眼見周鈞面色肅穆，畫月清楚事關重大，見周邊無人，便對他問道：“你剛剛說的那個煉金方子，有些像是燃爆物。”
周鈞輕輕點了點頭。
畫月：“與賈比爾先前發明的改良版希臘火，哪一個威力更大？”
周鈞：“此物一旦引爆，開山裂石,斷金破城。”
畫月吃了一驚，好半晌沒有說出話來。
過了好一會兒，畫月想起配方，又忍不住問道：“以往當做武器的燃爆物，配料都極為復雜。為何你這方子里，卻只有三樣材料？還有，如果加入松脂、重油、礬石等等,會不會進一步增加威力？”
周鈞：“僅這三樣材料，再嚴格按照我剛剛說的配比，就能將此種武器的威力最大化。往里面摻雜其它任何一種物質，都會使其威力變小。”
畫月：“這種武器，可有名稱？”
周鈞：“有，我稱之為黑火藥。”
畫月仔細念了兩遍這個名字，又問道：“我從前與毛順大師交談，從未聽說過他研制過這樣一種武器。”
周鈞側過頭，看著畫月，笑了笑。
畫月頓時反應過來：“我明白了，黑火藥其實不是毛順大師的發明，而是來自先知世界的武器！”
周鈞沉聲說道：“這種武器的配方，一旦被他人所獲知,就會天下大亂。”
畫月皺緊眉頭,對周鈞說道：“二郎且先等在這里,我去去就來。”
說完,畫月留下周鈞一人,獨自返回了內城的軍器監。
一炷香之后,畫月回來,又對周鈞說道：“都安排好了，我增加了護衛，又加強了安保，確保這種武器只留存在煉金坊中，不會外泄。”
周鈞點點頭。
畫月：“回去之后，我會和隱門中的法堂打一聲招呼，讓堂中派出些好手，專門盯著賈比爾……”
二人離開智慧院，出了南內城，又行向焉耆城中的最高去處——北內城（北堡）。
北堡的構造布局，有些類似于中世紀歐洲的古堡，設計師將堡壘、城務、瞭望等等功能結合在一起，用一座尖塔結構的城池，當作了焉耆城中最后也是最堅固的一道防線。
想要到達北堡，首先要從南內城坐上馬車，通過一條高聳筆直的車馬道。.
這條車馬道，修建在南內城和北內城之間，也是去往后者的唯一道路。
周鈞和畫月坐在馬車之中，順著斜坡一路向上,最終來到建筑在土丘之上的北堡。
通過吊橋和城門，周鈞入了北堡之中,又順著長長的螺旋廊道，到達了內部的二樓大廳。
這里是焉耆城的政務和軍事中心，大大小小的栒房和部司，遍布在城堡之中。
將周鈞帶至一處側廳，畫月說道：“焉耆鎮守使龍堯立，十二龍部族長龍茂元、隱門副門主費翁、大食教長老穆謝赫，還有數位鎮守府中的官員，稍后會在議事堂中與二郎相見。”
周鈞看了一眼身邊的畫月，想起一事，欲言又止。
畫月見狀，開口說道：“二郎有話便說，不用吞吞吐吐。”
周鈞：“我娶了萬春公主，做了駙馬，此事你想必聽說了吧？”
畫月眼中閃過一絲失落，面上依舊保持著平靜，輕聲說道：“聽說了。”
周鈞：“我在離開焉耆之前，將身家托付與你，又一起定下了約定……”
畫月打斷了周鈞：“二郎與我心意相通，有些事情你不必說，我亦不會問。”
周鈞嘆了口氣：“倘若現在說了，你必定會多慮。不過早晚一日，你總會明白。”
畫月走到周鈞身邊，輕輕握住了后者的手，又柔聲說道：“依照先知的預言，再過三年，天下動蕩。倘若要治世清平，必然要借勢前行。畫月不是胡攪蠻纏的女子，自然懂得這些道理……”
周鈞輕輕搖頭，剛想說話，窗外傳來一聲鷹隼的鳴叫聲。
朝窗外的天空看去，周鈞發現一只通體雪白的鷹隼，在空中盤旋了幾圈，慢慢降落到了內城最高處的尖塔上。
周鈞問道：“那是……海東青？”
畫月：“是，但不是原來回紇人贈送的那只。”
周鈞：“那這只是從哪里來的？”畫月：“疏勒縣，準確點說，是疏勒縣南，一個叫做青嶺的地方。那里有一個村莊，大約一百多戶人家，世代以養隼為生。”
周鈞：“疏勒的海東青，也能送信？”
畫月先是點頭，接著說道：“河北一帶，安東、渤海、松漠等地，那里的海東青，性情兇猛，桀驁難馴，雖然數量繁多，但是訓練起來難度很大，往往需要精挑細選，再花數年的時間馴化，才能作送信之用。”
“疏勒青嶺的海東青，和村民相鄰已有百多年，性情相對溫順一些，但是數量稀少，而且有部分鷹隼由于過于依靠人類喂食，已經喪失了尋路的本事。我帶著人，走訪了青嶺的整個村落，最終找到了一戶精通馴養戰隼的人家。但是，起初他們不肯遷到焉耆來。”
周鈞看著畫月問道：“你是怎么說服他們的？”
畫月的眼睛笑成了月牙狀：“去那戶人家中做客時，我偷偷折斷一枚玉佩，再用樹脂膠在一起，故意落在了顯眼之處，最后假裝離開。那戶人家的小郎，瞧見之后，拿起把玩了一會兒，結果玉佩便斷了。”
周鈞聽完，哭笑不得：“你這法子，倒也有趣。”
畫月：“那戶人家的家主，也是硬氣。在得知全家值錢的東西，加在一起，也頂不上那枚玉佩之后，便同意了遷移的要求。”
說完，畫月看向門外，又對周鈞說道：“二郎，去議事堂吧，大家怕是都到齊了。”
經過海東青這樣的一個小插曲，二人之間的氣氛稍稍緩和。
周鈞心中也輕松了一些，聽見畫月說要離開，便點頭說了一聲好。
二人并行，去了北堡二樓的議事堂。
堂中來了諸多官員，在周鈞看來，雖然數年未見，大多人都沒怎么變化。
見周鈞坐在上座，堂中諸人先是行禮，接著稱了一聲周都護。
周鈞先是環視了一圈，接著開口說道：“一別數年，諸位別來無恙。”
焉耆鎮守使龍堯立，躬身說道：“周都護得圣人賞識，領了安西節度使，焉耆鎮上下得知此事，都是欣喜。”
周鈞向龍堯立問道：“我聽說，焉耆城中曾有暴亂發生，暴民想要推翻鎮守使，另立城主？”
龍堯立臉上顯出尷尬之色，點頭說道：“確有此事。”
周鈞：“暴民身后的指使者，可有查清？”
龍堯立：“查過，或許與吐蕃人有關。”
周鈞盯著龍堯立，沉默半晌，又問道：“或許？上千暴民，不僅有兵器，還有鎧甲和弓弩，而且訓練有素、悍不畏死。這件事已經過去了這么久，你還沒有查出個頭緒？”
龍堯立的額頭上，隱隱有汗珠析出，只是不停稱道有罪。
周鈞深呼吸一口氣，沉聲問道：“關于這場暴亂，你究竟查出了什么，現在就說出來。”
龍堯立抬起頭來：“大部分暴民，都是暴亂發生前，以商隊、小販、農戶等身份混進了城中。他們在城中有許多內應，兵器鎧甲等等，也是早就藏在城中的隱秘之處。”
周鈞：“暴亂被鎮壓之后，那些余孽呢？難道就沒有可供審訊的活口？”
龍堯立：“暴民寧死不降，未有活口。另有部分殘黨，眼見大勢已去，就借著夜色，逃遁至焉耆城中……”
周鈞：“然后呢？”
龍堯立：“然后……然后就沒了蹤影。”
周鈞聞言一愣，接著怒道：“這群暴民長了翅膀不成？！平白無故就消失了？你這鎮守使究竟是怎么當的？！”
一旁的畫月說道：“暴民余部，最后一次現身的地方，是在羅什寺外。”
周鈞聞言，向龍堯立問道：“寺中可搜過了？”
龍堯立面露難色：“羅什寺是睿宗親筆封賜的佛寺，又是安西四鎮中赫赫有名的佛家圣地，倘若帶兵擅闖，恐怕會犯下眾怒。”
周鈞面若寒霜，看向龍堯立手腕上的佛珠，冷聲問道：“龍使君信佛，是吧？”
龍堯立用袖子掩住佛珠，臉上有些不自然的回道：“焉耆城中的居民，大部分都是篤信佛教。”
十二龍部族長龍茂元，當場指責道：“這些年來，佛寺借化緣、共助和借貸為由，吞并財產，肆意妄為，早就應當徹查。”
隱門副門主費翁，摸著胡須說道：“太平時，佛寺良田萬畝，奴戶成群，最是殷富。”
穆謝赫也說道：“焉耆城中，佛信徒時常聚眾，又借故沖擊其它宗教，威脅應龍教徒和大食教徒。”
聽見其他三人的說法，龍堯立縮了縮脖子，不敢再言語。
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