心中有事，一宿沒有睡好的周鈞，第二天打著哈欠走到前院。
父親周定海正在指揮奴仆打理著兩匹乘馬。
看見周鈞走來，周定海將其中一匹馬的韁繩遞給了前者，開口道：“上馬。”
周鈞看著面前的高頭大馬，心中有點發怵，前世里他可是沒怎么學過騎馬。
最終，周鈞費盡力氣、歪歪倒倒的總算是爬上了馬背，避免了出丑。
周定海看著兒子，不住搖頭：“酒色傷身啊。”
周鈞也沒反駁，跟在周定海的身后，出了宅子，來到了大街上。
雖是早上七八點的時分，但長安城的大街上已經有不少人，在忙活著各自的生計。
蒸餅鋪的小二，將籠口朝外打開，宛如云霧一般的水汽，伴隨著發酵面皮的香氣，散發到大街上，引來眾多路人的購買。
雜胡肉丸的油炸聲，霹靂吧啦止不住的作響。竹簽落下，金黃而又酥脆的肉丸，被裝進油紙袋中，一口下去，總能聽到食客的呼燙和贊美。
前些日子，一直忙于案件無暇閑逛的周鈞，現在總算得出空來。
他邊走邊看，這大唐的一切事物，對他來說都無比的新奇。
周定海回過頭來，見他流連市間，便開口催道：“快點走，再過一些時辰，路上行人會更多，騾馬更是難行。”
周鈞催動馬匹，跟上周定海，看了眼周遭，開口問道：“我們這是在朝南走？”
周定海點點頭。
周鈞又問道：“西市在懷遠坊，東市在安邑坊，但都不是這個方向啊？”
周定海：“我們要去的是中市。”
周鈞：“中市？”
周定海：“中市位于大業坊附近，永徽年間初設，是專門交易生口的集市。”
“中市的名聲遠不如東西二市，甚至久居長安的人都未必知道那里，究其原因有三。”
“一、中市規模不大；二、中市每月只開五日；三、中市環境比較差，尋常人也不去。”
“中市設立至今，長安市令（長安市署的最高長官）曾數度上書，希望將中市遷出城外，但每遷一次卻都慢慢的聚了回來。”
聽了周定海的話，周鈞開始對奴婢交易的中市，有了一個大概的了解。
趕路途中，周定海又說道：“人有良賤之分，這賤民之中，你可知有哪幾類？”
前世里看過唐朝歷史的周鈞，答道：“賤民好似大致可分為部曲、雜客和奴婢三類。”
周定海點點頭：“部曲大多為主家護衛，雜客大多為佃戶客女，至于奴婢賤人……律比畜產。”
“咱們奴牙郎，做的是奴婢牙口，部曲和雜客雖說無法買賣，但偶爾也自為之，這一點我以后會和你交待。”
交談之間，周家父子騎著馬已經到了中市的大門。
還沒靠近，周鈞就被撲入鼻中的難聞氣味，刺的打了個噴嚏。
抬頭朝遠處看去，大批大批的牛馬驢騾被分圈栓在一起，穿著各色服裝的商賈將整個土場擠得水泄不通。
牲畜的鳴啼聲，買賣的還價聲，還有小販的叫賣聲，不絕于耳。
周定海將馬騎到市廄處，翻身下馬，領了號牌，又帶著周鈞走向市口。
周鈞看了眼遠方那緊閉的中市大門，開口問道：“市集好像還沒開門？”
周定海：“日中擊鼓三百以會眾，日入前擊鉦三百而散，這中市要到正午時分才會開門。”
周鈞有些傻眼：“那我們豈不是來早了？”
周定海搖頭道：“對于奴牙郎而言，這個時辰才過來，卻是已經遲了。”
邁開步子，周定海朝著熱鬧的市前走去。
看了眼前面那滿是污物的爛土，周鈞咬著牙，一腳深一腳淺的也跟了上去。
走過停滿了驢騾、馬匹、駱駝等牲畜的市前，周定海和周鈞來到側方的空地上，那里聚集了一大群的人。
這些人中，有人衣著華貴、穿金戴銀，有人衣不附體，食不果腹。
周鈞猜度，這里或許就是周定海口中的奴牙口市了。
周定海輕車熟路的走進奴市，一邊和相見的人熟稔的打著唱喏，一邊將周鈞介紹給諸人。
有那滿口金牙的奴販，一眼就認出了周鈞的身份：“可是那夜夜笙歌的周家二郎？你家長輩帶你來此，可是要你幫忙選個暖被的婢子？”
周定海沒有理會那些哄笑的人，帶著周鈞繼續向前走去。
停在一群躲在樹下、衣著單薄、面色憂恐的人面前，周定海朝周鈞說道：“這奴牙口市里的奴標，來源一般有這樣幾種。”
“一為主家賣奴，二為戰事俘虜，三為商隊賈貨，四為自薦為奴。”
周定海指了指身前這群明顯是一家的貧苦人，說道：“前三類奴標還好說，這第四類，自薦為奴最是自當留心。”
“眼下雖說是好時景，但因為天災人禍而破產的流民，每年還是都有不少。他們在原籍地過不下去，為了活下來，只能到長安找一大戶人家，自薦為奴。”
“這群人雖說是良人，但在原籍地，也無人知曉他們是否犯過罪，欠過債，倘若沒有原籍地官府開出的戶引，交易起來就會繁瑣，而且風險也大，所以沒有哪個保人或者牙郎，敢給他們作保交易。”
周鈞問道：“那這些人最后會怎么樣？”
周定海摸了摸下巴：“一種是到縣府里去試試運氣，看看能不能成為官奴戶，但是每個縣每個府，官奴戶的數量是有上限的。萬一他們運氣不好，沒能排上官奴戶的名額，那就……”
周鈞：“那就怎么樣？”
周定海：“那就只能離開這里，繼續流離，說不定會被私牙略賣，說不定會餓死半途。”
周鈞低下頭，看著那群蜷縮在一起的流民，里面有那白發蒼蒼的老嫗，也有嗷嗷待哺的嬰兒，他目不忍視，從懷中掏了十幾枚通寶，丟了過去。
周定海見狀本想攔下，但想想之后，還是隨兒子去了。
聽著那家流民的千恩萬謝，周鈞面色沉重的轉身離去。
周定海對他說道：“奴牙郎行當里有一個忌諱，那就是對奴標心生憐憫。那十幾枚銅錢，你就算能救得了他們一時，你又能救得了他們一世嗎？”
周鈞低聲說道：“都是大唐人，于心不忍罷了。”
周定海輕嘆一口氣：“才入行皆是如此，慢慢也便好了。”
說完這話，周定海繼續向著空地的里方走去，那里面停著數十輛大車，還有一大堆木籠和橫軋。
靠近一些，周鈞看見那兩米見方的木籠里，大多都關著不下十名奴婢。
這些奴婢明顯不是大唐人的相貌，有些像是中亞地區的人種，有些是西亞東非的人種，還有些金發碧眼的人，明顯來自于歐洲等地。
周定海一邊和奴商們打著招呼，一邊向里找到了一位熟人。
那熟人是一只販奴商隊的頭領，唐名是沙石清，三十來歲，身體健壯，長著一張蒙古族的臉孔。
沙石清的右臉，曾經遭受過連枷一類武器的重創，牙床崩斷，顴骨凹陷，右眼框中不見了眼珠，只剩下一個空洞，看上去格外的恐怖。
沙石清看見周定海，沒有多余的動作，只是站定說了兩個字：“來了。”
周鈞看那沙石清的站姿和動作，像極軍卒，暗自想道，這人或許曾經從過軍。
周定海將周鈞拉到身前，對沙石清說道：“這是我的二兒子，從今往后，他將和我一起從事奴牙郎的營生。”
沙石清只看了周鈞一眼，點點頭。
周定海走到沙石清的車隊中去，轉了一圈，回來問道：“這次來，都帶了什么貨品？”
沙石清：“突厥奴、回紇奴、葛邏祿奴、吐蕃奴、天竺奴……什么都有。”
周定海走到奴欄前，看著籠子里不斷朝內躲閃的突厥母女，笑著朝沙石清問道：“西邊又打勝仗了？”
沙石清眼神變冷，沉默不語。
周定海連忙拍了拍嘴角：“失言，失言。”
說完，他又轉身朝周鈞說道：“過來。”
周鈞走到周定海身邊，小聲說道：“父親，我看那沙石清，像是軍伍中人……”
周定海正色說道：“西邊那里打仗，往往一次戰爭下來，光是平民俘虜就有數萬人。”
“但報到宮里的時候，俘虜數量卻只有一萬多人，甚至是幾千人，這中間的差異你以為去了哪里？”
周鈞恍然大悟：“父親你是說，邊將私掠平民，再充奴變賣？！”
周定海：“小聲點！”
“你也無需感到奇怪，安北、安東、安西都是這么做的……不販奴，那幫子邊將，光靠軍餉和賞賜，哪里能夠發財？”
回頭看了眼正在把玩匕首的沙石清，周定海朝周鈞說道：“今天把你帶到這里來，是要教教你如何分辨奴標的好壞。”
找來一根樹棍，周定海虛指向木籠中的突厥女子說道：“眼下突厥外部戰事不斷，內亂日漸頻繁，故而市中的突厥奴極為常見。”
“想要分辨突厥奴的優劣，一看皮，二看發，三看劄青，四看骨。”
周定海正待細說，突然車隊后方傳來一聲大吼：“抓住她！”
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