君臣二人說著話，敘說著形勢，不知覺已近晌午時分。
這時，戴權進入宮中，輕聲說道：“陛下，皇后娘娘過來了。”
不多時，伴隨著環佩叮當之音響起，一襲華美宮裳、峨髻高立的宋皇后，在宮女的扈從下，款步進入殿中。
見到君臣二人宋皇后一張妍美、姝麗的玉容，也不知是不是節日的喧鬧，抑或是前日得了滋潤，容顏旖麗，玉肌生暈。
眉梢眼角都流溢著輕熟的笑意，說道：“陛下，都近晌了，怎么還未過去吃飯？”
崇平帝離座起身，看向宋皇后，笑道：“梓潼，正讓御膳房備了宴，準備招待子鈺。”
賈珩也連忙上前見禮，拱手說道：“微臣見過皇后娘娘。”
宋皇后看了一眼賈珩，巧笑嫣然，道：“子鈺也在啊。”
這是面對子侄的語氣，只是鶯啼婉轉，嬌媚酥軟。
賈珩聽著酥糯的聲音在耳畔響起，抬眸看向窈窕靜姝的宋皇后，拱手道：“回娘娘，臣過來與圣上議事。”
宋皇后美眸流波，柔聲道：“圣上，已在坤寧宮設了宴，你們君臣不妨一起用些？”
崇平帝點了點頭，看向賈珩，溫聲道：“賈卿，過去罷。”
賈珩道：“臣多謝娘娘款待。”
隨著崇平帝來到坤寧宮，進入偏殿，崇平帝與宋皇后坐在靠著軒窗的軟榻上，靠背是一條秋香色引枕，賈珩則在不遠處的繡墩上坐下，一旁的宮女奉上以成窯瓷杯盛放的香茗。
崇平帝道：“梓潼，地方督撫上京誥命以及宗室命婦，都接待了吧？”
因是年底，有一些地方督撫上京述職，崇平帝這幾天也招待了一些，而宗室、勛貴命婦則由宋皇后宴請。
宋皇后道：“已經招待過了。”
崇平帝端起茶盅，吹了一口茶沫，飲了一小口，輕聲問道：“最近是在給然兒議親？你是怎么定的？”
宋皇后笑道：“還要讓圣上拿主意呢，禮部送來的待選名單，臣妾有幾個中意的，還要讓圣上看看。”
崇平帝訝異道：“可有名單？”
宋皇后吩咐著女官去取來名單，遞給崇平帝。
崇平帝展開，燙金龍鳳圖文的紅色箋紙，凝神閱覽，從上而下看去。
賈珩此刻坐在下首繡墩，一邊品著香茗，一邊安靜聽著帝后二人敘話，只是心頭難免涌起思索。
魏王陳然的親事，也不知定的哪一家。
只見崇平帝凝了凝眉，沉聲道：“甄家就算了，甄家女已為楚王正妃，再一女為魏王妃，實在不像樣，其他的人，再思量思量。”
宋皇后鳳眸閃了閃，微笑應道：“臣妾再尋思尋思。”
過了一會兒，內監稟告道：“陛下，娘娘，御膳已備好了，是否傳上來？”
宋皇后柔聲道：“陛下，先用膳吧。”
崇平帝點了點頭，看向正老神在在，默然品茗的賈珩，問道：“子鈺應餓了罷。”
賈珩連忙將茶盅放在一旁的小幾上，道：“回圣上，沒有太餓。”
說話間，隨著崇平帝進入偏殿，入了席。
崇平帝面色頓了頓，說道：“過了年，里里外外，國事家事也不讓人清閑半分，魏王的親事，也需得提上日程了。”
賈珩感慨道：“圣上既為人君，也為人父，家事國事都在心頭。”
崇平帝一邊凈著手，問道：“聽說魏王昨個兒去了五城兵馬司，可還知事？”
此言一出，宋皇后原本正親自幫著崇平帝擺放碗筷，鳳目凝了下，側耳傾聽著。
賈珩沉吟片刻，道：“魏王謙恭有禮，風儀偉長，昨日問了一些司衙事務，然后就熟悉起來，臣以為想來沒有多久，以魏王之資質，應能熟稔了。”
宋皇后聽著此言，美眸瞥了一眼賈珩，心下暗松了一口氣。
崇平帝面上卻無多少喜色，道：“你多提點著他，朕過往忙于國事，對幾個皇子都疏于管教，如今在衙司歷練，多有顧忌其地位尊榮，不敢匡其過失，斯于皇子有害無益，彼等漸不知敬畏，多成目無法紀、剛愎自用的性子。”
宋皇后聞言，玉容一白，盈盈拜道：“是臣妾教導不力，讓陛下費心了。”
崇平帝上前攙扶著宋皇后的胳膊，輕聲安慰道：“朕并未說魏王，而是許多事情泰半緣由于此。”
賈珩這時，也凈了手，拿過毛巾擦了擦，看著帝后二人伉儷情深的一幕，目中現出思索。
崇平帝不愧是以嚴苛、方正而在潛邸時執掌刑部，見人見事，一針見血，許多皇子飛揚跋扈，就是因為周圍順著的人太多了，縱是踐踏規則，也有人幫著善后。
“好了，不說這些了，用膳。”崇平帝說著，拿起筷子，看向對面的少年，聲音溫和幾分，說道：“子鈺，也一起用膳罷。”
賈珩應了一聲，也開始動筷。
待用罷午膳，君臣幾人品茗敘話。
崇平帝湛然目光看向賈珩，輕聲說道：“子鈺，你那三國話本，今年應出第二部了吧？”
賈珩道：“已寫了第二部，還有五六回目，就可完稿。”
宋皇后晶瑩玉容上流溢著明媚笑意，道：“前日，芷兒與澤兒還說，第二部拖得這般久，還未見著刊行于市，倒是讓人等得心焦了一些，本宮和他們姐弟兩個說，你現在身上差事多，未必有時間再著書。”
崇平帝道：“子鈺著書，也不可耽誤了正事，雖朕也想一睹為快，但子鈺如今領京營作訓，平常急務還是練兵備戰為要。”
賈珩鄭重道：“圣上所言甚是，臣平日時間還算充裕，每日抽出一些空暇，可慢慢寫完。”
崇平帝看向賈珩，點了點頭道：“你心里有數就好。”
聽著君臣二人又敘了一會兒話，宋皇后看著外間天色，柔聲道：“陛下，過晌了，該午憩了。”
賈珩見此，連忙起身，拱手一禮道：“圣上可先歇息，臣先行告退。”
崇平帝這會兒也有些犯困，擺了擺手，允準賈珩告退。
跟著一個小內監，賈珩出了坤寧宮，在朱紅色宮墻高立的御道上安步當車，正月的日頭懶洋洋地照耀在人身上，道冷風不時吹來，倒也有一股別樣的愜意。
就在這時，賈珩忽地聽到身后，傳來一把清冷如水的聲音：“先生。”
賈珩佇立原地，回頭徇聲凝望，只見咸寧公主與清河郡主聯袂而立。
咸寧公主著素藍色宮裝長裙，纖腰高束，窈窕明麗，其人玉容晶瑩，修眉聯娟，鳳目細長，尤其眼角一顆淚痣。
清河郡主李嬋月身形嬌小玲瓏，著粉紅衣裙，頭上梳著豆蔻少女的發髻，明眸皓齒，亭亭玉立。
“先生，方才看著背影有些像，不想還真是先生。”咸寧公主冷清、幽艷的眉眼間，見著意外相逢的欣喜，聲音中滿是訝異。
賈珩抬眸看向咸寧公主，拱手說道：“見過咸寧殿下。”
然后，轉眸看向一旁的小郡主李嬋月，目光柔和幾分，輕喚道：“小郡主，一向可好？”
李嬋月打量了一眼賈珩，眸光閃了閃，喚了一聲道：“賈先生。”
咸寧公主近前，看向劍眉星眸，氣質冷峻的少年，清聲問道：“賈先生這是剛剛見了父皇？”
賈珩點了點頭，說道：“剛剛見過，圣上這會兒正在午睡，我這是打算回去。”
咸寧公主聞言，玉容微頓，輕聲道：“原是想到坤寧宮向母后請安，商議下三哥開府后的宅邸整修事宜，聽先生這般一說，倒不好去打擾父皇午睡了。”
李嬋月蓮步輕移，近前，俏麗的臉蛋兒上見著笑意，道：“咸寧姐姐，等會兒再去見皇舅母罷，我們送送賈先生。”
咸寧公主聞言，螓首點了點，看向對面少年，低聲道：“先生。”
賈珩拱手道：“有勞了。”
幾人沿著御道緩行，咸寧公主問道：“先生，最近幾日，三國話本后續可曾有寫？”
賈珩道：“還差幾回目，第二部就可完訖。”
咸寧公主聞言，清眸閃亮，道：“那先生可隨身攜有書稿？”
賈珩輕笑了下，道：“這個倒未帶，落在家里了。”
咸寧公主語氣略有幾分低沉，柔聲道：“那真是可惜了。”
李嬋月秀眉下的清徹明眸轉了轉，輕聲道：“咸寧姐姐，不妨去賈府取了書稿，再回來不遲？”
咸寧公主聞言，櫻唇抿了抿，一時有所意動。
只是還有些擔心，她云英未嫁之身，這般貿貿然前往賈府，只怕會有一些閑話在京中流傳，給先生造成困擾。
賈珩看了一眼小郡主，接話道：“等改日我帶了書稿到長公主府上，殿下也可過府一敘。”
李嬋月：“……”
咸寧公主心底幽幽嘆了一口氣，輕聲道：“也好。”
幾人說話間，已到了安順門。
賈珩立定身形，轉身看向咸寧公主，道：“公主殿下，小郡主送到這里就行了。”
咸寧公主聞言，輕輕笑了笑，看向那少年，道：“那先生慢走。”
一直目送著賈珩出了安順門，咸寧公主蹙著柳葉細眉，未曾收回目光。
“姐姐，人都走了，還看呢。”李嬋月伸出小手，在咸寧公主眼前晃了晃。
咸寧公主臉頰浮上紅暈，回眸瞪了一眼李嬋月，道：“胡說什么呢。”
李嬋月輕輕笑了笑，道：“咸寧姐姐方才怎么不隨著賈先生一同往寧國府看書稿？”
咸寧公主聞言，秀氣的眉微微蹙著，一雙狹長、清亮鳳目盯著李嬋月，似嗔惱似寵溺道：“你呀，古靈精怪，方才賈先生在這兒，比誰都安靜，這會兒人都走了，又比誰都話多，我瞧著你是不是……喜歡上人家了？”
“呀……咸寧姐姐！”李嬋月心頭一跳，清麗臉蛋兒上現出急切，道：“我惱他都來不及呢，我上哪兒……喜歡他？”
那人一直打著她娘的主意，也不知羞，比她大一二歲，她娘親都能當他岳母了。
嗯？亂了，她都被咸寧姐姐繞暈了，不是，都能當他娘了。
咸寧公主鳳眸微瞇，盯著臉色變幻、目光躲閃的李嬋月，低聲道：“惱？你為什么惱賈先生？嬋月，你是不是有事兒瞞著姐姐？”
李嬋月被咸寧公主銳利目光盯得心頭發虛，眉眼低垂，稍稍避開目光，臉頰微紅，岔開話題道：“我是為姐姐擔心，三皇兄開府之后，姐姐的親事也該提上議程了，我就想著咸寧姐姐這么好的品貌，總不能被辱沒了。”
“那姐姐還要謝謝你為我操心了。”咸寧公主輕聲說著，秀眉蹙了蹙，粉面上泛起一抹憂慮之色。
魏王兄成親之后，只怕下一個就是她了，也就一年半載的空當，就會議親。
但京中勛戚子弟，多為紈绔膏粱，并無中她之意者，偏偏唯一覺得還合適的，又是有婦之夫。
“是啊。”李嬋月明眸閃過一抹慧黠，低聲道：“姐姐覺得賈先生……？”
“好了，什么怎么樣，回去罷。”咸寧公主秀眉擰了擰，心下生出一股煩躁，拉過李嬋月小手，止住了少女的話頭。
李嬋月撇撇嘴，明眸閃了閃，心道：“人家都沒說怎么樣？咸寧姐姐就自己補上了。”
而賈珩升授京營節度副使的消息，卻從內閣向著神京席卷而去，雖一些人早有預料，但聽到旨意降下，仍有一種恍然不真實的感覺。
時隔十多年，兜兜轉轉，京營又重新落在了賈族寧國一脈身上，由賈族中人執掌。
王宅，書房之中，一方紅木條案后，王子騰坐在黑漆靠背椅上，神情專注，手持羊毫筆，正在書寫著什么，
借著軒窗處光線可見，“三邊兵備條疏”。
這是王子騰將其去年查邊所聞所見，以及最近的心得，準備具成一疏，陳奏于上。
說來，這還是王子騰從賈珩先前上《平虜策》得來的靈感，王子騰打算用這一封策疏，挽救自己的仕途。
京營顯然是不能待了，那就先去邊關，再圖后計。
就在王子騰絞盡腦汁，書寫著策疏時，只聽得屋外一陣急促的腳步聲，王子騰之子王義，快步進入書房，在獸頭薰籠旁立定身形，拱手道：“父親。”
“回來了，可曾打聽著什么消息？”王子騰放下羊毫筆，抬眸看向王義，其人雄闊面容上，比之先前多了許多沉凝氣度。
王義臉色陰沉似水，低聲道：“父親，那賈珩果如您先前所料，李閣老一離京，被宮里擢升為檢校京營副使，統領京營兵馬作訓事宜。”
王子騰嘆了一口氣，一時間，心頭也有幾分煩躁。
當初天子用他王子騰之時，何曾禮遇，如今卻將京營兵權付之于賈珩。
其實，王子騰的心理，大抵是一種被牛頭人的屈辱和惱火。
王子騰沉吟片刻，壓下心頭的負面情緒，吩咐道：“明日，你帶上一份厚禮，與你媳婦還有姿兒，隨為父去寧榮街，拜訪拜訪榮國太夫人。”
王義聞言，面色怔了下，遲疑道：“父親，這……”
王子騰眉頭緊鎖，目光望向軒窗外的假山，低聲道：“如今京營兵權歸屬塵埃落定，我王家與賈家原為姻親，我縱不得在京營為將，也可至三邊鎮戍。”
王義面色變幻了下，按捺住心底涌起的一股悲憤，道：“是，父親。”
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