灞川別苑，湛露院。
此時的宋若娥，坐在燃香的書房之中，未著粉黛，一身寬襖，隨意用一根木簪盤起了頭發，正在案臺前奮筆疾書。
門外來了婢女，小心走到書房前，又輕聲說道：“居士，解都知來了。”
宋若娥筆耕不輟，說道：“讓她進來。”
婢女掀開門帷，解琴矮身走進書房，瞧見宋若娥的模樣，開口問道：“你這是有幾日沒出門了？”
宋若娥一邊寫著字，一邊說道：“戲本正寫到緊要處，哪有功夫出去閑逛？”
解琴將脫下的絨皮坎肩，遞給一旁的婢女，坐在宋若娥的身邊，說道：“寫戲本固然重要，但也不能把身子累壞，我上次來見你，你也是這般拼命。”
宋若娥終于停下了筆，面朝解琴問道：“你這次來，還是為了北里的事情？”
解琴點頭道：“時近年底，聽說灞川街市要再一次擴建，北里原本只占了兩處小樓。中曲和南曲的假母和牙頭們商量，想要共同籌錢，買下擴建中的一半街區。”
宋若娥翹著腿，隨手拿起案臺上擺放的糕點，邊吃邊說道：“買下一半街區？說的輕巧……灞川這里，沒有長安城中那么多的規矩，而且也不用受那官府盤剝，私密和安全也有保證，不少富商官員和商行貨棧，都想在這里置辦宅子。北里那群老狐，不過是想要先下手買下宅子，或租或賣，做個地主罷了。”
解琴見宋若娥坐沒坐相，吃沒吃相，糕點的落渣掉的滿身都是，不由皺眉道：“你瞧瞧自己現在的樣子……從前在北里的時候，樣貌身段無可挑剔，哪有人能比得上你？如今來了灞川，言行舉止不思得體，怎么還不如坊間的仆婦？”
宋若娥嗤笑道：“從前在北里，那幫牢騷滿腹的文人貴客，肚里的墨水沒有幾兩，天天還對女子品頭論足。如今來了灞川，再也不用見到那群人，我又何須以色相示人？”
這話說得刺耳，解琴被氣的不輕，指著宋若娥好半天說不出話來，最后只能伸出手，用力掐向后者的腰肢，以作解氣。
宋若娥躲著解琴，又笑著問道：“莫鬧，我問你，北里人想要在灞川購買宅子，后來如何了？”
解琴緩了口氣，瞪著宋若娥說道：“還能怎樣？他們知曉我與灞川相熟，便遣了我來做說客。”
宋若娥：“你要為了此事，去見龐公？”
解琴搖頭說道：“灞川街市，龐公雖然身為主家，但不喜俗務，故而將打理都交給了下人。”
宋若娥：“下人？”
解琴：“這些事，本應是周二郎管轄，但他去了涼州職事，所以現在都由他房中的婢女畫月，暫為代管。”
宋若娥：“畫月，就是那個大食婢女？”
解琴：“是。”
宋若娥：“我瞧她年紀尚弱，又是外蕃，灞川街市林林總總的雜事，她一個人能管得過來？”
解琴：“你們同處一個宅子之中，怎么還不知她的本事？畫月雖是大食外蕃，但精通多國語言，又精于賬房算術，而且遇事果斷、公正無私，再加上她武功也高，所以別苑中人皆信服她。”
宋若娥聽罷，不由輕嘆。
就在解琴還想說話的時候，有婢子急沖沖來到書房門前，氣喘吁吁的說道：“居士，解都知……”
宋若娥瞧了一眼婢女，沒好氣的問道：“走水了？發洪了？三清道君顯靈了？什么事如此慌張？”
婢女長長喘了口氣，說道：“是，是周二郎！他從涼州回到灞川了！”
聽見這話，宋若娥和解琴俱是一愣。
接著，解琴站起身，朝婢女問道：“何時的事？”
婢女：“就在剛剛，周二郎入了中苑，往龐公那里去了。”
宋若娥一個激靈，起身想要出門。
腳下猛地一頓，她又低頭看了眼身上的衣服，連忙朝那婢女說道：“把螺黛、香蓿、胭脂還有沈麝，統統取來！”
解琴聞言，站在一旁，嘴角含笑的瞧向宋若娥，只把后者瞧的面紅耳赤。
惱羞成怒的宋若娥推了一把解琴，說道：“笑什么，你也來幫我！”
堂中，龐忠和看向面前躬身施禮的周鈞，一邊努力坐直身體，一邊拍著后者的胳膊，大笑著說道：“好！好！”
周鈞抬起頭來，看向龐公。
或許是放下了壽王的心結，龐公半年未見，整個人發福了一些，精氣神也要好上了許多。
周鈞接過玉萍遞來的姜湯，喝了一口，暖了暖身體。
龐公朝周鈞欣慰說道：“二郎在涼州的事，咱家都知曉了。王忠嗣在折子里，難得不吝贊美之詞，就連圣人見了，也連連稱奇。”
周鈞拱手說道：“鈞解決那糧荒之事，也是機緣巧合。”
龐公笑道：“莫要過謙。”
這時，門外傳來腳步聲，殷大榮人未至，聲音卻先傳了過來：“二郎回來了？”
周鈞看向門口，剛想行禮，瞧見殷大榮的一瞬間，不由一愣。
以往印象中那個白白胖胖、宛若笑佛一般的殷大榮，如今卻瘦了一大圈，氣色也瞧著憔悴了許多。
周鈞心中吃驚，但禮數依舊不減。
殷大榮繞著周鈞走了一圈，口中嘖嘖道：“二郎去了一趟涼州，人又高了些，也壯了些。”
龐公朝殷大榮說道：“外面天寒地凍，你不在宅中好好養病，出來作甚？”
殷大榮笑道：“二郎好不容易才回來一趟，我總要來看看。”
周鈞聽見，向殷大榮問道：“殷公身體不適？可請了大夫？”
殷大榮擺手說道：“瞧過了，不礙事。”
周鈞見狀，也不好再問。
三人在書房中說了一會兒話，龐公讓周鈞先回去休息。
周鈞應了，便出了院子。
走出院門，沒走幾步，周鈞瞧見別苑的中街上，站著兩位貌美女子，走近一看，原來是宋若娥和解琴。
周鈞有半年未見這二女，今日相見，頗有幾分感慨，開口說道：“別時花如錦，人歸暮雪時，二位好久不見。”
宋若娥立在雪中，瞧見周鈞，原本口齒伶俐的她，微微張開嘴巴，縱然心中有百般心思，真的見了面，卻又不知該先說哪一句。
解琴見狀，對周鈞問道：“二郎此番回長安，打算逗留多少日子？”
周鈞想了想，回道：“大概要留到明年三月吧。”
解琴拍手笑道：“那便好……尋個日子，妾身做東，還望二郎來吃一杯酒。”
周鈞點頭說道：“那是一定。”
宋若娥猶豫了許久，終于說道：“臨行前，你贈我《觀世奇談》，其中的故事，倒是有大半，我已經寫成了戲本。閑暇之時，你拿去瞧瞧，再說些意見，我也好修改一番。”
周鈞又點頭應了。
出了中苑，周鈞走到外苑之中。
來來往往，有認出他的人，停下腳步，躬身行禮，稱他一聲周二郎。
周鈞走走停停，終于來到自己小院的門口。
站在門口，朝內看去，周鈞見院內空無一人，不禁有些失望。
剛想抬腳，忽然背后悄無聲息來了一人，伸出雙手遮住了周鈞的眼睛。
周鈞目不能視，仔細嗅了嗅，開口笑道：“畫月。”
站在周鈞身后的畫月，松開雙手，好奇問道：“你怎知是我？”
周鈞：“大食貴女自幼服食香料，難不成你忘了？”
畫月無奈，只能走到周鈞的面前。
周鈞朝她看去，許久未見，或許是練武的關系，畫月的身子骨漸漸長開，再也不是從前的一團孩氣，卻是隱隱有了幾分美人胚子的意味。
但最讓周鈞感到驚奇的，卻是畫月的雙眼。
原本宛如琥珀一般的眼眸，隨著年齡的漸長，隱隱開始泛著些許閃爍的光芒，不似從前那般沉寂無波，如今看上去，更加貼近于倒映在湖水中的明月一般。
畫月站定在周鈞的面前，先是清了清嗓子，接著效仿唐人的禮節，行了萬福，最后開口說道：“妾身恭迎二郎。”
周鈞被畫月的此舉給逗樂了，笑著說道：“我回來了。”
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