中原腹地，在開封以南百里，有一座小城，名為宿，但如今天下人在稱呼上，更喜歡以“醫城”代之，蓋因此城里有一大族，名曰公孫。
傳聞，三國時期吳國有一名醫，名叫董奉，他為人治病從不收取報酬，而是讓病人去種下一棵杏樹，十幾年后，留下一片杏林，被后人傳為佳話。
世人常以杏林稱頌醫者，而在醫城郊外，也有一片杏林，乃是公孫世家所有。
與典故不同的是，這片杏林乃是他們自己栽下，而公孫世家為人治病也并非分文不取，但年年來此求醫之人依然絡繹不絕，只因他們醫術的確高超。
曾經的江湖四大世家，論名望聲勢，公孫世家獨占鰲頭，無人可出其右。
醫城郊外一片杏林郁郁蔥蔥，如同一排排筆挺的力士，捍衛著公孫世家的萬世之名。
四月一日天，花稀葉陰薄，小雨之后，空氣里彌漫著泥土的味道，一身粗布衣裳的姑娘手里挎著竹籃，快步走在回城的路上。
醫城的街道車水馬龍，叫賣的商販汗如雨下，行人來來往往，熱鬧不凡。
在城東街道的一角，有一間酒肆，清晨十分，這里的生意不免有些冷清，偶爾會有三五閑漢路過，朝著店里張望一番，然后發出些不禮貌的嘻笑。
每到此時，店里的小伙計就會用警告的眼光瞪向他們，可惜收效甚微，甚至有時候還適得其反，叫他們鬧得更起勁了。
又過了一會，提著竹籃的姑娘回到了店里，那伙計松了口氣，迎上前來將竹籃接過，里面裝滿了鮮艷的桃花。
“煙兒姐姐，你辛苦了，下回這種苦差事還是讓我去做吧。”那伙計不過一少年，看著十四五歲的樣子，喊面前這位雙十年華的姑娘為姐姐，并無不妥。
那名為煙兒的姑娘白了那少年一眼，一手叉著腰，有些潑辣地道：“就你這笨手笨腳的樣子，快別糟蹋我的花兒了，去去，把東西都送到了后邊，今日小姐那還需要我幫手，這邊的活一會回來再說。”
“嘿嘿，我知道了。”那少年訕訕地笑了笑，趕忙拿著東西去了后院。
煙兒一大早就去了城外采花，忙得腳不沾地，這時候早已經口干舌燥，她抹了把額頭上的汗，從桌上翻起個碗給自己倒了茶，一大口飲下之后才覺得活了過來。
這時候，她又瞥見對街幾個短衣漢子正在使勁往這邊瞧，眼神里還有些下流的光芒，煙兒當即把碗在桌子上重重一放，朝著那群人就叫罵道：“看什么看！”
那幾人似乎司空見慣，被發現了竟也不覺得丟人，反而哈哈大笑起來，不時還有人吹起了口哨，看得煙兒拳頭一緊。
“.哼！”
不過她終究還是忍下了，狠狠刮了一眼那幾個閑漢，她轉身去了后院，那邊見美人不露面了，也就沒了興致，說說笑笑地又走遠了。
這酒肆布置簡單，后院與前邊只隔了一道青色的布簾，煙兒掀開簾子來到院子里，身后那灼熱的目光才終于消停，她惱怒的同時，也不由得心生悲涼。
女子賣酒，少不得被那些個潑皮閑漢言語調戲，縱然煙兒面上做出一副潑辣不好惹的架勢，但終究心中還是凄苦，可她別無選擇，若她不出面，難不成要小姐親自來嗎。
說來，這煙兒還是醫城中第一大戶公孫世家的婢女，本不該出來拋頭露面做生意才是，但奈何她所服侍的主人家，是公孫世家的大小姐，名為公孫瑤。
若是尋常家族，作為大小姐的貼身丫鬟，縱然不能穿金戴銀吃香喝辣，起碼也不至于淪落到需要賣酒為生，只可惜，公孫瑤的情況實在特殊。
公孫世家的故事在這醫城早已經是家喻戶曉了，公孫桓當年鬧出的笑話，直到今天還有人在背后偷偷議論。
畢竟從古至今，這男人頭上發綠，替別人養孩子的故事總是最能夠引起大家伙的注意。
公孫桓曾經因下體受了重傷，求到百毒翁那邊，可沒想到對方卻擺了他一道，他看似痊愈，實則深藏暗傷，可他的妻子卻在這樣的情況下，替他生下了一雙兒女，這就是大家伙所知道的故事。
雖然公孫世家的各位宿老多年不間斷地鑒定兩個孩子血脈，得出的結論都是血脈純正，可偏偏公孫桓不信，他認定了一定是妻子背著他偷人。
最后，公孫桓的發妻郁郁而終，兩個孩子被他當做仇人看待，在公孫世家被人視如草芥，日子過得比下人還不如。
以公孫桓的角度而言，他如今頭頂發綠，替奸夫養著一雙孽種，不殺他們已經是胸寬似海了，所以給他們提供富足的生活條件什么的，那是絕對不可能的。
不過公孫世家的宿老卻普遍認為，這兩個孩子就是公孫桓的種，即便真的有萬一，那他們也已經被冠以公孫之名，其中公孫承還是少主，面子上怎么樣也要過得去才行。
所以兩方權衡之下，公孫桓退讓一步，他不刻意找麻煩，但也對兩個孩子視而不見，而家族這一邊則保證兩個孩子最起碼能夠活著，但在公孫桓的強烈抗議下，他們也不能干涉太多。
于是，在這樣的情況下，公孫承和公孫瑤搬出了主院，住到了偏僻陰冷的角落，那里有一間柴房，稍微收拾之后便是兄妹倆的新家。
月例也別想了，家族供給兩個孩子一日三餐粗茶淡飯，保證他們不至于餓死，公孫承能夠爭取到的最多的，也就是和其他家族子弟一樣，能夠學習醫術，僅此而已。
作為父親，公孫桓已經放出話來不想管了，而兩個孩子過世的母親，則給他們留下一些的財富，其實也就是幾家鋪子，和一個有些武功在身的護衛。
按說能夠和公孫世家結親，這公孫承的母族應該也不是小門小戶，何至于留給他們的才這點東西。
事實上，公孫承的母族也是江湖小有名氣的家族，但因公孫桓鬧出的這事實在太過出格，所以娘家人那邊也沒敢插手。
一個女子的名聲在這個時代的重要性不言而喻，紅杏出墻在什么地方都是會遭人唾棄的。
況且這無風不起浪，公孫桓不至于會拿自己的面皮開玩笑，所謂空穴來風非是無因，縱使他的妻子沒有偷人，恐怕作風也有問題——世人普遍都是這么看的。
公孫承的母族之中，還有許多云英未嫁的姑娘，就算是為了她們的名聲，也得和公孫承的母親撇清干系才行，所以這些年來，母族對于他們的幫助，幾乎等于沒有。
因此，公孫承和公孫瑤兄妹倆誰都無法依靠，只能靠他們自己，這才有了公孫瑤的貼身侍女煙兒親自拋頭露面去賣酒這一出。
畢竟公孫承再落魄，也擔著少主的名頭，別的不說，把自己打扮得體面一點總是必要的，而且，為了能夠真正翻身，他不但需要學習醫術和武功，也需要出去與人交際，發展人脈。
而這些，都需要錢。
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