抱著朝暮，周鈞入了前庭，朝身邊的金鳳娘問道：“金家最近營生如何？”
金鳳娘說道：“正月里，涼州城的北邊，重開白亭互市。金家和漠北各部開始做些騾馬生意，又幫著茶坊運輸茶葉。還有，安西都護府又來涼州發了長行的契單，都督府最終將這筆單子委給了金家。”
周鈞聽到這里，心中也明白，官家的長行契單之所以能夠再次委給金家，恐怕也是看在自己的面子上。
于是，周鈞朝金鳳娘問道：“我記得你說過，金家之前曾承了一筆運往安西的長行單，后來運到瓜州，便杳無音訊。”
金鳳娘：“是，金家后來派人順著原路去尋，卻是一點痕跡都未能發現。”
周鈞：“那這次的長行契單，你可有把握？”
金鳳娘：“金家自然想要挽回口碑……這次長行，申叔公打算親自出馬，再帶上金家一半的人手。”
二人一邊說話，一邊順著長廊入了后院。
周鈞遠遠看見，在金家的練武場上，有一群人聚在那里，又不停叫著好。
心中好奇，周鈞便走了過去。
只見練武場中放著兩個箭垛，回紇人赫達日，還有金鳳娘的小妹繡娘，正在比試著箭術。
周鈞將懷中的朝暮交到金鳳娘的手中，又走入練武場內。
周遭圍觀的人，瞧見周鈞，連忙躬身請安。
赫達日和繡娘聽見動靜，也放下了手中的弓箭，一齊行禮。
走到二人的面前，周鈞看向百步開外的箭垛，笑著問道：“誰贏了？”
赫達日撓頭苦笑，繡娘則是神采奕奕。
看見這二人的模樣，周鈞自然能夠猜到結果。
他有些意外，沒想到看起來年紀尚輕、柔柔弱弱的繡娘，居然能在箭術上勝過赫達日。
由此看來，金鳳娘當初說，涼州的女兒騎馬射箭都不在話下，倒也并非虛言。
赫達日將弓箭交給手下，又從腰間取出一枚金髁子，遞向了繡娘，口中說道：“技不如人，愿賭服輸。”
繡娘接過金髁子，笑著說道：“上次是馬弓，這次是步弓，下次你想好比賽的項目，再道與我知。”
說完，繡娘走去金鳳娘身邊，逗弄朝暮去了。
赫達日盯著繡娘的背影，視線久久不曾移開。
周鈞走到他的身邊，說道：“莫不是你有意謙讓？”
赫達日摸著腦袋，朝周鈞憨憨笑道：“不瞞周二郎，起初的幾箭，我的確存了謙讓的心思，但后面我卻是全力以赴。”
說完，赫達日又看了一眼繡娘的方向，說道：“周二郎可還記得，我曾說大唐女子知書達理，又溫婉可人，比起回紇女子要好上許多，但又總覺得哪里缺了些什么。”
“在金家住的這半年里，與繡娘朝夕相處，赫達日卻是明白了，最優秀的女子，應當既有大唐的聰慧，又有草原的氣概。”
周鈞聞言，朝赫達日問道：“你想娶繡娘為妻？”
赫達日：“是，但此事我要稟告父親，再請他定奪。”
周鈞點頭道：“此言在理。”
與赫達日告別，周鈞換了一身衣服，又洗漱一番，接著在孔攸的引路下，從金家后門出發，去往鄰街的炒茶工坊。
炒茶工坊說是工坊，但實際上卻是一個二百余米見方的街區。內有小院三十余處，又有望塔和坊墻。
工坊落址，原本是涼州城內一片荒廢的民宅，金家將其買下，又整修擴建，就有了如今的模樣。
過了一道由金家部曲把守的坊門，周鈞和孔攸又到了一扇內門之前。
負責把守內門的仇邕，瞧見門外之人是周鈞，連忙打開門，又笑著問道：“二郎總算是從長安回來了，灞川那里可一切都好？”
周鈞：“龐公一切都好，只不過殷公在上元節那幾日走了。”
仇邕聞言一愣，沉默了好半晌，說了一句：“世事無常。”
走入內門，周鈞聞見坊內的空氣中，彌漫著一股濃郁的茶香。
孔攸對周鈞說道：“生茶剛剛上市，負責采購的車隊，前幾日才趕回茶坊。”
周鈞步入炒茶工坊的匠作堂，只見一人來高的大鍋，一字排開，擺了十六口，又有齒輪和滑索帶動的鐵勺，在畜力的驅動下轉動不止，翻炒著鍋中的的茶葉。
大匠毛順正用手摸著鍋沿，估量鍋體的溫度，并不停令人增減柴火。
看見周鈞進了門，毛順丟下手中的活計，來到前者的面前，拱手說道：“二郎回來了。”
周鈞朝毛順點點頭，又說道：“這次去了長安，我帶回來一位在匠作方面頗有造詣的人。”
毛順聽見，頓時來了興趣。
周鈞向孔攸點點頭，后者去了宿所，將彭婆帶了過來。
毛順見彭婆是女子，一身宮裝，又年紀頗大，心中有些疑惑。
周鈞對彭婆說道：“這位便是大匠師毛順。”
彭婆聽見毛順二字，先是一怔，接著說道：“老身久聞大匠師之名。”
說完，彭婆從懷中取出重織機的圖紙，又交到了毛順的手中。
毛順接過圖紙，看了兩眼，又皺緊眉頭對彭婆問道：“這是你畫的？”
彭婆點頭。
毛順：“你師從哪位大匠？”
彭婆：“老身原籍江南東道，織染的技藝都是來自于家中長輩。”
毛順點點頭，不再追問，找了一個石墩，攤開圖紙，細細看了起來。
過了好一會兒，周鈞朝毛順問道：“大匠，這重織機的設計，是否可行？”
毛順：“其實，此物真正的名字，并非重織機，而是花樓機。只不過，老夫一直以為，花樓機已經失傳，沒想到在這里居然能夠看見。”
聽見這話，對紡織一竅不通的周鈞朝毛順問道：“大匠，何謂花樓機，可否為鈞講解一二？”
毛順將花樓機的圖紙收好，對周鈞說道：“解釋花樓機之前，先說說大唐目前所使用的織機。當下織坊和宮造所使用的織機，大多都是綜躡提花機。此等機巧，用躡踏板來驅動綜片活動，而綜片就是用于編織圖案的引線器。”
“綜片的數量越多，能夠編織而成的圖案就越繁復。但相應的，綜片數量一旦變多，那么提供動力的躡踏板也要增多。然而，綜片和躡踏板的數量，倘若太多，那么織機在運行時，就會出現布紋中斷甚至錯位的現象。”
“所以，大唐用機巧織成的綢緞布匹上，大多都是花紋循環數不多的對稱型紋織物，而類似大型動物、寫實花卉一類的復雜圖案，都是以手織的形式添加，而不使用織機，道理也正是如此。”
周鈞聽到這里，輕輕點頭。
毛順：“但在東漢時期，《機婦賦》文中曾經提到過一樣全新的織機——『“……高樓雙峙，下臨清池；游魚銜餌，瀺灂其陂，鹿盧并起，纖繳俱垂，宛若星圖，屈伸推移，一往一來，匪勞匪疲。』”
“該織機提花經線不用綜片控制，改用線綜控制，所以擺脫了綜片和躡踏板的數量限制。除此之外，它最關鍵的技術是挑花結本，就是利用花本貯存提花步驟，再記憶花紋圖案的變化規律。該織機的上部，高聳出一個控制提花機經線起落的織機部件，名為『花樓』。故而，此織機得名花樓機。”
“使用花樓機，可以使用多捻織線，又可層疊織面，編織出極為復雜的大型圖案，而且不會出現中斷錯位等現象，速度相較手織，要快上數十倍還不止。”
“可惜的是，花樓機的制造技法在東漢末年，毀于戰火之中。隋唐時期，雖然有匠作根據古籍中的寥寥數語，試圖重現此物，但造出來的機巧，只能勉強使用，遠遠達不到書中的水平。”
周鈞聽完這些，看向一旁的彭婆，不禁感嘆，早已失傳的技藝，居然有機會重見天日。
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