“齊王和長安，交流日益頻繁……”
太極宮神龍殿內，李世民握著手中密報，挑了挑眉頭：
“這消息準確嗎？”
“回大家，這是不良人得來的消息，應該不會有錯。”張阿難揣著手道：“長安接頭的，是太子的人。”
“哦？”李世民瞇了瞇眼睛：“趁著我大唐對付高昌，有些人想渾水摸魚么？”
張阿難面色古井不波。
顯然也已經料到了緣由。
沉默了片刻，李世民淡淡說道：“擬詔，改封燕王為魯王，任萊州都督，即日起啟程赴任。”
燕王李靈夔，李淵第十九子。
與房俊的親姐夫，韓王李元嘉，為一奶同胞。
得意于母親宇文昭儀的優良基因，和他哥韓王李元嘉一樣，李靈夔自小好學問，善草書，通音律。
此次被封的萊州，與李元吉所在的齊州，皆是河南道轄內……
而他，與李世民關系匪淺！
顯然，這位新任魯王，會像一枚釘子一樣，牢牢的釘在齊魯大地。
如果李佑想起事。
李靈夔會從萊州發動攻擊，直接抄了他的后路。
....李世民隨手一步棋，便威力巨顯，恰恰正如太祖所言：自古能軍，無出李世民之右者！
“大家考慮極是，老奴這便去辦....”
張阿難頓了頓，說道：“薛延陀夷男，不滿突厥北遷，不時派游騎南下，疑似觀望。”
李世民聞言，冷笑一聲：“呵，朕只是攻打高昌，竟有這么多人不老實？”
張阿難請示道：“需要派兵過去么？”
“不用。”李世民自信的說道：“李績在靈州駐守，有他在，夷男不敢對突厥動手……”
“可夷男敢派人南下，是否警告他一下？”
“可以。”李世民思索了下，說道：“馬上去通知三省，設置寧朔大使，以護衛突厥。”
“喏。”
張阿難躬身領命。
李世民交代完一切，站起身，背著手望向身后的巨大輿圖，雙目變得深邃：
“還有兩個月，侯君集就要到伊吾了吧……”
……
西北。
莫賀延磧。
唐軍在漫天黃沙中跋涉，長長的行伍一眼望不到頭。
雖身處大漠。
可整支隊伍依舊旌旗翻卷，刀槍如林，號角金鼓此起彼伏。
軍威之盛，恰如《姜行本紀功碑》所言——
鐵騎亙原野，金鼓動天地，高旗蔽日月，長戟撥風云，自秦漢出師以來，未有如斯之盛也！
“哈哈哈哈！這便是天可汗的大軍！”
阿史那社爾興奮的渾身舒暢，在隊伍邊緣縱馬狂奔，粗獷的聲音在蒼涼的空氣中回蕩：
“狼崽子們！都打起精神跟緊隊伍，不然我砍了你的腦袋！”
“喏——！”
族人們齊聲稱是。
然后紛紛仰天大笑。
....他們曾經是草原的王者，卻在與薛延陀的爭霸中敗北。
如今，他們以唐軍操典行軍，隊列整齊，氣勢高昂……
他們，已不再是當初的烏合之眾！
阿史那社爾奔至高崗上，撥馬駐足，遠眺長長的隊伍，雙眸流露出強烈的自信：
“磧西，我回來了！”
……磧口，便是他們的第一目的地。
貞觀十四年三月。
西征唐軍已經匯聚完畢。
數萬將士浩浩蕩蕩，過了寂寞沙州冷，自玉門出關，踏入這片由由沙漠和戈壁荒灘組成的地域。
因為本次西征的行軍路線是：
莫賀延磧——磧口——伊吾時羅漫山——柳谷——田地城——高昌都城。
這是自班勇經營西域后，中原統一王朝的漢家兵馬，再一次踏足絲路！
這條道路，法顯走過，玄奘也走過....
如今，行走在這條西行大道上的，不再是孤單的求法者，也不再是風塵仆仆的商隊，而是這個世界上最強悍的大唐兵甲！
這條路上由五座烽燧。
從紅柳園至星星峽，一路蔓延。
為大唐西陲最前沿的哨所，也是極其重要的水源補充地。
隨著大軍深入。
行軍開始變得艱難……
莫賀延磧的天氣令人聞之色變，白天熱的烤死人，晚上又寒冷刺骨。
大軍只能在早晨和傍晚行軍。
浮沙沒過腳踝，熱浪炙烤著礫石，士兵們每一步都走的極為艱難。
……
三天過去了。
連綿的沙路依然望不到盡頭。
除了耳邊呼呼的風聲，沉重的喘息聲，什么都聽不到。
入眼的，也只有赤黃的沙磧，以及碧藍的天空。
侯君集帶著幾個侍衛，找到了阿史那社爾，氣喘吁吁的問道：
“還有多遠？應該快走出去了吧？”
“侯大將軍莫急，快了…”阿史那社爾抹了把腦門的汗水，抬頭望了望天空：“按照現在的行軍速度，還有五日便能抵達磧口。”
“什么？還有五日？”
侯君集臉色一下陰沉下來。
他沒想到，這片沙海竟如此廣袤，心里郁悶的要死。
要知道，這次西征主帥，可是他好不容易才爭到的……如今的大唐，李靖公認帶兵最強，可歲月催人老，滅吐谷渾已是最后的榮光。
面對下一個軍神稱號。
大唐諸將眼睛都紅了，開啟了爭搶模式！
侯君集最著急。
因為他資歷最淺，能力最弱。
當秦瓊成為大唐第一猛將的時候，他還不知在哪個犄角旮里里吃土……
因為，他迫切需要一次證明自己的機會！
....憑借與李世民的嫡系關系，他終于拿到了征伐高昌的入場卷。
可如今呢？
行軍竟被這沙磧拖累！
士兵們更是灰頭土臉，士氣低迷。
“真是豈有此理！”
侯君集怒吼一聲，命令道：“通知所有士卒，加快行軍，拖累速度者，軍法伺候！”
“將軍不可！”阿史那社爾臉色一變，急忙勸道：
“大漠天險，非人力能勝之....倘若加快行軍，一旦有軍卒掉隊，等待他們的只有死亡！”
“哼！那是他們活該...”侯君集面似厲鬼，猙獰的目光掃視四周：“誰影響老子打高昌，老子砍了誰！”
....是影響你升官發財吧……周圍兵士心有不甘的低頭，心里卻好似明鏡。
阿史那社爾則眉頭皺起。
眼前的侯君集，為了滿足一己之私，竟然不顧手下人死活……
這樣的人。
路子注定走不長！
這時，幾匹駿馬突然出現在眾人的視野。
為首一馬上，坐著一名身著戎裝的士卒，還未走近，便朝這邊喊道：
“可是侯大將軍和阿史那將軍——”
侯君集沉著臉應道：“正是老夫，汝是何人？”
士卒一聽。
趕忙跳下馬來，跑過來低頭行禮：
“屬下隸屬飛火軍，參見侯大將軍、阿史那將軍。”