這廂許澄寧游街結束后，被陸昌拉去酒樓慶祝去了。“來來來，喝酒！今晚不醉不歸！”
陸昌樂得臉都紅了，使勁地拍她的肩。“我說什么來著！澄弟一定是狀元！當初他一進府學我就發現他面相清奇，有文曲星之相，絕對是舉世無雙曠世英才財源滾滾……”陸昌酒量差，一喝醉就愛吹牛，比平時還要話癆，醉得厲害了還大著舌頭講許澄寧和他在書院里的往事，什么上課偷吃東西啦，把收賄賂的猥瑣西席關在茅廁啦。許澄寧肩都被拍疼了，也不能好好吃飯，幾個曾經在府衙門口跟著賀鵬開口指責她的書生端著酒盞過來敬酒，被李少威不動聲色地擋下。“他生病了，不能喝酒，我替他喝。”
書生們笑笑沒計較，賀鵬在座上輕輕哼了一聲。“許公子，你是自科舉開行以來，長安府的第一位狀元！真是太了不起了！”
許澄寧客氣道：“過獎了，我們長安府的都考得不錯。”
李少威發揮超常，考了二甲二十一名，賀鵬比他低幾個名次，除少數幾個會試沒上榜的，其他人都有了名次。“還是要多虧許公子，我們雖然落榜，卻贏了好多錢！”
許澄寧一愣：“你們都買了？”
一個書生很不好意思地撓撓頭：“對啊，是陸昌兄讓我們下注的，說贏了算我們的，輸了算他的。”
許澄寧有些觸動又無奈，陸昌對她從來都是一腔赤誠信任。她轉頭問李少威：“少威兄也買了？”
李少威眼底沁出笑意，點了點頭。好嘛，折騰了這么久，所有人都發財了，就她還是窮光蛋。許澄寧覺得手里的雞腿都不香了。她把碗筷一推，鼓著腮生起悶氣來。李少威哈哈笑，往她碗里夾了一塊燒魚。酒席散后，許澄寧和李少威先送了醉成一灘爛泥的陸昌回去，再一起回了馬家，一進屋李少威就把她按在床邊讓別亂動。許澄寧正困惑著，就見他關了屋門便俯身過來扯她的衣襟。“少威兄！你做什么？！”
“讓我看看你身上的傷。”
“不用……”“不行！”
李少威不由分說揪住她的領子要分開，許澄寧死死按住，心怦怦地跳。“真的沒事，傷都好了！”
李少威繃著臉：“你撒謊。鐵大叔告訴我你一身的傷，衣服上都是血。你皮膚嬌嫩，尋常磕青都要小半個月才能散瘀，這才幾天，見血的傷就能好了？我沒那么好騙，脫了我看。”
“不行！”
情急之下，許澄寧只好打個滾避開他，不料壓到了肩膀的傷，嘶了一聲。“澄寧！”
她肩后的衣料都滲出了血，傷口裂開了。“藥在哪兒？”
“在包袱里……我自己搽。”
李少威道：“傷在身后，你又看不到。把衣服掀開，我幫你上藥。”
許澄寧沒辦法，怕再扭捏下去更讓人懷疑，便把左邊衣襟往下拉了拉，露出一邊肩頭，背著身，不露痕跡地壓著衣衽不讓底下的裹胸布露出來。李少威看到柔弱白皙的肩頭、小巧精致的鎖骨，愣怔住了，久久沒有動作。好一會兒，許澄寧才感覺脖子上的碎發被撩起，冰涼的金瘡藥輕輕落在傷口上，被十分細致地涂開。許澄寧感覺他連呼吸都小心翼翼，竟一點都沒覺得疼。“還有哪里？”
許澄寧道：“其他傷口都在手和腿上，我能自己上。”
李少威定定地看了她好一會兒才把藥瓶還給她，自己轉過身去。許澄寧沒注意到他通紅的耳尖，只覺得他背影有些狼狽。按慣例，放榜后宮中會設瓊林宴，嘉康帝坐在主位之上，下首是他的幾個兒子和孫兒。小兒子順王湊在他身邊嘰嘰喳喳說著話。“父皇，瓊林宴過了，這一科是不是就完了？是不是還有翰林院的入館考？還要很長時間？”
嘉康帝斜著眼看他：“怎么？時間越長，佟先生越忙，你就有時間玩兒了？”
順王忙擺手搖頭：“沒有沒有沒有……”他長得白皙，身形瘦長，臉上略帶幾分孩子氣的圓潤，一雙眼黑黑亮亮，一看就是個被嬌寵長大的小公子。嘉康帝往他頭頂上敲了一記：“沒有佟先生，有的是別的先生給你上課。明兒朕就調個翰林去書房。”
順王頓時如喪考妣。他一摸書本就要頭疼，好容易趁著講課的佟先生要忙科舉樂呵了好些天，沒想到好日子竟然這么短，這會兒臉都皺巴成一團了。他嘟著嘴戳面前的紅豆糕，一旁海公公對嘉康帝道：“皇上，所有進士都候著了，可要宣他們上來？”
嘉康帝揮揮手：“宣吧。”
宮人的傳喚一聲一聲傳開，不多時，以許澄寧為首的一群進士在宮人引領下，穿過回回繞繞的廊道，走到露臺下，行三跪九叩大禮。“免禮平身。”
不知是誰咦了一聲，許澄寧抬頭，正好跟順王的目光對上，頓時呆住了。這不是那個被拐的小公子嗎！