韓琦提著燈籠站在門前。
章越言道：“不知昭文相公大駕，下官有失遠迎還請相公恕罪！”
章越心道，韓琦這么大半夜趕來的，多半是來安撫自己的。但不過最多也就是表達一下安撫的意思，說幾句話毫無營養地車轱轆話。既狠狠處罰了你，又不至于讓你對朝廷的決定等滿懷怨恨。
章越如是想到。
卻見韓琦將燈籠放在桌案上，在屋里走了一圈, 踢到了幾個酒瓶子斥道：“一身的酒氣，身為判監，居然在官署里如此酗酒……成何體統。”
章越苦笑，自己如此連韓贄都打了還怕什么。
章越道：“回稟昭文相公，下官如今是債多了不壓身，無論如何都是罪加一條罷了。”
韓琦淡淡地道：“事情還沒到這個田地, 坐下說話。”
章越稱是坐在了韓琦下首，韓琦從一旁拿起半瓶殘酒道：“你陪老夫小酌兩杯吧。”
章越吃了一驚，韓琦本來酒量很好的，時常與人喝酒到天亮那等，但去年患疾后戒酒，與官員們言自己此后滴酒不沾，但如今……卻破例與自己喝酒。
章越聞言上前給韓琦斟酒，又給自己斟了一杯。
韓琦凝視此盞酒片刻，將酒杯一舉言道：“此酒老夫代開封府的百姓們敬你的！”
章越聞言一愣，頓時滿心的委屈這一刻翻涌而上：“相公言重了。”
韓琦笑了笑將酒一飲而盡，仍有當年的豪氣。
章越亦是舉盞飲盡，最后道：“是下官……下官的過錯，當初在御前，下官若是肯堅持己見, 與韓贄那廝在君前理論，堅持扒開南堤，開封城終不至于此。”
韓琦道：“莫要事都往自己身上攬，如此則顯得矯情了。度之你罷了官后有什么打算？”
章越聞言苦笑, 雖早意料到這個結果，但韓琦親自告訴自己時, 仍是不免憤怒酸楚。
章越憤憤地道：“能有什么打算, 哪里來便回哪里去。我本是閩中寒門一書生，到了汴京見了世面后也算是足矣告慰了。”
“正所謂質本潔來還潔去，強于污淖陷渠溝。我回鄉去自由自在地耕田，未必不比緋袍加身來得快意。”
韓琦聽了章越這句‘質本潔來還潔去，強于污淖陷渠溝’不由大笑。
“這詩我沒聽過，不過似喻梅花等高潔之物吧，甚有新意。”
韓琦笑了，章越也陪他笑了兩聲。
然后韓琦動手給章越斟了一杯酒，章越忙道不敢。
韓琦道：“還記得先帝在時，有一晚我召你至府上相見么？”
章越道：“下官記得。”
韓琦道：“當時我與你說，你是先帝欽點的狀元，又是寒門出身，故被官家用在身邊，如此方信得過。我當時與你道儲位未定，一旦天下有變，連一個小卒都要作夢當皇帝。”
章越想起了當日夜里與韓琦這番長談。
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韓琦道：“你當時怪老夫在此之際到處招權示威，但老夫卻告訴你，國家激變之時，老夫不可能推責避事，讓包藏禍心之人對權位生染指之意。”
說到這里, 韓琦頓了一頓看向章越問道：“如今三年過去了，老夫當初與你說得話作到了嗎？”
章越聞言正色道：“天下至今能夠太平，全仰仗相公！”
章越這話不是當著韓琦的面拍馬屁，而是確實如此。
自從有史記載以來，哪一次的權位交替不是腥風血雨。
皇帝要么是在掛了前將功臣，藩王殺了一波，要么是喜歡將年幼的太子托付給外戚，皇后，宦官，權臣，武將的……
但事實證明外戚，皇后，宦官，權臣，武將都不靠譜，因為他們都多多少少掌握了武力，也就是兵權。
而沒有兵權的文官呢？趙匡胤黃袍加身時，宰相范質幾乎都急得要哭出聲來了，但被個小兵拿刀嚇唬下，最后還不得乖乖聽話。
此事一直持續到仁宗皇帝，他登基時也是由章獻太后垂簾聽政，到了后來連章獻太后都動了當武則天的心事。
但是唯獨……唯獨到了韓琦這，也是當今官家這。
實現了真正靠制度（皇帝的遺命）決定下一任的皇帝誰當，而制度靠得是什么？就是韓琦，司馬光這一幫的文官集團。
曹太后不是不想換個人當皇帝，她曾試探過韓琦的意思，但遭到了堅決的反對。連曹太后也不敢挑戰整個文官集團的決定，故而此事也就罷了。
原來權力的交接，也是可以通過這個方式進行的……那么這又意味著什么？因為韓琦等表現，換來了文官集團真正崛起，以后宋朝皇帝都要更加倚重文官集團。
……
韓琦言此忽笑道：“此話當初我與富樞相言過，富相則不以為然。去年這時候我向官家舉薦數人，說他們策立有功當升遷。時富相在旁道，先帝以神器托付陛下，這些人有何功勞？”
章越在旁聽了也不由莞爾。
可想而知韓琦當時聽了富弼這話都要氣昏過去了，富弼的言下之意就是，官家的位子完全就是先帝給的，這幾個人沒有功勞，那么伱韓琦也沒有功勞了。
章越心道，自己換了韓琦在那個場合，怕是當場與富弼要吵起來。
但韓琦說著這話時，卻是一等事不關己的神情。旁人言語不平之事時，必是動氣，神色不平，但韓琦卻是辭和氣平，如道尋常之事。
“事后范堯夫（范純仁）問我為何不與富公爭執？我與堯夫道，我這人是真怕了他富相公啊！呵呵。”
韓琦看向章越道：“說到這里，你可知老夫今晚的來意了么？”
章越道：“學生明白了。”
韓琦點點頭道：“那就好，不要一時仕途受挫便灰心喪氣。年紀輕輕便動則說要回鄉耕田，這世間還缺你一個農夫么？”
“你的委屈再多，與之老夫又算得什么？但老夫從不介于心上，這萬事萬物本無心也。從范文正公到了老夫辛苦鋪就的這條路如今已是差不多，他日你踩著我等無名之輩的肩膀便能登上更高處，一覽眾山之風光。”
“等到那時候再想想今日之事，不過是與人閑聊時下酒的佐菜！你切莫要讓老夫失望啊！”
韓琦說到這里拍了拍章越的肩膀，然后提著燈籠離去，沒入了夜色之中。