晏長風一行到了緊鄰太原府的一個小縣城，此地不大，卻是入太原府的必經之地，因此路上往來的商隊極多。
夾帶私貨的商隊一共有四隊，大概有三十人。而隨晏長風出來的烏雀幫兄弟只有二十人，想要全部攔截不那么容易。
馮六倒是信心滿滿，“姑奶奶，才三十人而已，咱們兄弟哪回不是小蝦吃大魚，包在我們身上！”
“這可不是普通的商隊。”晏長風道，“這些人個個都身手不凡，所配武器精良，說不定還有火銃。”
“啥？”馮六沒見過那洋玩意兒，“那東西很厲害嗎，聽說再厲害的高手遇上它都要玩完？”
“火銃殺人方便但不能連發，殺傷力還是有限，但他們有火藥，一言不合就引爆。”晏長風的腰到現在還沒完全好，可不想再撞一回。
馮六摸著下巴為難，“這屬實不好辦了，恐怕得計劃一番。”
“我有個主意。”晏長風示意馮六附耳過來。
傍晚時分，他們一行途經一條山道，過了這條山道才能借宿驛站。因著此地商隊多，驛站往往不夠住，走得慢些可能就趕不上借宿。
晏長風一行走在商隊之前，刻意慢慢騰騰，二十幾號土匪打扮的混混，加上晏家的十幾個下人，大搖大擺地占滿了整條道。
后面的商隊急得直罵娘，這跟占著茅坑不拉屎有什么區別！
“前面的兄弟，能不能走快點啊！”
后面的一個商隊派了人過來協商，看得出他們不想鬧事，態度很是和善。
但馮六沒有協商的意思，土匪氣焰很是囂張，他一掌推開此人，唾沫星子淬人一臉，“老子想走多快就走多快，用得著你來教！”
“你怎么還不講理呢！”商隊的兄弟也惱了，但看得出來還是想以和為貴，沒有還手，“大家出門在外，講究和氣為先，你們在前面擋道就算了，居然上來就打人，還有沒有王法了！”
馮六嗤笑一聲，“兄弟，跟土匪講道理講王法？你腦子沒進屎吧？”
“你！”
“我還就告訴你了，快走是不可能快走的。”馮六指著馬車說，“那里頭坐著的是我們寨主的母親，我們老夫人！她年事已高，經不住顛簸，走快了有個好歹的你們擔待得起嗎？”
“那就讓我們先走好了。”那商人道，“咱們后面幾個商隊，幾十號人，大家奔波一路，都急于找個地方落腳，耽擱了大家都要睡在荒郊野外，這大冷的天誰能受得了？”
“我管你們能不能受得了！”馮六掐著腰，蠻橫道，“我們這一大幫子人，就這么窄的道，怎么讓？不可能的，你們要么就湊合著走，要么就回頭另找路，再跟我墨跡小心打斷你的狗腿！”
“你們真是！真是豈有此理！”
那商人無功而返，后面的商隊皆義憤填膺，紛紛痛罵指責。
馮六自然不能容忍別人謾罵指責，帶著兄弟們上前教訓，“敬酒不吃吃罰酒，兄弟們，就讓他們長長記性！”
晏長風在馬車旁邊守著，姚氏擔心地探頭出來問：“二丫頭，這樣到底行不行啊？”
“沒事，娘，我諒他們不敢輕易還手。”
商隊的人功夫都不錯，可他們帶著要緊東西，怕土匪們不管不顧地把押貨的車打翻了，如果暴露了武器火藥就不能進城，因此不敢反抗。
為首的領頭陪著小心：“幾位大哥有話好說，有話好說，我們就是發幾句牢騷罷了，沒有別的意思！”
馮六拿手指戳著他的心口，逼著人家步步后退，“現在知道錯了啊，晚了！除非你們都跪下給老子認錯，我看心情是不是要原諒你。”
其他的兄弟也有樣學樣，逼著商隊中人紛紛求饒。
那領隊忍氣要忍出內傷來，可著實不敢招惹這些不講理的，只好帶頭屈膝下跪。
就在他們要跪下的時候，烏雀幫的兄弟們紛紛抽出匕首，毫不留情地刺穿他們的身體。
這一下措手不及，商隊三十幾號人一口氣去了一多半，剩下的不過十人，二十幾個烏雀幫的兄弟打他們就容易得多了。
晏長風此時站出來大喊：“搶了他們的貨！”
這一嗓子戳中了商隊中人的死穴，他們頓時亂了陣腳，紛紛去保護貨車，本來還能抵抗片刻，這一來武力值分散開，很快就被烏雀幫的兄弟們打包宰了。
天逐漸暗下來，山道上偶有寒鴉路過，在一具一具的尸體上盤旋而過，發出陣陣凄鳴聲。
“這么多尸體擺在這里不是辦法。”晏長風跟馮六說，“恐怕要勞煩兄弟們把他們埋了，這些貨回頭就由你們運送去北疆大營，功勞本上還能記一筆。”
馮六嘿嘿笑，“姑奶奶就是英明，橫豎您怎么說我們怎么做，兄弟們，干活了！”
武器沒能運送到北疆，北疆各國沒了武器后援，都成了啞火的炮仗，沒多久就退了兵。
“一群沒用的東西！”
盛明軒得了信兒，將一個茶碗摔到晏長青面前，“還說你跟晏長風沒有勾結？那你告訴我怎么就這么巧，押貨的車都折在了她手里！”
晏長青不敢躲，茶碗應聲摔裂在面前，茶水與碎瓷盡數飛濺在臉上，面具擋去了多半，但眼皮沒有遮擋，被碎片劃了幾道口子。他眼角抽搐，咬牙忍了。
他雖然僥幸從德州府逃出來，但因此惹怒了上皇，還被懷疑跟二姐勾結。他有嘴也說不清，上次在北都他從二姐手里逃脫，很多人都看見了，這次也是一樣的情形，姚啟政跟李峰都死了，唯獨他逃出來，多心如上皇，怎么能不懷疑他。
上皇的懲罰極為嚴苛，叛徒的下場就是被大卸八塊，骨頭喂狗，爛肉當肥料澆地，他自然不想死，因此不得已將黃炳忠出賣。
上皇得知各地的驛站都已經不安全，這才讓押貨車避開驛站，沒想到還是出了事，這樣的巧合，任是誰都不可能再相信。
“長青自知事情沒辦好，不敢替自己辯駁，但長青敢用性命發誓，從不曾出賣過上皇，晏長風是玄月閣主夫人，有玄月閣的勢力，她要發現咱們的行蹤不是什么難事！”
“不用拿玄月閣來搪塞，我們已經掌握了玄月閣的動向，他們在商道上沒有這樣的實力。”盛明軒朝楊義掀了掀眼皮子，“帶下去。”
晏長青叩地求饒：“上皇饒命！”
楊義站在晏長青眼前，“請吧主教大人。”
晏長青知道求情無用，只能先下去。走出屋子后，他朝站在外面的李副指揮眼神求助。
李副指揮正是李瑤娘，她如今頗受上皇重視，不求上皇原諒，只求免一死還是有希望的。
李瑤娘面無表情，看也不看他一眼，待晏長青下去后，這才轉身進屋。她半跪在地朝上皇拱手道：“上皇，晏長青尚有用處，咱們還得靠他聯絡西洋教皇，玄月閣或是晏家在海外都沒有勢力，上皇不妨讓他出海，永不回來。”
盛明軒沒有表態，問道：“北疆停火，無法牽制盛明宇，你可有什么應對之策？”
李瑤娘稍加思索道：“即便北疆停火，短期內盛明宇也不敢擅自離開，西南那邊牽制住季家也不成問題，此時江南是個軟肋，咱們將兵力集中在此，占領江南再一舉北上，北都城屆時孤立無援，只能任憑宰割。”
所謂柿子就挑軟的捏，太子不是打仗的料，打他易如反掌。
她的想法與盛明軒不謀而合。盛明軒道：“讓晏長青即刻出海，咱們的武器火藥折損不少，需要補給，你帶重兵上岸，十日內務必占領江南。”
李瑤娘：“是，上皇！”
大軍自松江府登陸，一路強攻，逼著東南軍節節敗退。東南軍死傷慘重加之糧草短缺，境況甚為慘烈。
太子已經有三天沒吃一口干的，餓得頭暈眼花，胃里直冒酸水，他第不知道幾百次后悔帶兵出征，但凡有可能，他肯定毫不猶豫地卷鋪蓋卷兒滾回北都去。
“霽清，糧草怎么還不運來？”他有氣無力道，“我少吃一口沒什么，兵將們不能挨餓受凍，江南雖暖，但陰冷潮濕，感受起來竟比北地還冷些。”
裴修的感受比他深，自從上次毒發，他的身體格外畏寒，兵營里缺糧少食，連炭火也不夠用。僅有的一點炭火要緊著太子用，其余人的營帳里皆是寒冷刺骨。
他染了風寒，時不時掩口咳嗽幾聲，“太子殿下，周邊城鎮已經無糧草可征用。”
“什么！”太子聽見這消息感覺更餓了，“那如何是好？”
裴修道：“為今之計，只能暫時退到蘇州府。”
太子聽見退字就來氣，他們接連失城，守住松江府是底線，若再退去江南，朝堂的臉，還有他的臉往哪里擱？
“必須死守松江府，霽清，你即刻去蘇揚一帶征糧。”
太子不擅長領兵打仗，偏自尊心又強，非要上陣，要不是他時常擅作主張，松江府也不至于這么快失手。
他要留下死守，無疑是強送人頭。但裴修不會攔，他一路孫子似的配合，就是要讓太子敗在盛明軒手上。
“是，太子殿下，臣即刻就走。”
聽聞裴修要走，宋瑞羨慕不已，“我就知道太子肯定不退，唉，兄弟們又不知道要折損多少。”
“我方最弱的時候，他們一定會再次強攻。”裴修意味深長道，“盡量保全自己。”
宋瑞看了他一眼，這話算是比較大膽了，保全自己意味著放棄太子，是不忠不義，也對不起自己的職責，可心里隱約有個聲音告訴他應該聽裴大人的。
太子，實在稱不上是個明主，倘若他自己不行，能為他人考慮，倒也值得為他賣命，可分明是個無能又自私的東西，那么多兄弟的命都搭上了，實在不值得再為他犧牲。
他點了點頭，“多謝裴大人提醒，如果有命，咱們日后再見吧。”
裴修前腳剛離開，噩夢一樣的強攻便再次來襲，太子可能是餓急了眼，竟試圖跟對方硬碰硬。東南軍武器沒有人家精良，吃的沒人家飽，如此跟送死沒什么兩樣。開戰不過一炷香，東南軍就陷入了敵方的包圍圈，死傷過半。
到了這時候，太子倒想起來保命了，大呼撤退。
原先太子決策糊涂陷入危境的時候，總有禁軍的兄弟拼死掩護他撤退，而這次大家只盡力而為，但不再舍命相救。
最終，太子被敵方生擒，眾人見大勢已去，紛紛自行逃命，好歹保全了東南軍跟禁軍的主力。
在宋瑞的帶領下，大家一路退到蘇州府，跟裴修匯合。但蘇州府的情況也不妙，此地民亂最盛，官府形同虛設，城中幾乎被洗劫一空，不僅沒有糧，還要面臨內憂外患。
宋瑞與裴修商量：“裴大人，要不要退到揚州府？”
裴修搖頭否決，“不可再退了，失了蘇州府江南危矣，解決亂民不難，糧草可以去揚州府征調，交給我便是。”
沒了太子干擾，裴修跟宋瑞可算翻了身。一個獻計，一個執行，配合得當，不出兩日就剿滅了蘇州府的亂民。
就在裴修打算動身去揚州府時，盛明宇來了。
“蜀，蜀王殿下？”宋瑞只以為自己花了眼，蜀王殿下身在北疆，怎能擅自離開？
“是我。”盛明宇沒有遮掩，“我得知江南戰況不妙，便趕來支援，不知太子如何？”
盛明宇早知道太子被俘，不過是裝模作樣地問一問。
一提到太子，宋瑞就覺得蜀王殿下來得正及時，東南軍沒有主將，正缺一個能打會打的人來坐鎮，至于擅自不擅自的，倒也沒那么重要了。
“太子殿下被俘了。”他嘆氣，“如今東南軍損失慘重，只勉強保下主力。”
盛明宇道：“叫兄弟們暫且養精蓄銳，改日本王帶你們打個翻身仗！”
這話實在提氣，宋瑞心里一下子就敞亮了，就像曙光破開云層，希望破云而出。
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