榮國府，榮慶堂
南安太妃與賈母回憶了下年輕時的往事，然后才進入正題，道：“現在京里出了一樁大案子，好像是珩哥兒主審著，老姐姐知道不？”
賈母接過鴛鴦遞來一茶盅，喝了一小口，潤了潤嗓子，笑了笑道：“他在外面忙碌的事兒，我也不大清楚。”
心頭倒也猜出一些緣故。
畢竟前后來了幾波誥命夫人，有些是跟著一些武勛老親來的，有些則是自行遞上拜帖和賀禮，被引至府上。
不同人說著一樁事，哪怕原先真不知道，這會子也知道了原委。
這等通天大案，賈母可不敢胡亂應承。
南安太妃拉過一旁的周氏，嘆道：“還不是我那個不成器的孫子，娶的二房，她有個妻姐，嫁了工部屯田清吏司的員外郎，牽涉到這樁案子里，我問過了，也是他運氣不好，被工部兩位堂大官兒給拖下水了，當著老姐姐的面兒，咱也不說免罪，就想著看看能不能保一條命，判個流放？”
其實，周氏并非是什么太太，只是嚴磐的妾室，只不過為其育有一子一女，而生育的兒子又是嚴磐的唯一兒子，這就顯得彌足珍貴，非一般妾室可比。
這時，那周氏婦人聽著南安太妃敘紈，連忙起身，近前，跪將下來，哭道：“太夫人，我只有這一個妹妹，嫁了余家，她也才二十出頭，年前才剛剛得了一個大胖小子，沒想到轉眼間，余家就出了這檔事兒，還請老夫人仁心仁意，給他一條生路才是啊。”
此言一出，榮慶堂中眾人面面相覷，心思各異。
探春英媚眼眸中漸漸浮起霜色，心頭冷笑。
說是求著老太太給一條生路，不過時拐彎抹角地求著珩哥哥法外留情，說句不好聽話，就是讓珩哥哥徇私枉法，落在宮里眼中，該怎么看？
這樣大的案子，連一位親王都被廢為庶人，還敢動著歪主意？
坐在王夫人身側的薛姨媽，同樣皺了皺眉，眸光閃爍，隱隱覺得不妥，或者說這一幕，讓她想起自家兒子的事兒。
“當初珩哥兒應該是使力了，否則蟠兒只怕……但蟠兒也才落那般結果，你們非親非故的……”
這都是人自然而然生出的一股比較。
在黛玉身旁坐著的寶釵，臉上同樣見著不虞之色，秋水瑩潤點點的杏眸，瞥了一眼南安太妃，隱隱有些不喜這位老王妃。
轉眸看向賈母，靜待其應對。
說來，這也是大家族難免之事，姻親勢力盤根錯節，不定誰的親戚就是誰的親家，好比后世服裝巨頭，褲子蹬著鞋子，上衣連著褲子。
賈母見此，連忙道：“快起來，怎么好端端的就跪下來了，鴛鴦去攙扶攙扶。”
不管如何，這跪著求人，眾目睽睽，被求的人也不會太舒服，尤其是賈母年紀大了，見不得這些。
鴛鴦連忙近前，輕輕拉著周氏的胳膊，鴨蛋臉兒上神色淡淡，喚道：“這位太太，還請起來罷。”
待周氏起身，迎著南安太妃的目光，賈母嘆道：“這個外面的事兒，我這個耳聾眼花的，也不知細情，但想著吧，這般大的案子，朝廷是不是有著主張？再說這也不是珩哥兒一個人能夠做主的事，他也是幫著宮里辦事，哪能一個人把家當了，說讓誰活，誰就活？”
這會兒，徹底明白過來，這是讓她在珩哥兒跟前兒幫著說情。
方才，她還高興著，自從赦兒流放后，府前冷冷清清，不想今日剛剛熱鬧一些，竟是為著這樣的事兒？
誰知道說的深了淺了，會不會給自家帶來麻煩？
鳳姐旁觀著這一幕，柳葉細眉下的美眸，閃過一絲玩味之色。
這時候想著來求人了，年節也沒見著往東府怎么走動，現在火燒眉毛了，才想著求龍王爺？
暗道，這些人，得虧是沒有求到東府那位誥命身上。
其實，不是沒有想過求著，只是被秦可卿拒見了。
就在今兒個一大早兒，秦可卿一聽府外有人來訪，就推托說自己不舒服，不便見客，然后，就沒有然后。
南安郡王的老太妃，以及北靜王妃，只得來到賈母跟前兒燒香拜佛，當然也是因為和榮國府更為熟悉。
見賈母如是說，南安太妃面色有些不自然，說道：“老姐姐，你看能不能這樣？我想問問珩哥兒，這個事兒怎么處置，他這會兒也該下衙了吧？”
賈母看了一眼外間天色，道：“是呀，也該下衙了，快近晌兒了，可他這兩天，晌午也不見得回來。”
甄妃梨渦淺笑，輕輕柔柔道：“老夫人，趙尚書家的夫人的，也想與子鈺商量商量。”
賈母聞言，不由看向甄雪身旁的鄔氏，這是一個眉眼莊麗，上了年紀的婦人，一看就是南方人的面孔，眉淡如煙，瓊鼻精巧，櫻桃小口，只是四十左右，徐娘半老。
她剛剛就挺納悶兒，閣臣家的誥命夫人，怎么登門拜訪于她？
自打小國公爺走后，這些文臣就不和她家怎么來往了。
看來是有事相求。
趙翼夫人鄔氏，道：“榮國太夫人，我家老爺因皇陵坍塌，京中不少言官都在彈劾，但他為官向來兢兢業業，不貪不占，哪曾想下面的兩個官兒串通一氣，作下這等禍事來，老爺現在被言官彈劾，聽說要罷官去位，貴府東邊兒的族長現在查著案子，看能不能給我家老爺說句公道話？”
如果那位天子寵臣能夠在此案上說句公道話，那么他家老爺或許不會因此事牽連，坐罪失官。
此言一出，王夫人都面色頓了頓，心頭驚異，暗道，這閣臣還能求著那位珩大爺？
但旋即心頭就有一些異樣。
大抵是一種自己吸血可以，見不得旁人吸血的心思。
薛姨媽這會兒，同樣偷偷瞧了一眼自家女兒寶釵，思忖道，珩哥兒竟有這般大的權勢？
連文臣都登門求著？
寶釵卻面色淡然，攥了攥手帕，思量道，軍機大臣，與聞國政，豈是等閑？
賈母似乎面帶難色，嘆道：“趙家夫人，這些爺們兒外間的事兒，哪是咱們這些后宅的人能夠作主的，再說我一個半截身子都入了土，說句不好聽，土沫子都蓋到脖子，在外面的事兒，我也不大懂著。”
賈母年輕時也是說話俏皮、可愛爛漫的人，這時候說著推辭的話，我就一普通老太太，活一天少一天，這外面的事兒，你和我說不著啊。
南安太妃都愣了下，顯然被賈母這一套說辭弄得沒脾氣。
鄔氏輕聲道：“老太太，你看能不能讓我和賈子鈺說上兩句。”
賈母一時遲疑起來，心頭泛起嘀咕。
按著珩哥兒的脾氣，如是吵起來，將這些人攆走，就不好了。
南安太妃笑了笑道：“老姐姐，也不急這一時半會兒的，要不等珩哥兒回來，好好說道說道？”
賈母猶豫了下，道：“林之孝家的，去看看珩哥兒回來沒有。”
見得這一幕，南安太妃和北靜王妃齊齊松了一口氣。
賈母吩咐完，又看向幾人，算是提前預防著，道：“珩哥兒他在外面辦著的差事，一雙雙眼睛都盯著他，也不容易。”
南安太妃點了點頭道：“老姐姐，是這個理兒，就是問問，實在不行，先讓人進詔獄探望探望才是。”
鄔氏也如是說道。
榮慶堂中眾人神色不一而足。
而就在這時，廊檐下進來一個嬤嬤，道：“老太太，珩大爺回來了。”
“這可真是巧了，剛才還說著，這就回來了。”南安太妃笑著說道。
賈母想了想，吩咐道：“鴛鴦，去看看。”
鴛鴦連忙應了一聲，而后離了榮慶堂，去喚賈珩。
近晌兒時分，賈珩返回寧國府，打算用罷午飯，向西府過來，領著元春前往晉陽長公主府。
這會兒，剛剛回到后院廂房，坐在炕上，正與就著一方小幾，做著針線的秦可卿說著話。
麗人愈見嬌媚、豐艷，香肌玉骨，秀發梳成回心髻，臉蛋兒粉膩，好似一掐都要出水一般。
“聽晴雯說，今個兒來了一群誥命夫人來見你？”賈珩拉過自家妻子的纖纖玉手，輕聲道。
秦可卿繡著一件春衣，道：“都是過來走門路，幫著一些犯官求情的，我一個都沒有見著。”
賈珩看了一眼蔑筐里的針線，輕笑道：“你也不怕人家說你太不近人情，傳揚出去，說你輕狂。”
“我說身子不大舒服。”秦可卿輕聲說著，放下針線，試圖讓開賈珩正朝著衣襟內捉怪的手，嗔道：“別鬧，正繡著東西呢。”
旋即柔聲道：“再說她們想怎么傳就怎么傳著，我平時也不與這些誥命走動，后院這些姊妹都是頂好兒的姑娘，心底良善，不像外面那些，眼睫毛都是空的，眉頭一皺，都是個主意。”
賈珩點了點頭，聲音稍低了幾分，觸碰豐膩的手微微一頓，道：“嗯，大家里是挺熱鬧。”
總覺得這話似綿里藏針，洞悉一切，許是自己多想了？
秦可卿放下小衣，柔聲道：“夫君，下午還是去衙里？”
“嗯，和大姐姐一同去長公主府上，送她過去，還有忠順王府，我得過去親自查抄。”賈珩柔聲道。
畢竟是國家藩王，哪怕一早兒就被徒至恭陵，但畢竟身上流淌著天家血脈，抄家他要親自去。
秦可卿柔聲道：“也好，我讓后廚準備著飯菜罷。”
然而夫妻二人正在敘話的空檔，卻見丫鬟晴雯進來，脆生生道：“公子，西府的鴛鴦姑娘過來，說老太太擺了飯喚你過去。”
賈珩怔了下，不多時，就見著鴛鴦進來，鴨蛋臉面、身材高挑兒的金鴛鴦，笑了笑道：“珩大爺，珩大奶奶，還沒用著午飯呢。”
賈珩笑了笑，問道：“剛回來，這是有事兒？”
鴛鴦低聲道：“是南安太妃還有北靜王妃過來了。”
說著，就一五一十將事情經過說了。
“大爺若覺得為難，就別去見著了，直接說去了衙門，老太太是抹不開面兒，聽說大爺回來，只好讓我來喚。”鴛鴦柔聲說著，嗯，算是給賈珩出著主意。
秦可卿與賈珩對視一眼，低聲道：“夫君，是去見見，還是？”
賈珩沉吟道：“不見，反而刻意避著似的，不如見見，一勞永逸，斷了念想。”
從鴛鴦所言，南安、北靜只是中間人，退一步說，縱是求而不應，心存怨懟，又能如何？
兩座王府的事兒，什么時候輪到婦道人家作主？
“那夫君去罷。”秦可卿起得身來，柔聲道。
賈珩點了點頭，起身隨著鴛鴦，沿著抄手游廊向著西府榮慶堂而去，穿過花墻，進入影壁。
賈珩看向一旁的鴛鴦，輕輕拉了拉少女的手，問道：“有段時日沒見你了，你怎么也不來找我？”
自那天之后，鴛鴦也挺沉得住氣，沒有再尋著他，可能也是女兒家的矜持作祟。
“珩大爺最近有些忙。”鴛鴦突然被拉著小手，心頭一跳，左右望去，見周圍無人，嗔道：“大爺，這在外面呢，仔細讓人瞧見了。”
“沒事兒，我留意著。”賈珩輕聲說道：“如說忙，哪天不忙？我倒不好常去西府。”
握著鴛鴦的手，個頭兒高的人，手掌自就纖細，沒有多余的贅肉，其實手感也就那樣，他只是想看一眼金鴛鴦柳葉眉低垂，臉蛋兒酡紅，一副嬌羞不勝，偏偏又擔心被過往之人發現的模樣。
嗯？
這好像不是一個正常的癖好。
壓下心頭一絲古怪，道：“不過這幾天，因為林姑父的事，常去林妹妹那里看著。”
鴛鴦輕輕“嗯”了一聲，算是心領神會。
“等會兒見過老太太，你送送我。”賈珩又道，也順勢松開了手。
鴛鴦：“？？？”
片刻之間，就明白過來，臉頰微熱，玉面上幾個小雀斑都被云霞包圍，一顆芳心砰砰跳個不停。
兩人說著，就穿過東西兩府的夾道兒，進入榮國府的院中，來到榮慶堂。
此刻，榮慶堂中，賈母正與南安太妃說著話。
這時，水溶的女兒水歆，也在自家母親甄雪的鼓勵下，與湘云拉著手，小聲說笑著，來到迎春、探春、黛玉跟前兒，喚著一個個“小姨”。
小丫頭水靈可愛，粉雕玉琢，幾人也很稀罕，拉著小丫頭的手，問長問短。
探春笑了笑道：“這歆兒，倒像是小時候的林姐姐。”
黛玉聞言，嗔惱道：“三妹妹渾說，小時候兒，莪的模樣，你還記著？”
寶釵看了一眼水歆，暗道，眉眼稚麗，粉雕玉琢，林妹妹小時候也長這般？
幾個人說笑間，南安太妃抬眸瞥見黛玉，不由眼前一亮，笑問道：“這位是老姐姐的外孫女？”
賈母點了點頭，道：“是敏兒的那個孩子。”
“我瞧著有些像敏姑娘。”南安太妃說著，也有些唏噓道：“這孩子也是命苦。”
心頭卻起了自家的小孫子，似乎也有十一二歲，如是定了這林家姑娘，似也不錯？
年前兒，聽老爺說林如海在南邊兒巡鹽，一旦功成還京，就可能大用，更不必說這林家還是世代列侯，林如海又是探花出身，真真是清貴家世。
南安太妃心下存下此事，準備另擇時機提出來。
但她哪知道賈母的盤算，這是給寶玉的自留地，誰也不能動。
甄妃也玉容恬然，笑意盈盈看著圍坐成一團的賈家姊妹，笑道：“元春妹妹，你這幾個妹妹，一晃眼，也這般大了。”
說來，她們甄家和賈家也頗有緣分，她們姊妹四個，元春也姊妹四個。
一甄一賈，元迎探惜，晴雪蘭溪。
元春點了點頭，感慨道：“進宮前沒多大，一晃眼都這般大了，歆兒看著也不小了。”
聽著甄雪之言，就有些不是滋味。
這在后世，就是閨蜜情不自禁的對比心理。
甄雪二十二，女兒都好幾歲了，而她……
甄妃忽而好奇問道：“怎么不見你弟弟，那個銜玉而生的寶玉？”
說來也巧，甄應嘉的兒子也喚作寶玉，同樣在家里是混世魔王，廝混在脂粉堆里。
元春聞言，神色有些不自然，說道：“寶玉他這幾天身子不大舒服，還在屋里歇著。”
“那真是遺憾了，小時候見過一面，一晃也有許多年沒見著了，不知長多高了。”甄妃柔聲道。
就在兩人有一搭、沒一搭聊著天時，就聽到一個嬤嬤進得屋中，道：“老太太，珩大爺過來。”
此言一出，原本在屋內竊竊私議的幾人，都不由停了說笑之聲，齊齊看去。
不多時，映入眾人眼簾中，是個面色沉靜的蟒服少年，隨著鴛鴦進得廳中。
“珩哥兒。”賈母當先喚了一聲，看了一眼身上的官袍，笑問道：“這是剛從衙門回來？”
賈珩點了點頭，道：“老太太，您尋我有事？”
這時，南安太妃看向那少年，笑道：“這就是珩哥兒吧？果然一表人才，玉樹臨風。”
而北靜王妃甄氏也看向那位最近京城名聲如雷貫耳的少年。
王爺先前時時提及他，說其人為武勛當中第一人，先前姐姐還說他倨傲無禮，在元春之事上奚落楚王，如今一看，的確是眉鋒冷厲，峻刻嚴肅，倒有些像大姐。
賈珩落座下來，看了一眼南安太妃，問道：“老太妃，南安王爺查邊，現在也有半個多月，不知可打發人過來捎信？”
這話一問，就很公式化，也似在隱隱提醒著南安太妃，什么珩哥兒，不是讓你來擺長輩架子。
南安太妃不敢輕忽，見著雖然年少，但威嚴肅重不減分毫的少年，臉上笑意凝滯了下，嘆道：“他身子骨兒不大好，這一路也不好顛簸，這不是為著國家的事兒，鞍前馬后的。”
賈珩點了點頭道：“如今國家邊事唯艱，王爺老當益壯，不避辛勞，前往西北，查問邊事，當為我輩武勛楷模。”
其實也是把控談話節奏，你給我談私事，我和你以公事來堵。
當然，主要也是挺反感這位南安太妃，在原著中，自家的女兒不往蕃國送，偏偏過來讓探春去和親，這等人……
南安太妃笑道：“都是為圣上分憂。”
賈珩暗道，等的就是你這句話，然后看向甄雪，正想問著北靜王。
甄雪輕輕笑了笑，接過話頭兒，說道：“王爺在家里時，時常提及子鈺，如今一見，倒是……”
倒是頓了一瞬，分明沒想到合適詞匯形容，最終笑道：“見面更勝聞名。”
賈珩道：“那是北靜王爺過譽了。”
甄雪介紹道：“子鈺，這是趙閣老家的夫人，我在家也是喚著姑姑的。”
鄔氏上來問候兩句。
賈珩看了一眼鄔氏，點了點頭，問道：“鄔夫人，倒是稀客。”
他與工部尚書趙翼，素來沒什么交集，這鄔夫人也不知聽了誰的話，病急亂投醫，過來求到門下，想讓他幫著說話。
當然，他說話的確是有效，但這個話絕不能亂說。
南安太妃接著道明來意，而后嘆道：“子鈺，你說京里正在鬧的案子，那些人雖可恨，但我想著上天有好生之德，又是在皇陵這樣的事兒上，那余從典雖有不可饒贖的大罪，但流放是不是就足以懲戒，珩哥兒你現在是這件案子的主審，你瞧著看能不能通融幾分？”
鄔氏也接話叫屈道：“我家老爺純屬是無妄之災，他向來為官清廉，何曾想手下兩人同流合污，欺上瞞下，現在京里不沖著工部的幾位，反而沖著老爺，這真是毫無道理了。”
賈珩面色淡淡，不應反問道：“太妃和鄔夫人難道不知，忠順王已廢為庶人？”
如是流放，這些人過兩年就能打點著放出來。
此言一出，鄔氏和南安太妃面色都有些不大自然。
南安太妃故作詫異道：“我倒是不知了，這是這么一樁事兒。”
“忠順王因事涉皇陵，已被廢為庶人，可見天顏震怒，如聞雷霆。”賈珩沉聲說道：“工部、內務府相關吏員，如不嚴懲，以正綱紀，只怕中外沸騰，滿朝嘩然。”
“子鈺，你不是主審官，只要你……”南安太妃連忙說道，只是片刻也覺得不能說得太透，頓住話頭兒。
賈珩道：“太妃如今要為這幾人求情，如人人相托，這案子我就辦不成了，況且我雖為主審，也是奉旨辦案，何曾有半點兒私情可循？太妃如真的要求恩典，其實，我倒是有個好主意。”
南安太妃道：“什么好主意？”
北靜王妃甄雪，也將一雙盈盈如水的妙目，詫異地看了過去。
而周氏和鄔氏二人，更是目光期冀。
原本正拉著水歆的幾個姑娘，也靜靜聽著那少年所言。
賈珩道：“太妃可至大明宮求求圣上，或者給王爺去信，由他上疏，將這番上天有好生之德的恤刑道理講給圣上，許是圣上深以為然，朱筆一揮，案犯皆從輕發落，對太妃而言，倒是一樁無量功德。”
南安太妃：“……”
“其實，北靜王爺也可上疏，兩位王爺如果一同上疏，這恩典多半求得下來，那時說不得還是一場佳話。”賈珩看了一眼玉容婉麗，眉眼如畫的甄雪。
北靜王妃甄雪：“？？？”
如她沒聽錯意思，這是正話反說？
榮慶堂中眾人都是心思古怪，鳳姐嘴角似笑非笑，暗道，這才是，你們自己家不上疏去求，拖旁人下水算是什么？
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