池溪做好香噴噴的飯菜，今晚留了桂花嫂和汪家小媳婦兒游蘭妹一起吃飯。桂花嫂和席家要熟悉一些，吃得眉開眼笑，游蘭妹忐忑地低垂著腦袋默默扒飯，連菜都很少夾。
池溪提醒道：“別只吃飯，下點菜。”
游蘭妹慌張地點頭，低垂著腦袋很小聲地說：“謝……謝謝。”
她向來膽子小，十三歲便死了爹，她娘養不了幾個孩子，便將她送到了汪家做媳婦兒，她的婆婆是個刻薄的，雖比不上蘇秀英能作妖，但在村里也是出了名的潑婦。
啥活都讓她干不說，還對她非打即罵。
她好不容易得了席家給的這份工，跟婆婆相處的時間少了，挨打挨罵的次數也少了許多，但每次一拿到工錢，就會被婆婆收刮干凈。
可婆婆貪心不足，非要問她孵化雞鴨鵝苗的法子，她若是不說就會挨打。
她扛不住便說了。
今日……她親眼看著陳秀芳因為透露了秘密而被趕出席家，席家手上還捏著憑證，若是想追究，隨時可以送她去縣衙見官。
除了窮兇極惡之徒，沒有哪個老百姓不怕官，她一個怯懦的小女子，早就被嚇得渾身發抖。
“你身體不舒服？”
池溪察覺到游蘭妹的不對勁，關切道：“你若是不舒服，便讓你歇息兩天，可不能硬抗。”
“不是，我沒有不舒服……”
游蘭妹慌亂搖頭，控制不住的眼淚就掉進了碗里，桂花嫂哎呦呦地問：“丫頭，你哭啥？這沒人打你沒人罵你的，好好吃著飯呢你咋就哭了？”
游蘭妹心里既愧疚又委屈，更多的是害怕，她手里的碗滑落在桌上，她當即跪下了，給池溪和田翠荷磕頭，哭得傷心欲絕：“對不起，對不起，我不是故意的。我婆婆非要我告訴她孵蛋的訣竅，我若不說，她便要打死我，我實在受不住了。求你們別帶我去見官，我知道我做錯了，我……我……”
她哭得發不出聲音，想要告饒，又深知自己有錯在先。
池溪的臉繃緊了，她擰著眉頭攙扶游蘭妹：“有什么話，你站起來好好說，跪著做甚？”
游蘭妹搖頭，淚光閃閃，哽咽道：“池溪，是我對不住你們在先，不求你們原諒，只求你們不要將我送官，我家浩兒還小，不能沒有娘。”
“你起來，有話好好說。”
池溪不習慣被人跪著，想將癱軟成一灘的游蘭妹拉起來，但她力氣不大，游蘭妹又是往下墜的，她壓根拉不起來。
桂花嫂把碗筷一放，走過來拉住游蘭妹的一只胳膊，沒費多大勁便將人給拽起來了。
她擰著眉頭，憤憤不平道：“你們都是咋回事？他們家對你們不好嗎？工錢一個銅板都不少你們的，每回過節都要給你們兩斤米，有時候還給一塊肉讓你們帶回家去吃，當初那些話是談好寫了憑證的，你們一個個的怎么嘴巴就沒個把門？”
游蘭妹嗚嗚地哭，傷心欲絕地控訴：“我知道我不該說，但我不說，我婆婆便要打死我！”
她說著，擼起袖子，露出了痕跡斑駁的手臂。
新傷加舊傷，密密麻麻，觸目驚心。
除了席大壯及時偏開頭沒看她的手臂之外，其他人都倒吸了一口涼氣。
游蘭妹從來不敢將這些話說給別人聽，今日卻像是找到了一個發泄口，痛苦道：“這段時日，因為我在這里做工，賺了工錢，她打我打得少了許多，但貪心不足，逼問我孵蛋一事，我不說便打我。我快要被打死了，我……我真的不想死，我怕疼，我也怕死！”
她說完這些話，也知道自己沒機會在席家干活了。
若是沒了這份活，沒了工錢，只怕是也少不了幾頓打。她越想越絕望，若非還有一兒一女尚且年幼，她真恨不得去跳河算了，死了之后一了百了。
池溪輕嘆了一聲，從衣兜里掏出手帕，輕輕地給她擦淚，低聲安慰道：“這件事，我并不覺得你做錯了。任何事，都沒有生命重要，在生命受到威脅的時候，做出保命的選擇并不算錯。”
游蘭妹像是出現了幻聽，不可置信地抬眸望著池溪，瞪大眼睛喃喃道：“你……你說什么？”
“我說，我不覺得你在被打得快死的時候說出孵蛋訣竅這件事是錯。”
池溪很認真地說：“錯的是那個貪心不足，打罵逼迫你的人。你只是在危難的時候，做出了正確的選擇，這并不算錯。”
游蘭妹“哇”的一聲，猛地撲到池溪的懷中，緊抱著她崩潰大哭。
池溪輕輕地拍著她的背。
默不作聲地等她哭夠了，這才低聲說：“人若不自立，別人說得再多也幫不了你。”
游蘭妹迷茫地抬起紅彤彤的眼望向池溪，聲音沙啞地問：“那我該如何做？”
“看你想不想改變現狀。”
池溪認真道：“你婆婆再如何兇悍，你到底是年輕人，她打你，你便傻傻地讓她打嗎？若是受不住，和離便是，總比提心吊膽怕自己被打死強。”
“和離？”
游蘭妹像是聽到了什么了不得的大事，急忙搖頭道：“不行不行，我家浩兒和暖暖還小，他們不能沒有親娘，浩兒還好，家里寵著，可是我的暖暖，才四歲，便要被她奶奶差使著洗衣服掃地，我若是走了，我的暖暖要如何活？”
“你在我們這里做工，夠養你們母女二人了。”
池溪淡聲道：“當然，我只是一個建議，要如何做，你自己決定。你若是要脫離那個家，我會幫你，你若是選擇留下，我們也無能為力。”
游蘭妹眼淚汪汪地問：“你……你還肯留我？”
“我不覺得求生是一件錯事，但你違反我們的約定，確實是不對的。我扣你半年的嘉獎，你沒意見吧？”
池溪當初跟她們談工錢的時候就說過的。
若是干得好，半年便會發一天一文錢的嘉獎。
半年便接近兩百文。
游蘭妹急忙點頭，感激不盡：“沒，我沒意見，你們還肯留下我，我感激不盡。”
陳秀芳是如何痛苦求饒的，她歷歷在目。
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