“真是氣死人了，王竹用人家戥子，卻不想著還。與她要來，她還不滿意了。”
門閥世家渡江，在金陵城中安頓下來。唐家的軍隊在西北，故而渡江時得到軍方照顧相對較少。樊老太君和武定侯唐杰等人登上大船，可還有許多唐氏族人留在北岸。忽有傳言，契丹人迫近，故而眾人驚慌，擁向小船。結果七小姐唐詩，就掉水里了。
七小姐唐詩，是當今皇后的侄女，安國公神策大將軍唐沖的胞妹，還是唐氏家族里管事的。家族錢糧賬目，倉庫鑰匙，都過她手。渡江那日她本有機會登上大船，可她卻要求留在后面，組織余眾渡江。家族人無不夸贊七小姐有擔當。
要說七小姐命大，落水后被一赤膊男子救上岸來，不多時便被唐家武士護送而走。其實唐詩身邊本有武士，可他們身披甲胄，剛落水就沉底兒了，無一生還。
幾日過去，七小姐身體已無大礙，又開始忙碌起來。不過最近她有些神不守舍，自覺不妥，便把一些事交給丫鬟去辦，她留在家里拜佛念經修身養性。可丫鬟們或是太年輕，或是平日里就有些嫌隙，這不就計較起來。
剛才是小丫鬟白荷，抱怨王竹不知主動歸還物品。
古人多文盲，男人識字者十不出三，女人識字的就更少了。可七小姐管理偌大家族，身邊需要幫手，不識字怎能行？
但七小姐不愛用小廝，只覺閨房出入不便，因此選機靈丫鬟，教其認字。這一批丫鬟八人，教育三年有余，大面上的字都認識，而且還會乘除數術，可算文化小成，可惜渡江時淹死四個，只剩下白荷、王竹、李梅、尤蘭，都只有十二三歲。
其中尤蘭長得最妙，只是性子慢了些，看起來懶懶的一個人。老太君早就說過，這妮兒太過妖艷，身子骨不勤快，留之無益，早早送出府去才好。
既然老太君發話，自然要當事辦，可現在小姐屋里丫鬟死一半，就不再提這事了。
尤蘭長得俏，白荷也不差，人如其名，白白凈凈的一個小姑娘，桃形小臉兒，瓷娃娃一般。
當主子的面，小丫鬟們老老實實，可是離開主子視線，就不是她們了。嬉戲追鬧，打科犯渾，磨牙拌嘴，尋常事耳。
尤蘭正坐庫房，手持針線縫補袖口，不抬頭地說：“你這心直口快的毛病，真的要改一改才行。若是被那人聽見，又要罵你。”
白荷嘟噥道：“我有理，她憑甚罵我？”
尤蘭悠悠道：“你有理怎的？人家是族親哩。”
“你們嘀咕甚的？”一張瘦長臉從窗后飄來，眼神陰郁，聲音低沉鏗鏘：“欠抽是不是？敢在背后說我？今個敢說我，明個敢說小姐了？都給我出來，門口站著去，晌午不許吃飯！”
真是怕什么來什么，七小姐屋里首奴王熏，突然出現在窗口。被她聽到一些不遜之詞，體罰打罵自不在話下。
其實小姐才十八歲，王香薰只比小姐大四歲，自然不老，而且不丑，可她整日拉長個臉，而且發髻高挽，看起來像個惡婆娘，而不是留著雙丸子髻的丫鬟。
若是聽到她的聲音，蘇慎倒是會多看幾眼，因為那日在江上喊著要棄船騰位置的人就是她。
以前，武打丫鬟王熏總是一步不離小姐左右，可最近幾日不知在忙些什么，每日早出晚歸，風塵仆仆，搞得好是神秘。今日她突然上午殺回，倒是打兩個小丫鬟一個措手不及。
王熏訓誡丫鬟一番，便大步走了。不久，外出買水果的王竹、李梅擓小筐歸來，路過庫房門口，見白荷、尤蘭低頭呆立。
精瘦丫鬟王竹嘴角一提，輕笑道：“呦，這不過年過節的，你們在這兒列什么儀仗呢？莫不是特意歡迎我們兩個的？”
身材矮小的李梅憨憨一笑，沒說什么。
白荷氣鼓鼓，瞥了王竹一眼，扭過頭去不看人。
尤蘭輕哼一聲道：“當初也不知是誰，偷吃被罰，不是好姐妹求情，少不了挨手板。若那人是個有心的，想來不會看別人笑話；若是個沒心的，這人也忒孬了，可不值得迎接。”
聞言，王竹憤憤哼了一聲，跺腳走了。李梅站了一會，后知后覺的小跑跟上。
午時，小姐用餐畢，便離開沁香園，說是要去老太君屋里坐坐。路過庫房，見白荷尤蘭規矩立著，小姐一揮手，她們便回屋去了。
站一個多時辰，腳底發麻，眼瞅著王熏跟著小姐一起離開，白荷才抱怨幾句。尤蘭勸她，別再嘀咕，省得連累我。
這時李梅笑嘻嘻走進來，從袖中掏出兩個紙包，放在桌上：“方才吃飯，我和王竹各留了些，揉成飯團，藏在袖中。快吃吧，省得餓死兩個小鱉兒。”
“呦，這話讓你說得，好像一頓不吃就真的能餓死似的。”尤蘭白了一眼：“這救命之恩，咱可擔不起。”
李梅氣道：“真是好心當了驢肝肺，你不吃算了，我拿走便是。”
“唉！別！我能餓死！”白荷撲了上去，一手抓一顆飯團，笑嘻嘻哄著李梅。
渡江之后，唐家經濟好像出了些狀況，連吃飯都要限制。主子們尚能保證一日三餐，可奴才們已減為兩餐。丫鬟們聚在一起，不免有些抱怨，可丫鬟們的話題總是轉移得很快。
“聽說沒，小姐又退婚了。”李梅左右看了看，低聲說。
白荷手捧飯團，瞪目道：“又退了？小姐都十八了呀，還不嫁啊？”
李梅道：“這次渡江，宋王沒幫唐家，小姐生氣了。”
“本來就看宋王子不順眼，再有這般事，可算是找到藉口，徹底斷了。”尤蘭剛才不肯拿飯團，這時說話，才伸手去拿。
李梅道：“話說，若不是魯王登基，唐王妃成為皇后，我看小姐想退婚也不成。別的不說，安國公和武定侯都不會答應。就算老太君寵著七小姐，也是不成。”
白荷皺眉：“可小姐畢竟大了呀，再不嫁人，要讓人說閑話了。”
李梅突然壓低聲音，壓得很低很低：“方才我在屋里聽小姐和王熏說話，小姐這次去找太君，是打算……”
……
出城十里，鏡湖畔邊李家村，村塾朗朗讀書聲，驢車吱呀路過。蘇慎乘驢車而歸，車上除車夫和老黃，還坐著一名勁裝少女。少女蓬頭垢面，卻難掩其靈動雙眸，和青春氣息。只是不知為何，少女看起來不大高興，好像是誰得罪她了。
來到唐家，少女取水凈面，伸手去抓毛巾，竟抓了個空，少女擰眉，扭頭道：“小慎子，取帕來！”
剛才蘇慎把架子上的毛巾取走，是打算給她換一條新的，值得一提的是，毛巾這東西漢代就有，只是頗費手工，價格稍貴罷了。
蘇慎手捏毛巾，緩步而來，嗔道：“黃毛丫頭，跟我裝什么大輩？小慎子也是你叫的？”
少女不爽，瞪目道：“門派規矩，先入門者為大！”
這丫頭名叫顧金蟬，是紅花會總舵主“大金剛手”顧全之的女兒，值得一提的是，紅花會是顧全之的母親“紅花老妖”梅紅杉所創。
顧全之，武功卓絕，當今武林五大宗師之一，早有俠義之名。蘇慎穿越不久，因在江邊做了件好事，巧被顧全之碰見。顧全之覺得此少年值得培養，故收門下，不出一年，又封堂主。
在紅花會里，蘇慎算是有頭有臉的人物，頗受尊敬，可是在顧金蟬面前，形勢就變了。
見丫頭不遜，蘇慎拉沉臉道：“你還好意思跟我提規矩？你不得調令，私自帶領幫眾潛入城中，欲刺契丹使者。”說話間，蘇慎將毛巾摔在桌上，喝道：“你好大的膽子！”
顧金蟬梗著脖子，斜視不語。
蘇慎又道：“這件事我會上報總舵主。”
顧金蟬跺腳道：“不許告訴爹爹！”
蘇慎抖袖，泰然坐下，抱著二郎腿道：“你求我。把我求高興了，或許會答應。”
今日早晨，蘇慎把堂主腰牌交給老黃，讓老黃告訴大家撤走，可還是晚了一步。帝都之內不許百姓攜帶武器，而顧金蟬一行人袖中藏刀被錦衛發現。錦衛要拿人，顧金蟬性子野，與錦衛動起手來，結果沒打過，這不就弄得灰頭土臉蓬頭垢面。
幸得蘇慎認識那錦衛小旗長，花百兩銀子，求取通融。可現場人太多，小旗長不方便把人都放了，于是只把顧金蟬放出。其余九人還關在牢里。
蘇慎這次回家，是打算取些錢，再去城里打點。顧金蟬性子急，可蘇慎卻一副不著急的樣子，使得顧金蟬更急了，一跺腳道：“我求你啦，你行行好，別告訴爹爹！另外，你能不能快點取錢？艮艮肉肉的，急死人了！”
“不行，這樣求人可不行，重新來。”
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