老者雖模樣狼狽，但雙目清明，一舉一動皆有文人氣質。
他被岳榮攙扶起來后，便深深地嘆了口氣：“老夫本是秦州府學的父子，此次匈奴進犯來勢洶洶，先前州府根本沒有得到消息，大半的百姓都被困在了城內。”
“是許知州！”老者兩眼含淚，“他帶著人坐鎮在城樓上吸引了匈奴軍隊的火力，咱們這些平頭百姓方才能逃走！”
“如今秦州城除了守城的將士們，恐怕也就只有許知州與其他的大人了！”老者聲淚俱下，“這樣的好官，可不能看著他們死在匈奴人手中啊！”
說著說著，他又跪了下來。
岳榮趕緊攙扶住他。
謝宴在此時開口：“許知州是好官，孤自然會盡全力保住他的性命，不知老人家是否清楚城外匈奴軍隊的情況？”
聽著謝宴的自稱，老者雙眼亮得驚人。
“你是……你是殿下！”老者雖然身在秦州，但也知曉京城發生的事，“原來是太子殿下！草民有眼無珠，竟然沒有認出太子殿下來！”
“當年佑德太子文能定國策，武能踏平匈奴草原！您是佑德太子的兒子，您定然也如佑德太子一般，能將這些匈奴人打得落花流水！”
讀書人心中，誰不曾向往過在賢明的佑德太子呢？
說到這，老者神情嚴肅起來：“匈奴人恐怕有兩三萬之眾，這些日子，他們雖然沒有攻城，但卻一直駐扎在城外。”
“沒有攻城？”謝宴敏銳的捕捉到了這一點。
老者鄭重點頭，沉聲道：“是啊，他們將城外的村莊全都占領后，就再也沒有動過兵，一直都在城外駐扎，若非如此，許大人也不會讓我們離開。”
“匈奴人狡詐貪婪，必定是暗中憋著大招！殿下，您可要小心啊！”
老者說著，就定定地盯著謝宴。
片刻，謝宴緩慢點頭：“孤都記下了。”
“岳榮，帶夫子與其他百姓去后方。”謝宴沉著吩咐，“至于其他人，即可隨孤前往秦州！”
雖然目前還不知道匈奴人打的是什么主意，但匈奴人既然沒有動靜，索性就趁著這個機會前往越州，打他們一個措手不及。
顧寧站在一旁，將老者的話聽得十分清楚。
她漂亮的眼睛中劃過了一道深思，片刻后她垂下眼眸，低聲道：“我覺得有些奇怪，匈奴人不是一向驍勇善戰嗎？他們何時這么優柔寡斷過？是不是……他們內部出了什么問題？”
在顧寧說出這話的一瞬間，謝宴鳳眸便輕輕瞇起。
片刻，謝宴聲音冷凝：“的確有此種可能，不過還得等王庭的探子來信，才能知曉匈奴內部的情況。”
這時候，顧寧走近幾步，一手攬著謝宴的胳膊，一邊壓低了聲音：“我聽說匈奴可汗寵愛二王子宇文拓，對出身耶律一族的可敦生下的大王子十分不喜。”
“大王子本是王位繼承人，但因為可汗的猶豫，始終沒有被王庭承認，會不會……大王子在與燕國貴族勾結后，選擇揮刀弒父呢？”
顧寧越是說著，眼中躍動著一抹奇異的情緒。
謝宴垂眸看她，她眼中的這些情緒便又全部消失了。
“寧兒說得有道理。”謝宴到底還是沒有繼續追問下去，他看著顧寧垂下眼眸，那雙濃密修長的睫毛正在微微顫抖。
除了寧兒身懷異寶，她還有一個秘密始終都不曾吐露出來。
不過也罷。
既然她不想說，他也沒必要知曉。
“既然如此，那就立刻率兵前往秦州，若真如你說的那樣，匈奴起了內亂，那將是我們收復漠北三州最好的機會！”
漠北三州，在廢帝登基后的三年內，被匈奴先后打了下來，大楚三座城池，就此歸了匈奴。
眼下這的確是最好的機會。
顧寧漂亮的眼睛閃爍了幾下，沒有開口說話。
畢竟她也不能告訴謝宴，這時她所知曉的原書劇情。
不過在原書中，對于這段描述只有短短的幾行字，總結下來就是——燕煜使計離間匈奴王庭，最后被燕國貴族背刺，讓楚國撿了便宜。
雖然原書男女主都已經魂歸西天了，但大致的走向還是不會變的，匈奴內部本就因為族與族之間割裂嚴重，再加上有心人的引導，不亂才怪呢！
而匈奴大王子貪圖女色，沒有政治才能，他被自己的幾個弟弟斗倒也是在情理之中。
匈奴駐地。
“二王子！不好了！楚國援兵到了！”
探子騎著馬，冒著危險翻身而下，因為激動，臉上是一片通紅。
“據傳，是楚國太子親征！”
“楚國太子？”宇文拓站了起身，“是謝宴？”
“正是！”探子低聲道，“當日謝宴恢復身份后并未立刻登基，而是擔了太子一位，今日正是他率兵前來。”
“可看準確了？”宇文拓的臉色難看，謝宴可不好對付。
當初謝宴僅僅是一個小小的禁軍統領，便將他折磨得不輕，此人心機手段樣樣強橫，絕不是一個簡單的對手！
思及此處，宇文拓看向呼延亮：“呼延將軍，我們不如前往漠北三州……”
“二王子，為時已晚啊！”呼延亮搖了搖頭，“既然是謝宴親征，他為了穩固朝政，必定會對我們緊追不舍！漠北三州怕是保不住了。”
“為何保不住？”宇文拓面露不滿，“我們兩萬勇士……”
“楚國十萬大軍，又有黑騎在，我們的勝算渺茫，況且我們背后可不是以前那個王庭了！”呼延亮悲痛道，“只怕現在的王庭已經換了主人！您退回漠北三州，只會將自己的背后留給敵人！”
聞言，宇文拓渾身一震，意識到了呼延亮話中的意思。
他嘴唇嗡動幾下，勉強說出了一句話：“那如今……”
“如今唯有求和。”呼延亮閉上雙眼，說出了這句話，“只有求和，方才能保住我們的實力！方才能重新奪回王庭！”
“可汗送您出來，逼您留在這，正是為了讓您能替他報仇！”呼延亮一字一句道，“王庭內部已經被大王子與耶律一族完全掌握了，他將唯一的生機留給了您！”
宇文拓站立不穩，險些摔倒在地。
許久之后，他語氣飄忽道：“好……我答應你。”
他縱然內心再不情愿，也不得不接受這個現實。
退回漠北三州是死路一條，若是與楚國求和……或許還能有一線生機。
呼延亮見他松口，懸著的一顆心總算是放了下來。
“二王子，王庭并非鐵板一塊，還有不少王子也存了野心，他們必定不會甘于臣服大王子。”
“咱們只需要等待時機，等王庭徹底亂了！我們率兵回王庭必定是所向披靡！”呼延亮努力讓宇文拓生出期望。
然而宇文拓的臉色始終沒有變得緩和。
他看向呼延亮，低聲道：“可是楚國無緣無故，又怎會幫我們？”
“謝宴此人心機深沉，他斷然不可能好心的幫我，他只怕是想要拿下我們整個匈奴！”宇文拓臉色沉沉，“呼延將軍，我們這樣做，值得嗎？”
呼延亮苦笑一聲：“殿下不妨想點好的。”
“當年楚國太宗已經打下了王庭，卻還是不曾收服我們匈奴，一個黃毛小兒又有何懼？”
“我們匈奴人與他們楚國人并非同根同源，我們有著世代血仇，這是無法磨滅的印記！匈奴人絕不會臣服于他們！他們若想要匈奴，那也只能得到匈奴的土地，而非我們匈奴人！”
“您放心，依我猜測，我們只需要將漠北三州歸還給楚國，只要我們提出這個條件，他們必定會援助我們。”
呼延亮信誓旦旦的說道。
宇文拓的眼中仍有懷疑：“當真是如此？”
“我與可汗都是這般猜測，應當不會出錯。”呼延亮正色道，“謝宴既然是聰明人，那他定會知曉我們匈奴人是無法被收服的！”
宇文拓沉默片刻，點了點頭；“既然如此，那就去信一封。”
“我要見謝宴。”他沉聲道，“與他當面商量！”
呼延亮想也不想就拒絕了此事：“殿下萬萬不可冒險！您是我們一軍統帥，若您有個三長兩短，我們怎么辦？”
“還是讓我去！”呼延亮高聲道，“我定能替您將此事辦妥。”
但宇文拓搖了搖頭：“不論如何，最終的談判，終究還是我去做的。”
說著，他便快步回了營帳。
……
傍晚，在城樓上疲憊不堪的將士們席地而坐。
匈奴駐地上的火光隱約可見，他們不敢放松警惕，只能趁著換班時休息片刻。
許知州年邁體衰，在侍從的攙扶下顫顫巍巍的站了起身，一天下來，他已是身心疲憊。
就在這時，城樓上的人皆感受到了地面在顫動。
馬蹄聲！
好多馬蹄聲！
一個士兵害怕得捂住了嘴——不會是匈奴騎兵吧？
這時候，一個眼尖的士兵大喊起來：“是援軍！是援軍！”
“援軍到了！”
這四個字，仿佛是靈丹妙藥，疲憊不堪的眾人眼中煥發出了奪目的亮光。
楚國的旗幟正在空中飄揚！
「能打回這一章嗎？更錯章節了，想要修改前面兩章的」
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