恰此時，院外傳來秦方的大嗓門：“李兄弟，你在廊下歇一歇，酒勁過了再進院，沒得教夫人又責罵于你。”
“關你屁事，老子好幾年前就跟了夫人。吃兩壺酒而已，輪得到你這被夫人半路撿到的狗，來教訓老子？你那般能耐，你去招人來搬貨！”
“咚”、“咚”幾聲，顯然是椅子被踢倒的響聲。
院門開處，李大牛一手提著馬皮酒囊，一手抓著大塊的鹵豬蹄，踉踉蹌蹌地跨進來。
花二心領神會地跑過去，關了門。
李大牛登時恢復了肅然之色。
鄭海珠抬頭問他：“有人跟著你？”
“是的夫人。那家伙面生，但從積水潭碼頭開始就跟著我了。所幸夫人先頭交代過，我佯作給自家鋪子去碼頭招力夫、尋倉房的，又將脾氣做得火爆傻愣，與別個吵鬧了幾回，再去買酒吃。老秦的戲也做得足。”
鄭海珠點點頭，將幾個手下掃視一遍，再次強調：“我們盯別人的稍，對方也未必就不曉得盯我們。你們實則，比邊軍里的“夜不收”，還須機警、善偽裝。但凡出去辦事，表現出的，都應該是另一種樣子。”
陳三妮、許威等人皆應喏稱是。
李大牛也立即轉到正題，匯報了兩樁事。
“夫人，乙卯肆捌的船，始終沒回來，此其一。其二，徐家那夜的貨，也一直在倉院里沒動。”
“探出來是什么貨么？”
“不敢去多問那夜搬運的力夫和碼頭開倉房的，怕暴露。但應不是什么廣綢粵布的。積水潭碼頭若留貨，九成都是有勘合的官人撐腰的貨主，絲布和茶葉金貴，不會存久。”
鄭海珠道：“嗯，汪文言的人回來時就與我說過，他們那夜，聽到水手吆喝力夫小心，說是瓷器。瓷器不比綢緞布匹的好運，姓徐的自家有船去濠境（澳門），若是要賣贛州和廣府一帶的瓷器，他賣給弗朗基人豈非又賺錢又便利，何苦走運河跋涉。對了大牛，我也是剛曉得，那船，竟是用我的名字在松江入的籍。”
李大牛一驚，繼而瞪著眼睛分析道：“松江能替夫人話事的，是那王姑娘吧？目下看來，乙卯肆捌的新船，莫不是王姑娘用夫人的名頭弄出來的？她又管著火器出庫、往遼東和閩海運去。徐公子竟與她扯在一處，他倆原來認識？那么，船上難道，裝的是我們的火器？他們要偷賣我們的火器掙錢？”
鄭海珠沒有露出對屬下這個判斷的失望之色。
至少，說對了五六成。
同樣是獵手，她眼中看去，已見群狼，屬下還只看到了相伴刨坑的兩只狗熊，不是屬下蠢，上帝視角的缺失和已掌握的訊息不夠而已。
朱乾珬這幾日，一定還會坐船回來的，鄭海珠堅信這一點。
鄭海珠遂直接吩咐幾個人道：“許威，把你的衣裳和帽子，拿一套給我。我與大牛現下就去找劉都督。三妮穿上我的衣服，幃帽遮臉，和花二坐鋪子里的大車。花二門口吆喝一聲，就說要采買重陽的糕團餅子。實際去棋盤街的馬府，問問鳳儀小姐，可曉得秦將軍何時到京。其他幾個兄弟守在鋪子里，給秦掌柜盤貨的模樣，周遭胡同盯著些，記住閑人和貨郎的臉。”
“是，夫人。”
……
過了子時的積水潭碼頭，仍不時有客貨船靠岸。
但除非漕糧船，或者生面孔的貨船，多數船只，都如臥在棚內的牲口一樣安靜。
官員不催著卸糧，或者稅吏不來盤點查驗，這個寒冷未至的時節，大伙兒寧愿先在船上歇一宿，待天明時再開工。
駱養性一身短打緇衣，抱著繡春刀，遠望碼頭。
他身邊，站著父親駱思恭配給他的親信，還有粘了胡茬的鄭海珠，也都是同樣打扮。
不多時，一個錦衣衛跑回來稟報：“駱公子，鈔關今日晚間的錄事里，有那只船。”
“大致泊在何處？”
錦衣衛指了指方向。
駱養性和鄭海珠都興奮起來。
只盯了兩天，就守到了。
鄭海珠算算汪家家丁初次稟報的時間，回憶自己在運河上的數次航程經歷，向駱養性道：“就這幾天，不可能再去松江打個來回。”
駱養性認可：“這個時節的風，加上漕船扎堆，就算不停留地打來回，這船最南都到不了濟寧鈔關。”
鄭海珠道：“開查吧？”
片刻后，駱養性帶隊，直接進了積水潭鈔關衙門，亮了錦衣衛的腰牌，對值夜的胥吏道：“聞香教的奸徒入京，陸路水路都有，錦衣衛查船，給老子將火把點起來！”
胥吏腦袋嗡一聲。
每歲入秋，京畿與河北一帶若是收不上稅，大小官吏再逼得緊一些，多半就要鬧什么聞香教造反的破事兒。
胥吏不敢瞄第二眼這些煞神腰上的繡春刀，點頭哈腰地應承了，吆喝著鈔關的小卒衙役，趕緊如小鬼開道一般，點著燈籠給錦衣衛閻羅引路。
駱養性低聲對鄭海珠道：“我先帶兩個人上頭里這艘大船，你和余下的兄弟站在岸上，盯著那艘，若有人出來，衛里的兄弟自會攔截。”
“好。”
鄭海珠舉目打量，河港中的大小船只，很有一些，已因聽到岸上的動靜，亮起了燈籠。
包括自己名字的那艘“乙卯肆捌”。
有水手模樣的人，站在甲板的燈籠下，似在探望。
不久，船倉里的燈燭燃起。
綽綽人影印在窗格上。
“這兩位兄弟，勞煩隨我靠過去瞅瞅。”鄭海珠向駱養性留下的人說道。
兩個錦衣衛端出一副辦案模樣，揪著個衙役往前走。
鄭海珠很快聽到了隱約的琴聲，從目標船倉傳來。
姓徐的多半在船里？
她放緩了腳步，待衙役的吆喝拉遠了些，繼續側耳傾聽。
聽著聽著，鄭海珠瞇起眼睛，不由自主地咬住嘴唇。
她確定，自己數年前在澎湖的白沙嶼聽過。
出自日僧永海之手。
不會錯！因那旋律摻雜了古怪的異域風格的半音，完全不像南直隸文士們常談的琴曲，鄭海珠還以為是日本人所寫，可永海告訴她，自己是從爪哇一位唐人后裔處學的。
鄭海珠看到船身在微微晃動，顯然，背向河岸的另一側甲板上，也有人。
琴聲變得越發響了，過來數船的衙役甚至嘀咕了一句：“唷，這是哪家官人的船，還真他娘的有雅興。”
鄭海珠忽然意識到，這琴聲，或許是為了掩飾其他動靜。
思忖間，駱養性帶人過來了，作勢問衙役道：“這是哪個州府的？”
“爺，是南直隸的。”
“進去問話，和前頭那幾艘一樣，不許漏了人。”
駱養性粗聲吩咐著，余光確認鄭海珠在近旁，就舉步走上托板。
琴聲停了。
舷梯上，幾個水手低頭立著。
駱養性看了看燈火通明的船倉，怒道：“怎么？還要老子下去請安？讓你們話事人上來！”
“軍爺息怒，在下是陪友人入京游歷的。”
朱乾珬提著袍子，走上甲板。
駱養性看到混在錦衣衛里的鄭海珠，忽然挪步，往船頭走去，佯作查探，復又回還。
鄭海珠不能開口亮了女聲，只能用事先商定的暗號。
他心里有數了，眼前此人就是鄭夫人說的徐公子。
駱養性冷哼一聲，點了兩個錦衣衛：“你下去搜一遍，艙里不許留人。”
須臾間，又上來幾個人。
駱養性正看著朱乾珬拿出的路引：“姓徐？廣東人？官話說得不錯啊。怎地在松江還有船？”
“回軍爺的話，家父行商，于南直隸亦有些好友，借船一用。”
駱養性“啪”地將路引往朱乾珬手里一塞，轉向后頭上來的幾個人，拿火把照了一遍。
跟隨父親駱思恭多年，這位錦衣衛指揮使的虎子，平日里溫吞水一般，臨陣之際，從區區幾人中，挑出眼神和面相像頭領的那個，并非難事。
駱養性于是對著一個中年男子道：“你的路引，拿來我看。”
中年男子恭敬地呈上。
“福建府的？開口說話。”
“軍爺安康，小的家中，與徐公子素有生意往來，今次一同入京看看，長長見識。”
駱養性譏諷地撇撇嘴，扭頭對手下們道：“這鳥語，一聽就是南蠻那邊的，聽起來真費勁。”
忽然將臉一沉：“伸手看看。”
中年男子忙抖了抖袍袖，老實地伸出雙掌。
一個錦衣衛上前檢視，稟道：“沒有厚繭子。”
駱養性悶悶地嗯一聲，又拿火把在幾個人的臉前，停留一番，直到聽見艙里的錦衣衛報知，未查到兵戈等可疑之物，才轉向朱乾珬，不咸不淡道：“你們是做買賣的縉紳人家吧？老子今夜是為朝廷查聞香教，冒犯之處，你們擔待些，別他娘的回頭去這個那個的老爺面前告刁狀。”
朱乾珬謙卑拱手：“軍爺言重了。吾等北來，也聽過聞香教的危害。軍爺如此盡責，吾等良民實在感激不盡。”
駱養性端著架子，站著不動。
鄭海珠心道，駱公子演技真好。
果然，朱乾珬仿佛反應過來一般，忙掏出懷中褡褳，交給一個錦衣衛：“諸位兄弟辛苦，給諸位買點酒喝，暖暖身子。”
駱養性這才開腔：“去下一艘查。”
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