黃昏的時候，李大牛和汪文言的兩個家仆，陸續回到貨棧。
李大牛這幾日一直蹲在巡捕營的校場附近，發現的新情況是，多了不少河北口音的營兵。校場附近的老鴇也證實了他對口音的判斷。
老鴇對點過姑娘喝酒、賞錢闊綽的李大牛熱乎得很，竹筒倒豆子般，說得暢快。
“李爺，宮里頭大半的公公都從河北來，崔提督的哥哥不也是河北的？崔提督招新卒，自是挑那處的。哎呀，這些小軍爺爽氣得很，相中咱家姑娘做鴛鴦，價都不還。可惜，也就頭兩天生意旺，這幾日又不來咯。”
鄭海珠聽李大牛轉述后，問道：“城東那邊的私窠子，什么行情？”
李大牛道：“喝個酒，打打牙板唱曲兒，尋常模樣的，兩三錢銀子。若是，若是魚水一場，就算不是紅姐兒，枕席銀子也得七八錢。”
鄭海珠皺眉：“巡捕營也是營，募兵餉銀不會比邊軍高太多吧？每月一兩幾錢的口糧銀子了不得了，就算進京時拿著二兩銀子的安家費，也不至于闊氣成這般。”
她轉向汪文言的兩個家仆：“你們將此一節，告訴汪先生。”
汪氏家仆點頭應承了。
他們帶來的情報，則和鄭海珠預判的差不多。
法華寺行兇卻鎩羽而歸的幾個褐衣漢子，在表桿胡同附近的小飯館吃了午食，繼續在法華寺周遭轉悠了一個時辰，才往北，進了崇文門外喜鵲胡同深處的一座大院。
“夫人，咱哥倆打聽了，巷口賣醬醋的說，那院里的人，小廝們好像是山西口音，但主家少爺，卻不愛面食，常見到米行給那家送米。咱不敢問太細，胡同口又蹲了一陣，沒見衣著體面的年輕公子出來，就撤了。”
鄭海珠溫言道：“你二人盯梢的本事已經夠了得。頭一回確實不能太用力。”
她賞了汪氏家仆銀子，又讓李大牛拿出汪文言送的京師城坊圖，盯著“正東坊”和“崇北坊”之間的地區，琢磨片刻，讓幾個手下都過來聽著。
“目下宮里有頭有臉的魏公公，是兩個。一個是服侍皇長子的魏進忠，一個是服侍萬歲爺的魏朝。給我使絆子的客嬤嬤，原本是魏朝的對食，但就在最近，她和魏朝鬧翻了，相中了魏進忠。魏朝在內官里，官階不低了，被個奶娘喜新厭舊，面子上很掛不住，暗地里已去萬歲爺跟前攛掇過，要以皇子成年為由，將客氏遣出宮去。”
鄭海珠說的這個信息，倒也不全是出于一個后世穿越者的上帝視角，更來自于王安的新訊。
那日文華殿風波后，王安就瞅了機會告訴鄭海珠，提防客氏的新相好魏進忠，也就是魏忠賢，報復她。
此刻，李大牛聽了這一節原委，沉吟道：“所以，會不會是這個魏進忠的打手，謊稱是魏朝派出來的？”
鄭海珠搖頭道：“現下看來，也不會。魏進忠是河北人，怎會用山西的小廝？就算招山西小廝，那宅子里的少爺又是哪里來的？更關鍵的是，這些有品階的公公們，宮外的別宅多在北邊靖恭坊附近，因為去內廷各司監局上值方便。”
鄭海珠頓了頓，指向地圖：“喜鵲胡同在南邊，兜去皇城北邊的四司八局十二監，太遠了。但是，好巧不巧，這崇文門外，恰恰是山西會館的所在。汪先生與我講過，晉商這幾年闊氣得很快，出高價，將這塊風水寶地，從徽商手里搶到了。”
汪文言的家仆，也是徽州人，一聽就點頭道：“是咧是咧，想起來了，咱家老爺說過，造山西會館的那人，姓范，叫范，范……”
另一個家仆接茬道：“叫范永斗。”
鄭海珠的手一滯。
范永斗……
著名的晉商八大家之一的范家，與其他七家晉商一道，在張家口這個明末連通蒙、滿、漢三地的大碼頭，私利至上，經蒙古人轉手，或者直接走私的方式，向后金努爾哈赤政權輸送軍事物資與生活用品，大大增強了后金的國力。
清王朝建立后，統治者為了感謝這些“明末漢奸”，特地頒布詔書說：晉地王、靳、范、王、梁、田、翟、黃，自本朝龍興遼左，遣人來口市易者，皆此八家主之，封為籍隸內務府的八大皇商。
其中的范永斗，更是被愛新覺羅家族委任，主持帝國的貿易事務。
“夫人，給劉僑劉都督家的娃兒下藥的，不也是山西郎中？”李大牛帶著提醒的口吻說道。
“沒錯，”鄭海珠的目光從地圖上挪開，投向汪文言的兩位家仆，“今日所得情形，你們都去稟報汪先生。后頭幾日，還請汪先生換兩個面孔，仍去喜鵲胡同盯著，看看那個愛吃米的少爺，怎生動靜。我這邊，會請劉都督著人查查那宅子的主人，到底是公公，還是晉商。”
……
日落時分，范文程在馬車經過南巡捕廳時，掀起車簾，望了望。
他想起數年前的撫順，想起自己秉燭夜讀之際，文廟方向傳來的兵戈聲與慘叫聲。
那個夜晚，撫順守軍對于偽裝成商賈混進來的女真人的殺戮，只是次日明軍那場酣暢淋漓的大捷的前奏。
范文程清楚地記得，又過了十二個時辰，撫順城外，不同籍貫、不同番號的明軍，數完韃子的人頭、記完軍功后，就開始了酒肉淋漓的歡慶。
不，他現在不應該再用“韃子”這個稱呼了。
因為，韃子，已經成了他的主子。
范文程凝視北京街景的目光，開始失焦。
要不是不久后在沈陽的科場失利，他范文程，他這個大宋名臣范仲淹的后代，又怎會投了后金？
在后金那些隱秘的招徠者的蠱惑中，沖動之下作出選擇的范文程，在來到努爾哈赤和皇太極跟前時，就再也不后悔自己的選擇了。
是漢人又怎樣，漢人的賢臣后代又怎樣。
明帝國不能給他的榮華富貴，異族的明主，能給他。
不都是個“明”字么？
自古讀書人，學成文武藝，貨于帝王家，管它是漢人的帝王還是女真人的帝王。
范文程的嘴角，浮上一絲不知道是諷刺還是興奮的笑容。
他放下了車簾，脫下身上柔軟的直裰，換成京城販夫走卒常見的布衣布褲。
馬車拐過法華寺，范文程下了車，低著頭，疾步走進胡同。
“殿下，晉地的萬兩銀子已進京。四貝勒主子說了，都給殿下賞人用。”范文程對正在啜飲藍雪茶的男子道。
朱乾珬笑笑：“你先留出一千兩，你也得賞人不是？再說了，我的手下，也常要借你的院子住，煩擾你們給口飯吃了。”
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