各州府的直營商鋪就建在衙門隔壁，許多領了退稅銀子的百姓出了衙門，就直奔直營店鋪而去。
銀子還沒捂熱，立馬就變成了奢侈品。
“哎呀，退稅的銀子，我老婆還沒見到呢就沒了。”
“說是平價直營店，但里面的東西也不便宜啊！”
一些百姓拎著大包小包從直營店里走出來，嘴里各種議論。
“呵呵，你這老家伙，剛才我都提醒你少買點，你非得這也想買，那也想買，怨誰咯？”
“花光就花光了唄，大過年的，奢侈一點也是應該的。”
百姓們嘴里雖然笑罵著，但是對于花掉的銀子卻毫不心疼，甚至充滿喜悅。
各州府的情況通過錦衣衛迅速地傳回京城。
朱元璋得知這一情況，龍顏大悅。
百姓們雖然各種抱怨才領到的銀子又沒了，但同時表現出另外一種生活氣息。
此情此景，正是朱元璋想要的。
百姓有這樣的心態，就不會怨恨朝廷，并做出造反的事情。
現在朝廷深受百姓擁戴，雖然還不是真正意義中的盛世，這也差不多了。
洪武二十年已近尾聲，除了李善長淮西一派及那些儒臣難受，其他的官員及百姓都其樂融融。
朱元璋也同樣倍感欣慰及開心。
經此事件，朱元璋更加確定留下宋隱的決定非常正確。
……
一年一度的新年到了，皇宮里一片喜氣洋洋。
朱元璋在花園里愜意地品著小酒，難得放松下來。
卻在此時，馬皇后神色匆匆地走了過來。
朱元璋見狀，納悶的道，“妹子，怎么了？”
“重八，我剛才看了一下，咱們跟宋隱合作的直營店賬本，發現不對勁。”
朱元璋一挑眉，驚訝地看著馬皇后，“妹子，別急，慢慢說。”
馬皇后喝了口茶，緩了緩，這才繼續，“我發現盈利的銀子，分成了三份，國企一份，咱們一份，另外一份則歸了宋隱。”
“直營店生意非常火爆，收入頗豐。”
“宋隱怎么還拿走一部分呢？他是不是忍不住從中又貪了？”
“此事如果被其他官員知曉又是麻煩事。”
馬皇后如此擔心，并不是想要怪罪宋隱。
而是現在不知道有多少雙眼睛盯著宋隱，就盼著他出錯，好拉他下馬。
所以不想宋隱被人抓到把柄。
然而，朱元璋臉上卻沒看到怒意，甚至朱元璋壓根兒就沒當回事。
“妹子，你又不是第一天認識宋隱。”
“咱們跟他合作過那么多次生意，他要想搞點小動作，簡直就是信手拈來。”
“沒事，反正咱們和大明百姓都沒虧，由他去吧！”
現在在朱元璋眼里，宋隱貪就貪吧！
朱元璋現在已經習慣了。
馬皇后完全想不到朱元璋是這樣的心態，差點驚掉下巴。
“重八，我怎么覺得你和宋隱為人處世越來越相似了。”
“甚至宋隱有的時候也沒有那么溫和，反而多了幾分狠厲。”
馬皇后想不通，為什么朱元璋和宋隱經常針對相互慪氣，但是想法卻愈發統一了？
以前只要是貪污，無論是誰，朱元璋都會火冒三丈。
可是現在，朱元璋聽到宋隱又貪了，竟然如此無動于衷。
突然，馬皇后心里咯噔了一下。
朱元璋不會是對宋隱死心了吧？
馬皇后連忙替宋隱說話，“重八，凡事都有兩面性。”
“你看啊，宋隱雖然在沛縣時賣官，拿了銀子，卻是安排有實力的人上位，等同于造福百姓，這不算壞事啊！”
“后來的精鹽生意，還有出海貿易這些事情，宋隱都從中貪了不少，但這些事情也都是照顧百姓，造福大明！”
“還有很多事情，宋隱都沒跟我們說，但他都在默默地替朝廷排憂解難。”
馬皇后的話，讓朱元璋展開了回憶。
回憶起跟宋隱結識到現在的過往，還真是馬皇后說的那樣。
至今，朱元璋都不知道宋隱貪了多少錢，但是宋隱并沒有高調地揮霍，過的日子也不奢侈。
而且他所到之處，必定造福一方百姓。
“算了，過去的事情就既往不咎了。”
“雖然這幾年也挺折騰的，但不可否認，有了宋隱這個王八蛋也是咱的福氣。”
“只是可惜啊，未能早點遇到宋隱，否則咱還能大干一番。”
聽到朱元璋這些感嘆的話，馬皇后深有感觸，朱元璋這是服老了。
到底是相伴了大半輩子的夫妻，馬皇后自然知道朱元璋在遺憾什么？
“重八，你是不甘心還沒有蕩平蒙元吧？”
馬皇后的話，不知不覺中，勾起了朱元璋對往事的回憶。
那時的元朝，各地暴亂，官員殘酷地各種壓榨百姓。
朱元璋一家的日子非常凄慘，后來又遇到旱災和瘟疫。
縱然如此，朱元璋一家仍能勉強活著。
但是僅有的一點活路，卻在元朝一個將軍的殘酷豪取掠奪下，斷了活路。
這個元朝將軍帶著軍隊無數次沖入百姓家中各種掠奪，一粒稻糠都不給百姓留。
以至于朱元璋父母活活餓死。
朱元璋后來忍無可忍加入起義軍，數次跟那個逼死父母的元朝將軍對決。
只是可惜，直到建立了大明，都未能手刃這個將軍。
這個將軍至今和蒙元朝廷一起，躲進了蒙元草原深處。
朱元璋經常都會在夢到自己父母慘死中驚醒。
所以朱元璋想要在有生之年，能夠手刃這個逼死父母的罪魁禍首，那樣一來，就算是死了，他也能瞑目了。
至于剿滅蒙元朝廷，找到傳國玉璽，這些都是站在皇帝角度上考慮的心愿。
“妹子，咱不知道還能活幾年，是該考慮這些事了。”
“回頭咱跟宋隱商量一下，備戰個幾年，若是能了結這個心愿，咱也知足了。”
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