禍不單行，這就是談新仁現在的感覺。他一大早就收到消息，昨天晚上，他的營造隊長死了。
現在好了，就算是他能馬上拿到糯米，他還得抓緊時間再找到一個有經驗又信得過的營造隊長，否則他仍然會誤了工期。
得到這個消息后，談新仁的第一反應是蕭風動手了！他怕自己打官司獲勝，得到糯米，所以雙管齊下了！因為嚴世藩不讓他上門了，他給嚴世藩捎過去的信里就是這么寫的。
嚴世藩看了一遍，惱火的想，這家伙總是用這個詞難道真是無意的嗎？他不知道有些混賬讀書人曾經用這個詞來污蔑自己的嗎？
嚴世藩沒有給談新仁任何回應，原因之一是他覺得這件事開始漸漸失控了，自己最好先遠離觀察。如果最后談新仁獲勝了，那他只要一招手，談新仁絕對不敢記仇，還是會像狗一樣吐著舌頭，搖著尾巴跑過來的。而如果談新仁失敗了，那自己就從來不認識他。
原因之二就比較簡單了：談新仁這個蠢貨，他寫信前難道就沒仔細聽聽他的營造隊長是怎么死的嗎？全京城差不多都知道了！
談新仁確實是聽到消息后第一時間就寫了信送出去，所以當他聽明白后面的死法后，也覺得自己可能是想多了。
營造隊長是死于馬上風，俗話說就是死在了女人的肚皮上。而且是死在了春燕樓里，云姑娘的肚皮上。春燕樓是談新仁的買賣，云姑娘是談新仁的親信。想在春燕樓里，用這種方法殺人，蕭風除非真是神仙才行。
對于營造隊長最終死在云姑娘的肚皮上，談新仁倒是不意外。營造隊長跟他多年，算是他的心腹老人了。當初云姑娘剛被談新仁籠絡時，營造隊長就對云姑娘垂涎三尺。他跟著談新仁干工程，也賺了不少錢，出手大方，自然就成了云姑娘在春燕樓里的常客。他年紀也不算小了，難免吃藥助興，得馬上風倒也說得通。
所以談新仁的懷疑就變成了更深的痛苦——這是老天爺也要玩死他嗎？這個節骨眼上還出這種奇葩的事？
不管怎么說，談新仁都不能坐以待斃，他積極行動起來，一方面召集各路人馬像順天府施壓，爭取能打贏官司——官司贏了，大部分的問題就解決了；另一方面高價招聘營造隊長，他相信，重賞之下，必有勇夫！
可惜談新仁忘了一件事：他是財大氣粗的集團企業老板，所以每個生意都有自己的掌柜的；而其他營造隊，規模小一點的，營造隊長根本就是老板自己，他出再高的價格，也不會有人放著老板不干，跑來給他打工啊。
倒是有兩家規模稍大的營造隊，是有獨立的隊長的。在談新仁一再提價的情況下，終于有一個動心了，跑來應聘。談新仁如獲至寶，馬上就聘用了。
那家老板即丟了臉，又丟了隊長，氣得跑到張天賜家里哭訴：“那個隊長是我徒弟啊，我帶了他十年，還想著把女兒嫁給他呢！這個狼心狗肺的東西！當初簽反談聯盟時，我還頗有些猶豫，現在看真是愚蠢，張兄，以后我跟談新仁不共戴天，我跟著你干！”
張天賜安慰他：“不要擔心，談新仁蹦跶不了幾天了，你那個隊長下場也好不到哪兒去。幸虧他跑的早，要不你女兒豈不是跟了個狼心狗肺之人？這是好事啊！”
那老板想了想，倒也是這個理，擦擦眼淚，咬牙切齒的回家了，一路見人就罵談新仁不是東西，自己的隊長不是東西，兩個人臭味相投。
順天府里一片忙亂，厚厚的卷宗堆在桌子上，郭鋆已經看過一遍了，現在正在閉目沉思。王推官走進屋里，輕聲呼喚：“大人，您找我呢？”
郭鋆睜開眼睛：“啊，老王啊，聽說你住蕭風家隔壁啊？”
王推官坦然回答：“是的大人，我是蕭真人家隔壁的老王。不知大人有何吩咐？”
郭鋆想了想：“蕭風此人，究竟如何？你和他多年鄰居，當知其人品。”
王推官想了想：“大人，其實我也有些看不透呢。他爹蕭萬年活著的時候，蕭風就是個書呆子。因為住在隔壁，我也時長能見到他，真的是呆里呆氣的。蕭萬年死后，他也一樣是整天書不離手，全靠家里仆人供養著。
可今年不知怎的，忽然像變了個人似的，不但舉止有度，瀟灑從容，而且文采驚人，又學會了道法。您也看見了，不到半年功夫，又是當官，又是封真人的，實在是讓人驚嘆啊。”
郭鋆咳嗽一聲：“那他人品究竟怎么樣呢？”這才是郭鋆關心的事。
王推官這次想的時間更長一些，半天才決斷的說：“大人，雖然下官與蕭風交往不多，但下官以為，蕭風是個好人。他雖然行事大異于從前，但所為之事都光明磊落，盛名之下，也從未仗勢欺人過。”
郭鋆點點頭：“我知道了，你去忙吧。對了，你在忙什么呢？”
王推官都要走了，趕緊又站住匯報：“回大人，安捕頭讓下官勘查春燕樓命案一事呢。”
郭鋆皺皺眉：“這丫頭還沒死心？你覺得這是命案嗎？”
王推官苦笑著搖頭：“下官覺得不像，那死者下官和仵作都已經驗過尸了，確實是脫陽而死，并無其他異常。安捕頭其實也認可這個結論，只是她覺得此人身份特殊，在這個節骨眼上死了，難保不是對頭干的事。”
郭鋆嘆口氣：“估計她就是看不上蕭風，總覺得這事跟蕭風有關系。你既然覺得蕭風是個好人，得空就勸勸她吧。你們平時在一起配合，關系不錯，我總聽她夸你辦事認真的。”
王推官開心的謙虛兩句，退下了。郭鋆把卷宗又翻了一遍，又拿起卷宗下面的兩封請柬，一個是趙文華過生日，一個是談同過生日，也不知道這倆人是不是真的這么巧，連生日都趕在一個月里。
郭鋆苦笑著收起兩封請柬，吩咐仆從：“讓管家備兩份禮，分別給兩位大人送去，就說我身體不適，沒法親臨祝賀了。”
收到回信后，談同氣得拍了一通桌子，卻毫無辦法。趙文華倒是沉得住氣，看著如熱鍋上螞蟻一般的談新仁，皺眉道：“郭鋆是老狐貍，我和談侍郎壓他，只能保證他不偏向蕭風。可若是讓他明目張膽的偏袒你，估計也很難。東樓又不肯出面，此事確實麻煩。”
談新仁咬牙切齒：“我送銀子時，他可拿得順手，現在不管我死活了！老子……”他想放句狠話，眼前猛然出現了嚴世藩那只獨眼看著他微笑的樣子，頓時就萎了。
趙文華到底是老奸巨猾，他想了一陣子，在談新仁耳邊竊竊私語一番，雖然在場并無別人，但趙文華還是很小心很小心，生怕被人聽了去。
談新仁眼睛漸漸亮了起來，連連點頭。
第二天，京城就傳開了流言，說張天賜和談新仁的較量，看似是兩人之間的商戰，其實是大人物之間的一場游戲而已。
蕭風論道大會上出盡風頭后，人們不但把他看做是道門第一人，還把他看做天下最聰明的人。原本這個稱號是嚴世藩嚴東樓的，天下皆知其是奇才，連嘉靖都贊賞過，說嚴世藩之才當世罕有。
所以嚴世藩和蕭風各自操縱一顆棋子，下這盤棋，誰贏了，誰就是天下第一聰明人。輸了的雖然沒什么損失，但從此就得甘居人下，再也不能自稱奇才。
而此時，嚴世藩派出去找談新仁的人回稟，談新仁正在給嚴世藩的生日籌措賀禮，四處奔走，找不到人。
嚴世藩陰冷的臉上露出一絲微笑：“他想利用我，又怕我回頭弄死他，想用十萬兩銀子讓我消氣。罷了，這事回頭再跟他算賬，眼下嘛，我就跟蕭風下一步棋吧。”
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