沈大老爺沉吟了半晌都沒有再開口，一旁的沈掌柜不敢催促，只能耐著性子等待，只是心中的恨意越來越高漲，他從未有像今日這般丟臉的。
“你再說說有哪幾家想要跟他們合作？”
聽到沈大老爺再開口，沈掌柜忙把那幾家的名號再報了一遍，最后道，“泰銘茶莊的那個老頭最為感興趣，不過他家雖然號稱是百年老字號，但這些年發展得遠不如往昔，至少他那號稱上等的普洱茶就沒有我們的賣得好，所以這才想要跟他們合作扳回一城。”
沈大老爺嘆息一聲，想當年泰銘茶莊也是風光無限的，只不過上一代當家去世之后，就慢慢走下坡路了，這些年也是靠郭掌柜這六旬老人死硬撐著，想來是頗唏噓，但該出手的時候，他是絕對不會猶豫的。
畢竟誰不想把生意做大？
不過到了外面，這話不能說出口罷了，嘴上不附庸幾句風雅，人家就要嫌你滿身銅臭味，哼，人活在世上，沒錢那才叫寸步難行，京城的皇帝老兒也是一樣。
沈掌柜覷著沈大老爺的臉色，心里明白這遠房叔叔就不是個好相與之輩，絕對要趁著這個機會把市場都吞下來，只要吞下泰銘茶莊，那么在普洱茶上，他們茗香茶莊就能一家獨大，這樣一來那狗屁茶磚就可以見鬼去了。
“那個姓常的女人，查清楚她跟解家是什么關系沒有？”
聽到東家問這個，沈掌柜忙道，“是解九爺的典妻。”
一提到解九爺，沈大老爺就皺緊眉頭，他并不想惹上對方，所以多少還有點猶豫，畢竟打狗還得看主人，真把這典妻給惹毛了，人家吹吹枕頭風，他很可能就要吃掛落。
沈掌柜知道東家的顧慮，“東家，雖然這解九爺的名號比解八爺好使，但是，他解家總不能只手遮天吧，再說真讓那個什么茶磚搞成，我們往后的日子就不好過了，這斷人財路，猶如殺人父母，縱使解家，那也得講道理不是？”
況且，還有個解八爺在呢，他湊到沈大老爺的耳邊嘀咕了幾句。
沈大老爺依舊眉頭深鎖，這手段太下作了，真使出來，他沈家風雅的名聲就沒有了，這可不行，他還指望著憑這個名聲將女兒高嫁好給自己拉靠山呢。
沈掌柜知道這東家不過是道貌岸然罷了，于是又出了個主意，“咱無需自己出手，不還有一個莊家嗎？今兒他家在眾人面前出了大丑，陳掌柜直接被堵嘴叉出去了，這口氣無論是陳掌柜還是莊家，估計都咽不下去。”
這就是拿人當槍使，自己隱在幕后？
沈大老爺意味深長地看著這遠房侄子，這心夠黑啊，想到莊家是如何起家的，他在心里也暗暗提防起來，等這事過了，將來找個由頭一定要把這人給支走，不能再留著他當大掌柜了，不然哪天反噬了就遭了。
沈掌柜不知道自己弄巧成拙，看到東家看他，他還是使勁地笑了笑。
沈大老爺輕拍他的肩膀，“這主意不錯，就你去辦吧。”
“我？”沈掌柜指了指自己的鼻子。
“你搭上那姓陳的掌柜，讓他去當槍不就行了。”
沈掌柜想想倒也可行，反正他跟對方還有點交情，約他出來喝酒，趁機再攛掇幾句，他就不信對方不上鉤？
沈大老爺見到這遠方侄子動心了，這才淡淡地開口，“約一下莊老爺，就說我找他喝茶。”
沈掌柜一聽這話，就知道東家要出招了，頓時喜上眉梢地應聲，“我這就去。”
沈大老爺看著沈掌柜喜滋滋地走了，這才閉眼繼續在搖椅上搖了搖，不過此時他的心思卻是飄遠了。
翌日，常曦剛起來洗漱完，解明派來的小廝就在外面候著。
常曦聽到通報，忙讓東籬把人迎進來。
那小廝一見到常曦立即行禮，自家主子現在跟常曦做事，他們也不敢怠慢了常曦，再說主母柏氏也跟常曦關系不錯，他們就更不敢造次了。
“常娘子，郭掌柜有急事要找您，現在在悅來客棧等您，八爺讓小的趕緊回來稟報您。”
常曦怔了怔，這才一夜過去，那些人的動作真快，可見昨兒夜里一定忙著搞陰謀沒睡覺，不過現在時間就是金錢，她是一點也不想浪費掉。
于是，換了外出服，就急匆匆地先去秦氏的院子請示了，秦氏剛起來就沒見她，而是著紅袖出來說聲知道了。
常曦拉著紅袖低聲問，“夫人心情如何？”
紅袖愣了愣，然后很快答道，“尚可。”
常曦點點頭，這么說來，秦氏沒有對她一大早出府表示不滿，這于她是好消息。
紅袖見常曦轉身就要離開，忙拉了拉常曦的衣袖，湊上前道，“施三姑娘昨兒答應我，之前的好處還會給我。”
常曦聞言笑了笑，“她答應給你什么，你接著便是，至于贖身一事，我倆的約定還沒有完，紅袖姑娘，你想什么呢？”
紅袖一愣，她就是想探探常曦的口風，畢竟她好不容易才讓施碧池松口繼續給好處，可現在她被常曦拿捏住了，那贖身一事就只能推遲，于是趕緊扯動臉皮笑道，“我就是跟您說一聲。”
“你繼續留在夫人身邊侍候，施三姑娘拿你也沒法，就說你想多攢點嫁妝銀子。”
施府的大丫鬟收入在這個時代來說并不低，紅袖多待點時日攢點月例銀子也說得過去，反正她現在的年紀離被拉去配小廝還早著呢。
紅袖忙點點頭，心里早就悔得腸子都青了，這渾水從一開始就不應該趟。
常曦安撫完紅袖，就急匆匆地往外走，路上遇到解語嬌也只是停下寒暄了兩句，她就告辭離去了。
解語嬌看著常曦匆忙的背影，眉尖蹙了蹙，這急著是去辦什么事？
進了內室，看到母親正在戴頭面，她立即上前幫忙，然后聊起常曦的事情，“這老是不在府里，也不是個事兒，娘，您就不管管她嗎？”
秦氏照了照鏡子，覺得滿意了，這才示意女兒停手，回過身看著她道，“有什么好管的？”遂將常曦要做小營生的事情告訴了女兒，隨后就不以為意地道，“反正這常氏一向頗守規矩，我也就睜只眼閉只眼得了，至少這讓她能安心待在解府，就是你兄長實在不像話，這么些日子又不到后院來，也不知道一天到晚都在忙些什么？”
解語嬌知道母親不過是嘴上說說罷了，實際上她比任何人都疼愛兄長解晉，要不然也不會這么包容常氏。
“她一個人能做什么營生？娘，外面亂得很，一個女人家做這些免不了被人誹議，這損的還不是我們解府的名聲？”解語嬌皺眉道。
秦氏知道女兒是擔心傳出閑話來，于是皺眉道，“這事你爹和你兄長都知道，我也不好說什么，況且她攤上那么個夫家，也是可憐，就讓她攢點銀子，將來出府后日子也能好過些。”頓了下，“當然，日后等她懷孕了，可就不能再如此放任她了。”
反正到那時候，常氏的小營生也上了軌道，她是當家主母，自然知道如何能當個甩手掌柜。
解語嬌仍舊蹙緊眉頭，扶著母親去用膳，還想再說點什么，但看母親開始用膳了，她也就住嘴不再多言。
秦氏知道女兒被養得有些迂腐了，嫁到大姑子家后就更迂腐，畢竟大姑丈那人就是個迂腐的老學究，也不怪女兒這思想越來越保守，“日后別盡信你公爹的那一套。”
“娘，公爹那一套也沒錯，女人若是不守規矩，何為女人呢？”
秦氏最不耐煩聽這一套，于是忙岔開話題，“這個小籠包做得還不錯，你嘗嘗。”
解語嬌只能無奈地閉上嘴巴，母親一向如此，遇上她不想聽的就會轉移視線，讓人無奈得很。
另一邊廂的常曦并不知道這對母女間的談話，她跟解語嬌接觸得比較少，所以了解得有限，因而并不知道自己差點被她三言兩語又弄回后院去，好在秦氏并不是個迂腐的人。
等她匆匆趕到租下的悅來客棧的小院時，郭掌柜已經等候她良久了，一看到她，忙起身迎上來，急切地道，“常娘子，你總算是來了。”
常曦忙上前跟老人家見禮，“郭掌柜，快坐下來，咱慢慢說。”
郭掌柜沒再倚老賣老，而是回了一禮后，這才坐下，“常娘子，事情昨兒起了變化，茗香茶莊的東家沈大老爺昨兒與好幾家茶莊的東家商談，他們達成了協議，一致抵制茶磚，并且今兒開始會擴大抵制的規模，這樣下去，你之前的想法可能就很難實現了。”
這在常曦的意料之中，昨兒不但沈大老爺忙著搞事，她也沒閑著，推演了好多次他們會如何行事，果然，還是選擇了聯合抵制這條路，這是要逼她就范，乖乖地賣技術。
她還沒來得及說話，解明就匆匆走了進來，看了眼郭掌柜，到嘴的話又收了回去。
常曦見狀，示意道，“郭掌柜不是外人，但說無妨。”
反正事情都瞞不住人，那就沒有必要藏藏掖掖的。
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