李霽上下打量徐昀，露出譏嘲之意，道：“我道是誰，原來是徐家二郎。杖傷好了？欠債還了？區區喪家之犬，自顧不暇，還敢來此間大放厥詞？”
徐昀不惱不怒，平靜的道：“李手分挺會說笑，別的事，我管不著，可這湯餅店是大虎哥和我家簽的出典契，你故意模糊書契的內容，欺負他的遺孀，我當然要管。”
喬春錦死去的丈夫叫柳虎。
柳家和徐家是幾十年的老鄰居，柳虎是獨子，和徐昀、徐冠一起長大。
彼此雖非兄弟，卻有兄弟之親。
所以徐昀稱之為大虎哥。
柳虎喜好弓馬，任性游俠，長年在外闖蕩，不知于何處結識了喬春錦，帶她返鄉后，打算成親安頓下來。
碰巧徐記布莊當時遇到經營困難，急需錢財周轉。
柳虎拿出這些年的積蓄，跟徐家簽了出典契，租下牛尾巷的這間店鋪，開成賣湯餅的食肆。
湯餅店開起來后生意興隆，跟喬春錦那不屬于平陽縣該有的美色和出神入化的湯餅手藝大有關系。
徐昀也經常過來吃喝。
他愛美色不假，但對柳虎很是敬重，視喬春錦如嫂，心里可能有些悸動，但言行上從未逾矩。
喬春錦也同柳虎一般，把他當弟弟看待，并沒有因為外界的風評而影響對徐昀的觀感。
“二郎，出典契到底是怎么回事？”
和徐家的契約是柳虎負責簽的，喬春錦所知不多,見李霽面露尷尬，似乎被徐昀問住，充滿希翼的眼神望過來，像是溺水的人抓住了救命稻草。
“所謂出典契，是指徐家以五十貫的租金，將店鋪租給大虎哥開湯餅店。五年后，不管店鋪的市價漲到多少，只要徐家愿意，都可以用五十貫重新從大虎哥手里買回店鋪。”
相當于說，通過簽訂出典契，徐家搞到了五十貫無息貸款當做緊急周轉資金，柳虎得到了價值遠超過四十貫的店鋪五年使用權。
“五年？”
自柳虎租下店鋪，至今已有四年多。
也就是說，就算這次挫敗了楊簡的圖謀，最多只能茍延殘喘兩三個月而已。
喬春錦神色微黯。
徐昀瞧出她的心思，低聲道：“嫂嫂，先解決眼下。其他的事，日后再想辦法。”
喬春錦猛然清醒過來。
徐昀說的對，眼下都過不去，還想什么將來。
柳眉豎起，厲聲喝問：“李手分，徐昀說的是也不是？你欺我不懂這里的彎彎道道，竟不顧衙門的體面，幫著楊簡訛詐于我。此事鬧上大堂，怕是縣令也庇護不了你吧？”
徐昀把徐記布莊和這間店鋪抵押給抱石寺的質庫，約定的是一個月贖回。
好不容易挨到昨天期滿，連床都下不來的徐昀風雨飄零，怎么可能有錢去贖？
早有預謀的楊簡順利從抱石寺拿到了房地契和柳虎租賃的書契，便急不可耐的讓李霽上門來脅迫喬春錦。
可李霽沒想到的是，徐昀會在這個關頭橫插一手，更沒想到被外界認為好色好賭的徐家不肖子竟然精通律法，心知今日不可能讓喬春錦屈服，冷冷道：“沒客人上門吃飯，湯餅店撐不了幾天就得倒閉。今天關門，跟兩個月后關門有什么區別？喬娘子，既然你冥頑不靈，把李某的好心當成驢肝肺，咱們就走著瞧吧！”
說完拂袖而去。
就這樣，幾乎可以徹底摧毀喬春錦的巨大危機，洶涌而來，又眨眼消散。
她只覺得身子里的力氣被完全抽空，素凈的雙手撐著桌案，長長的舒了口氣。
“二郎……謝謝你！”
“嫂子，一家人不說兩家話，虎哥臨走時，還托我照顧你。只是我太不成器，最后連累嫂子花了那么多錢幫著求醫，僥幸撿回這條命，就算要謝，該我謝謝嫂子的大恩大德。”
喬春錦搖搖頭，咬著唇半響，愧疚的道：“二郎，其實是嫂子連累了你！”
“怎么會？我自作自受，跟嫂子有什么關系？”
“確實是嫂子害了你……”
喬春錦道：“你出事那天，楊簡曾來找過我，說他一直仰慕我……反正就是些不堪入耳的胡話。我嚴詞拒絕了他，他卻惱羞成怒，罵我一個無依無靠的寡婦，之所以不肯答應，仰仗的無非是徐家的照拂和這家可以謀生的湯餅店……”
臉蛋忽而有些發熱，其實當時楊簡還說她跟徐昀之間不清不楚，定然是勾搭上有了奸情云云，只是這些話沒法跟徐昀明說。
“他要我親眼看著，徐家怎么敗在你手里，然后帶人上門奪了徐宅。二郎，要不是因為我，楊簡跟你是縣學同窗，未必會在這時候落井下石……”
好狠的算計。
楊簡這是一石二鳥，既報復了徐昀，逼他無處容身，還要斬斷喬春錦的指望，抱得美人歸。
徐昀心里又給楊簡記上一筆新賬，安慰道：“嫂子，我跟楊簡素有積怨，就算沒你，他也不會放過我的。事已至此，咱們要向前看，不必糾結誰是誰非。”
喬春錦點點頭，突然反應過來，道：“你不是在老宅養傷嗎？怎么進城來了？”
徐昀住的破爛院子是柳虎家在郊外村子里的老宅，多年沒有住人，正好臨時讓他安身。
徐昀嘆了口氣，說被楊簡又敲詐了一百貫，十天內必須還清，不然就得遠走他鄉。
喬春錦更加內疚，急的眼淚幾乎要掉下來。
“好在天無絕人之路，聽小奉說從建康來的大官喜好美食，以嫂子的湯餅手藝，如果能投其所好，區區百貫，不足為慮。”
徐昀記得宋代東京城里的廚娘，自帶廚具和食材上門做一場酒席，收費高達三百貫。
所以說在古代當廚子，只要有手藝，賺錢問題不大。
喬春錦無奈道：“二郎，你是讀書人，不通烹飪之道。像我們普通人，食不過稻黍稷麥菽，肉不過牛羊豬鵝雞，蔬不過芹筍蔥姜韭，又能做出什么花樣？建康的大官口味必然很刁，憑我的手藝，怎么可能投其所好？”
徐昀笑道：“所以，要出奇制勝……能不能請嫂子幫個忙？”
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