劉雪兒很郁悶，因為她知道蕭風不需要自己接濟了，也間接失去了和蕭風聯系的機會。
曾以為，蕭風會一直窮下去，自己會一直想辦法投喂。即使父親百般阻撓，也終會走到一起的。
可現在，蕭風不窮了，當上了糧店老板，還當了官。雖然劉彤說到中書舍人這個官職時，故意大聲說：“不過是個七品官而已，算不了什么。”
但劉彤的表情明顯有些驚慌，他得罪蕭風得罪的太厲害了，蕭風每進一步，他都心驚膽戰。為此，他更加勤奮的工作，希望能升到更高的位置上。
劉雪兒感覺，在爹眼里，蕭風現在就像是一條記仇的惡狗，而他自己就像是爬上樹的人。蕭風越跳越高，為了不讓蕭風咬到自己，他必須往高再爬，爬的越高越安全。
他這次陰差陽錯的升了戶部郎中，反而激發了他的上進心——原來老夫還是能繼續進步的啊！現在想想，將來熬個侍郎當當，也不是沒可能啊！若是真當上了侍郎，就是蕭風再厲害，也不能公開報復了。想想趙文華，何其威風。
劉彤對女兒的管束沒有之前那么嚴格了，但劉雪兒反而失去了和蕭風聯系的勇氣。原本蕭風吃軟飯時，兩人挺有默契的。現在蕭風牙口硬了，自己反而不知該如何是好了。蕭風又不上門來找自己，難道自己還能跑去找他？
丫鬟小梅很為劉雪兒抱不平：“哼，當年他吃不上飯時，小姐是如何對他的。現在他當官了，就不理小姐了！”
劉雪兒心里不舒服，為蕭風辯解說：“實話實說，原來他吃不上飯時，也沒來理過我，給他送的錢都是讓你交給巧巧的。”
小梅想想也是，但仍舊不服氣的說：“即使如此，他也是心知肚明的！小姐為了他，在家里受了多少委屈，他難道不知道？沒良心！”
劉夫人倒是說了句公道話：“雖然雪兒對他不錯，但那蕭風原就是個書呆子，不解風情。加上老爺總是找茬羞辱人家，讀書人傲氣，他現在不肯上門也是情理之中的。”
不過看著女兒憂愁，劉夫人也很發愁。尤其是女兒最近吃飯又少了，這在劉府簡直是最大的事！劉夫人靈機一動，想到了兒子：“鵬兒，你不小了，該為家里分憂了。你抽空和小梅去一趟蕭風家，就說你姐姐讓你來看他的。”
劉鵬迷茫的看看自己，我才五歲啊，連童工都不夠資格吧，不小了是從何說起？
見他嘟著嘴，劉雪兒掏出一串銅錢來：“這次不用給蕭大哥錢了，這錢你留著買好吃的吧。”
劉鵬頓時兩眼發光，他很喜歡錢，平時給他的零花錢，他都藏在盒子里。為此，劉彤夫婦管教他時，若打罵都不見效，就威脅沒收他的私房錢，他立刻就老實了。
“放心吧，姐姐，這事就交給我了，我一定會完成任務的。”
蕭風正在家里招待沈煉，沈煉是聽說仇鸞當了大同總兵，匆匆跑來找蕭風的。茶還沒喝上一口，就急匆匆發問。
“蕭公子，聽說在朝堂上，眾人皆不言，只有你質問仇鸞，若韃靼人不攻大同，而從此路去攻古北口，該當如何？”
蕭風點點頭，喝了口茶。沈煉一拍大腿：“公子高見啊！那仇鸞乃志大才疏之輩，我有兄弟曾在甘肅當差，那時仇鸞是甘肅總兵。此人貪生怕死，貪財好色。若是韃靼人來攻，他定然不敢出戰，任憑韃靼人搶掠。就是韃靼人從他面前從容而過，去攻宣府，我都敢肯定他不會出戰，更別說其他地方了！”
蕭風心里暗道慚愧，心說這倒不是我的高見，而是歷史上這家伙就是賄賂了俺答汗，讓俺答汗只要不攻大同就行。結果俺答汗一路從古北口打進京城。
但此時自然不能說這個，只是隨口謙虛道：“隨口而言罷了。我雖對仇鸞不甚了解，但卻看此人并非勇武之人，卻自請去大同帶兵，覺得有些不妥，所以提醒一下，但愿他能不負所言。”
沈煉昂然道：“當今朝廷上下，都不敢在嚴嵩面前說半個不字。公子今日所為，雖只一言，卻讓人看見風骨。前幾日徐階生日，陸大人帶卑職去慶賀。張太岳也在席間，提到帶人圍攻公子之事，他對我說，公子不是那等欺世盜名之輩，若有機會，愿與公子深談，期盼公子能規勸萬歲，以國家為重。”
沈煉頓了頓，壓低聲音說道：“張太岳我素知是有為君子，因此將那日公子對我所說的話，對他轉述了。只是為防萬一，我只對他一人說了。萬一他把話漏給別人，公子便不承認，只管推在我身上便是。”
蕭風想了一遍那日對沈煉所說的話，覺得問題不大，就算泄露出去，也不過是勸嘉靖以國事為重而已，這不算什么錯。他倒是對張居正的反應有點興趣：“他怎么說？”
沈煉笑道：“他當時激動不已，自己連喝了三大杯，說大道本就不是一條，只要心正，萬法歸宗。他說若公子有需要處，只管明言，他必當鼎力相助。”
蕭風笑著點頭，沈煉猶豫了一下：“蕭公子，還有一件事，本輪不到我說的，但你和陸大人都對我有恩，看你倆這副水火不容的樣子，卑職心里實在難受。令尊大人的事，陸大人是有苦衷的……”
蕭風擺擺手：“不必說了。人生在世，誰能沒有苦衷。我不怪他，但也不想搭理他。他是個聰明人，和聰明人打交道，離得遠點最好。”
沈煉還要說時，大門被人砸得咚咚響：“蕭大哥，蕭大哥你在家嗎？要是不在家，我可就回去了！小梅，要是家里沒人，我也算完成任務了對吧，你可得給我作證啊！”
蕭風站起身來還沒動步，巧巧已經像一陣風一樣刮到門前了：“是小梅姐嗎？”然后一把拉開了房門，看見男孩愣了一下：“你是誰啊？劉鵬嗎？”
小梅領著劉鵬走進院子，四下張望著：“巧巧，你家老爺在嗎？”一眼看見對面墻頭上多出個腦袋來，嚇了一跳：“那又是誰，怎么如此失禮？往人家院子里看？”
墻頭上的腦袋消失了，王小姐暗自松了口氣：來的不是張云清，那小姐姐之心，簡直路人皆知。雖然關系好，但她還是難免希望她少來幾次。
沈煉見有客到，拱手告辭。蕭風來到院里，看著眼前這個小不點，倒是沒啥印象了。那個丫鬟小梅，在早些年倒是見過兩次面，不過時間過了幾年，也從一個小丫頭長成少女了，模樣變化頗大。
巧巧忙著給老爺介紹兩人，蕭風點頭微笑：“稀客啊，巧巧，讓你娘準備些茶點來。”
蕭風當上半個老板后，糧店的分紅每月都有十幾兩銀子，確實不像當初那般窮酸了。按張天賜所說，平時的分紅只是小數，到了年底，分紅才是大頭。所以蕭風家里茶點酒肉也常備了，連巧巧都胖了一圈。
劉鵬沒什么心眼，覺得自己叫開門了就完成任務了，全然忘記了在姐姐面前拍胸脯保證過的事，奔著茶點就去了。小梅見蕭風不說別的，反而沉不住氣了：“蕭公子，你現在當了老板又當官，是不是就忘了我家小姐了？”
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