秦弗正歪在躺椅上閑適地刻玉雕，聞言吹了吹玉屑，不意外她能猜到自己的心思，也沒有瞞著。“從江南到京城的河運，鄭氏占七成，這條運河有五道水渠，其中三道水渠由鄭氏把持。”
鄭氏有錢有糧，萬一又有了兵，便可借由這條貫通南北的運河長驅直入，連報信都來不及。許澄寧道：“寧王黨是誰在籌謀決斷？城府如此深沉。以鄭家財力，布下這樣一張天羅地網，沒有十年是做不到的。”
秦弗淡淡笑了下：“寧王昏聵無能，自己是想不出來這種計策的，倒是他母家的舅舅和表兄弟，都承了鄭世恩的圓滑世故，最善扮豬吃老虎。“寧王黨的所有指令，幾乎都由鄭世恩指引，其子鄭傳勛決斷，然后再經由寧王之口下達，甥舅和諧。”
許澄寧抿嘴一笑。甥舅和諧才是最大的不和諧，鄭傳勛當真一心為寧王考慮，就該苦勸寧王上進，而不是趁寧王沒反應過來的時候名為輔佐，實為架空。鄭家，心大得很吶。“所以殿下，您是打算直接從寧王這邊下手？”
“能簡單，當然是挑簡單的對付了。”
漂泊的日子悠閑無事，秦弗看許澄寧翻完了手里的書就開始睡覺發呆，索性扔給她一個玉雕。“把它打磨好。”
船上沒有水凳，許澄寧拿個小磨棒一點一點地磨，猛然船身大大晃了一下，她連人帶東西朝秦弗撲過去。秦弗眼疾手快地接住玉雕，側臉避過襲來的小磨棒，然后一個嬌小香軟的身軀就砸進了他懷里。這要是刺客，他就中招了。“王府既沒虧了你伙食，也沒虧了你銀錢，怎地就這么弱不禁風？”
許澄寧扶著椅子站好，聽秦弗語氣像是有點生氣，心說，你自己相中的幕僚，之前你就知道我是什么樣子，怎么現在還嫌棄了呢？過河拆橋不可取啊。“書生都文弱一些，殿下擔待幾分吧，下回不撲您了。”
兩人一起走出艙房，看到前面兩艘巨大的貨船呈人字形抵在一起，進也不是，退也不是，兩船的人在互罵。“不長眼的狗東西！老子的船你也敢撞！耽擱了官府的漕米，要你狗命！”
“呸！上好的湖綢蘇繡在我們這船上，掉了一匹，你們整船都賠不起！”
“賠不起的是尹氏吧！一群窮酸孫子，靠打秋風掙家產，全是鄭氏手指縫里漏出去的！供你們吃飽喝足了，還不跪下喊爺爺！”
兩艘船一樣的規制，一樣的造型，只不過一艘上面掛著“鄭”，一艘掛著“尹”。“尹氏是寧王妃娘家，與鄭家并不和，寧王依賴鄭氏，卻偏心尹氏，把自己名下的部分產業交給了尹氏經營，而那些產業十之八九都是鄭家給的。“春闈后，尹氏趁火打劫，從鄭家割走了一部分船運，現在兩家較勁得厲害，尹氏正到處搶生意。”
兩家罵了一陣，前后走了。船行到下個碼頭時，秦弗與許澄寧做了一番裝扮。秦弗一身寶藍色團花滾金線錦衣，額前一條同色的抹額，黑發半束，以金鑲玉發冠固定，頭后垂下兩根墜著累銀絲無色寶石的額帶。許澄寧從沒見過他穿這樣鮮亮的顏色，平常他總愛一身黑或一身白，加上那種不怒自威的氣魄，總讓人覺得比他實際的年齡要成熟一點。可現在他作這樣鮮亮的打扮，刻意收斂了自己的氣派，反而多了幾分鮮活的人氣，這才是一個十八歲少年該有的樣子。許澄寧則作小廝打扮，駝色的短打，深灰頭衣，一身灰撲撲的，站在人群里會十分不起眼。單左單右別處落腳，留許澄寧一人跟著秦弗。走在街上，秦弗神情冷淡，走路比平常慢了許多，卻路線筆直，腰背板正，腳步沉沉，許澄寧看得直搖頭。“少爺，”許澄寧小跑跟上他，仰起頭小聲道，“紈绔子弟不是這么走的，您不能這么正經。”
秦弗瞪她：“誰說我假扮的是紈绔子弟？”
“您別騙我，您不就是想當個冤大頭被釣么？您這樣他們不會釣你的。”
許澄寧變戲法似的，從袖子里掏出一把折扇。“不能兩只手都負在身后，一只手要搖扇子。”
許澄寧示意了兩下就遞給他。“眼睛也不能總看前面，要看兩邊的店鋪，這邊看看，那邊看看。”
“胸前挺，頭抬高，鼻孔朝天——哎喲！”
秦弗一扇子敲在她頭上，把扇子展開指了指上面的字。“十文三把？”
許澄寧嘿嘿笑：“紈绔多不識字，到時您就說這是‘家累千金’。”
秦弗話都不想跟她說，甩下她就往前走。許澄寧忽然驚喜地叫了一聲：“少爺，您最愛吃的龍須酥！”
她拉過秦弗的胳膊，橫沖直撞，跑到街巷另一邊。在秦弗的眼里，就是她像只小兔子一樣，倒騰著兩條短腿沖在前面，他邁幾步就跟上了。“老板，要這個，這個，還有這個。”
“好嘞！小兄弟要多少？”
“油紙包裝滿，我們少爺有錢！”
“給，不用找了！”
她活脫脫一個紈绔身邊狗腿子的模樣，轉過身拿出一塊龍須酥遞給秦弗。她高抬起下巴，像在說：“看，紈绔公子的小廝，就應該是這樣”。秦弗哼了一聲，把龍須酥扔進嘴里。許澄寧自己每吃兩個，就給他遞一個。抬頭去看秦弗，見他眉頭微微皺了起來。“怎么了嗎？”
“甜得慌。”
秦弗說著，搖了搖扇子。“那我去給您買點咸口的？”
“去吧。”
等看到許澄寧滿臉幸福地啃著買來的燒餅時，秦弗終于反應了過來。“是你自己想吃吧？”
許澄寧一頓，問道：“少爺不喜歡嗎？”
秦弗道：“我沒甚喜歡不喜歡的。”
許澄寧咽下嘴里的餅，道：“您現在是不學無術的少爺，您不能太冷靜，喜怒要形于色，看到喜歡的、好玩的，得開心起來。”
說起來，她還真沒見秦弗開心過，平常連笑都是內斂克制的。這可怎么辦吶？就他這隨時要散發出來的肅容威儀，誰能相信他是個飽食終日的嬌公子呢？秦弗似有惱意：“你從哪學來這么多？當年沒用功讀書光看紈绔了？”
許澄寧眨巴了下眼睛：“看順王就知道啊。”
秦弗想起順王嘻嘻嘻哈哈哈嘿嘿嘿的笑聲，控制不住地抖了一抖。許澄寧寬解道：“您也就比順王大兩歲，少年心性是應該的，這不可恥。”
秦弗嗤笑了一聲，沒有說話。