黑澤就像是一攤粘稠的液體，如同活物般微微蠕動，不時有一頭頭兇獸從中掙扎著爬出。
山體高聳，黑澤藏于背面，被陰影籠罩，極不顯眼。
五道流光不知何時出現在附近，其中一人拋出一張大網，把下方數里之地盡數覆蓋。
幾位白銀出手，附近的兇獸被一一剿殺。
黑澤。
也慢慢被封禁。
“小姐。”
一女像是察覺到什么，回頭看了一眼，脆聲道：
“有人過來了。”
“唔……”
馬迎曼眉頭一皺，她這幾日在九夷派幾人面前受了不少氣，心情本就不好，聞言擺了擺手：
“直接趕走！”
“是。”
女子脆聲應是，剛剛騰空而起，飛舟已經遁至近前。
“幾位。”
李寶信面泛不虞，看向不停收縮的黑澤：
“這里好像是我們巡察的區域？”
“不錯。”女子脖頸高昂，聲音一提：
“是你們的，可惜你們連自家地盤都看不住，這里的黑澤成型足有五六年，不知放出了多少黑暗族裔。”
“我們幫忙解決，難道有問題？”
“呵……”李寶信失笑：
“怎么，你們搶了我們的東西，還要我們感謝不成？”
“自己能力不夠，就不要怨別人插手，真出了事情還要我們解決。”女子美眸一沉，又道：
“告訴你，我家小姐巡察四周，還從沒人有意見。”
“初翠。”后方的馬迎曼朝這邊看了一眼，神情明顯有些不耐：
“別跟他們那么多廢話，直接趕走。”
“是。”
女子應聲，直視李寶信：
“是你們自己走，還是要我出手。”
“好大的口氣。”李寶信面色陰沉，挽起袖子：
“我倒要見識見識，馬家都有什么手段！”
“大膽！”
“找死！”
兩聲嬌叱齊齊響起。
面前名叫初翠的女子素手一招，百余道流光宛如炸開的火星，朝著身前飛舟急速射來。
后方更有一道寒芒，電閃而至。
“哼！”
李寶信口中冷哼，兩柄彎刀不知何時出現在掌中，刀光揮舞，漫天火星被一一斬落。
面對后方來襲的寒芒，才心生警兆。
“雷！”
一聲輕喝，虛空中陡然涌現道道雷霆，轟向寒芒。
與此同時。
電光把飛舟盡數包裹，當空輕輕一顫，化作一抹雷霆后撤數里，避開來襲的諸多流光。
“誤會，誤會。”
苗乾沖出船艙，高抬雙手連連揮動：
“諸位，這是誤會，都是自己人犯不著動手。”
“苗老！”
李寶信側首，面泛不忿。
“夠了。”周甲出現在他身側，聲音微提：
“馬小姐，如果你們愿意，這邊可劃入你們巡察的區域，內里的黑澤也可交給你們封禁。”
“是，是。”
苗乾連連點頭：
“能少些巡察區域，我們也能輕松些，這是好事。”
“那倒不必。”馬迎曼冷眼看來：
“我是擔心你們做的不好，過來查漏補缺，該是你們的還是你們的，不然怕是有人說我們馬家仗勢欺人。”
說著，冷冷一哼。
“不敢，不敢。”
苗乾連連擺手，同時示意李寶信驅舟后退：
“不打擾幾位了，我們告辭。”
“哼！”
目視飛舟遠離，馬迎曼美眸閃動，突然看向身旁一人：
“郭老，為什么沒有動手？”
“苗乾的地遁之術可是一絕，貿然出手就算是我也沒有把握把他留下。”那人輕輕搖頭：
“還有那周甲。”
“言靈術、風雷天書都極其了得，按賈黯給出的評價，雖是四品，實力卻不弱五品。”
“這兩個老家伙活了不知多少年，看似好欺負，實則老奸巨猾，身上肯定有其他底牌。”
“不可輕舉妄動！”
馬迎曼秀眉微皺，良久才輕哼一聲：
“算姓李的運氣好！”
飛舟上。
李寶信面泛恨恨，依舊沒從剛才的事情中回過神來。
苗乾蹲在對面，眉頭緊鎖。
“周兄。”
他抬起頭，眼神閃爍：
“你有沒有發現不對勁？”
“嗯。”
周甲雙眼微瞇：
“殺氣！”
“不錯。”苗乾雙眼一亮：
“我剛才還不敢肯定，你這么一說看來確實如此，那姓馬的丫頭竟然對我們起了殺心。”
“好驕縱的脾氣！”
周甲沒有吭聲。
尸狗魄有蟬動心覺之能，對于他人的殺意極其敏感，但他之所以確認并非因為功法之故。
而是天平星！
善惡特質下，馬迎曼幾人身上浮現出淡淡的紅光。
反倒是苗乾，竟是僅僅憑借感覺，就察覺到當時情況不對勁，不愧是小心翼翼活了幾百年的人。
“什么？”
直到此時，李寶信才后知后覺：
“馬迎曼對我們動了殺意？”
“為什么？”
“別管為什么。”苗乾掃了他一眼，嘆道：
“以后遇到她們，咱們避著點走，這種有實力、有背景的人，不是我們可以招惹的。”
李寶信張了張嘴，無奈垂首。
*
*
*
“轟隆隆……”
狂風呼嘯，黃沙漫天飛舞，好似吞噬萬物的巨獸正自仰天怒吼。
一艘破破爛爛的飛舟洞穿風沙，搖搖晃晃朝下方飛去，一個轉折沒入一片山巒之中。
“好大的風！”
苗乾抖動衣衫，震飛沙粒：
“這么大的份，已經有好幾年沒有碰到過了吧？”
“是啊。”
李寶信手持彎刀，把一頭從山洞沖出了的野獸撂倒在地，拖拽著尸體來了個鳩占鵲巢。
周甲隨手施展了一個源術，散去洞內的異味，同時把洞口封住。
“看情況一時半會停不下，先休息休息。”
“嗯。”
“也好。”
三人在洞內各自尋了個位置，盤膝跌坐。
“不知道什么時候是個頭。”
李寶信隨手把彎刀插在面前，方便隨時取用，口中輕嘆：
“前線戰局僵持，一直沒有好消息傳來，聽說已經有幾位黃金生靈出現在戰場上了。”
“還早。”
苗乾倚著石壁，從身上摸出個根莖放在嘴里咀嚼：
“黑暗族裔一直在前線集結，目前還看不到退縮的跡象，怎么著也要有五六年的仗打。”
“五年又五年，如今已經十幾年了。”李寶信搖頭。
“嘿嘿……”
苗乾輕笑：
“這才多久，當年地窟人從前線搬遷，可是足足花了九十三年，用了四五輩人時間。”
“你還年輕，有的時間可以熬。”
“不像我們……”
說著，看了眼閉目修行的周甲：
“周兄還是那么勤奮。”
對于周甲的勤奮，他是即佩服又不解，到了他們這等年紀、修為，苦修已經用處不大。
只能說，對方已經養成了這種習慣。
李寶信也習慣了周甲的沉默。
一起巡察已有十幾年，除了休息時間，三人絕大多數都在一起，彼此的性情也已了解。
李寶信年輕沖動，卻非一無是處。
實力、悟性、天資都不差，經由十余年的磨礪，浮躁的性子也沉淀下去，未來可期。
苗乾給人的感覺日子過得很苦。
每次巡察得到的功績，都會兌換地窟人所需的物資、秘法、技術，送到地窟人所在。
堂堂一位四階白銀，不舍得吃、不舍得穿，每一分收獲都精打細算，讓人有些無語。
李寶信敬佩他對族人的態度，卻并不十分認同。
至于周甲……
十幾年來，這位的話最少。
但每次開口，不論是談及武技、源術，還是風俗異聞，都直點根本，讓人為之嘆服。
尤其是對于修行之上的關竅，更是高屋建瓴。
簡簡單單三兩言，就能把兩人想不通、看不透的問題解釋的清清楚楚，乃至推演出更深奧的東西。
久而久之。
每次周甲開口，李寶信就下意識屏住呼吸，認真傾聽，心中更是佩服，巴不得對方多說幾句。
他感覺下次休息，已經可以嘗試觸碰四階層次，而按原本的速度，理應還要幾十年。
這位周老雖然修為不是很高，但境界高深莫測，對于武道、源術的理解更是驚人至極。
據說。
他曾博覽群書，妄圖自創一門頂尖傳承。
這點兩人并不懷疑。
畢竟入手的功績，周甲除了留下一部分攢起來兌換延壽寶藥，大部分都會換成書籍。
各種各樣的書籍！
對方這些年看的書，李寶信自問自己一輩子也未必能看完，更別提徹底理解其中的內容。
不止境界。
對方的實力同樣了得。
除了靈言術、風雷天書，還要一門旁人不知道的天聽地視之法，可提前察覺到不對。
也正是因為周甲的此能，他們一行十幾年還從未遇到過真正的危險。
一天天過去。
外界風沙，也開始出現頹勢。
“嗯？”
這一日，正自修行的周甲睜開雙眼，目露詫異，更是透著股嚴肅：
“有人過來了。”
“小心！”
“哦！”
苗乾、李寶信聞言，下意識做出反應。
‘小心’這兩個字，在周甲口中可不常見。
苗乾單手輕按地面，一層石質顏色朝身體蔓延，不過眨眼功夫，就把他整個人盡數覆蓋。
石化術！
呼吸、心跳暫停，意識沉寂，就如一塊巖石。
就算是身在一旁的李寶信，若非是親眼所見，也不會發覺這里竟然有著一個大活人。
把一門平凡無奇的石化術修煉到這等境界，除了苗乾自身的努力，應該還有別的原因。
他則是取出一件斗篷，往自己身上輕輕一蓋。
斗篷當即化作透明，與周圍的環境相融，直至連同李寶信自己，一起在場中消失不見。
相較于兩人，周甲的手段則較為普通。
他屈指輕點地面，氣息沉寂，好似冬眠的長蛇，精氣神的波動一點點消失在感知中。
“呼……”
外界風沙依舊。
不知何時。
一道黑影洞穿風沙，落在峽谷之中。
“德里克！”
“德里克！”
“……”
黑影從身上取出一個海螺，對著海螺開口，聲音在空氣中回蕩，肉眼可見的音波朝著四下涌去。
片刻后。
一道虛影出現在附近。
“嗚……”
虛影扭動身軀，顯出真容，赫然是一頭身高足有六七丈的巨人。
巨人披著件暗褐色長衫，頭生六對詭異眼眸，雙臂伸展，陰影好似一座小山般垂首朝著下方的黑影看去：
“你叫我。”
“……是。”
七階強者的氣息撲面而來，讓黑影身軀一顫，差一點癱倒在地，他艱難抬頭，低聲道：
“主家讓我送信，讓您去一個地方。”
“信哪？”
“在……在這。”
黑影顫顫巍巍微微開口，從身上取出一封信箋遞了過去。