太子只覺得臉上火辣辣的。
他倒是知道天海城每年都能繳上排名前五的農稅來，只是不知道為什么，他下意識就忘了。
這會兒聽著冷瀾之鏗鏘有力的質問話語，他心中有些愧疚。
他們是兄妹，他應該要幫她的，可是為什么這段時間，他總是會做惹她不高興的事情呢？
這樣的疑惑，一直到他回到了太子府也沒有得到答案。
一道人影迎了上來：“見過太子殿下。”
太子抬頭看去，神色放松了不少：“秋姑娘。”
秋姑娘緩緩上前，靈動的面龐上滿是嬌俏的笑容，待到走得近了，笑容漸漸收斂，她滿臉擔憂地問道：“太子殿下，您的臉色看起來不太好，是不是發生什么事了？”
太子原本想說什么，不過想到冷瀾之和秋姑娘不對付，他遲疑了。
看出他的遲疑，秋姑娘眸中劃過了一抹異色，不過很快斂去，她柔聲問道：“太子殿下？”
太子下意識抬頭看進她的眼睛里，忽然就發現，她的眼睛好美，里面似乎盛著漫天星河，美麗夢幻，讓人恨不能將天下間最美好的東西都捧到她的面前。
秋姑娘看出他的失神，又微笑著柔聲問了一遍：“太子殿下，發生什么事了？”
太子吶吶道：“今日朝會上……”
不多時，太子便將冷瀾之在朝會上的表現，以及他心中的內疚一股腦地說了出來。
說完，他神色恢復了正常，卻也沒有多想。
雖然發生了上次的事情，但在他的心里，秋姑娘就是個好人，他始終覺得上次的事情存著誤會。
秋姑娘幫他頗多，他現在在民間的聲望，有一半都是秋姑娘幫他累積的，秋姑娘對他的好，不比伽羅少。
他對她，有種別樣的好感。
友達以上，戀人未滿。
所以他會愿意把心事屠戮給她聽。
他嘆了口氣：“我和伽羅以前感情很好，最近也不知道怎么了，總覺得我們越走越遠了……”
秋姑娘滿眼歉疚：“都怪我，如果不是我的話，公主也不會和太子離心。”
太子搖搖頭：“不怪你。”
秋姑娘感嘆道：“太子對公主真好，有你這樣的兄長，真是三生修來的福氣。如果你是我兄長，我才不會當眾讓你下不來臺。”
太子一怔。
仔細想想，這段時日，伽羅確實經常讓他下不來臺。
雖然說他確實有錯吧，但伽羅就真的全都是對的嗎？
他乃是堂堂一國太子，莫說是因為誤會說了她兩句，便是沒有誤會，他故意訓斥她又怎么了？
她身為他的妹妹和臣子，竟然不禮讓他這個太子兄長，這分明就是她的錯！
與此同時，千里之外。
距離天海城十幾海里的一座孤島上，本該荒無人煙的小島，此事卻被官船包圍了起來。
不多時，一列列官兵從島上下來，每個官兵都或扶著或抱著或扛著一個人。
這些被扶著、抱著、扛著的人衣衫襤褸，面黃肌瘦，瘦弱至極。
李長林看著被從島上救下來的人，沉下了臉：“這些海國雜碎，竟然把我盛國的百姓都拐到了這座海島上來！幸虧公主早有先見之明，命人一直注意著海國的動向，否則這些百姓性命危矣。”
恰在此時，一個官兵扛著一個瘦弱的小姑娘路過，小姑娘下垂的手指微微動了一下，眼皮輕顫。
須臾，她睜開了眼睛。
“師傅推算的沒有錯，我的生機果然是在天海城！天海城……伽羅公主？”
她微微飛快掐算了一下，滿心震驚。
糟了！
公主有危險！
“小灰，過來呀！嘬嘬嘬……”
城外的梅花林，兩人一狗在林子里追逐玩鬧。
冷瀾之坐在林外的亭子里，聽著林中的笑鬧聲，唇畔微勾，眸中浮現出了點點笑意。
流紗也身體放松：“公主收養小灰真是最正確的決定！”
那小灰狗可機靈了，不論見到誰都搖著尾巴求摸摸，卻又不像許多熱情過度的狗一樣使勁兒往人身上貼。
而且，別看它一身灰毛，長得卻很喜慶，拼命搖著尾巴的樣子十分討喜。
不論是小孩子還是大人，都很喜歡它，就連皇后娘娘都被它虜獲了芳心，想要將之養在宮里呢。
忽然，冷瀾之收斂了笑意，流紗也扭頭看去。
見到來人，她自發離開了涼亭，端著兩杯水去給兩個孩子喂水喝。
來人是應沙海，正是冷瀾之派去調查秋姑娘的人。
其實秋姑娘的身份不難查，畢竟冷瀾之已經知道了她的樣貌，只需要按照樣貌找人，但凡對方是盛京的人，就不難查出線索。
秋姑娘本名秋雯雯，是一位秋姓富商的女兒。
這位秋姓富商在京中的名聲很好，素有善人之名，秋姑娘還經常在冬日里親自出門施粥賑災。
可是不久之前，秋家突然被查抄，罪名是侵占田地、故意殺人、非法囚禁等等。
罪名不止一條，每一條都是死罪。
在被查抄出的秋家密室里，藏著不少年輕女子的尸骨，經過刑部調查，這些女子生前都曾經遭受過侵犯和虐待折磨。
后來，秋父承認，他利用“善人”這個身份，引誘了不少窮人來他的粥棚喝粥。
有年輕力壯的男子，他便將他們抓起來，送到他自己的黑窯上去搬磚。
而年輕又漂亮的女子，他就將她們囚禁起來，以供自己褻玩。
除此之外，他還會利用絕大部分百姓不識字的特性，引誘這些百姓簽下不平等契約，以達到侵占他們的田地的目的。
調查顯示，至少有幾十戶百姓因為田地被侵占而流離失所，從好好的良民變成了流民。
雖然有很多人都會選擇上告，但是，秋父一早就做出了防范，這些想要告狀的百姓往往還沒有到達衙門，就出了“意外”，使得本就凄慘不已的家庭雪上加霜。
罪行昭昭，令人發指。
刑部查實了這些罪名之后，就將秋父給斬了。
而秋家得到的不義之財也盡數給查抄，秋家的商鋪全部被查封。
本朝沒有連坐制度，除了一些會連累九族的罪名之外，普通人犯罪并不會連累家人。
所以官府查實秋家的人沒有參與這些罪惡昭昭的行徑之后，并沒有處理秋家的其他人。
“所以，秋雯雯就是這個秋姓富商的女兒，可她為何故意接近皇兄？”
這就是負責調查秋雯雯的人遇到的困難。
秋家會被查抄，秋父會被問斬，都是秋父咎由自取，怪不到冷瀾之的頭上。