天寶八載，四月底。
龜茲鎮，安西都護府，府所中堂。
坐在胡椅上的周鈞，看著堂中的裝修，頗感意外。
堂中不僅掛著名家字畫，立著玉石屏風，還放著不少的稀世刀劍。
這里一切的陳設，與尋常州府截然不同，或許是西域獨有的風格，或許是主人偏向的愛好。
此時門外傳來急促的腳步聲，伴隨著一個硬朗的男聲：“周監來了！某有失遠迎，實在是罪過！”
未見人先聞聲，周鈞從椅子上站起身，看向大門。
高仙芝一身常服，帶著封常清，快步從門外走來，朝周鈞笑著說道：“高某盼望的緊，周監終于是來了龜茲！”
周鈞拱手說道：“大磧商路諸事繁雜，還請高都護見諒。”
高仙芝擺擺手，笑著與周鈞交談起來。
史書中記載的高仙芝，有奪功跋扈之嫌，周鈞原本以為他行事之間居位傲然、盛氣凌人，但真正相處下來，卻發現想的岔了。
高仙芝有將帥之才，但也有市井之風。
他待下屬、尤其是有才能的下屬寬厚仁義，懂得采納良言，權衡利弊。
但高仙芝也有不少缺點，其中有一點就是圖財貪名，從這中堂的裝飾或許就可窺得一斑。
周鈞待高仙芝坐下，先是朝身邊的孫阿應點點頭。
后者微微躬身，和另兩名親兵一起抬來了一個沉重的箱子。
在高仙芝好奇的注視下，一條巧奪天工、閃耀奪目的重羅，被展現在眾人的眼前。
羅緞的花面為梵天諸佛，普渡大日由銀鍛金線編制而成，佛祖眾相栩栩如生，猶如彩生白描一般真實可觸。
這一條重羅，是涼州工坊在諸多匠人的合力研究下，研制而成的新產品。
其中，運用了疊緞、抽金、纏捻等多種失傳已久的古編織技術，放眼整個大唐，卻是僅此一家再無分號。
高仙芝睜大眼睛，慢慢從座位上站起身來，腳下險些被絆了一跤都猶自未覺。
他走到重羅面前，小心翼翼觸碰著其上的金線和緞面，吃驚的睜大眼睛。
周鈞：“些許薄禮。”
高仙芝是個懂貨之人，自然能理解周鈞口中的『薄禮』為何物。
他推辭一番，最終收下萬佛重羅，又鄭重其事的向周鈞道謝。
周鈞搖搖手，二人重新坐了下來。
待高仙芝重新坐穩，周鈞開口說道：“都護，周某很快便要回長安了。”
高仙芝一愣：“回長安？”
周鈞點頭道：“不錯，大磧商路諸事齊備，某也是時候回長安述職了。”
高仙芝皺著眉頭，與身側的封常清，交換了一個眼色。
周鈞見狀，問道：“怎么？可是有事？”高仙芝想了想，這么說道：“安西不比大唐其它府治，政令無法傳及轄內，勢力更是龐雜難理。安西軍的兵冊看起來頗厚，但分攤至各戎各守，也剩不下多少了。”
周鈞繼續聽著，沒有說話。
高仙芝：“安西都護府缺少府產和官坊，唯一可依仗的屯田，也因為部族糾紛和外敵入侵，所得甚少。所以，都護府每年的日子過得緊巴，大多都要靠著朝廷接濟才能過活。本來，王忠嗣當年用商稅法緩解了兵餉虧空，高某見其有效，也想仿之……但后來的事情，周監怕是也知曉了。”
周鈞聽了點點頭，王忠嗣推行的商稅法，可能是治療大唐兵制沉疴的緩解藥劑，但由于觸動到太多人的利益，最終不了了之。
高仙芝又說道：“眼下，大磧商路繞過高昌，降低了龜茲等地的商業地位，從某種程度上來說，是對西域諸多勢力的一次重洗。在這個節骨眼上，周監還朝，朝廷再派新官上任，恐不利于將來。”
一旁的封常清見周鈞默然不語，先是對高仙芝點點頭，接著坦言道：“焉耆因商路一事，與高昌存有仇怨；又因當年龍白二姓之爭，與龜茲乃是世仇。高都護的意思是，焉耆可以作為一根楔子，存于西域之間，成為調控諸多勢力的一股力量。然而，周監此時離開，怕是會引起不必要的變動。”
周鈞聽完這些話，沉默片刻，突然向高仙芝和封常清問道：“二位可知，大磧商路通商一年，朝廷賺得多少絹帛？”
高仙芝和封常清對視了一眼，前者試探性的問道：“五萬貫？”
周鈞搖頭。.
封常清：“十萬？”
周鈞：“兩百萬貫。”
此言一出，高仙芝一口氣險些背過去，整個人咳嗽不止，不得不用拳頭捶著胸口，這才好受一些。
封常清兩眼發直，低聲問道：“兩百萬？怎么可能會有這么多？！”
周鈞：“官絹還有銅貨，眼下正在清點裝車，當隨某此次一起返回長安。”
高仙芝一時之間還是無法相信，只是不停搖頭。
封常清慢慢回過神來，口中輕輕道了一聲：“某明白周監為何要走了。”
高仙芝回過頭來，看向封常清：“為何？”
封常清拱手道：“都護請想，大磧商路獲利無數，在朝中看來就是一片金礦，無論是誰都想染指一二……”
聽到這里，高仙芝也終于回過神來，眉頭緊鎖，低頭不語。
過了許久，高仙芝慢慢抬頭說道：“就是不知，周監走后，何人會來接管大磧商路？”
周鈞在心中盤算了一下。
眼下是天寶八載，右相李林甫圣眷正隆，派來接管商路的人，應當是他的黨羽。
然而，朝中的另外兩股勢力，當下也都在迅速上升，想必對大磧商路也會虎視眈眈。
周鈞想到這里，只是裝作苦笑的說道：“無論是誰，圣人自有裁定，卻不是某能說了算的。”
高仙芝無奈的嘆口氣，點了點頭。
出了都護府，周鈞騎上孫阿應牽來的乘馬，又對一直侍在門外的費翁點點頭，最后對著送行的封常清說道：“常清留步吧。”
封常清看向周鈞，感慨的說道：“今日一別，不知何時再能與二郎相見了。”
周鈞：“遠送從此別，青山空復情。幾時杯重把，昨夜月同行。某與常清倘若有緣，自會相見，無需多徜。”
封常清輕輕點頭：“這詩……？”
周鈞：“長安灞川有一落魄詩人，名為杜甫，他日有暇，引為相見。”
說完，周鈞揚起韁繩，策馬離開了府所。
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