馬士英則呵呵一笑：“大丈夫一生行事，哪能只求茍且！當效三國周郎，于赤壁成就一番偉業！所以，至于你所說的后路，本督師不感興趣。”
“馬瑤草，那你就不擔心，你將來會慘死在自己人手里嗎？”
王世忠這時冷笑著問了一句，且道：“實話告訴你，我們已經派人去了揚州，已經買通了你們朝廷的官員，他們已經在散播你已暗降我大清的謠言，且說你縱兵擄掠豪紳也是為大清籌糧，相信對你不滿的朝中官員只怕已經準備聯合彈劾你了。”
馬士英聽后沉下臉來，接著也冷笑起來：
“這有何懼！”
“如今大明到了危急存亡關頭，本就不能只是靠有足夠英明的謀略就能中興，還得不怕死。”
“不僅僅是君王要不怕死，還得大臣不怕死！”
“所以，當今我大明天子能冒死北上，收攏邊軍余勇南下，今日我馬某今日也敢冒死守江，哪怕最終結局是死在自己人手里！”
王世忠聽后不由得一怔，過了一會兒才不由得道：“沒想到，你馬瑤草倒是如此忠心之人！也罷，算我看走了眼！”
于是，王世忠便被拖了下去，且在次日就被押去了揚州。
阿濟格這里則還在坐等著王世忠的消息，只是在等多日后，就因為不見王世忠回來，而他也就猜到了馬士英肯定沒有答應歸降自己大清的結果。
一時，阿濟格除了失望之余，也只能生悶氣，并繼續等著糧草到達，同時準備在糧草到達后，強攻江西。
而與此同時，在往河南進攻的建奴多鐸部已拿下了滎陽和虎牢關。
不同的是。
滎陽是總兵李遇春主動叛投建奴的。
而虎牢關則是被建奴和李遇春內外夾攻而強行攻破的。
一開始，多鐸只是集中兵馬對虎牢關發動了進攻。
而因多鐸這次南征帶了上百門紅夷大炮，攻城能力甚強，所以，給虎牢關的守軍造成了很大的殺傷。
即便守城將官許四率麾下官兵拼死力戰也傷亡慘重。
而李遇春則因此在見到建奴攻勢不可擋后，就干脆選擇了叛投，抄了許四的后路。
使得虎牢關最終被攻破。
建奴在兵不血刃地拿下滎陽后，多鐸下令不得觸犯軍法，要求各軍對百姓秋毫無犯，使得滎陽沒有發生大規模的屠殺事件，乃至擄掠事件也沒有怎么發生。
畢竟這個時代的建奴的確還能做到令行禁止，屬于八旗兵的巔峰狀態。
所以說不屠就真的沒屠。
但建奴在攻破虎牢關后，多鐸則一改要求各軍嚴守軍紀的態度，而是要求各軍對虎牢關的百姓大掠三日，嬰幼不留。
虎牢關一帶，因而血流成河，無一人幸存，漢家女子皆衣不蔽體。
多鐸明顯是要以這城不同的結果，來告訴其他城池的大明守軍和百姓，最好是乖乖開城投降，否則后果只會是被屠城。
多鐸的這種方式，雖然殘酷，但也的確奏效。
接下來，河南許多城池簡直可以說是風聲鶴唳，聞風而降。
有豪紳為保住家業，甚至不惜勾結建奴細作，收買守軍中的部分官兵，而殺主將，直接開城投降，為的就是避免被屠戮。
于是，多鐸所率建奴輕松攻下了沿途鄭州、中牟、宣武衛、開封、蘭陽諸城，守衛重鎮歸德的總兵侯方巖，見此干脆直接不戰而逃，逃去了夏邑。
太和和潁州守將李登云與李朝云則干脆直接叛附建奴。
朱慈烺在揚州得知這些消息后，心情自然是復雜的。
雖然他早做好了心理準備，知道這個時代的大明官軍也沒什么戰斗意志，畢竟有戰斗意志的大明官軍早就在北方松錦等大戰中敗光，要么就都已經投降了建奴。
而留在南方的官軍，除了黃得功部和現在以從北方帶來的邊軍為基礎訓練的御林營外，本就是以前的二流官軍，許多人連流寇都擋不住，何況擋住建奴呢。
但是，朱慈烺在收到這些戰報后，也還是深受觸動，尤其是在得知許多豪紳主動叛附建奴，而為能保住自己一方安寧的事后，他不得不承認，在許多漢人眼里，在自己一族一鄉的安寧面前，整個國家大義和君臣大義真的算個屁。
“多鐸部的建奴已經拿下歸德，看樣子，不日就要抵達揚州。”
觸動歸觸動，朱慈烺不得不繼續打起精神，召集文武大臣們，商議接下來的御敵一事，且說著就問起兵部左侍郎路振飛來：
“馬士英可有新的急遞送到，江西現在如何，阿濟格有沒有發動進攻？”
“回陛下，目前還沒有新的急遞送到，如今看來，阿濟格應該是還未渡江，或者即便渡江，也還沒渡江多久，不然應該早就會有急遞送到。”
路振飛這時回道。
朱慈烺聽后點首。
“陛下！臣彈劾東閣大學士兼兵部尚書、右都御史馬士英縱兵擄掠，暗通建奴，意欲獻江西于敵之罪！”
而就在這時，兵科左給事中龔鼎湘突然出列奏稟起來。
朱慈烺聽后不由得把臉一沉，看向龔鼎湘，問道：“是誰指使的你，在這個時候，彈劾邊臣的？”
龔鼎湘回道：“回陛下，沒有誰指使臣，皆是臣從江西鄉友那里得知的消息，馬士英在江西駐兵多日，逗留不前，到現在也未興兵收復湖廣，明顯就有勾結建奴之嫌，還請陛下明察！”
朱慈烺則直接冷聲言道：“朕上個月就有明諭，如今大戰在即，帶兵督撫諸邊臣，除非是臨陣脫逃，言官一律不得在戰事結束前對其風聞言事，有違反諸律者，當在戰事結束后參劾之。否則，必殺之以穩軍心。”
說著，朱慈烺就看向了龔鼎湘，問道：“你是把朕的話當耳邊風了嗎？”
龔鼎湘聽后忙跪了下來：“陛下容稟！這馬士英事涉通敵，關系匪淺，一旦臣不奏，就很可能江西頓失，而局勢大壞呀！故臣不得不冒死奏于陛下得知，還請陛下明鑒！”
“如果他馬士英通敵，算是朕識人不明，則朕活該亡國，但所謂疑人不用，用人不疑。”
“何況，無規矩不成方圓，朕既已下此諭，就容不得他人違反！”
朱翊鈞說后，就厲聲吩咐道：“拖下去！以亂軍心、壞大局為由，斬了！”
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