時間匆匆而過，已到公元六二零年三月下旬，從南到北、從西到東的涼州、雍州、巴蜀、并州、冀州、中原、青州等地自開春以來滴雨末降，整個天下都被這一場罕見的旱災籠罩著，田間地頭的禾苗干涸而死，河道水位嚴重下降，無數百姓在大自然的天威面前凄惶無助、默默垂淚！
一年之計在于春，春耕無雨，便代表這一年絕收了。雖然楊侗設計的水車已經風靡全國，居于河道附近的田地得到灌溉，但更多遠離河道，和山間梯田完全沒有一點辦法。
民以食為天，沒有糧食，便意味要有百姓被餓死。沒有糧食天下便不穩固，一旦被別有用心者煽動、利用，一場場兵變、民變就會發生。
各路諸侯各郡的受災程度和官府抗旱力度有著直接關系，唐朝由太子李建成親自出任安撫使，奔赴各郡監督抗旱，又從巴蜀和荊襄調糧投放市場，將災情影響降到最低。
大隋也極為重視這次春旱，楊恭仁旱情發生之時，便令民部尚書楊師道為抗旱總指揮，令工部工匠赴各郡引導地方官員和百姓打造引水農具，又令地方御部官員監督地方官吏的抗旱力度。
在朝廷的嚴密的責任監督、強力措施之下，隋朝抗旱成效相當有力，盡管災情嚴重，但大隋這些年的在基礎設施上的投入力度大，從入主冀州開始，各地的河渠便沒有停止過興建，由戰俘、奴隸興修出來的一條條河渠網絡在此時發揮出了它們巨大的作用，盡管不少河流干涸見底，但大隋各地的收成至少能保住一半左右。而水網發達的冀州和幽州平原甚至不受影響，所以抗旱的重點之地是在并州和雍北地區。
與此同時，楊恭仁在第一時間派出三十多萬突厥奴隸去遼東墾荒，重點開發遼東平原這塊澇無洪災、旱無旱災的黑土地，企圖把地廣人稀的白檀郡、雙遼郡、襄平郡、旅順郡開發成不亞于巴蜀的大隋產糧重地。
這個決議，大隋朝廷其實早就有了共識，只不過之前不想過度的透支民力，所以采取了緩慢的移民政策，但如今有著大量的免費勞力，索性一次性投入了進去，兩年之內必見成效。
再加上大隋王朝本身儲糧充足，又多次從李淵手中訛詐到上千萬石糧食，并在多年內用爛錢抄底巴蜀、荊州、江南各世家大族的儲備糧食和物資，哪怕大隋絕收三年，也能應對自如。
正是因為大隋朝廷準備充分、重視基建，各郡縣‘供銷社’平價賣糧，以至全國上下旱情最為嚴重的并州、雍北，沒有出現任何恐慌的局勢。
但竇建德控制的青州卻是另一番景象了，青州共有七郡，從西到東、北到南，分別是濟北郡、齊郡、北海郡、東萊郡、魯郡、瑯琊郡、高密郡。
此之七郡在干旱來襲之際，受到了前所未有的打擊。絕收肯定避免不了。
究其原因，還是人禍。
隋大業七年（611年），王薄因兵役繁重，與同郡孟讓以長白山為據點發動農民起義，自稱“知世郎”，作《無向遼東浪死歌》，號召農民參加起義軍。活動在齊郡、濟北郡之間，青州百姓紛紛響應。起義軍聲勢浩大，屯于泰山下。由于麻痹輕敵，為隋齊郡通守張須陀所敗。王薄率軍北渡黃河，又被張須陀追至臨邑擊敗。王薄被迫北上與起孫宣雅、石秪阇、郝孝德等義軍會合，眾達數十萬人，再次南下回到章丘城。張須陀率兵兩萬增援章丘城，再次擊敗起義軍。此后，王薄率領義軍轉戰于青州各郡。
雁門之圍結束以后，楊廣顏面掃地，大業之雄圖偉略已然成過眼云煙。時天下板蕩，隋室傾危，如風中殘燭。經此一役，楊廣魂攝氣沮，喪失了重整河山的勇氣與信心，逃往江都，過上了醉生夢死的日子。
裴長才、石子河、左孝友、解象、呂明星、帥仁泰、霍小漢、盧明月、翟讓等人或是看清大隋虛弱的本質，一個個順應王薄，紛紛揭竿而起，在青州大地上與張須陀為首的大隋軍隊奮戰。從那時候起，青州的兵災一起持續至今，農田水利等基礎設施慘遭毀滅性打擊。
今年年后，兵災再一次襲向青州大地，先是徐圓朗不滿軍權被竇建德所奪，在李密的支持下向竇建德突然發難，竇建德擊敗徐圓朗于魯郡，徐圓朗逃至瑯邪郡海邊，被憤怒漁民殺死。
緊接著，竇建德和李密爆發了青州大戰，戰爭一直持續到三月下旬，竇建德控制的東海郡、瑯邪郡、魯郡全部失守，與盟友杜伏威的接壤之地盡數落入李密之手，若非杜伏威發力響應，連僅剩的青州四郡也保不住。
竇建德雖然得到喘息的時間，但嚴重的旱情已經無力挽回，兵旱雙災使青州四郡禾苗死絕，再加上竇建德常年作戰而忽略了民生，治下的地盤糧食少得可憐，使得糧行的斗米漲到恐怖的十貫錢，這樣的價格不要說普通百姓了，便是小康之家也無法承受。
青州百姓怨聲載道，每天都有大量饑民餓死，數十萬饑民拖家帶口紛紛逃向大隋渤海郡的厭次、蒲臺二縣，然后在渤海官員的幫助下渡到黃河北岸，被送去了遼東安家。饑民們所過之處草根掘盡，樹皮都被剝食一空。
青州四郡各個縣城民眾傾城而逃，許多縣城淪為死城、鬼城，赤野千里的大地上不見絲毫人煙，官道兩邊到處是瘦骨棱棱的死尸。
而在旱情肆虐全國的時候，從河東郡、絳郡、河內郡、汲郡、武陽郡、清河郡、平原郡到渤海郡的千里黃河水面上，大隋官員動用大量的船只晝夜不停地運送災民，將一船船中原災民從黃河南岸運到北岸。
大隋官員在搶人口和安置災民這方面可謂是經驗豐富，命令抵達各個邊郡的時候，便立即行動起來，除了派細作到敵方勢力宣傳大隋政策，還有各邊縣建立賑濟中心，用以接納從南方逃來的饑民，然后十戶一組的被安排到各縣各村。
楊恭仁為首的朝廷為了此次搶人行動，預先撥付百萬石糧食緊急救濟，并從朝廷委派五百名官員主持救濟工作，同時動員了清華學宮的數千名學子協助、學習、監督！
渤海郡陽信縣的災民安置點設在黃河岸邊，由于青州鬧饑荒最嚴重，所以陽信縣成為黃河北岸全線安置點中最繁忙的地方，這里的安置中心由上萬頂帳篷組成，占地千多畝，從年初出現饑民潮到三月下旬，先后接了四十多萬名青州饑民到了這里。
整個營盤人山人海，人流洶涌，由兩百多名官員和兩千學子負責安置和登記災民信息，郡守高雅賢應朝廷之令，統領一萬五千名將士前來維持秩序。
這天上午，刑部尚書魏征在幾名官員陪同下前來視察，高雅賢全程陪同。
安置中心的萬頂帳篷人滿為患，各種味道沖天而起，小孩子的哭聲喊聲令人心頭焦慮、煩躁。
這個安置點由陰世師的兒子陰弘智負責，副手則是骨儀的兒子骨彥，兩人的父親在李淵入主關中的長安之戰中英勇就義，兩人才能出眾，到了鄴城以后又得到重點關注，雖說沒有出仕一方的經歷，卻也個具備了郡守之能，楊恭仁將他們派來安置災民，也是出仕前的一次重大考驗。
陰弘智向魏征解釋道：“楊尚書，來自青州的災民實在太多了，四十幾萬人集中在一起，每頂大帳都擠著四十幾人，由此帶來了很多治安問題。青州常年的戰亂，導致民同彪悍，桀驁兇殘之徒比比皆是，截止昨晚，已有五百多人犯了奸淫罪而被處斬；兇橫強霸、欺辱善良之事更是屢屢發生。現在天氣漸熱，人心浮躁煩悶，若不及時疏散安置，民變極有可能發生。”說到這里，他又憂心忡忡的說道：“好在軍隊鎮壓得力，下面的官員和清華學宮學子也能及時處置各種案件，民變暫時不會發生。下官最擔心還是由惡劣環境引發的疾病，若是一人犯病，整座帳篷都會遭殃，接著便會引發疫情。”
魏征皺眉道：“繳自突厥的帳篷多的是，你們為何沒有提出要求？”
旁邊骨彥苦笑道：“魏尚書，尚未支起的帳篷多的是，但支起再多帳篷也會出現類似問題，我二人認為最好的辦法就是把安置點疏散開來，以萬戶人家設為一個安置點，這樣的話，各種問題就會減少下來。”
魏征道：“很好的想法，為何不執行？”
“人手不足。”骨彥說了一個非常現實的問題，“我們和高大人把一千五萬將士分成三批，進行晝夜巡視，五千人巡視四十多萬人的營盤，十分勉強。我們也想過從災民里抽出青壯，由官兵帶著巡視，但容易致使百姓與親人失散。”
魏征沒有吭聲，他走進一座大帳，頓時迎面撲來了一股渾濁氣息，在毯子上鋪滿了發著惡臭的破爛被褥，各個角落堆滿了各種箱籠瓶罐，顯然是這些災民僅剩的點點家產。
大帳內躺著二十多名婦孺和老人，年輕男子卻一個都沒有，陰弘智恨恨的解釋道：“這座大帳在幾天前搶另外一座大帳的糧食，所以這一座大帳的青壯都關到了軍營。”
魏征心中的火氣騰的冒起，臉色也變得鐵青難看，也不怪他生氣，大隋官員、將士們不休不眠，為的是什么？不就是讓災民不餓肚子嗎？可這些惡民倒好，不僅不安分的配合，還激起爭斗，真是該死之極。
帳中災民見到大群官員進來，都嚇得坐起身來，緊緊地把自家孩子抱在懷中。
魏征看到幾個負傷老頭坐在一邊，被人大爺一般的侍候得直哼哼，冷臉問道：“你們怎么回事？”
幾個老頭支支吾吾道：“摔，摔傷了。”
“魏尚書，休聽他胡說八道，這幾個老頭根本不是摔傷，是被打傷的。”骨彥恨恨的解釋道：“這附近的六座帳篷來自同一家族，而這幾個老頭是這個家族的族老，他們挑動族人去搶別個帳篷的口糧，結果被大家群體而攻，自己死了十三個人，這幾個罪魁惡首也被打斷了腿。”
魏征頓時冷冷哼了一聲，看著須發俱白的幾個老頭子，眼神狠辣道：“對于這種賊性難改之徒，日后遇到一個殺一人，遇到一族誅滅一族。將此禁令公布下去。”
一群災民看著魏征殺氣騰騰的模樣，哪敢有所怨言，一個個噤若寒蟬。
“你們給我記著！”魏征冷冷的掃了面色大變的災民一眼，又想到這幾個罪魁禍首剛才被伺候得大爺一樣的情形，心頭火氣騰的涌了起來：“本來你們只要堅持幾天，朝廷就會把你們安置好，并給每一個人二十畝田地，一家人可以和和美美的生活。但是你們親人卻在幸福來臨之前死去！是誰害得你們家破人亡的？我認為不是別人，而是這幾個挑動爭斗的賊老頭，如果不是他們貪婪，你們的親人也不會死。所以，你們要恨就恨這幾人。”
想到十三個完美的家庭在幸福來臨之前破滅，魏征心頭就火大，他怒氣不息的說道：“你們敬重老人是對的，但是這幾個變老的壞人，不值得你們尊敬，不值得你們侍候。”
剎那之間，除了‘賊老頭’的至親之外，所有人都將仇視的目光看向了他們，魏征沒有理會這幾個臉色灰白的‘賊老頭’，率眾離開。
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