大家面色訕訕，都不好意思接話。
人嘛，都只相信自己想相信的話，而且說女子能比男子強，這聽起來本就很不可思議啊。
“你們有沒有想過，你們所以為的女子不如男，不過是因為自古以來，女子從沒有像男兒一樣被家族器重、被學堂教導、被賦以國之重任，反而被束之后宅。你們看不見待遇的不平等，只看得見‘婦人之見’，苛責女子的‘不如男’，并以之為常理。”
“可你們看見了，許澄寧不如男嗎？誓守荊州寧死不肯棄城的高世子妃不如男嗎？那群在刀槍劍戟里廝殺頑抗的娘子軍，她們不如男嗎？”
“家國禍亂，我們這些‘為天下，為蒼生’的父母官碌碌無為，還要靠一群自己一直瞧不起的女子來救，知不知羞！丟不丟人！”
陶問清狠發了一通脾氣，大家不敢作聲，只能老老實實聽話。
“陶大人說得對，是我們狹隘了……要是西戎人攻打到東境來，局勢無疑雪上加霜！許澄寧不但救了一城百姓，還救了大魏啊！”
“說得是，從前是大家誤會她了……”
陶問清卻沒有再參與對話，只是往后一靠，蒼老的臉隱進了黑暗里。
許澄寧……很大可能是死了。
其實她也不算是自己特別熟識的人，可一想到那年華青春的姑娘也許永遠離開了人世，陶問清還是忍不住眼眶一熱。
她是曾被世人拋棄過的，怎么又為世人而死了呢？
當然是死得其所，但又莫名讓人覺得不該。
可能是因為，她一直沒有被好好對待過吧。
他兀自傷感，官員們卻在繼續說話。
“……許澄寧到底是名門之后啊，謝家也算是一門三忠烈了，文國公和謝世子，也都死在了西戎的戰場上……難道國公的爵位要落到二房頭上了？”
“文國公還有個小兒子呢！”
“才多大，那點歲數爭得過謝允安？謝允安可不單自己有手腕，一雙兒女一個娶了威遠將軍之女，一個嫁給了寧王世……不管誰吧，這樣一家子，爵位豈不是唾手可得？”
“那是他親大哥啊！文國公為國戰死，謝尚書敢搶他的爵位德行有虧啊！”
“我也就是說說……”
“你們都行了，國未平，將來誰坐那個位置還不知道，現在說爵位未免早了。”
是啊，誰會坐上那個位置還不知道呢。
端王，勢力太弱。
寧王，名聲臭了。
順王，扶不起的阿斗。
到底會是誰呢？
他們望著窗外紅墻之上自由飛過的鳥兒，心中無比期望有人能率兵攻進城來，救下他們。
而對于西北來的戰報，比起他們的苦悶，民間則有更豐富多彩的演繹。
“正在這危急關頭，女狀元一聲高喝，喝斷了西戎人的屠刀。她道，‘我有寶藏一處，換我城中百姓性命，大王可愿？’
“……隨后便以身作誘，將西戎王子一干賊寇誘入陵墓山洞，煙濃毒滲，頃刻間，賊寇灰飛煙滅，無一生還！”
說書人拍著撫尺，繪聲繪色地講著故事，底下滿滿當當全部擠滿了人，一個個托腮昂首，聚精會神地聽他講。偌大的茶樓，擁擠的人群，卻只有說書人抑揚頓挫在回響。
說書人講完，聽客的說話聲才像決了堤壩，潮水奔涌而來，鋪天蓋地。
“許澄寧到底是名門之后啊，我就說，人品行不會差，怎么從前被傳得那么夸張，又是媚上欺下，又是不檢點不孝順的。”
“所謂一處錯處處錯，許澄寧說來說去，也就是假扮男子參考科舉一個錯罷了，其他十有八九都是編出來的。你們不信去打聽一下，她從四歲上學堂便是頭名，拿了十年的頭名，說她舞弊，難道她還能舞弊十年？”
“你們沒聽說過嘛，當年那事就處處蹊蹺，許澄寧前腳剛傳出是姑娘家假扮的，后腳她那什么伯娘堂哥就全到了，給她坐實了不孝的名聲后，人就死了！這說明什么？說明是有人在故意害她！”
“誰這么惡毒啊？”
紗簾后的謝瓊韞手略略一頓。
“不知道，但打壓許澄寧，不是有好處，就是為了報復，要不就是嫉妒唄。而且啊，能做這些事，想來地位不低啊，普通人誰能大老遠把在邊疆修城墻的弄回京城？”
“誒，我從前罵錯了人，心里過不去啊。”
謝瓊韞閉上眼睛，聽到許澄寧死訊時的歡喜在此刻褪得一干二凈。
許澄寧可以死，但絕不可以死得這么清白，這么壯烈！
“來人！”
“太子妃有何吩咐？”
“把茶樓里的人全部抓起來，打入大牢，違者就地處決！”
“是！”
護衛喊來了官衙的人，將茶樓里的人不論是誰，全部押到外面，鬧鬧哄哄，聽客們都抗拒地質問起來，連吼帶打的。
“我們犯了什么罪！為什么要抓我們！”
陳雨江說書先生的帽子都被擠掉了，露出了他禿禿的額頭還有干枯的發。
他一瞅眼，看見謝瓊韞的車駕，心想殿下好容易派他出來辦事，他一定得辦好些，于是立馬哭喪似地嚎啕起來，殺豬般的哭聲惹得眾人紛紛側目。
“太子妃啊！饒命啊！我上有老下有小，全家二十幾口人都靠我說書養活，求您高抬貴手，饒我們一命吧……是我們夸您的妹妹，您不高興了嗎？小的保證以后再也不夸了！”
他聲音太大，所有人都聽見了，齊刷刷地看向寧王府的車駕。
姐姐妹妹分屬兩派，姐姐還不喜歡妹妹被夸，這……
可太有意思了哇！
陳雨江還在聲淚俱下地哭：“小的只是覺得最近許澄寧的事熱乎，大家愛聽，所以才講的。您要是不喜歡，我明兒就去寫罵她的本子去，一定寫到您滿意，只求您饒草民一命啊！”
謝瓊韞聽得火氣一下子竄上了頭，他這么一說，明日許澄寧風評跌落，是不是全天下人都會覺得是她示意的！
“殺了！”
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