西陵人？
眾人看向剛剛那個說話的男子，褐色皮膚，眼眸深邃，略厚的嘴唇掛著一絲漫不經心的笑意，正坐于太師椅上，一只腳屈起踩著椅面。
他身邊坐著一個同樣褐色皮膚的少女，容貌艷麗，身后是幾個身材高大的護衛，還有一個巨大的、罩著黑布的東西。
一行數人，莫不穿著大魏人的衣裳、作大魏人的裝扮，不多想會以為是走南闖北的商人，可現在許澄寧說了，眾人才意識到他們與大魏人的不同。
西陵男子微微一笑，問許澄寧道：“閣下何以認出，我是西陵人？”
許澄寧道：“想神不知鬼不覺混入我們大魏，好歹把說話的尾音收一收，大魏人才濟濟，當我們是好糊弄的？”
順王一聽來了精神，鬼話張口就來：“隔著八百里都聞見你們的體臭了，還自作聰明以為我們不知道呢！”
文人不說謊，但面對外人除外。
剛剛還分成數派吵得難解難分的人現在一致對外罵罵咧咧。
“長得這么黑，是我們大魏人才怪了！”
“就是！我們早就知道了！”
“我第一眼就看出來了，跟你們做戲呢！”
罵聲涌涌，西陵男子倒是氣定神閑，一直含笑望著許澄寧。
“你應該就是那位大魏迄今年紀最小的狀元吧？”
“不才，正是在下。”許澄寧道，“西陵王子入京，該向禮部稟報，隨使臣團一起進來，何以自己悄悄潛入？”
眾人大驚，驚愕地看著西陵人。有了許澄寧前面的表現，現在大家對她的話已經深信不疑。
原來竟是西陵皇子！
“既然是來使，為何不與禮部匯報？”
沒人喜歡被愚弄，剛剛他們就是被這個人挑起火氣的，現下大家都神色不虞，但使臣事關兩國關系，朝廷沒有表示出意思，他們就不能擅自處置西陵人。
西陵皇子身邊的女子站了起來，慵懶地伸了伸纖細的腰肢，明明不是大魏人推崇喜愛的長相，可她身上就是有一種難以言喻的迷人風情，令人移不開眼。
“我們兄妹只是聽說，大魏雅士眾多，文風絢爛，心里好奇才特意過來看一看，如今看來，是我們期望太高了。”
她自圍成的人圈邊走過，環視一圈，姿態妖嬈，上挑的眼尾像帶了鉤子似的，讓男子們一陣恍惚迷離。
但總有氣性大的人，罵道：“我看你們是居心叵測，我這就去禮部稟報，關你們兩天！”
人剛要走，西陵的護衛突然抬手，一把掀開了那個不知何物的大東西上的黑布，只見里頭一條碗口粗的花斑蟒蛇盤在一個鐵籠子里。
許是見了光，蛇吐著紅信子，從鐵條間頗大的間隙里鉆了出來，黃澄圓凸的蛇眼朝著眾人，咧開了大嘴。
“蛇——————”
眾人大駭尖叫，四散奔逃，朝門口涌去。
謝家兄妹也嚇個不輕，謝容斐虛護著謝瓊韞，被丫鬟長隨圍攏，匆匆向門口移動。
謝瓊雯害怕地跟著他們，想牽住謝容斐哪怕一片衣角，卻始終被隔絕在下人之外，只能靠自己的丫鬟護著。柳文貞勢單力薄，也緊著謝家兄妹身邊湊。
一群人團團沖出去，期間有人哀呼摔倒，被后面的人一個接一個踩上。許澄寧下樓時，跌倒的人已經閉上了眼，身上全是紫紅的印子，底下一灘血。
門口不知被什么攔住了，好多人出不去，亂糟糟地堵在門邊。
許澄寧蹲下去探被踩人的鼻息，順王抱著樓梯邊的柱子躲在后面，遠遠問：“那是誰啊？”
上官辰道：“是彭家的獨苗，彭喆，英國公的外孫子。”
滿堂驚慌，只有許澄寧和少數幾個膽大的公子比較鎮定，西陵皇子哈哈笑了兩聲：“你人小，膽子倒很大。”
許澄寧站起來，道：“膽子大的是二位吧，敢在大魏京城里鬧出這種事，就不怕引火上身？”
西陵公主輕蔑一笑：“我們是西陵使臣，大魏朝廷能拿我們如何？據本宮所知，你們魏朝皇帝對外國來賓可是優待得很啊！”
嘉康帝能不戰就不戰的作風，天下聞名，以致外域人都對大魏保有幾分輕慢。
許澄寧看著不遠處團團起舞的蟒蛇嘶嘶作響，暗暗攥住了掌心，極力保持不顫音。
“二位是使臣的時候，朝廷會寬待你們幾分，可若不是使臣了呢？皇女女既來我大魏，想必有和親的打算，待皇女遠嫁入大魏，不給自己積點德，以后日子可不會好過。”
西陵公主高傲笑道：“這世上，還沒人能給本宮不好過。這死了人，又不是本宮的蛇干的，與本宮何干呢？明明，是你們大魏人膽小！”
身為使臣，以和談之名卻無半點和談之心，這對兄妹，是秉性使然，還是別有心思？
她正思索著，忽聽西陵公主咯咯笑了起來，長指繞著微卷的發絲緩緩道：“小狀元膽子可真大呢，敢對我等無禮，待我們稟報了貴朝皇帝，你可怎么辦呢？”
“這樣吧，你趴在地上，讓本宮的蛇在你身上爬一圈，本宮就放過你了。放心，阿帕爾沒毒，只是……力氣大了一點。本宮向來惜才，不會讓你死的，你放心。”
蟒蛇嘶嘶地吐著信子，滑行而來，粗壯的尾巴擺起來，就這么粗略一看，這蛇長度恐怕不止一丈。
這下連幾個膽大的公子都退開了。
許澄寧毫不猶豫，轉身就跑，迎面撞上一堵結實的人墻。
她仰頭，看到一張俊美絕倫的臉龐。
“殿下？”
許澄寧先是驚訝，然后反應過來，立馬張手環抱住了秦弗的腰身。
“殿下！您終于回來了！我快被人害死了嗚嗚……”
秦弗今日穿了官服。按制，親王服紫袍，依爵位皇孫要服低一等的緋袍。
深緋的服制襯得他容顏冷白若雪，棱角分明的臉不怒自威，不過低頭與許澄寧對視的瞬間，眼神倒是柔和了一瞬。
他輕推了一把，許澄寧順勢躲到他身后。
“既入我朝，何不覲見？”
秦弗的聲音不疾不徐，擲地有聲。
西陵公主看他看得兩眼有些發直：“你是何人？”
秦弗神情沒有半分松動：“依禮，外來到訪者才應該自報家門。”
西陵公主嗤地發笑：“你們不都知道了嗎？還要問。本宮乃西陵王女倪婭，我皇兄西陵太子凡著，這下明白了？”
“無國書在手，無使團跟從，便不能證明爾等身份，還請隨往大理寺走一趟。”
秦弗強硬地下了命令，忽然有道文弱的聲音阻止道：“來者是客，皇弟怎可動輒牢獄相逼？”
許澄寧扭頭一看。
咦？端王世子居然也在？
還跟秦弗并排站在一起，同樣鮮艷的緋色，可剛剛她竟沒注意到他的存在。
環顧周圍人的反應，許澄寧發現這么驚訝的好像不止她一個。
不怪旁人如此，只能說端王世子長得也很不錯，只不過瘦條條的沒有氣勢，被秦弗襯得極不起眼，像個跟班似的。
堂兄弟倆其實眉眼間有少許形似，但卻像青竹與蘆葦，璧玉與珉石，孰優孰劣，太好判辨了。
秦弗道：“亂入我朝者，恐是居心叵測之徒，難道皇兄愿為他們的身份作保？”
端王世子塌了肩，剛鼓起的一絲氣勢啪地沒了。
凡著噙著笑，愉悅道：“這位應該就是大魏人人稱羨的天之驕子，皇孫秦弗吧？本宮聽說過你。”
比大魏皇帝和所有皇子都要難纏的角色，怎么能不讓他注意呢？
凡著仍坐在原位，面不改色，甚至口中低低吐出嘶嘶兩聲，蟒蛇立刻搖擺著粗長的身子往前。
“哎呀，阿帕爾怎么不聽指令了呢？”他說話的聲音含笑。
蟒蛇甩尾，滑行得越來越近，前半截豎著抬起，蛇首抬得比人的頭頂還高，許澄寧在秦弗身后探出頭，恰好看到一只黃色的、凸出的豎瞳蛇眼。
端王世子已經嚇得躲到人群后去了，秦弗還巋然不動，在巨蟒張開大口將要襲來時，突然抽出長劍一揮，銀光如電，由大張的蛇口處始，將蛇的上半截縱向劈成了兩半。
剎那間，黑色的血漿四濺，伴隨著無數驚恐的叫怕聲。
蛇落地時，它完好的下半身還在不停地扭動擺尾。
膽小的公子小姐們都顫抖地捂住了眼。
“阿帕爾！”
倪婭大聲尖叫，厲聲質問秦弗：“你竟敢殺了本宮的愛寵，這就是你們大魏待客的態度？”
端王世子咽了咽口水，這時也不知該不該上前，便遠遠觀望著秦弗。
秦弗挽了個劍花，把沾著黑血的劍丟給單右。
“按制朝見者方為客，二位越過關卡檢查出現在這，便不是以使臣的身份。既非使臣，有罪當罰。來人！”
“在！”
“把彭公子和巨蟒的尸首抬到彭府，告知彭大人經過。”
“是！”
“單左，將人押往大理寺。”
倪婭瞪大眼：“你敢……”
“皇妹。”
凡著制止住了她，含笑看了一眼秦弗，道：“我們去。”
秦弗帶來的人很快執行下去，亂糟糟的彩云間慢慢恢復了平靜。
謝瓊雯撫了撫胸口，悄悄在謝瓊韞耳邊道：“高嬋嫁的是個什么人呀，一遇到事就躲得遠遠的，比壽王世子差遠了。”
謝瓊韞微彎了彎嘴角，看秦弗安排好了一切離去，她們便也打道回府。
上車之前，她讓謝瓊雯自己一輛馬車，把謝容斐喊到了自己的車上。
“哥哥，柳文貞對你的心意你應該看得明白，哥哥可切莫昏了頭腦，被她迷了心魂，她不適合我們家。”
謝容斐點頭道：“妹妹放心，哥哥心里有數，不會亂來的。”
不管怎么說，柳文貞長得不錯，名聲也很好，被這樣的佳人青睞總是讓人得意的，只要他不越矩，就這么曖昧著也無所謂。
謝瓊韞明白男人的本性，只要不惹出事她也不會管，于是沒再多話。
回到玉麟街，謝容斐忽然看見朱門處停著一架十分華貴的馬車，定睛一看，竟還有御造的徽記。
“這是誰來了？”
門房道：“回少爺，二小姐回府了，宮里還來了人，要宣旨呢！”
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