顧寧對原書劇情爛熟于心，可作為一部只知道談情說愛的瑪麗蘇小說，對于朝堂權謀的描述少之又少，更別提姜知州這個小小的配角了。
她雖然知道姜知州欺男霸女，無惡不作，但卻低估了他的狠毒。
這三輛馬車中的女子，全都身無寸縷，可比這更讓人驚懼的，是她們身上的累累傷痕。
她們身上幾乎沒有一塊完好的地，青紫的傷痕蜿蜒在潔白的身軀上，模樣凄慘，而馬車內，都是這樣的身體，給人帶來了極大的沖擊。
饒是從暗衛堆里廝殺出來的春玉，也在此時皺緊了眉頭。
“縣主，這些人該如何處置？”
春玉輕聲詢問，唯有女子最能與女子共情，她的眼中，帶著明晃晃的不忍。
“先將她們帶回別院。”
顧寧的話，讓春玉神情微變。
她上前幾步，低聲道：“縣主，這太不安全，您若想讓秦宇放心，大可將秦婉一人帶走，這十幾人聚集在一起，到底是個隱患。”
對于此事，顧寧早已做過設想。
“我們在江寧沒有足夠的宅子安置她們，既然將她們救出，就該對她們的未來負責，這是其一。我們還需要她們充當人證，這是其二。”
“姜知州為了永絕后患，已將她們的家人悉數誅殺，縱有幾人幸運存活，也是如秦宇一般，求救無門，能幫她們的，只有我。”
“最危險的地方就是最安全的地方，姜知州怎么算，都不會算到她們就被我安置在別院。”
話雖如此，但春玉眼中的憂色仍未褪去。
她欲言又止：“可驟然多了十幾人，只怕難以遮掩。”
“誰說我要遮掩了？”顧寧輕哼一聲，在春玉耳畔低語，“先將她們安置好，最晚三日，我就要打姜知州一個措手不及！”
馬車內，秦婉耳朵動了動，眼中迸發出了奇異的光彩。
在她身側，一直保護她的女人低聲問道：“你可是聽見了什么？”
“我們有救了！”秦婉握住她的手，激動的淚水順著眼角滑落。
女人聞言，卻是輕嗤一聲：“這些貴人從不將我們的命放在眼里，你又怎知我們不是剛從虎窩逃出來，又入了狼窩？”
然秦婉卻奮力搖頭：“姐姐，我方才都聽見了，那貴人要助我們逃離姜知州魔爪！”
說罷，她就握住了女人的手：“姐姐可否告知我姓名，待我尋得一雙弟妹，定會帶她們去姐姐家中拜謝！”
見秦婉雙目清明，并無絲毫雜念，女人在此時垂下眼眸，輕聲道“我姓李名蕖。”
“只是……”李蕖抬起頭，目光正落在秦婉身上，“我的家只怕早就沒了。”
秦婉心覺不妙，卻聽李蕖在此時說道：“我聽府中管事說，為了永絕后患，那老畜生會派人將我們所有人的家眷悉數除掉。”
“這……”秦婉嘴唇嗡動幾下，但長久以來的屈辱與對秦宇兄妹的擔憂，徹底在此刻壓倒了她。
話還未說完，她便雙眼一閉，直直地暈了過去。
李蕖神情驟變，聲音尖銳道：“快救人！”
但剛喊完這句話，她便自嘲一笑。
她們被當做玩物，又有誰會真的來救她們？
車簾被人拉開，一個清秀的侍女正板著臉，嚴肅道：“人在何處？”
李蕖還在愣神時，身邊的其他女子便指向了秦婉。
想到那些被抬走后就再也沒回來的女人，李蕖神情變得焦灼，解釋道：“她只是受到了驚嚇，并無大礙，也未染病……”
在侍女的身后，一道慵懶的聲音徐徐響起：“是與不是，讓大夫診斷便知。”
李蕖一怔，抬眼看去，瞧見的卻是一張比芙蕖還要明艷的臉。
她望著這張臉，此刻忽然明白了秦婉為何會信誓旦旦地說此次接手她們的人，與姜知州不同。
她生的貌美，父兄特意去請了夫子賜名，“蕖”正是取自“芙蕖”，寓意她與芙蕖般明艷動人。
可在眼前這個女子面前，她卻自慚形穢。
她們這些被強擄來的女子，哪一個不是容貌出眾，然在這個女子容貌之盛，卻遠蓋過她們所有人。
能擁有這般容色，又怎會需要她們的美色當做工具？
顧寧也在此時留意到了李蕖。
馬車內的女子經受過許多折磨，大都形容枯槁，眼中是一片麻木。
而眼前這女子身上也是傷痕累累，然而她眼中的光亮卻始終不曾消失。
“你叫什么名字？”
李蕖只瞧見這貌美的女子指著自己，她的腦中劃過許多道念頭，最終還是賭一把。
“我叫李蕖。”
“李蕖……真是個好名字。”顧寧點了點頭，將護衛衣裳遞給了她，“她們突逢大難，定不愿被男人近身，你替我將這些衣裳交給她們，可好？”
“好。”李蕖穩住心神。
前途再險，也險不過被姜知州折磨的日日夜夜。
或許……這是她唯一的一條生路呢？
正在此時，一陣急促的馬蹄聲響起。
李蕖臉色發白，險些跌回原先的座位。
然而，那馬蹄聲由遠及近，坐在高頭駿馬之上的，是一個俊美高大的男人。
男人看也未看她一眼，而是翻身下馬，站于顧寧跟前。
“縣主，已經將人擒獲了。”
一個麻袋沉重地落在地上，里面隱約傳來男人微弱的求救聲。
顧寧踢了踢麻袋，冷笑一聲：“他助紂為虐時，定然料想不到，自己也會落得這般下場。”
麻袋猛地抖動一下，樊管事鼻青臉腫地從麻袋中鉆了出來，他瞪大雙眼，驚恐地看著顧寧。
“你……你是長寧縣主！”他口不擇言，“你竟然敢與大人為敵！”
“他算個什么東西。”顧寧輕嗤一聲，“很快你家大人就會來與你作伴了。”
顧寧拍了拍手，身后便有禁軍上前，將樊管事雙手雙腳捆上，將嘴堵得嚴嚴實實，確保他不會發出任何聲音。
李蕖抓著窗沿，指節泛白。
她死死地盯著那不斷掙扎的麻袋，心底的恨意如滔滔江水席卷而起。
“縣主！”她聲音嘶啞，卻只想尋一個答案，“您真的是來救我們的嗎？”
顧寧唇角輕勾，鄭重地朝著她點了點頭：“當然。”
李蕖還想說些什么，卻見那俊美的男人冷冷地朝著自己這投來一眼，這眼神如寒霜般，讓李蕖瞬間閉上了嘴。
謝宴收回目光，冷淡地落在顧寧身上：“縣主不該在她們面前透露身份，也不該答應她。”
“姜知州到底是姜家人，他在江寧盤踞多年，與江寧的幾大世家關系甚密，您若動了他，怕是會引起其他世家的警惕，不利于將軍暗中行事。”
顧寧揚起下巴，得意地看向他：“謝侍衛放心就是，我顧寧是什么名聲，你難道還不清楚嗎？”
“只要我做的事，就算再離譜，也不會引起他們的懷疑，我身邊的侍女被他醉后調戲，我大發雷霆之下治了他的罪，再正常不過了。”
見顧寧不引以為恥，卻引以為榮的驕傲模樣，謝宴一時無言。
他薄唇輕抿，眼中浮現一抹幽光。
什么時候以蠢笨著稱的長寧縣主，竟有了這樣的膽識與計謀？
這樣的顧寧，與他印象中的那人截然不同。
究竟是什么，才使她有了這樣大的變化？
突然，他被一只柔若無骨的手輕輕地牽住了衣角。
謝宴心中悸動一瞬，便恢復了方才冷漠的神情：“縣主，請您自重。”
顧寧指著面前只比自己矮了一個頭的馬，柔弱道：“我覺得身子不適，怕是不能騎馬了。”
謝宴冷聲道：“既然如此，屬下這就讓人清理一輛馬車出來，讓您乘坐馬車回城。”
“她們十八人乘坐三輛馬車已是不易，若為了我再清出一輛馬車，她們怕是只能留在這了，這樣不好。”
顧寧一本正經，將借口找得完美無缺。
謝宴眉心微皺，直覺顧寧又有鬼主意。
今夜他本不愿帶顧寧出來，奈何顧寧偷偷跟在了他身后，不得已，為了顧寧的安全，他只得帶上顧寧。
然而出發前還信誓旦旦說自己騎術精湛的顧寧，現在卻又成了風一吹就倒的柔弱女子……任誰都不會相信。
“縣主想要屬下怎么做？”謝宴冷冷地望向她。
“你我共乘一騎。”顧寧靠近了他，抬眸與他對視。
謝宴心底怒火漸起，抽出袖子便要離開。
然而他剛轉身，顧寧便站立不穩，眼見著要后腦勺著地。
謝宴來不及細想，已經將人攬在了懷中。
“謝侍衛。”顧寧靠在他胸口，精致的妝容也無法掩蓋她虛弱的神情。
她有氣無力地說道：“我是真的身子不適，你快些帶我回府，讓太醫給我瞧瞧。”
謝宴心驟然揪起，他將顧寧打橫抱起，翻身上馬，朝著城門疾馳而去。
風中只留下了他的一句話。
“岳明，將此處痕跡打掃干凈。”
岳明瞧著謝宴行云流水般的動作，眼珠子都快瞪出來了。
直至身邊的岳榮大聲咳嗽，他才一個激靈，高聲道：“快些將這些尸首埋到樹林深處！”
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