許澄寧抱他的腰，輕聲道：“你是絕殺一國，哪那么快能回來？我都做好你三五年回不來的準備了。”
“你這么快回，是西陵投降了嗎？”
“不是，西陵已經亡國了。”
“亡國？”
許澄寧驚呆。
秦弗往她嘴里塞了口肉：“以后再說，先吃東西。”
許澄寧點頭，看秦弗低頭仔細地剔骨，仍是纖長的十指，然手背上掌骨凸出，比起從前看起來更具備力量。
許澄寧出神看著，他塞一口她就吃一口，盤子里堆起一小堆細細的骨頭。吃完后，許澄寧又捧著碗，把湯一飲而盡。
“飽了？”
許澄寧點點頭。
秦弗把碗具放到一邊，自己凈過手后給她揩嘴，然后扶她躺下。
許澄寧還沒什么力氣，就依從地重新躺下去。
秦弗這才來算總賬，捏她兩頰。
“不是答應過我要保護好自己？”
她竟然敢一個人入虎穴，引萬數敵軍去死，這中間但凡有一點點差池，她都可能會立即被殺掉。
一想到那個結果，他都忍不住發抖。
她要是救不回來，難道要丟下他一人在這動蕩的人世？
許澄寧搖搖頭：“不會的。”
如果真有什么萬一，暗衛肯定會拼死救走她，全城的百姓還是會難逃一死。兩害相權取其輕，所以她才選擇了只身去面對西戎人。
何況就她會說西戎話，能與西戎人交涉，沒有別的選擇。
其中的大義與道理秦弗肯定懂，他責備不過是因為擔心她，被嚇到了而已，所以人該哄還是要哄。
許澄寧抱著被子挪了下位置，把頭枕到秦弗大腿上，輕輕晃悠：“我保護了，只是沒保護好，這不是我的錯，是西戎人的錯，你得怪他們，不能怪我。”
秦弗連一句重話都舍不得說，哪里舍得怪她，捧著她的頭，輕柔地摩挲她的臉，撫弄她的頭發。
生了一場大病，她臉上肉都少了，眼睛大大的，頭發也枯燥許多。
秦弗摸得心疼，暗暗下定決心要給她多吃補。
“以后再也不許了。”他也不會再讓她面臨險境了。
“嗯，再也不了。”
許澄寧瞇起眼睛，突然又睜開。
“殿下，我得去跟幾個娘子道謝。”
“誰？”
“是住在小北巷的一群女子。”
她把那晚松娘為了救她，獻身受辱于西戎二王子莫汗西的事說了。
秦弗身體里像陡然結起萬丈寒冰，冷到徹骨，一下子握緊了她的手。
他還不知道這件事！
如果沒有這幾個女子，他都不敢想象許澄寧會遭受到什么凌辱。
心靈上的痛苦與傷痕，有時比肉體的損傷要痛苦千倍萬倍。
他不在意她是否清白之身，卻害怕她一生都要被噩夢折磨。
生在京城，他見慣了鐘鳴鼎食，也見慣了禮教的嚴苛，有多少女子因身體和名聲上的“不清白”，被自己、被親人、被世人逼得不得不自盡以求解脫。
別人只是隨口一句話、隨便一個舉動，受傷的人卻要用一生去療愈；療愈不了，自厭自棄，倉皇結束年輕的生命。
只差一點，許澄寧就要陷入泥淖之中了。
“她們都是苦命女子，生活所迫不得不做起皮肉生意，在這個地方處處遭人瞧不起，可又離不開這里。現在她們救了我，救了這么多人，我想上門好好謝謝她們。她們需要錢，你給她們很多很多錢，讓她們能過上新的生活好不好？”
“好。”
怎么不好？她們救了許澄寧，救了他的心頭寶，給再多都是應該的。
他把她抱更緊：“你先養病，不急于上門，我會親自去致謝，給她們豐厚的謝禮，往后她們若想更籍別居，我讓人替她們辦妥。”
“嗯。”許澄寧把頭埋進他腹部，“你真好。”
秦弗摟著她，直到這一刻，那因為她而四分五裂的心也沒有完全恢復如初。對她離去的恐懼，對她受苦的心疼，各種擔驚受怕，比他只剩下數十騎卻在西陵被處處圍剿堵殺還要嚴重百倍千倍。
輕盈的身體好像煙霧做的，隨時都要消散而去。
他捏了一捏她的胳膊，許澄寧道：“啊，干嘛呢？痛。”
秦弗一頓，道：“我忘了，你還沒有搽藥。”
“什么藥？”
秦弗掀起她的袖子，許澄寧看到自己原本白嫩的肌膚現在是紅彤彤一片，像被燙了似的。
怪不得她總覺得身上處處刺疼呢，許澄寧問道：“這是……”
“你拔毒留下的傷，藥浴燙的。”
他從床頭取下一盒碧綠的藥膏，輕車熟路地把她的褲管往上捋，捋過了膝蓋還要在往上。
“誒，誒！”
許澄寧忙按住他的手，蒼白的臉憋出一絲血色：“這……不大好，我自己來吧。”
秦弗道：“遲早的事，你不用怕羞。”
什么遲早的事！
許澄寧臉頰發燙，往床里滾了一圈，然后噯噯痛呼。
“你的皮還沒長好，現在很薄，不能用力磕碰。”秦弗打開藥盒子，面不改色，“來，先抹藥。”
許澄寧注意到那盒子里已經用去了大半，有點不自在。
她昏迷的時候，不會就是他一直在幫自己搽藥吧？
“我有手有腳的，自己來。”
“你后背上有大片，你如何看得到？”
許澄寧瞪大了眼。
秦弗認真道：“事急從權，你不要介意，放心，不該看的地方我都沒看。”
許澄寧無語地看他。
在你心里，哪些地方是不能看的？
她還是心里發毛，十個腳趾蜷了起來。
她從小扮男子，為了一直隱瞞下去，對于自己最真實的身體防護比其他女子只多不少，直到現在她還是很難接受對人坦身，無論男女。
秦弗道：“難道我是外人？這樣，我幫你抹后背，其他的，你自己來。”
似乎也只有這個辦法了，許澄寧猶豫片刻，點頭同意。
秦弗背過身去，許澄寧這才小心脫了中衣，里面光溜溜的，什么也沒有，她把衣服反穿到前面，露出后背，然后趴在了床上。
“好了。”
身后窸窸窣窣，她聽見藥盒子打開的聲音，聞到濃郁的草藥味，過一會兒，一點清涼落在了后背上，原本微微刺痛的地方覆上冰冰涼涼的刺激感。
秦弗怕傷了她，所以下手極輕極輕，蜻蜓點水似的在背上滑動。
他本是體貼之意，但許澄寧卻受不了了，胸口震動，哈哈笑起來。
“癢，好想撓，你按重一點吧。”
秦弗不期弄巧成拙，便聽她的，手按實下去，將藥膏抹勻，全部抹完把盒子放在床上。
“藥膏放這，抹完先不穿衣服，等干了再穿。”
“嗯。”
他起身下床，把帳幔放下。兩層隔擋，里面的人影便變得影影綽綽了。
坐在桌邊，余光看見帳后的纖細的身影微動，不時有衣物摩擦的聲音。
那是他心愛之人，說沒有心猿意馬那是假的，但現在不是時候，得等她身體好起來，以后他們有大把的時光可以在一起。
秦弗喝了口冷茶，澆滅了泛起的心火。
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