吳三桂自然不能拒絕，方玉琛等人都是官紳或將門子弟，與普通老百姓不一樣，他不可能因為人家選擇追隨太子而殺掉這些人。
何況，吳三桂現在還是大明的臣子。
所以，吳三桂只能點頭成全。
只是吳三桂心里頗為懊悔。
他沒想到昨晚拿美人試探朱慈烺不成，反倒是賠了幾個人過去。
這讓他有種偷雞不成蝕把米的感覺。
不過，吳三桂作為當世名將，早已學會喜怒不形于色，也就沒有把失落于臉上表現出來。
“起吧！”
“爾等赤誠之心，孤怎能辜負，皆暫以東宮洗馬的身份隨駕吧，將來視情況再定新職。”
朱慈烺自然大喜，也在這時說了一句。
“謝大帥！”
“謝殿下！”
原禮部尚書方一藻之子方玉琛等忙起身謝恩。
時值初春，雖關外還白茫茫為積雪所蓋，但關內已開始春風送暖，尤其是從山海關一過，就滿目草木已染新綠，涓涓細流從開始從融冰中流出，伴著朱慈烺一行噠噠的馬蹄，往遠處的田野奔流而去。
只是受建奴屢次入關屠掠京畿、兵禍肆虐影響，幽燕一帶的良田多已拋荒，無農夫趁著昨夜一場春雨剛降，而于今早積極于春耕之事。
朱慈烺一行人也得以可以直接從田野上踏馬而過，抄近路，省去了不少行程。
而朱慈烺本人也不用特別下令保護稼禾。
沒多久，朱慈烺等一行人就到了永平衛暫歇。
永平為軍事重鎮，他的附郭縣名在唐朝特別出名，即盧龍縣。
朱慈烺抵達永平后，就先問范景文、李邦華、吳麟征等隨行大臣：“吳三桂、黎玉田等人，給你們可送了厚禮？”
“送了！遵照殿下囑咐，臣等皆已經收下，合計價值三萬多金。已登記入庫。”
吳麟征回道。
朱慈烺聽后笑道：“果然寧遠城沒白去！他們給你們的厚禮，算孤給你的賞賜，只是現在先給孤養兵之用，將來孤會還給卿等，以犒勞卿等隨孤一路辛苦之付出。”
“臣等謝殿下！為大明盡忠，為殿下效命，本是為臣本分。”
范景文等立刻回了一句。
接著，范景文便先問朱慈烺：“殿下，接下來，我們是直接南下，還是繼續去其他各邊鎮？”
朱慈烺把早就讓楊廷麟從兵部拿來的大明山西輿圖鋪在了案上，拿起燭臺，仔細查看起來，說：“去山西！另外，派隊可靠的輕騎去山西問問情況，闖軍已到何處。”
范景文聽后忙道：“殿下！去山西太過危險，您已經冒了一次險，還要再冒一次？”
“范愛卿擔心孤，孤可以理解。但事實上，孤去山西之兇險其實已遠比不上去寧遠。”
“山西的周遇吉現在正與闖軍苦戰，只怕上下巴不得孤帶他們撤離。雖然他們到現在還沒降，且有殊死抵抗之志，但這并不說明他們沒有求生之心。”
朱慈烺笑著說道。
“殿下圣明！”
“周遇吉，良將也，若坐視其戰死于邊關，頗為可惜，當用此人為將來東宮衛率主帥！”
“而去山西，無建奴之憂，且殿下手里已有兵馬，即便周遇吉不走，或已先戰死，殿下也自可從容撤退，比之前去寧遠的確兇險大減。”
李邦華這時附和起來，表示支持朱慈烺去山西。
范景文白了李邦華一眼，道：“公總是這樣激進，而每每使殿下處于刀山火海之境！”
李邦華回道：“吾不過是為殿下說出自己的肺腑之言。”
“好啦！”
“二位皆孤股肱，不必再爭！”
“孤去山西是定了的，還請范卿將孤剛才的諭令下達。”
朱慈烺這時制止了這兩位重臣的爭執。
而這時，李邦華也在范景文拱手離開時，瞪了他一眼，似乎對范景文的膽怯懦弱頗為鄙夷，隨即就轉身對朱慈烺繼續說：
“殿下，以臣愚見，不但山西無憂，沿途必經之延平衛（居庸關）也不用擔憂。因為守延平衛的是殿下自家家奴杜之秩！此人深受陛下信任，對陛下忠心耿耿，想必對殿下也是如此。只是，同守此處的武將唐通，只怕也有吳三桂之志，而不能不防，但有杜公公制衡，他也成不了事。”
“卿真以為這延平衛的監軍太監杜之秩比唐通可信？”
朱慈烺聽后多問了一句。
李邦華一想到吳三桂綁他的事，再加上文臣對武將自古以來的歧視，也就說道：“雖然一個是閹宦，一個是武夫，但畢竟閹宦是殿下家奴，故臣真以為這杜之秩比唐通可靠，故而臣認為延平衛當很可靠。”
朱慈烺只是不信，笑了笑，然后說道：“不怕一萬就怕萬一，還是謹慎為妥。愛卿雖頗有膽識，但也不能僅憑主觀臆測做事，要諸事考慮周全，任何事都當做最壞打算。”
“臣謹記殿下教誨。”
雖然是自己的太子殿下，但畢竟是被一個年輕少年這樣教育，年老的李邦華心里還是有些不服氣的，但明面上還是回了這么一句。
而朱慈烺這里則道：“所以，去延平衛不能直接這么去，得用計！你傳孤諭令于高第，讓他們打著闖賊旗號去延平衛叫關，看看情況，如果杜之秩或者唐通直接投降，自然是不容輕饒，若是據關死守，再亮明身份。”
“遵旨！”
李邦華答應了一聲，朝高第在永平府臨時歇腳的房舍走來。
此時，高第正在房舍內宴請方玉琛。
原來，名門大族之間，常有各種說不清理還亂的親戚關系，如姻親、表親、世交等等。
而高第作為將門子弟，和方玉琛這樣的官僚子弟，也因為這些關系而早就相識。
此時高第請方玉琛來，一是敘舊，二也是想為自己的前程問問路。
高第也就先對方玉琛問道：“相公本在吳三桂麾下做事，且頗受其重視，怎么就突然決定要與殿下一起餐風露宿，生死無著，跟著他吳長伯，至少是不會吃虧的。”
“我一世家子，不遠千里，從南方到關外來，給吳三桂做幕僚，為的是什么？將軍不是不明白！”
“為的就是能建功立業！于這亂世之中，立下從龍之功！”
“但如今想來，他吳三桂早晚是要投清的。因為清早晚必入關，且比闖賊諸流寇更強！而將來這天下要么歸于清，要么依舊歸于朱明，或者南北分治，但無論是哪種情況，跟著太子殿下，也總比將來跟著吳三桂降清強。”
“而且將來建奴若奪得天下必要求剃發。而若能夠不剃發的話，誰又愿意剃發？”
“再說，現在建奴已經有了一個范文程，我何必去湊那熱鬧，還不如趁著殿下如今身邊人少，更能做殿下身邊的謀臣。”
方玉琛說著就看向高第：“將軍也是一樣，既然跟著殿下在所難免，就索性接下來為殿下盡心殺敵，另外就是趕緊多娶幾個女人，多生幾個兒子。”
“此言何解？”
高第問道。
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