至于干燥這個環節，因為沒有人工控溫設備，遂只能借助自然的力量來風干，加大人工在這個環節的作用，并且為了預防雨天，常曦還讓人打造了好幾個人工木質風扇，這樣也不怕雨天茶磚發霉，從而造成損失。
要想出一塊好的茶磚，每個環節都十分重要，所以都得嚴格把關。
因此常曦每天都得到工坊監督指導，這讓她在別院的時間并不多，而施碧池并不喜歡工坊的環境，老覺得那些泥腿子身上有股味道難聞，并且她對這生意一向是不上心的，加之解晉是不可能到工坊跟常曦有接觸的機會，所以她跟了兩天就開始偷懶了，只派侍女暗地里記錄常曦出去和回來的時間，自己并不怎么現身。
沒有了施碧池這個跟屁蟲，常曦自然樂得自在，騎著那匹矮小母馬往返于別院和工坊之間，這讓小桃看得心都癢癢的，終于有一天跟常曦提起也要學騎馬，這主動學東西的態度，常曦還是十分贊賞的，直接讓虎妞教她。
不過跟常曦學騎馬不同，小桃學騎馬那叫一個驚險刺激。
雖然這匹矮小母馬很是溫順，但架不住初學騎馬的小桃不得要領，在它跑起來之時，小桃一個驚嚇把馬韁繩攥得緊緊的，踩著馬鞍的腳更是夾緊馬腹，矮小母馬受到刺激，叫了一聲跑得更快了一些。
“啊——”
小桃忍不住驚叫出聲，這回她嚇得臉色都花白了，一旁看著的虎妞察覺不對，忙跑過去想要護住有可能會摔下馬來的小桃。
哪知她還是慢了一步。
小桃的動作嚇到了馬兒，馬兒掙扎了起來，想要把騎在它背上人類給顛簸下來。
本來就控不住馬兒的小桃這下是真被這匹馬給顛了下來，自己的身體呈拋物線墜下來的時候，她尖叫之余，知道自己很可能兇多吉少了，心里不禁有些悔意但又有些暢快，人活一世不就求個痛快嗎？
她跟著常娘子的這些日子比她之前活的十幾年都有意義，這樣算來，好像也不太虧。
閉上眼睛的她本以為會摔到地上受重傷，哪知道會落到一個寬敞的懷抱里，沒有預期的疼痛感傳來，她慢慢地睜開眼睛，然后看到的是張痛苦扭曲的臉，而這人居然是金頭發的。
媽呀，是洋鬼子。
她嚇得又想尖叫，但想到這洋鬼子救了自己，她忙收起自己驚魂未定的心，先是從人家的懷里跳出來，立即伸手扶住他，“你，沒事吧？”然后又朝飛奔過來的虎妞道，“虎妞，虎妞，快，把沈大夫給請來。”
虎妞一看那被丟到一邊的畫冊，還有散開來的畫，頓時知道這是那叫約翰的畫家，而且看到他的手似乎受了傷，于是忙“嗯嗯”兩聲，就飛奔去把沈大夫給找來。
“姑娘，你沒事吧？”似乎暫時壓制住了疼痛，約翰忙抬頭努力給小桃一個笑容，并且關心地問了一句。
小桃趕緊搖了搖頭，然后又覺得這樣不禮貌，于是道，“我沒事，你這手看來傷得不輕，都是我不好，害你受傷了……”說到這里，她也瞄到了那被扔在地上的畫冊，心里更是萬分過意不去，眼里不由得涌上了淚花。
約翰忙笑著道，“沒事的，這傷養養就好，你的命更重要。”頓了頓，“況且，我這算不算你們說的英雄救美？”
小桃怔了怔，第一次有人說她的命更重要這樣的話，畢竟像她這樣的奴婢，在世人的眼里就是條賤命，更何來的英雄救美？
“我先扶你到那邊廊下坐著，虎妞很快就會帶沈大夫過來的。”
對于這個提議，約翰并未拒絕，半路上還撿回了自己的畫冊。
小桃不懂畫畫，但她看這洋鬼子的畫還是挺好看的，山是山，湖是湖，房子是房子，一切清晰得就像眼前的景象，而且色彩艷麗，一點也不像時常看的那些水墨畫，于是不由得贊道，“你畫得真好看。”
約翰笑了笑，“我這只是，嗯，你們話說得雕蟲小技。”
“可我還是覺得很好看。”小桃堅持道。
約翰看這大宇朝姑娘如此堅持，不由得笑得更燦爛了，“我可以給你畫幅肖像畫。”
“什么是肖像畫？”
“就是把你的樣子給畫下來，跟照鏡子一樣。”
“真的可以嗎？”
“當然。”
聞言，小桃不由得有些心動，真能把她的樣子畫下來嗎？
可眼前這人是個洋鬼子啊，她不由得有些膽怯，畢竟眼前這個洋鬼子金發碧眼，跟她長得不一樣，小的時候還聽說過他們會喝人血吃人肉呢，后來在宜陽城見得多了，她這才不那么怕。
感覺到眼前這姑娘的遲疑，約翰并不勉強，笑道，“這里的景色很美，我還要在這里畫很長時間，姑娘，你什么時候想畫了都可以找我。”
小桃謹慎地點了下頭，對這洋鬼子，她并不太信任的。
正在這時候，虎妞把沈大夫給找來了，沈大夫看了眼受傷的約翰，皺眉道，“洋人？”
約翰眨了眨眼，“你不會對我有什么意見吧？”
“沒有。”沈大夫面無表情地道，打開自己的藥箱，開始給約翰檢查起來，半晌這才道，“你的手臂沒傷到骨頭是萬幸了，不過最近不能用手干重活……”
“他是畫畫的，那能畫畫嗎？”小桃想到人家是為了救自己才受的傷，于是趕緊問道，就怕這洋鬼子日后再也不能執畫筆，那她怎么賠給人家一雙手啊？
小臉因此都發愁了。
“傷好了自然就能畫了，最近就不要拿畫筆了。”沈大夫板著臉道。
小桃這才拍拍胸脯，放下心來，好在沒有釀成不可挽回的大錯來。
“我都說不是重傷了，姑娘，你不用太擔心，”約翰反過來安慰著小桃，“我能搞得定的。”
本來就內疚的小桃聽聞這話，更為內疚了，雖然知道常娘子安排了二狗子侍候這洋人，但二狗子自己也才是個少年，哪懂怎么照顧人？
于是她皺了皺小臉，為了減輕自己的內疚以及報恩，她道，“這段時間我會盡量抽時間照顧你……”
“不，真不用，姑娘，我這傷真不礙事，啊——”約翰一臉控訴地看向幫他固定手的沈大夫，出手前不能提醒一句嗎？
沈大夫連看他一眼都沒有，繼續手上的活計，隨后當場開了方子。
小桃忙接過來，然后又問了沈大夫注意的事項，一一記在心里。
沈大夫看完診之后，轉身就走。
約翰偷偷地瞄向小桃手里的藥方子，小聲地道，“我能不能不喝啊？你們大宇朝的藥都很苦的……”
小桃瞪了他一眼，“不能。”
看著這姑娘突然變得兇兇的，約翰忙一副小生怕怕的樣子，不敢再提出任何異議。
常曦忙起來，壓根關注不到小桃，只以為她的空余時間是學騎馬了，畢竟小姑娘的賬做得不錯，就連四大掌柜派來擔任會計的人都沒能挑出毛病來，所以她也就沒有多想。
這日第一批茶磚制作了出來，她邀詹姆斯前來驗收。
這也是詹姆斯第一次真切地仔細看這茶磚，一塊平常的茶磚他翻來覆去的看了好長一段時間，顯然是想要看出端倪來。
常曦沒有打斷他，而是親自沏了碗茶遞給他，“嘗嘗，不過時間短，現在的滋味還不夠好。”
詹姆斯不是第一次喝這茶磚茶了，跟上回相比，這回的滋味確實差了些，看來還是得再等些時間才能出好茶。
“還是不錯的。”
聽到這評價，常曦只是笑了笑。
把這第一批的茶磚檢查了個遍，沒有發現什么問題，而且這樣的茶磚特別節省空間，當初常曦夸下的海口并非虛談。
滿意之余，他還是再度老生常談，“常，真的不能讓我參觀一下這個茶磚工坊？”
常曦一副很可惜地搖了搖頭，“詹姆斯，你是知道的，這是我的商業秘密。”
詹姆斯再度一臉遺憾地攤了攤手。
常曦這才發現那叫約翰的傳教士居然沒有過來，于是好奇地道，“約翰呢？我還以為你倆焦不離孟，孟不離焦呢？”
“他最近手受傷了，我就沒有叫他一塊兒過來。”詹姆斯道。
常曦其實知道約翰的手受傷了，這個二狗子稟報過，但她最近太忙，顧不上這個，所以也沒有詳細問受傷的過程，這會兒一聽，忙一臉懊惱地道，“你看，我最近忙得都顧不上這事，約翰傷得不重吧？”
詹姆斯不當一回事地道，“看過大夫了，過段時間就好，不用管他，大男人一個，受點小傷沒什么大不了的。”
“那樣不好，畢竟來者是客，我得盡地主之誼。”常曦笑道，現在工坊制作的第一批茶磚已經合格了，所以也不用她盯得那么緊，她正好借口去探病看看這叫約翰的洋鬼子在搞什么名堂。
詹姆斯依舊還是口口聲聲的不礙事，但架不住常曦不聽勸，遂只能陪同常曦一起去探望約翰。
常曦的觀察力一向是出眾的，這一路上哪怕她找話題來聊，詹姆斯的談興都不高，看得出來他有些許焦慮與緊張。
“詹姆斯，你是不是有事瞞著我？”她試探地問。
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