她們婆媳二人剛將燈籠掛上，王大虎就帶著眾人提著一些野味、吃食和酒水出現在了席家院門口。
“嬸娘，大嫂。今日除夕，咱們都是一群光棍漢，也沒個親人作伴，便斗膽舔著臉來跟嬸娘和大嫂過個年，還請嬸娘和大嫂莫嫌棄！”
王大虎笑呵呵地說：“這過年嘛，人多一些才熱鬧，不然太過冷清，可就沒年味了。”
早在大哥離開前，就來尋他將一切都安排好了，其中自然包括過年的時候讓他們都來伸把手，莫要讓嬸娘和大嫂受累。
“哎呦，你們怎么來了，快到家里來。你們來了，人多熱鬧，我們娘倆高興都還來不及，哪里會嫌棄？”
田翠荷立馬笑起來將眾人迎進屋內，樂呵呵地說：“一會兒糯米蒸好打糍粑，你們一人吃一個，過年吃糍粑，來年你發我發他也發！”
“好嘞，多謝嬸娘。”
王大虎眼睛一亮，進屋將手里的東西放下后便擼起袖子樂呵呵地說：“嬸娘和嫂子歇著吧，有啥要做的就吩咐我們，兄弟們人多，保證將事情辦得漂漂亮亮的。”
三十多人大男人，一下子就將席家的屋子給填滿了。
田翠荷和池溪也不客氣，將事情全都安排下去以后就坐在堂屋里喝甜水。
甜水是田翠荷用紅糖、枸杞和茉莉花熬制的，又香又甜，一口下去渾身暖洋洋的，別提多舒服。
王大虎等人已經很多年沒正兒八經過過年了，猶記得前幾年過年的時候家家戶戶張燈結彩，他們窩在矮墻下又餓又凍。
今年，他們不僅能吃上飽飯，還賺了不少銀子，一切都有了盼頭。
干活也麻利得很。
都說三十夜三十條工，王大虎等人足足有三十七人，還沒半個時辰就將活全都給干完了。
民間有個習俗，誰家的年夜飯做得越早，越先放鞭炮供奉祖先神靈，來年就會越順，故而家家戶戶一大早就開始忙活，搶占先機。
以往，席家也算是快的，但沒有這么快，今日晌午不到，村里人就聽到席家的鞭炮聲響起來了。
蘇秀英窩在山洞里，扒拉著昨日吃剩下的半個紅薯，聽見聲音愣愣地望向席家的方向，反應過來后惡狠狠地說：“現在這么囂張，遲早摔跟斗！”
本來想拿著寶物跑路，然后發現自己另存的兩處的寶物不翼而飛的池鐵根這段時日心情十分煩躁。
他懷疑是池溪兩口子將他的寶物順走了。
但他非常肯定在他那日去拿寶物之前三個月內他都不曾去過那兩個地方，池溪兩口子沒道理知道他藏寶物的位置。
可寶物就是不見了。
他現在身無分文，跑不成了，大兒子的腿雖然沒有斷，命也撿回來了，也徹底瘸了。
池桃兒因為跟張雄天有過婚約，又做過那些駭人聽聞的壞事，還沾染了被惡鬼糾纏的傳言，是徹底嫁不出去了。
蘇秀英也曾拜托媒婆給池桃兒找婆家，誰知來者不拒的媒婆一看到蘇秀英就趕緊關了門，讓蘇秀英別去禍害她，把蘇秀英氣得站在媒婆家門口破口大罵。
“娘，我肚子好餓！”
池大海餓得胃絞痛，抓住蘇秀英的胳膊眼淚汪汪地說：“紅薯給我吃好不好？”
他們啥吃的都沒有了，這紅薯還是蘇秀英昨日去村里偷的，她不敢偷太多怕被發現，就只偷了幾個，只夠塞牙縫。
“你餓？你餓老娘就不餓了？昨日老娘啥都沒吃，全都給你們吃了，你今天還喊餓！你是餓死鬼投胎吧你！”
蘇秀英餓得受不住，整個人瘦了一大圈，剛想吃這剩下的半個紅薯墊墊肚子，小兒子便眼巴巴地湊了上來。
池大海被罵哭，抽抽搭搭道：“娘，我是真的好餓，你把紅薯給我吃吧！你想吃再去村里偷。”
蘇秀英被氣得心肝疼，沒好氣地罵道：“吃吃吃！你就知道吃，老娘啥都為你好，你就如此沒良心，還讓娘去偷東西，今日是除夕夜，家家戶戶人來人往，要是被發現了，你是想讓你娘被人活活打死嗎？”
或許是蘇秀英很少有對兒子這么兇的時候，池大海被嚇得一愣，隨后撇著嘴哭出聲來。
池鐵根聽得心煩，怒吼一聲：“閉嘴，哭哭哭！你就知道哭。都是你娘把你教壞了，一個男子漢，天天哭哭啼啼像什么樣子？給老子閉嘴！”
池大海被嚇得一哆嗦，眼淚直流，卻不敢哭出聲了。
他不知道為什么向來疼愛他的爹娘會變成這個樣子。
但他是真的好餓。
池鐵根站起身，準備走出山洞，蘇秀英急忙問道：“你干什么去？”
這段時間她總覺得池鐵根的心里藏了事，看她的眼神也越來越隱晦，隱隱有些痛恨，就連她小心翼翼的示好都視而不見，這讓她心里越發不安。
“出去走走，你沒聽到兒子都喊餓了嗎？”
池鐵根本不想跟蘇秀英多話，但他不能不管兒子，他擰著眉頭說：“你照顧好大山和大海，我一個時辰后回來。”
蘇秀英聽了這話才徹底放下心來，點了點頭以后，將剩下的半個紅薯烤熱，最終還是在池大海的懇求下分了一半給他。
余下的只有兩口這么多，池大山又緊接著聲音虛弱了叫了一聲娘。
蘇秀英吞咽著口水，忍著胃里的抽痛，一咬牙，又將最后一點紅薯喂進了大兒子池大山的嘴里。
而無人問津的池桃兒，躲在角落里，眼神怨毒地望著眼前這一幕。
若是沒有她娘教壞她，她又怎么會跟池溪作對落到今日這番田地？
若是當初她娘不極力反對她嫁給席大壯，今日池溪擁有的一切就都是她的！
可恨的是，池溪現在賺銀子賺得盆滿缽滿，村里人一提到她就滿口夸贊，而她池桃兒樣樣都比池溪強，卻成了過街老鼠！
就連她的親舅舅親舅媽和以前跟她關系不錯的表姊妹們看到她都躲得遠遠的。
她恨得幾乎咬碎了牙齒！
她不甘心，她不愿意永遠窩在這陰暗潮濕的山洞里茍延殘喘！
她一定要勝過池溪！
總有一日，她一定會將辜負她的所有人狠狠地踩在腳下！
她一定要報仇雪恨，狠狠地出一口惡氣！
“你在那里躲著干什么？”
蘇秀英氣得心肝疼，又餓得頭昏眼花，扭頭見自家閨女一瞬不瞬地盯著自己看，那冷幽幽的眼神直將她看得頭皮發麻，她忍住了心里的懼意，擰著眉頭罵道：“你一天天陰沉沉的，憋啥壞招呢？那眼睛直勾勾的，咋了，你還想打老娘不成？”
自從大山治腿那日她打了池桃兒一頓，這個從小跟她貼心貼肺的閨女就像是變了個人一樣。
對她冷漠不說，還一副恨她入骨的樣子，這讓蘇秀英心寒又氣憤。
池桃兒抿了抿唇，眼眸閃了閃，淡聲說：“沒有，你想多了。”
隨后，她站起身來往外走，蘇秀英立馬質問：“你要到哪里去？”
“肚子餓，去找吃的。”
池桃兒回完話之后，頭也不回地走了。
蘇秀英望著跟她生分的池桃兒，沒好氣地罵道：“真是養不熟的白眼狼，老娘生她養她，就打了她兩巴掌就記恨到現在。早知如此，當初老娘就該把她掐死！”
池大山和池大海剛把紅薯吃完，肚子還餓，眼巴巴地望著蘇秀英，期盼她能再拿出點吃的來。
蘇秀英被盯得火冒三丈：“看什么看？能吃的都給你們吃了，老娘現在還餓著呢！都等著，你爹一個時辰后便拿吃的回來了。”
池鐵根到底是在大河村生活了幾十年的人，村里人現在對他們雖然避之不及，但也不至于眼睜睜地看著他們一家餓死。
何況今日是除夕夜，誰都不想沾染上晦氣。
故而，在池鐵根敲門討要吃食的時候，村里人雖然滿臉鄙夷，但或多或少都會給他一些。
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