馬車入了春明門，沒有去往皇城，卻是停在了興慶宮的殿門。
周鈞下了車，跟著高力士，從宮門入庭，又順著長廊一路北行，來到了花萼相輝樓的后苑。
在一眾內侍和宮婢的領路下，高力士走到二層畫閣的折門處，對身后的周鈞說了一聲：“先等在這里。”
周鈞拱手稱是。
高力士入了畫閣，之后便是漫長的等待。
日頭逐漸西沉，余暉順著窗欞灑入樓廊。
周鈞看向窗外的長安城，兀自出神之時，耳邊傳來了呼喚聲。
“周二郎，周二郎。”
周鈞回過神來，轉過頭，見高力士笑著說道：“圣人有召，進去吧。”
稱了一聲謝，周鈞深呼吸一口氣，慢慢走進堂內。
盛夏黃昏，花萼相輝樓中的暑氣，早已消散不見，微風送來絲絲涼意，芩香給人帶來安寧。
周鈞站定在堂中，看見上座的李隆基，跪伏在地，高呼萬歲。
后者出言令周鈞起身，之后便沉默不語。
周鈞立在堂中，能夠感覺到李隆基投來的視線，卻遲遲聽不見該有的問詢，這令他有些不自在。
過了許久，李隆基才開口說道：“去年上元節，你與朕言道，自愿往隴右開辟大磧商路，一年稅貢絕不低于兩百萬貫。朕原本想著，初生牛犢不怕虎，年輕人高談闊論，也是尋常。”
周鈞垂首，靜靜聽著。
李隆基繼續說道：“今年正月，你上朝奏，言及大磧商路，只說是大事已成，朕那時見了，還是以為你在說大話……沒想到，轉眼間兩百萬貫稅貢，已然全部入庫，卻是讓所有人都大吃一驚。”
周鈞躬身說道：“大磧商路得以開通，一來仰仗圣人明裁，二來靠著朝中支持，三來多虧了僚屬奮力，這才能在一年之中，備齊二百萬貫。”
李隆基感慨的說道：“周二郎啊，你不過弱冠之年，卻是每次都能給朕帶來驚喜……且說說吧，這次大磧商路，你想要什么封賞？”
周鈞重新俯下身去：“臣分內的事，不敢向陛下邀功。”
李隆基將視線投在周鈞的身上，思慮了片刻后說道：“你善于政事，又懂得實務，朕遷你為京兆府少尹，如何？”
話音剛落，堂后屏風處，傳來一聲輕微的異響。
周鈞聽見這聲響，臉上不動聲色，心中卻是一驚。
屏風后一定有人。
周鈞又在心中仔細思考，花萼相輝樓的閣樓乃是圣人私寢，能夠躲在屏風后偷聽，這人的身份，稍加猜測也能知道個大概。
想到這里，周鈞向李隆基說道：“臣流外銓入仕，遷京兆府少尹，恐不能服眾。”
李隆基又問道：“賜你縣公品爵，再遷一中州刺史，如何？”
周鈞又道：“臣出身寒微，品爵加身，恐引人非議。”
李隆基聞言，臉上露出了笑容，問道：“那你想要什么樣的賞賜？”
周鈞心中記著之前與孔攸的交談，答道：“如陛下之言，臣已是弱冠之年，卻尚未娶妻……”
李隆基哈哈大笑起來，指著周鈞說道：“在周二郎的眼中，無論官職還是爵位，都是一般的無趣。真正所圖，卻是朕的寶貝啊！”
周鈞聞言，跪伏在地，又以額頭點地，口中直呼有罪。李隆基笑聲漸停，對周鈞說道：“既然開了口，你的婚事，朕總要給一個說法，回去等著便是。今天召你來，卻是還有另一件事。”
周鈞抬起頭來：“不知陛下所指何事？”
李隆基盯著周鈞說道：“大磧商路初成氣候，你家在長安，又不能久居西域。朕打算將你調回長安，也好多與家人團聚。”
周鈞聞言，垂首謝恩。
李隆基停頓片刻，問道：“至于誰來接你的職位，周二郎心中可有人選？”
周鈞一愣，李隆基向自己詢問，誰來接管大磧商路？
思考片刻，周鈞仔細挑選著用詞：“大磧商路地處西域腹地，一來周邊勢力林立，矛盾重重；二來商路稅貢，大部來自官營，需得用心經營；三來商路靠近吐蕃和大小勃律，可能會遭到騷擾。所以，接管商路之人，不僅需要熟悉理財經商，還要懂得懷柔邊民，最后必須了解用兵布防。”
李隆基一邊聽，一邊皺眉：“大磧商路的局勢復雜若此？”
周鈞抬頭看了一眼李隆基，口中不自覺勸道：“陛下，大唐地域遼闊，強敵環立，大磧商路雖然稅貢頗多，但也要小心規劃……”
這些話周鈞雖然說得隱晦，但暗地里卻是為了提醒李隆基開銷用度一事。
哪料到李隆基壓根沒有把這話放在心上，只是灑然笑道：“天唐圣佑，唐軍多勝，突厥滅族，吐蕃新敗，你和楊釗又為朕充實了庫藏，這天底下哪里還有什么敵人能威脅到朕？”
這話出自李隆基之口，雖然說得狂傲，但言語中那股一往無前的氣勢，卻是讓人聽了信心滿滿。
然而，周鈞聽見這些話，只是在心中嘆了口氣。
大唐強盛了太久，也順風順水了太久。
身為帝國之主的李隆基，早已被這種安逸和強大，蒙蔽了眼睛，麻痹了心智，再也聽不進去任何警醒之言了。
周鈞只得垂下頭去，稱了一聲喏。
待周鈞離開房間，李隆基坐回上座，開口說道：“出來吧。”
少頃，楊玉環和尹玉從屏風后面走了出來。
楊玉環一邊看向滿臉通紅的尹玉，一邊對李隆基笑著說道：“女大不中留了。”
李隆基故意說道：“朕看那周鈞也是稀松平常，并非良配……”
尹玉一怔，連忙抬頭說道：“父皇可是答應過……”
話未說完，尹玉瞧見李隆基臉上的戲謔，清楚自己被騙了，嬌嗔幾聲，跑出了房門。
堂中只剩下李隆基和楊玉環二人。
楊玉環見李隆基面露思索，開口問道：“三郎可是心中還有疑慮？”
李隆基慢慢點了點頭。
楊玉環：“那周鈞，出身的確是低了一些，但勝在品性和能力……”
沒等楊玉環把話說完，李隆基搖頭道：“朕疑慮的不是此事。”
楊玉環：“那是何事？”
李隆基：“周鈞倘若成了駙馬，那么勢必要留在長安，無法擔任外職。但是，大磧商路對于大唐來說，實在是太重要了，朕卻不知該用何人來替他。”
楊玉環聞言松了口氣，對李隆基說道：“不如召朝中重臣，共同商議此事？”
李隆基輕輕點了點頭。
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