到了第三日，大早，徐公子的手下，將銀子送了過來。
秦方殷勤地讓進客堂，茶點端上招待著，自己去后院請了鄭海珠出來，當著東家的面開箱。
第一個箱子打開，鄭海珠就觀察到秦方微微一怔，但他瞬間又把驚訝的臉色抹了，麻溜兒地到柜面上去拿來秤。
徐府來送銀子的幾人，一個與秦方歲數相當的中年男子，穿著最體面，身穿廣綢的長直裰，頭戴插了玉簪的網冠，一副管事模樣。
這管事陪著謙恭的笑容，向鄭海珠道：“公子請夫人見諒，一路北來交貨，收的銀子，不太齊整，并非官家造的銀錠，勞煩貴號的掌柜稱一稱。”
鄭海珠莞爾，應付了幾句客套話，命伙計送上幾塊精織的帕子。
待寫完借據、送走徐府的人，鄭海珠問秦方：“你也沒想到是銀塊不是銀錠？”
秦方點頭：“是的夫人。這個什么徐公子，此前送來的廣繡比甲，小的瞧來不是凡品，以為他們都是收的達官貴人或者大商戶的銀錠，畢竟銀錠交割，體面又方便，還容易驗真偽。”
鄭海珠從箱子里抓出一塊不算太小的銀塊：“那你看，這些玩意兒，成色如何？”
秦方把銀塊切開，順著陽光瞅了瞅，目光變得越發復雜起來。
“摻了鉛？”鄭海珠問。
“恰恰相反，”秦方搖搖手，“夫人，小的在通州做牙人十年，看多了銀錠和銀塊，這個銀塊，煎制鑄造工藝不俗，應非民間小本作坊里打出來的，卻又不是官銀錠，蹊蹺。”
鄭海珠想了想，對秦方道：“把每個大銀塊，都切個角子，包在包袱里給我。我要出去一趟。你現在把銀子裝上咱自家的車，送到琉璃廠西邊椿樹胡同的綢緞莊去，那是汪先生的人開的。”
秦方了然：“夫人是覺著，徐公子或許疑心夫人說沒說實話，所以他的管事不會走遠，就在附近盯著咱家，是不是拿這銀子去問同行調貨？”
“嗯，”鄭海珠道，“出來行走，把別個想得聰明些，不容易栽跟頭。”
又回頭招呼李大牛，“你與老秦同去，正好拉點兒汪家綢緞莊的貨，往積水潭碼頭去尋個倉房放著，做戲做全套。然后老秦回來，大牛辛苦，留那兒，看看那徐公子卸的貨，是個啥動靜。”
鄭海珠吩咐完，揣上小小一包銀塊，讓花二去喊了其他幾個伙伴出來。
陳三妮也是這幾日到的，與她同來的，有松江學校的兩個高年紀女學生，都是及笄之年，準備作為助教，陪同鄭海珠進到慈慶宮，依著皇帝朱常洛的口諭，為小公主們和宗室女講學。
同船進京的，還包括張名世的長子，以及許一龍派過來的三四個能打的親信。
鄭海珠從詔獄撈張名世出來時，就答應過盡快讓他們父子團聚。而陳三妮和許家的家丁，鄭海珠則是讓他們擴充李大牛的諜探隊伍，不好總是倚仗汪文言的人手。
陳三妮是當年運河女纖夫之一，與穆棗花一樣都是吳邦德帶出來的。她也去崇明吳邦德墳前哭過一回，卻不曉得穆棗花秘密去了遼東，此番見了鄭海珠，得知棗花染疫死在了北上兗州的途中，想起當初拉纖吃苦時，若不是棗花有股狠勁，幾個姐妹不知要怎生被男子們欺負，不免感懷驟起，驚愕又傷心。
鄭海珠待她流完了眼淚，和言道：“人死不能復生。棗花一直來，喜歡吳公子，她去天上陪著公子，也算續了緣份，你這樣想，是不是心里好受些？三妮，你在鎮江，可有中意的心上人？”
陳三妮果斷搖頭：“嫁人作甚？我要像夫人這般，不找夫家，不生娃兒，來去天涯。那些嫁了人的女子，誰不是從云端跌進了泥里。”
鄭海珠道：“這念頭不錯，我挺喜歡。但若你有一日對哪個男子動了心，也要告訴我，我備好嫁妝，送你上轎。”
陳三妮聞言，不但沒有受寵若驚的感覺，反倒生出一星半點的失望。
棗花姐不在了，夫人將她召喚到身邊，卻似乎，仍沒有倚重為左膀右臂、離不開的意思。
鄭海珠瞧出她的落寞，淡淡道：“不管咱們做什么事，明的也好，暗的也罷，大節不虧之下，莫給自己設什么藩籬障礙。不想嫁人就不嫁，好好為我做事。想嫁人了，也不丟人，與那男子踏踏實實地過好小日子，生兒育女，老來作伴。”
陳三妮皺眉道：“那若是嫁人后慢慢發現，他是個王八蛋呢？”
鄭海珠道：“怎么個王八蛋法？打你虐待你？不著家讓你守活寡？三妮，本朝律法，抑勒妻，本夫杖一百，妻可離異歸宗；夫逃亡過三年不還者，官府給妻子執照，聽其另嫁，不追彩禮。到時候離了就是，再回來給我帶徒弟，哪里就至于陷在泥里爬不出來了呢？三妮，我說這些，不光是慮及你的將來，更要你明白，越是做諜探，越是不能一根筋地看人看事，否則，許多線索，往往就錯過了。”
“三妮明白。”
……
此際，鄭海珠身后跟著三妮、花二等一串兒青春蓬勃的少女，說說笑笑，聊著京城知名的胭脂水粉店，出了胡同，往街市方向走，瞧來就像一家之主帶著女眷們買東西去，無甚異樣。
行到棋盤街附近，拖拉在后頭的花二上來稟報：“夫人，早間徐府那些面孔，沒見著。”
鄭海珠點頭：“你帶著大伙兒繼續熟悉正陽門這塊，我去辦事。”
半炷香后，北鎮撫司都督劉僑，未著官服，踱步到碾子胡同的一間茶館，在角落的桌邊坐下。
“古清泉曉得你在佛誕日去法華寺，結果你在那處就碰到洶洶尋仇的和出手相救的。他們是一伙的？就像相中老子一樣，也相中了你？”
“唔，所以我沒進你們北鎮撫司衙門，而是將劉都督請出來敘話，怕古清泉瞧見。因為那個徐公子，剛借我了三千兩銀子。”
劉僑撇嘴：“不是小數目，頂得咱衙門從上到下三個月的餉銀了。”
鄭海珠攤開帕子：“都督看看，不是官銀，但鑄得品相上佳。”
劉僑身為錦衣衛中人，查了多年欽案，抄家也是家常便飯，對各式銀錢的眼力，更在秦方之上。
他摩挲著銀塊，判斷道：“是不錯，若做成元寶的模樣，底下再刻字，便是解邊和解京的銀錠，成色也不過如此。”
鄭海珠道：“是不是府庫出來的官銀融了以后再鑄的？”
劉僑脫口而出：“民間流轉，最認刻字的元寶，誰腦子被門夾過了，毀了重鑄？”
“那若是，不想被查出銀子的源頭呢？更或許，鑄造之人，本就頗有實力，故而煎銀的不是小作坊。”
劉僑一愣，繼而笑道：“怪不得你要借錢。”
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