每每有姑娘來家，老黃就不知道跑哪去了。姑娘不走，老黃不回來。
面對急不可耐的顧金蟬，蘇慎嘆了口氣說：“去年，朝廷頒布法令，整治墨家。幫派若想生存，需向鴻臚寺報備花名冊。眼下紅花會還沒遞交花名冊，已被朝廷錄在清繳之列。這般時候你還不知收斂，頂風作案，我能當場將你撈出，是冒險，也是萬幸。其他九人沒你這么幸運。不過梁朝十官九貪，想保他們的命應該不難，只是要多花些錢。”
顧金蟬低著頭，摳著指甲，擰著腳尖，“你不是有錢嗎？”
“我的錢是大風刮來的？”蘇慎沒好氣地說：“別人投身幫會，都是賺錢，可我呢？自從認識你，我凈搭錢了。我告訴你，這是最后一次。這次事辦完，你趕緊回師父身邊去。你替我向師父轉達一句話，我這人能力有限，管不了他的寶貝女兒。”
顧金蟬大眼乜斜，嘟嘴不語。
太陽西斜，在城門關閉的前一刻，蘇慎進城。顧金蟬也要來，可唐慎卻說，為避免節外生枝，誰也不帶。一個人辦事雖然有些孤單，但來去自由，尤其是逃跑時沒有累贅。
其實蘇慎是想帶著老黃的，可這老黃不知跑哪去了。
……
景泰坊，望君樓，一藍袍男子憑窗佇立，閉目感受東風微襲。忽有強壯武士輕步而來，低聲耳語。藍袍男子微微點頭，武士引一老者進門。
老者剛一進門，立刻躬身行禮，“黃飛虎拜見龍爺。”
藍袍男子負手而立，嘆聲道：“那年你在大內比武拔得頭籌，先帝大喜，賜名飛虎。”
黃飛虎稍一遲疑，道：“先皇賜名，奴不敢不受。但老奴一心為龍爺辦事，日月可鑒。”
被喚作龍爺的藍袍男子一擺手，屏退旁人，隨即高坐于榻，手指席下，黃飛虎拜謝而坐。
龍爺輕捋須髯：“四年前我曾見過他們母子，小子雖與我長得很像，可他癡傻摸樣卻讓我大失所望。上次你來找我，說小子變聰明了？”
黃飛虎道：“這還要從三年前說起……”
……
金陵雖是陪都，但各衙門齊全。如今改為正都，各環節運轉順暢。只是有些衙門里換些官員罷了。
金陵城襲唐風在城內建坊，各坊均有坊墻街道相隔。設坊丞，主管坊內治安，協管各省、各部、京兆府、縣里諸事。小坊九品，中坊八品，東西市七品，歸附郭縣管轄。京都附郭縣六品，歸京兆府管。京兆牧掌兵權，常由親王擔任。京兆尹掌稅禮刑獄等諸事。
帝都之內，除京兆府兵，還有皇帝直轄十衛，其中左右御衛常駐皇城，是為禁軍。其余八衛分散各坊，日監夜防。
而錦衛是一個特殊存在，雖歸皇帝直轄，但不屬十衛之列。錦衛衙門，早在天賜年間，由曹皇后和秦王設置。到了大興年間，曹太后與攝政秦王聯合主政，錦衛更是權柄滔天，常有人拿錦衛指揮使與前朝酷吏來俊臣相比較。
雖然錦衛臭名昭著，可皇帝們卻深愛之，到了復元皇帝手里，亦是如此。而且蘇慎感覺到，復元皇帝對錦衛的使用，照比先帝甚有過之。當蘇慎帶錢來撈人時，聽說紅花會幫眾已被移送刑部，而那名受賄放過顧金蟬的小旗長，已被免職，投入大牢。
“衙門已請畫師，畫影圖形，捉拿蘇兄和顧金蟬。幸虧蘇兄辦事小心，若是直進錦衛，恐怕此時已被逮捕。”
在錦衛中，蘇慎只有兩個熟人。雖然這二人的品行不怎么樣，可要想在社會上活動，就不能挑挑揀揀。與他們相熟，不過是利益往來罷了，算不上朋友。當蘇慎找到他的時候，他正在收拾行李，看樣子是準備遠行。
蘇慎眉頭微蹙：“這么嚴重？”
那人道：“新任指揮使是個太監，名喚陳歆。其人剛愎自用，心狠手辣，慣用酷刑。我倒是挺佩服你們紅花會的人，酷刑之下也能堅持許久。可小旗長是個軟骨頭，還沒等上刑，就都招了。我想他也把我供出，所以我也要離開這里。今日一別，恐是永別，蘇兄能不能多給點銀子？”
把那人打發走，蘇慎躡足潛蹤向東市而去。在東市，蘇慎有一間小店鋪。店里還有幾名紅花會成員，除了通知他們速離京城，蘇慎還要搞一份假戶籍，換一套衣服。
蘇慎武功深得大宗師真傳，內外兼修，施展輕功，腳不沾塵，游弋到坊門口，望向公示墻。果然見到海捕公文。顧金蟬的畫像倒是很像，因為姑娘相貌特征明顯，大眼卷發，寬額尖頜。可蘇慎的畫像卻不是很像，畫中人看起來像個粉面小生，沒有蘇慎眉宇間的精氣神。
“何人鬼鬼祟祟！”
“有人闖夜禁！”
“吹號！別讓他跑了！”
自打那些洛陽將校來到金陵之后，感覺夜禁防范的水平提高了不少，而蘇慎還是按照以前的習慣夜間行動，顯然是有些行不通了。
既然被發現，蘇慎便沒進東市，而是向北跑去。守夜衛兵吹響號角，緊催戰馬，飛奔而來。若是一個勁的在大道上跑，顯然不明智。蘇慎越過坊墻，闖入景泰坊，富人聚集之地。
這次更加小心，順著墻角陰影快速前行，忽聽馬蹄聲，蘇慎一驚，猛地翻身躍入一戶人家。
……
太君問唐詩，為何一定要退婚？
面對老祖母，唐詩撒嬌耍賴，再添說辭，將那宋王和宋王子好生編排一番。而后又說，這次逃難，唐家郡主路上喪命，按照門閥與皇室的盟約，唐家會再提名一位小姐，襲承郡主之位。后來又說，自己從小兒沒娘，只在祖母屋里長大，感情深厚，一日難離。
“好了，你就別哄我了。什么一日難離，我看啊，你一定是有心上人了。”樊老太君慈眉善目，卻故作嚴厲地說：“說，是誰家小子有這般福氣，被詩兒看上了？”
“哪有，根本沒有的事。”唐詩扭捏道。
老太君依然保持嚴厲表情。
唐詩堅持不認。
稍許，老太君嘆了口氣：“也罷，宋王境況我倒了然。宋王與魯王早有嫌隙，現在魯王登基，你再嫁宋王子，很是不妥。我看啊，這婚退就退了吧。可我還是覺得奇怪，你突然跟我念叨郡主之位是何意思啊？我覺得，你八成是看上哪個窮小子了。你只有當上郡主，才能留在家里，進而納贅。你是不是這般想的？”
“哪有，才不是那樣。”
“哼，休想蒙我。這幾日，王熏那丫頭總往李家村跑，是何意？”老太君拉沉臉：“詩兒啊，今兒可要勸你一句。咱這當女人的，名節最重。你可不能干那敗壞門風的事。這男婚女嫁，皆是媒妁之言父母之命。你父母已不在，婚事就由我和你二叔來定。你可不能自作主張，讓人看了笑話。唐家，丟不起這人。”
“哎呀，氣死了！”唐詩氣鼓鼓站起身，“不說了，凈冤枉人的。”
“那你說，王熏這幾日干甚去了？”樊老太君抓起毛刷，唬道：“小兔崽子，不說清楚，饒不了你。”
唐詩明眸一閃，又坐了回來，悄然間從老太君手里奪走毛刷，揉捏著說：“渡江那日，一壯士救我上岸。想來恩情不小，自當感謝一番。可那壯士救人不圖名利，當時連名字都沒留下。于是我就派王熏去打聽，還好那人在江邊小有名氣，得知他是李家村人，這不就讓王熏去瞧瞧么。”
樊老太君故作溫和：“瞧得如何了？”
唐詩道：“確定是他。”
樊老太君變得更加溫和，“哦，那他長得如何？家境如何？婚配否？”
聞言，七小姐眼眸閃動，覺得老太君是在套話，若是全面說給她聽，她定然會說，呦！瞧得好是仔細，這是報恩呢，還是相親呢？
想到這里，唐詩輕咳一聲道：“我才不關心那些，就是確認是他，想找他道聲謝罷了。若他有所求，予他些錢糧也就是。不過現在咱家錢糧不足，或者可以給他求個一官半職，也不虧他。”
樊老太君奪回毛刷，高聲道：“依我看，這事到此為止。既然確定是他，我自會派人報答，此后就不用你操心了。我還要提醒你，即便選你當郡主，將來納贅也是家里做主，輪不到你自己選。雖是納贅，也不能隨便從大街上撿一個。王侯之家的少爺不能來入贅，可那家也不能太差，怎么著也得是將相之后。再次，也得是個文武進士。若是庶民，趁早斷了念想。”
原則問題上，樊老太君頗有些嚴厲，可平日里老太君最疼七小姐。繞開這個話題，祖孫便能祖慈孫孝，和睦如常了。
最后話題落到錢糧上去，老太君說，明日要帶著唐詩進宮，去見皇后。或者直接面圣，討要些錢糧。正如老太君所言，我唐家男兒多在神策軍中，正與契丹人拼命，總不至于讓家里人餓著吧？
“……既是舅舅又是姑父還是表叔，以前是魯王時，倒還隨便些，如今當了皇上，真不知如何稱呼了。要不就叫皇上吧。”唐詩有些猶豫地說。
樊老太君想了想：“按理說，應該按父親這支線論親戚。可粘上皇親，就要按皇親論。你娘是他胞妹，叫他舅舅正對。畢竟這是進宮，不是在金鑾殿上。若是叫皇上，倒顯生分。”
在蘇慎看來，此時梁朝皇室與門閥之間，有嚴重的近親結婚現象。唐詩的母親是復元皇帝的妹妹，唐詩的父親與皇帝是姑舅表兄弟，而皇后又是唐詩的姑姑。這般說，還是籠統了些，若是深挖細琢，關系更亂。
也因此，現在皇室和門閥嫡親血脈，多有少子現象發生。常見夭折和癡兒。唐氏如此，孟氏和西門氏亦是如此。
相反，庶出子女則多有健康者，譬如虎賁大將西門昶，便是庶出。這是貳佰多年來，西門氏第一個庶出虎賁大將。可即便他如此優秀，國公之位依然不是他的。而是打小體弱多病的西門川。唐詩的表哥。
唐詩與老太君相談甚歡，入夜方離正堂，向沁香小筑走去。
閑來無事，又想去花園走走，王熏提著燈籠，引來飛蛉，碩大，鋸齒，從未見過。唐詩俯身去捉，那蛉靈巧躲過。唐詩興起，非要逮住那蛉不可，待那蛉落在墻上，她躡足潛蹤而去。突然一道風聲，只見一人從高墻外翻越而來，正落唐詩面前。
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