在寬廣的大殿內，皇帝急促走著，一雙眼睛在不知不覺中已經變得赤紅，他死死地捏住了一雙手，那些不安，那些擔憂在此刻噴涌而出。
“裴家這是何意？他們要民心？究竟想要什么？”
皇帝一邊怒吼，一邊用這雙通紅的眼睛瞪著李德海。
李德海生生的打了一個寒顫，一股寒意在此刻從腳底板一路蔓延，一直到了天靈蓋：“皇上，您別著急！奴才瞧著裴家也算老實。”
“老實？”皇帝冷笑道，“若真的老實，顧寧為何要在滄州收買民心？他們這分明是存了造反的心思！”
說到這，皇帝的眼神就變得狠戾起來：“他們跟哪個皇子有聯系？是太子？還是他們想要扶持年幼的皇子上位？”
李德海正絞盡腦汁的想著該如何替裴家說話，皇帝又自顧自地說道：“一定是這樣！他們想要扶持年幼的皇子上位，然后再號令天下！”
“皇上！您別擔心！裴家百年世家，又怎會做出此等行徑？”李德海見皇帝的狀態越來越不對勁，連忙出聲安撫，“再說了，您已經長生不老了，連陳道長這樣的仙人都站在您的這邊，裴家又怎會做這些損人不利己的事呢？”
李德海的勸說，讓皇帝稍微放松了一些。
可這也只是一些，很快，他便又坐直了身子，咬牙道：“萬一呢？如今在他們百姓口中的聲譽很是不錯，幾乎都要蓋過朕了！”
皇帝雖然無心朝政，大部分的事都交由手下大臣去辦，可他對這些事很是敏銳，他也明白自己在百姓的眼中就是一個昏君，根本比不過一心為民的裴家。
無論是江南水患，還是越州匪患，乃至現如今被迫逃往的難民，無一不是顧寧出面，而顧寧就代表著裴家，裴家這么做，當真沒有二心嗎？
皇帝的腦中劃過許多道念頭，他死死地捏緊了一雙手，一屁股坐在了龍椅上，眼神陰鷙：“謝宴呢？謝宴可有在滄州？”
“謝大人不是早就去蜀地了嗎？”李德海額上冒出大顆的冷汗，“長寧縣主是身子不適才去的滄州修養，說是滄州有高僧。”
皇帝聞言，眼神茫然道：“難道是巧合？”
可這天下，怎會有如此巧的事？一次是巧合，兩次是巧合，三次呢？
縱然皇帝再想說服自己，此刻也不得不懷疑上了顧寧與裴家，甚至……還有謝宴！
頭一次，他后悔除掉了影衛，影衛對他也算忠心，除掉余老那個不安分的便是，何必除掉所有的影衛呢？好歹他們能在他想要查些東西時，動作迅速而又精準。
皇帝后悔的目光沒有被李德海忽略，此刻的李德海心中咯噔了一聲，頓生不祥的預感。
“皇上，或許真是巧合呢？”李德海訕訕一笑，低聲道，“長寧縣主的性子您也知道，此前那些事，可都是她先被人欺負了這才抬出的裴家。”
皇帝低著頭，語氣幽冷的說了一句：“怎么？你這是在替裴家說話？”
“奴才不敢！”李德海立刻跪下，惶恐不安道，“奴才只是覺得裴家除了您以外，別無依靠。”
“哦？”皇帝冷笑了一聲，“這話又是從何說起？”
李德海低著頭，惶恐道：“裴家與太子因為長寧縣主一人已經徹底決裂，是萬萬不可能再扶持太子了，而那幾個皇子年幼，根本起不了作用，再加上皇上您已經服下了長生丹，他們是瘋了才會去扶持其他人，他們老老實實的跟著皇上您，縱然他們百年之后，皇上您也能護著他們的后代子孫，若是奴才，奴才絕不會對您有二心。”
這一番話，說得皇帝身心舒暢。
“的確有些道理。”皇帝微微頷首，陰沉的臉色在此刻一掃而空，“只是朕對裴家，始終放心不下，謝宴又太過執拗！竟然對裴家如此忠心！”
說到此處，皇帝很是不滿：“裴家究竟給了他什么好處？竟然讓他如此忠心耿耿？那顧寧不過是個黃毛丫頭，最多是容貌好了些，但品性著實惡劣，無論去何處，總是要惹出一些事端來，朕著實不喜！”
這些話，李德海不敢再插嘴了，他低著頭，一聲不吭地聽著皇帝抱怨。
良久，皇帝嘆了口氣：“也罷，再看看！若裴家當真有反心，朕也絕不會放過他們！”
對此，皇帝頗有信心。
無論是姜家還是宋家，都敗在了他的龍氣之下，他是真命天子，上天一定會站在他這一邊！
“去請陳道長過來！”皇帝臉色一變，有些殷切，“朕有些事要請教他！”
李德海連忙站直了身子，道了一聲：“奴才這就去。”
陳道長如今是皇帝面前的紅人，要請他過來，只有李德海親自前往才管用，其他的人他看都不看一眼，而皇帝想著他那一手高超的煉丹本領，不僅不覺得陳道長冒犯了自己，反倒覺得陳道長一身本事，合該有這樣的脾氣。
皇帝擺擺手，只顧著把玩著手腕上的佛珠。
李德海見狀，眼底劃過一道譏諷。
這樣殺孽滔天之人，不僅信道，還信佛！
……
滄州城內，人心惶惶。
自從關州的百姓逃難過來后，滄州那些富戶們大都跑走了，個個奔著江南跟京城去。
曾知州因為這番變故，忙得是焦頭爛額。
因此，他對顧寧是愈發的惱怒，每日一睜開眼，都要從探子那打聽顧寧的動向，想要趁此機會抓住顧寧的把柄。
“還沒動靜？”曾知州聽著探子相差無幾的匯報，氣得胡子往上直翹。
睡在他身邊的美人被嚇了一大跳，但在看見曾知州臉上的怒色時，她的聲音頓時變得嬌柔起來：“大人，何事如此擔憂？”
美人嬌滴滴地靠在自己懷中，一雙眼眸中像是含了一汪柔情，曾知州只覺得骨頭都酥了半邊，開口便將事情緣由說了出來：“那長寧縣主著實是可惡！她一來滄州，城內的富戶們逃得都差不多了，明年的稅收可還都靠著那些富戶呢！”
“況且她行徑可疑，說不定就與蜀地的叛軍有所聯系，本官務必要盯緊了她，替皇上分憂！”
美人聞言，眼珠子轉了轉：“妾身雖然一直都在滄州這一畝三分地，卻也聽說過這位長寧縣主的大名，不是都說她是個草包廢物嗎？她竟然還有此等心機？”
曾知州的臉色僵硬了一瞬，但很快又恢復如常，他拍著美人光滑的背，語重心長道：“這些世家貴女最是會裝模作樣，誰知道她們有幾副面孔？咱們滄州前邊就是被蜀軍攻陷的關州，現在情況危急，凡事都要小心為上！況且那裴家最是疼惜她，在這樣的關頭，竟然讓她來了滄州！著實是可疑！”
聞言，美人恍然大悟：“原來如此，大人您可真厲害！這點蛛絲馬跡，都能被您給發覺了！”
美人一番恭維，讓曾知州飄飄欲仙：“那是自然。”
他撫了撫胡須，一本正經道：“本官好歹在官場混了這么多年，又怎會看不出這點貓膩？不過她著實是謹慎，一連五日，竟然還沒有動作！”
“這還不簡單？”美人嬌聲笑道，“她不動，您不如逼一逼！再說了，說不定正是因為害怕您發覺她的異樣，她才一直待在原地的呢！”
“聽說長寧縣主在江南時，不忍心見百姓流離失所，將所有積蓄都捐了出來，以供修筑堤壩，您不如讓夫人以籌集軍餉的名義，舉辦一個宴會，將城內那些有頭有臉的人全都請來，再邀請長寧縣主，她一定會答應的！”
美人嬌滴滴的聲音落在曾知州的耳中就如仙樂一樣動聽，他雙眼放光，不住地點著頭：“你說得有些道理！她這么想要好名聲，又怎會拒絕這個機會？待她一出門，我便讓人潛入她的住處，看看她藏了些什么東西！”
“藏了東西？”美人詫異道。
曾知州冷冷一笑：“那日她進城時，那些裝著行李的馬車行動遲緩，每一步都會留下深深地車轍印，一個女人，隨身帶這么重的東西做什么？那些馬車上裝著的東西，一定是她此行的目的！”
美人捂著唇，兩眼望著曾知州時在閃著光：“大人，您可真厲害！”
曾知州被她這樣盯著，心情更是愉悅，手也開始變得不老實起來。
當晚，正在吃齋飯的曾夫人就得到了消息。
修身養性多年的她，在看到曾知州送來的消息時，還是忍不住將碗筷重重地摔在了桌上。
身邊的下人連忙跪了下來，曾夫人揮揮手，下人們極有眼色地退下了，一刻也不敢多停留。
飯廳內沒了人，曾夫人才冷笑出聲：“他這都是些什么鬼主意！一定又是身邊那個晚娘所為！”
在曾夫人身后的中年女人快步走上前，從她手中接過了這封信，仔細一瞧，中年女人嚴肅的臉上頓時浮現出了幾道深深的褶皺。
“這……”中年女人擔憂道，“這分明是讓夫人您來當這個壞人！”
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