尋聲看去，發現是一家先前去過的米鋪里，有個伙計正滿臉不耐煩地將一位老人攆出店鋪，口中還不耐煩的道：“我看你是老人家才沒動手，別給臉不要臉，趕緊從我家鋪子出去，我們還得做生意呢。”
那名老人穿著粗布衣裳，兩鬢斑白，態度謙卑地懇求道：“小哥，能不能通融通融？我看剛剛不是有人來賣陳米嗎，我家剛到長安，實在沒米下鍋，您就賣給我們兩升吧。”
謝云嫣聽到這話，皺起眉頭。
伙計根本就不理老人，甩開他拉著自己的手，趾高氣揚道：“我再說一遍，我家的米不管新陳，這些日子都已經被姚家給包了，就算是天王老子拿著金子過來，也不賣！”
他目光掃過老人捏在手里的碎銀子，不屑地往地上吐了口唾沫：“就你這點錢，還是買副唱蓮花落的家伙事討飯去吧。”
謝云嫣無視一直在攔著他的云川，越眾而出，聲音朗朗：“姚家包了你們家這些日子的米，是已經給錢了嗎？”
她先前去過這家米鋪，加上穿著打扮讓伙計不得不收斂氣勢：“現在的糧價一個時辰一變，誰也說不準今天最后什么價格，姚家都是晚間來拉貨的時候才付錢。”
這也算是包貨常見的方式。
謝云嫣點點頭，又問：“姚家是否給過定金？”
伙計笑了一聲：“我說這位小姐，你不會不知道全長安的糧鋪姚家占了多少吧？他家可是我們可遇不可求的大主顧，姚大人又就在吏部做官，又不怕他跑了，還收什么定金啊！”
看來，這一家是剛才掌柜提到的那種巴巴上前討好姚家的類型。
謝云嫣笑了起來：“重視信譽是經商之道不假，可姚家連定金都未給，你們鋪子里的糧食就不能算是姚家的。現在其他人拿錢要買糧食，不賣給他們算什么道理？”
他們的動靜不小，旁邊也陸陸續續有了些圍觀人群。
其中不乏剛剛也沒買到米的人，謝云嫣的話落下之后，他們也不再壓抑心中的怒氣，紛紛附和起來。
“就是！姚家又沒給錢，憑什么我們帶著錢來還不把糧食賣給我們？”
“姚家自己手里就不少糧鋪，還來跟我們搶糧！”
“聽說是要籌集糧食送到前線，博個好名聲呢。要做好事就自己省著點吃，從我們碗里搶吃的，算什么本事！”
要不是早市有京兆府兵不定時巡視，來防止有人鬧事，這些滿是怒氣的百姓已經要沖進糧鋪搶糧了。
見事不好，掌柜快步從店里出來，喝退了伙計，向四周拱手鞠躬：“各位實在不好意思，他是剛來店里幫忙的，說錯什么還請大家多多海涵。”
見他態度誠懇，眾人的火氣也微微消散，但還是七嘴八舌地讓他把糧食賣點出來。
掌柜臉上全是苦相：“不瞞各位，我自家都要沒米下鍋了。可是將心比心，都是要謀口飯吃的，姚家若是到你們家說要把幾日的貨都包下，諸位敢把貨再賣給別人嗎？”
此話直白得不能再直白。
士農工商，商人排在最后，姚家又官至吏部尚書，除了幾家皇商，誰敢和他們家叫板呢？
眾人的聲音慢慢低了下去。
掌柜再次鞠躬：“還請各位找些別的吃食先撐過幾天，江南的糧米已經在來的路上了，到時必定以最低價掛牌出售，若比別處高出一文，我就把整個鋪子拱手相送。”
眾人聽到這話，低聲跟掌柜說了幾句不容易，也就散去另想辦法。
謝云嫣見先前的老人孤身跌坐在地，走上前扶起他，讓云川把蓑衣披在了他的身上。
又放柔聲音：“老人家，您剛剛摔到哪里了嗎？”
伙計將他甩開的時候沒有收力，老人的骨頭松，這樣摔倒在地很有可能骨頭出問題。
“謝謝姑娘，我沒事。”老人借力站起身，苦笑道，“謝謝你的蓑衣，我還得趁著早市再去問問，不然今晚家里幾口人就得餓肚子了。”
謝云嫣勸道：“早市的糧鋪我剛剛都已經跑過了，糧食都被姚家定下，沒有一家正常售賣。”
老人聽了她的話，呆愣在原地，喃喃道：“這可如何是好，偌大長安城，我們這些苦命人難道要餓死嗎？”
民以食為天。
所以謝云嫣在知道姚家搶貨之后，將對糧食的關注度擺在了棉花前。
離徹底入冬還有些時日，即便買不到棉，老百姓們還能靠多穿幾件熬到外地的棉花運至長安。
可糧食不一樣，普通人家里可能還有余糧，那些靠賣苦力換錢，結了當天工錢才能買糧的苦哈哈們，現在是真的要走投無路了。
他們只能盼著有沒有哪處寺廟或富貴人家開粥棚，打一大碗粥回去，一家人就這咸菜喝個水飽，第二天才有力氣繼續上工。
謝云嫣打定主意，待會兒先派人回去和寒潭寺商議，今日就得把粥棚先給支起來。
“老人家，”想起自己手里的胡餅，謝云嫣連忙將餅塞到了老人懷里，“這餅是新買的，您若不嫌棄的話就拿去給家里人分一分充饑。午后您到郊外的寒潭寺去，會有人施粥，先把這段時日挨過去，再說別的。”
老人捧著餅，眼中閃著光：“姑娘真是好心腸，還請問尊姓大名，他日我一定會報答今日之恩。”
謝云嫣原本不想留下姓名，畢竟只是舉手之勞，她本來也就是看不慣伙計的態度，才會出首說話。
然而老人一直堅持，她再推辭下去就不合適，只好開口道：“我姓謝，家在城西。”
老人認真記下，這才帶著胡餅，轉身走入雨幕。
云川搖頭嘆息：“真是不容易，這樣一把年紀，還要為家里奔波。”
謝云嫣看著老人背影消失在人群中，才收回視線。
糧食的情況十分不好，老人絕不是個例。
施粥施米只能緩解一時，必須馬上想出解決辦法，才能在揭露姚家真面目的同時，護住長安城中的百姓。
她整理好了頭上遮雨的斗笠，說道：“走吧，去棉鋪看看。”
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