馬車還沒有走多遠。
“咦？”
朱棣驚訝地看了馬車內部，“宋師這馬車竟然比咱的馬車還寬敞。”
宋隱笑了笑，“你倒是觀察力銳敏。”
朱棣再次驚訝，“宋師馬車竟然如此暖和。”
宋隱笑著點頭。
“宋師太會享受了。”
朱棣眼冒精光。
宋隱有點郁悶，他是不是不該讓朱棣上這輛馬車。
“呵呵，我沒啥抱負，就是喜歡享受。”
對于宋隱享受的行為，朱棣早習以為常。
所以，朱棣淡淡頷首，也沒有多說什么，只是不停打量這外觀普通，內部卻極其豪華及寬敞的馬車。
越打量，雙眸越明亮。
宋隱在馬車搖晃中昏昏欲睡。
朱棣卻在此時突然大喊，“不對頭！”
頓時驚醒宋隱。
“什么不對？”
“你這馬車不對勁？”
朱棣瞇了瞇眼，“你這馬車窗戶玻璃是雙層的，連接底座和車身用了鋼板……”
“咱就納悶你這馬車怎么那么暖和舒服。”
“但最大問題是……”
朱棣一眨不眨看著宋隱，“宋師，現在已經離開京城，這馬車為何感覺不到顛簸？”
朱高熾聞言，細細感覺片刻，也一臉詫異。
“真是沒有什么顛簸感覺？”
宋隱呵呵一笑，“只因這馬車加裝了輪胎。”
“輪胎是什么東西？”
朱棣和朱高熾都驚疑不定。
“你們是否記得，在北平府時我曾讓人大量購買杜仲樹皮，并讓雷洛天和林江海研發橡膠？”
聞言，朱棣恍然大悟，“宋師是說那種黑色卻堅韌之物？”
“咱記得你看到那物時，還特別激動。”
“你記性挺好。”
宋隱夸了一句，“輪胎就是在橡膠中加入空氣，然后包在車輪外面。”
“那有何用？”
朱棣蹙額思忖一會，當即大喊，“陳東，停車。”
“是，皇上。”
陳東讓馬車緩慢停了下來。
馬車一停，朱棣就跳下馬車。
朱高熾和宋隱緊跟其后也下了馬車。
朱棣直接蹲在馬車車輪邊就看了起來。
當即看到如宋隱說的那樣，一個黑色圓圈套在生鐵造的車輪外面。
朱棣觸碰一下，手感有些軟。
“這玩意竟然能讓馬車減震？”
朱棣仍然震驚不已。
“沒錯。”
宋隱淡笑點頭。
朱棣吩咐陳東，“讓馬車走幾步。”
“是，皇上！”
陳東按捺不住好奇，也只能先讓馬車往前走。
朱棣則是緊緊盯著車輪。
就見即便是遇到坑洼路段，車輪出現凹陷，可很快就恢復原樣。
朱棣更加好奇，“竟然能收縮自如，如此神奇。”
宋隱點頭，“這就是橡膠妙用。”
“太神奇了！”
朱棣無比震撼，“宋師竟然能用杜仲樹皮造出如此神奇輪胎，簡直讓咱大開眼界。”
隨后，幾人重新回到車上。
只是朱棣仍然無比好奇問這問那。
宋隱盡可能簡單易懂的解釋，有些朱棣實在不明白，也熄滅不了朱棣追問熱情。
如此這般走了許久，才看到一處村落。
入眼處，一片茅草屋破爛不堪，甚至外墻上都烏黑一片。
幾十戶茅草屋中，一座鮮花圍繞的石磚庭院，瞬間吸引所有人注意。
此時快到午膳時間。
或許是天寒地凍，村莊里一個人也看不到，只有寥寥無幾的炊煙。
朱棣就近走向一間茅草屋。
很快，朱棣和宋隱都眉頭一皺。
這戶人家院墻簡單用半人高樹枝圈著，地面鋪滿著積雪，顯然許久沒有人經過。
只是屋前有清掃過的痕跡，別處顯然長時間無人清掃，甚至掉了一地枯枝落葉。
朱高熾沒想那么多，甚至覺得平整的積雪看著心曠神怡。
他直接走了進去。
陳東等侍衛擔心不安全，連忙跟上。
可能是聽到動靜，一名精神萎靡的老婦人從屋里走了出來。
一名孩童小心翼翼從老婦人身旁探出頭來。
看到屋外來了那么多人，老婦人像是害怕地趕緊關門。
陳東快她一步撐住房門，老婦人大驚。
“我們路過這里，就過來看看，你為何如此不待見我們？”
朱棣瞪了態度生硬的陳東一眼。
隨后一臉溫和，“老人家莫驚慌，我們準備去銅鼓嶺，有些餓了，所以過來看能否討些食物填填肚子。”
“你放心，我會給你錢。”
似乎覺得朱棣是這些人中領頭的，老婦人趕緊行禮，聲音有些惶恐，“諸位貴人，咱家里乃是糟糠飯菜，恐怕不合貴人口味。”
朱棣擺了擺手，“無妨，出門在外能飽腹就行。”
老婦人聞言，還在猶豫。
身邊孩童害怕而又好奇看著朱棣和朱高熾等人身上的錦衣，露出羨慕之色。
陳東拿出兩張總價值五兩的寶鈔。
“這是飯錢，快去給咱主人準備飯食。”
“這個……”
老婦人眸光一亮，卻又為難起來。
“拿好了！”
陳東把寶鈔放到老婦人手里。
老婦人不敢置信得雙手都在哆嗦，千恩萬謝后打開房門，讓朱棣等人進去。
“屋里還算暖和！”
朱棣呼了口氣，隨后打量起房里情況。
只是才看上兩眼，朱棣和朱高熾再次皺眉。
屋里除了拼湊在石塊上的小床，一張圓桌只剩下半圓桌面。
幾張凳子也搖搖晃晃，角落里隨意堆放著一些瓦罐。
床上被子能看到，被子里盡是雜草。
此時老婦人正彎腰生火。
灶火燃燒后，屋里顯得明亮許多。
“你為何不穿鞋？”
朱高熾看著老婦人光著雙腳，滿臉詫異。
進屋時光線太暗，所以并沒發現這種情況。
朱棣和宋隱循著聲音看了過去。
老婦人腳上滿是凍瘡，許多裂開口子處都腫了起來，不知她如何在陰冷天里熬過來。
老婦人身上衣服，還是東拼西湊的破布，早已發白得看不出原本顏色。
老婦人喃喃開口，“讓貴人笑話了，咱家里窮，穿不起鞋。”
朱高熾震驚地張了張嘴，他知道有些百姓不富裕，但哪想到會苦到這種地步。
寒冬里竟然連鞋都沒有，被子里裝的是雜草樹葉填充物。
這哪里是不富裕，簡直是令人發指。
朱棣詢問，“家里的男人呢？”
老婦人一邊往碗里倒熱水，一邊說，“去挖河沙了！”
朱棣皺眉，看了眼老婦人年邁面容，忍不住問，“你男人也要挖沙？”
老婦人仿佛不想多說，簡單應了聲，“但凡是成年男子都要去。”
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