坤寧宮中——
隨著吳妃躬身向宋皇后祈請，如魏王陳然、梁王陳煒，臉上都不約而同露出古怪之色，瞧著賈珩的表情。
見其一副面色自若，風輕云淡的模樣，都暗道一聲，倒是沉得住氣。
宋皇后凝了凝秀眉，鳳眸微閃，轉頭看向賈珩，問道：“子鈺，吳妃所言，可有此事？”
這自是有意在裝糊涂。
原本還在觀察宋皇后神色的吳妃，聽到“子鈺”二字，面色倏變，循聲望去，只見魏王與梁王身旁的小幾旁的繡墩上，赫然列坐一個身穿錦袍的少年武官。
方才因為急切求情，倒未曾留意到。
“莫非是……賈珩？”
吳妃心頭一驚，暗道，這云麾將軍賈珩怎么會在這里？
心念電轉之間，倒也反應過來。
今日既然是魏王的生兒，那么賈珩作為五城兵馬司的主事之人，給明年要到五城兵馬司觀政的魏王慶生，就說得通了。
迎著眾人注目，賈珩起身，看著宮裳麗人，拱手道：“娘娘，輔國將軍陳銳在東市，觸犯五城兵馬司頒發的治安條例，微臣當時與咸寧公主恰巧碰到，就讓巡警司的兵丁將輔國將軍拘押，按制羈押一十四天，吳妃若有異議，可先到五城兵馬司官衙中，尋治安司的孔目申請復議，而不是在此打擾皇后娘娘的清靜。”
說著，皺了皺眉，目光清冷地看著一旁的吳妃。
吳妃聞言，臉色變幻，許是那少年目光太過銳利，一時竟有些不敢對視。
魏王陳然與梁王陳煒對視一眼，心思各異。
宋皇后笑著打了個圓場，說道：“子鈺不必太嚴肅，不妨坐下再說，今兒吳妃來也有認錯之意，子鈺你看，究竟是怎么個章程？是否能網開一面？”
賈珩道：“娘娘，輔國將軍陳銳違背治安條例而羈押于牢中，若輕易放出，置朝廷法度于何地？以后五城兵馬司再想循例執法，也會有人以陳銳先例而抗法，娘娘，微臣實不知如何網開一面。”
宋皇后點了點頭，道：“子鈺所言不無道理。”
賈珩轉而看向吳妃，道：“吳妃娘娘大可不必擔心，此次拘押輔國將軍，只有半月，半月轉瞬即逝，在牢中不會委屈了輔國將軍。”
吳妃容色蒼白，沒有看賈珩，轉眸看向宋皇后，聲音幾乎帶著祈求，說道：“娘娘，銳兒犯法，臣妾也無話可說，可眼見臨近過年，就這么關著，年底連祭祖都無法祭祖，臣妾想著法理不外乎人情，五城兵馬司那邊兒難道一點兒都不通融嗎？”
宋皇后明眸微動，再次將目光投向賈珩，柔聲細語道：“子鈺，你覺得呢？”
賈珩道：“娘娘，國法不循私情，吳妃娘娘今日要通融，明日旁人再求通融，五城兵馬司還有何威信可言？”
吳妃張了張嘴，一時間，訥訥不好言語。
見賈珩態度堅決，言必稱國法，宋皇后心頭雖樂見其成，但迎著吳妃的目光，晶瑩玉容上卻流露著為難之色。
當然，關鍵在于賈珩原是為咸寧出氣，她這邊兒妄作人情，豈不是寒了人家一番心意？
只是，真的將吳妃所請置之不理，也不大像話，因為事涉咸寧，反而該有人說她氣量狹隘，得饒人處不饒人了。
就在宋皇后思量利害的空當，魏王陳然心頭一動，從一旁站起，朗聲道：“母后，兒臣以為，云麾將軍所言不差，豈能因一人而置律法于不顧，若此事傳揚出去，只怕五城兵馬司所頒發之治安條例盡成具文。”
吳妃一聽魏王此言，一顆心瞬間涼了半截。
連魏王都如此說，這事難了。
宋皇后卻瞪了一眼陳然，嬌斥道：“坐下。”
魏王陳然臉色怔了下，重又落座。
宋皇后徐徐道：“吳妃，然兒和云麾將軍所言不無道理，若有人以之為先例抗法，五城兵馬司以后也難以統管神京治安。”
吳妃聞聽此言，心頭愈急，離座起身，朝著宋皇后再次拜請道：“娘娘，還請開恩啊。”
這就近乎哭訴懇請了。
在這個時代，歸根到底還是人治，法不外乎人情，吳妃作出這般架勢，宋皇后還真不好再咄咄逼人。
咸寧公主這時，卻忽而開口接過話頭，妙目熠熠地盯著賈珩，問道：“云麾將軍，治安條例可有其他贖刑之法？”
吳妃聞言，心頭旋即生出希望，目光期冀地看向賈珩以及咸寧公主。
宋皇后也說道：“子鈺，如律法有規定贖刑之法，也不能因陳銳是宗室子弟而例外吧？”
縱然是大漢律，也有議請減贖當之法。
賈珩情知宋皇后已存高抬貴手之意，想了想，倒也覺得火候差不多，對忠順王警告的目的已經達到，順便也賣了宋皇后人情，此事也不好再僵持下去。
“回娘娘和殿下，輔國將軍若想提前出來，可以為官府勞役折抵羈押之期，所謂勞役，就是協助五城兵馬司，做疏通溝渠、禁火打更諸事，二日拘押之期折抵一日勞務，只要輔國將軍為五城兵馬司勞作七日，就可歸家了。”
這是當初對一些違背治安條例的無業游民，所設的贖刑之法，否則，就都居在五城兵馬司浪費米糧。
吳妃聞聽這番言語，心頭一喜，忙道：“賈云麾，我們家銳兒是否可用此法折抵？”
賈珩道：“自是可以。”
宋皇后輕聲道：“既有法可依，此事就這般處置就是了，銳兒也能早些回家與吳妃團聚。”
吳妃這會兒面色變了變，再次下拜說道：“臣妾謝娘娘慈恩。”
雖不能立即釋放歸家，但起碼可縮短刑期，總算沒有白來。
晉陽長公主似笑非笑地瞥了一眼賈珩，打趣道：“嬋月，你可聽見了，以后在京中可要奉公守法，否則，真被關押到了五城兵馬司的囚牢里，本宮也是沒有辦法的。”
李嬋月柔柔道：“娘親，我一向安分守己的。”
賈珩看了一眼晉陽長公主，迎上那一雙媚意流轉的美眸。
不知為何，隱隱嗅出了一股醋味。
宋皇后看向吳妃，似感慨也似勸解說道：“大凡一國一家，無規矩不成方圓，陳銳經此一事，也是吃一塹長一智了。”
吳妃點頭應是。
宋皇后又是與吳妃說了一會兒話，但大抵都是教養子弟的話題。
吳妃聽著聽著，漸有如坐針氈之感，既求情目的已達到，就再無心多留，趁著宋皇后暫停的空當，告辭道：“娘娘，臣妾還想往五城兵馬司牢里去看看銳兒，先回去了。”
宋皇后輕輕笑了笑，道：“那吳妃去罷。”
說話間，又喚著女官代為相送。
待吳妃離去，殿中一時陷入安靜。
宋皇后看向那氣定神閑的少年，道：“子鈺，并非本宮要因私情而廢國法，吳妃懇請再三，本宮倒也不好太過絕情了。”
賈珩道：“娘娘慈憫寬宏，陳銳所犯之事，倒也不是什么大事。”
魏王陳然道：“母后，如今神京城中，平民犯法尚可規制，但宗親勛貴，卻面臨執法困境，不論京兆府還是五城兵馬司，多忌憚其勢，兒臣到五城兵馬司，當力除此弊，秉公執法。”
如他能秉公執法，鐵面無私，想來應能獲得早年在刑部做事的父皇認可。
宋皇后艷麗的玉容上現出欣慰之色，道：“然兒能有此志，母后心中甚慰。”
過了一會兒，宮女來報，“娘娘，國舅爺帶著家眷進宮了。”
宋皇后臉上現出喜色，問道：“快讓人進來。”
宋皇后有兩個弟弟，一個在鴻臚寺典客署的典客丞，一個在河南做知縣，魏王過生兒，宋家三舅遂帶著家眷過來給外甥過生兒。
宋皇后又笑著吩咐道：“然兒，煒兒，咸寧，你們去外面迎迎你們舅舅。”
一為姐弟，二為君臣，宋皇后與端容貴妃自不好出殿相迎，但兩姐妹的子女出迎母舅，正合禮數。
“是，母后。”魏王陳然與梁王陳煒、咸寧公主三人連忙應了一聲，齊齊出了殿門相迎。
不多時，就見著一個身穿六品官袍、身量頗高的中年官員，與一個著誥命大妝的婦人，進入殿中，婦人還挽著一個約莫十一二歲、容色清麗的小姑娘。
賈珩放下茶盅，靜靜看著這一幕。
暗道，魏王今日過生兒，親戚前來相賀，這是十足的家宴。
想來開府之后，再過生兒，來慶賀的賓客就有朝中官員了。
一入殿中，為首的中年官員領著女眷，朝宋皇后以及容妃還有晉陽長公主參拜行禮，“臣弟見過皇后娘娘，貴妃娘娘，晉陽殿下，千歲千歲千歲千歲。”
宋皇后欠了欠身，伸手虛扶，溫婉笑道：“阿弟，弟妹，妍兒，快快請起。”
待中年官員謝恩抬頭，不得不說，宋家的基因很不錯，其人俊朗、儒雅面容上現出溫煦笑意，道：“娘娘，臣弟沒來遲吧？”
宋皇后的三弟名為宋璟，年歲三十出頭，現在鴻臚寺為六品之官，掌典客之任，性情疏闊。
宋皇后笑著打趣道：“三弟來得正好，還未開宴呢。”
端容貴妃嫣然一笑，問道：“三弟，母親和父親在家中可還好？”
宋皇后與端容貴妃出身的宋家，其實也算是商賈之家，家主宋盛當年倒也為著尚在潛邸的崇平帝出過一些力，現在年歲大了，在府中榮養，倒不大出府輕易走動。
而宋皇后的母親雖年過六旬，但也身體健朗。
宋璟笑道：“老太太身子骨硬朗著呢，這趟吩咐我過來給外甥慶生兒，就將自己常帶的麝香手串兒給捎了來，做生兒禮。”
這時代沒有長輩登門給晚輩過生兒的道理，但送一些貼身小物件，反而透著親近、慈愛。
宋皇后笑意盈盈地看著宋璟從身后的夫人沈氏手中接過一個錦盒。
魏王陳然笑道：“上次見外祖母，就瞧著這麝香手串稀罕，不想外祖母就記著了。”
陳煒笑著湊趣道：“外祖母還是最疼三哥，不等三哥討要，就賞了來。”
宋璟之妻笑道：“這是大安寺的慧通禪師開光過的，老太太戴了有十幾年了，自戴了后，無病無災的，頗為靈驗。”
幾人說笑著，落座下來，寒暄問候。
宋璟說話間，轉頭看向賈珩，笑問道：“這位公子，看著倒是面生的緊。”
宋璟因為官品不在五品以上，這段時日連常朝朝會都沒有上過，否則方才就可認出賈珩來。
宋皇后笑了笑，介紹道：“這是云麾將軍賈珩。”
賈珩率先起身，朝著宋璟拱手一禮，道：“見過宋大人。”
宋璟眼前一亮，笑了笑道：“原來是大名鼎鼎的云麾將軍，果然是少年俊彥，豐神如玉，見面更甚聞名吶。”
這少年在神京城中算是近半年來名頭最盛的，如今更是手握重兵，過來給外甥慶生……
賈珩道：“些許薄名，不敢當宋大人盛贊。”
“賈云麾過謙了。”
宋璟倒不愧是在鴻臚寺從事賓客之職，待人接物竟是十分熱情，讓人如沐春風，言談之間，不停恭維著賈珩。
賈珩也只能用心招架著，在外人眼中倒是二人相談甚歡。
宋皇后見賈珩與其弟宋璟說笑，與身旁的妹妹端容貴妃交換了個眼色，分明樂見于此。
容妃美眸疊爍，淺笑安然。
殿中眾人說笑著，宋皇后笑道：“這都近晌了，該傳午膳了，夏守忠，去看看陛下什么時候過來？”
這時，從梁柱幃幔之后閃過一個太監，正是六宮都太監夏守忠，應了一聲，轉身而去。
宋皇后看向宋璟以及容妃，嘆道：“若是四弟也在此處，咱們兄弟姊妹也可團聚了。”
宋璟道：“娘娘，四弟前日來書信說，要在年前赴京述職，到過年總能團聚一遭兒。”
魏王放下手中茶盅，凝眸問道：“小舅舅在河南任知縣也有三年了罷？怎么未見著遷調？”
宋璟看了一眼宋皇后，道：“吏部考核頭年倒有中上，但這二年天時不順，河南旱災不斷，只得了兩個中下的評語，今年能不能遷調，還要看吏部的意思呢。”
說來崇平帝為了防止外戚勢力作大，對宋皇后的兩個弟弟的仕途就不怎么放在心上，既不打壓，也不扶持，以致宋家人無高官在朝，平日行事倒是頗為低調。
宋皇后幽幽說道：“河南、山東等地，這兩年頻繁受著災，陛下也是頗為憂切的，四弟在河南為國分憂，護一方黎庶，待上兩任，多多歷練，不是壞事。”
這話題終歸有些沉重，宋皇后說了兩句，就不再深入。
賈珩靜靜聽著姐弟二人的對話，面上若有所思。
如果按著原著，元妃省親之后，賈政就外放了學政，史家也沾光受得重用，派了外省大員。
由此觀之，天子似乎并不排斥任外戚，但細思之下，其實不然。
因為元春無子，不像宋皇后膝下都有兩個成年皇子。
而且，未嘗沒有麻痹賈家這等武勛之家的用意。
就在殿中，宋氏姐弟敘話，賈珩思量之時，殿外終于傳來太監的尖銳聲音，“陛下駕到。”
而這時殿中早就停了樂舞，眾人聞言，都紛紛起身，向著那身著明黃色龍袍，以龍行虎步邁入殿中的中年皇者齊齊見禮。
崇平帝面色較往日也和緩了許多，道：“都平身吧。”
“謝圣上。”
崇平帝看了一眼宋璟，然后向著宋皇后走來，落座在一旁的軟榻上。
只是隨著這位冷面帝王的入座，殿中氣氛倒是從原先的輕快變得有些莊重、嚴肅。
宋皇后拉著崇平帝的一只胳膊，笑道：“陛下，今天是然兒的生兒，一晃眼也十八了，明年就要開府觀政，陛下可要和囑托然兒幾句？”
魏王陳然聞言，連忙上前躬身見禮，叩拜道：“兒臣謹請父皇訓示。”
崇平帝眸光微瞇，打量著自己的嫡長子，默然須臾，沉聲道：“你明年往五城兵馬司觀政，要多看、多聽、多做、少說，云麾將軍于軍政一道自有章法，現在提點五城兵馬司，管領神京治安，若吩咐你做事，你不得怠慢，也不要拿你親王的傲氣，若是朕知道你有失天家體面，盛氣凌人，朕，哼！”
宋皇后：“……”
心頭甚至生出一股憋悶，但面上依然保持著嫣然笑意。
魏王陳然似早已熟悉了崇平帝的強硬作風，將頭深深垂下，拜道：“兒臣謹遵父皇圣訓。”
至于小幾之后的梁王陳煒，已是安靜如雞，連大氣都不敢出，唯恐被崇平帝的目光掃到，引來訓斥。
賈珩見著這帝皇訓子的一幕，暗道，天子雖當眾提點、規訓魏王，但也還是有殷殷愛護之意在的。
此刻的天子，或許也打算給魏王一絲機會？
否則，也不會容忍魏王進五城兵馬司，接觸他這位“重臣”了。
事實上，皇帝本就是最復雜的政治動物，哪怕再是警惕、防備，也不可能完全對繼承人完全放任自流。
但這種父子如仇的方式，無疑容易養成陰冷、薄涼的性情。
賈珩沉吟片刻，起身，拱手道：“圣上，臣才薄智拙，身無所長，若勉強有一二稱道之處，唯恪勤二字而已，魏王殿下天資聰穎，至五城兵馬司，正可為臣一臂膀。”
崇平帝擺了擺手，道：“子鈺，朕賜你天子劍，就是用你端方剛直，如魏王不知進退，不通事理，不要忌諱什么，可匡正之！”
魏王陳然在下方跪著，緊緊低著頭，嘴角抽搐了下，他明明什么都沒干，怎么就不知進退了？
賈珩愣怔片刻，目光堅定道：“臣謝圣上信重。”
崇平帝這話頗有深刻意味。
匡正之，就是幫著教導一下兒子，本身也是繼承人候選，但對他的期許卻也不言而喻，端方剛直……提高政治站位。
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