身在左廳的歐陽修見章越如此不由搖了搖頭，嘆了口氣。
之前重元閣之事，夏使挑釁在先是不假，但夏國使者如此狂妄，也是早已有之。
西夏這幾年確實是崛起了。
辱及天子確是不妥，但引伴使提兵百萬，掃平賀蘭山此話也是不當，章越將酒潑夏使，確已授夏人口實之柄。
不過司門郎中李定等官員們也是選擇性失明，計較的都是其他官員，甚至連廚子與侍者都被處罰了，唯獨對章越一字不提。
大家心底都有計較，似章越這般前途不可限量，日后遲早是要為宰相，大家都默契地不會得罪。
但別人沒找章越麻煩，但章越卻主動找上門來了，直入政事堂在韓琦面前，不僅為被處罰的官吏打抱不平，還口口聲聲說一定要對西夏開戰。。
韓琦知道章越來意，他沒怪罪章越已是不錯了，但章越反而主動找上門與他理論。韓琦不愿爭執，將他推給曾公亮，便是一等委婉回絕了，卻沒想到章越一點眼色都沒有，非要拉著韓琦討個說法。
歐陽修搖頭，太沒眼色了，不過這般直率，倒似極了范仲淹，韓琦當年，相反這會令章越贏得士林公論。
韓琦坐在靠椅上，聽著章越大聲陳詞。
昨夜重元閣的是非曲直，他早已是明了，即便章越不說，他也知道曲在西夏使，有意挑釁在先。
韓琦了解西夏。畢竟他在西夏人中可是有著‘夏竦何曾聳，韓琦未足奇’之稱的奇男子。他與西夏人打過不少交道。不過正是他主持下宋軍一敗再敗，才有了后來的慶歷新政。
如今朝廷狀況不許他打。
要知道去年朝廷還虧空了一千兩百多萬貫，朝廷的錢用到哪里去了？開支有八成以上用在軍費上。
不過朝廷花這么多錢養出來的上百萬兵馬到底能不能打？
韓琦并非伶人出身，而是熟練政治兵事的老官僚, 如今宋軍什么情況, 他是一清二楚。
何況宋朝的敵人并非是只有西夏, 北面還有契丹，如今宋朝可謂一身二疾，若全力其一, 難保另外之敵不會窺視。
韓琦對章越道：“當初元昊稱帝，西夏使使宋桀驁不馴, 狂妄至極, 時有人主張殺之, 參政程琳主張古者兵交，使在其間, 宣善遣之，以示大體。參政說后，也有人主張將驛站之墻推了殺之, 程琳也不同意。”
“最后是仁宗皇帝禮送西使出境, 世人皆贊其德也。”
西夏原先是定難軍, 其獨立令當時的宋朝顏面蕩然無存。李元昊派使節至汴京宣告, 十分無禮傲慢，當時的仁宗皇帝念在大國體面最后忍了, 沒有殺來使。
李元昊稱帝后，本來宋軍覺得李元昊不由肌膚之疾，不足為懼, 結果三川口一戰……
韓琦便是好水川一戰后出任陜西經略安撫副使的，當時他是主戰的, 而同時出任副使的范仲淹是主守的。
韓琦當時與范仲淹言，大凡用兵, 當先置勝于度外，他就是執意要進攻, 范仲淹一直反對。最后仁宗對韓琦表示了支持，接下來就有了好水川一戰……戰后好水川戰死士卒的父母拿起故衣紙錢招魂言道，汝等隨韓琦而出征，如今汝死而韓琦歸，你們的魂魄會認得韓琦么？從他一起返回家中。
韓琦聞言后不勝悲憤，駐馬掩面而泣，之后這一幕無數次在他夢中重演, 令他良心愧疚不安，也是他一生之中最大的恥辱。
面對慷慨陳詞，不可對西夏示弱的章越，韓琦仿佛看見了當年那個自己……這一刻他仿佛看了涇州時老少齊哭那一幕, 他胸口堵塞幾乎不能呼吸。
最后他的目光落在章越身上時。
章越講了好一通話，而韓琦突然言道：“章度之……本相……”
突然韓琦捂住胸口……
章越突見韓琦臉色蒼白至極，連忙道：“相公……”
韓琦擺了擺手，繼續道：“度之，你在三司么，我與你算一筆帳，當初寶元前，陜西歲入錢糧一千九百七十八萬，歲出一千五百五十一萬，自西夏開邊釁以后，歲入三千三百九十萬貫出三千三百六十三萬貫，你算算這邊事一起，要用出多少錢糧？”
“倘若契丹再趁火打劫，又是如何？”
宋朝對西夏戰事不利，遼國趁火打劫，將歲幣從原先三十萬增至五十萬！
當時面對遼國勒索敲詐代表宋朝進行談判的是正是如今樞密使富弼。
韓琦解釋了一番后，看著章越道：“吾為相便是這般，度之你若鄙夷老夫忍讓退縮。你自己坐到老夫這位子上教老夫如何處置？老夫退位讓賢給你如何？”
說完韓琦起身離椅，對章越作了個請的手勢，一副你來當這宰相的意思。
章越此刻內心戲是，自己搓著手半推半拒地道一句：“韓相公，這怎么好意思呢？罷了，我為就我為之吧！”
不過想歸想，章越退了一步滿臉羞愧地道：“下官不敢！”
韓琦稍稍露出正色道：“西夏議和后，老夫為執政，時令族叔郇公為宰相，他與旁人道，觀我與富公似小兒跳躑戲劇，不可訶止，俟其抵觸墻壁，自退耳。我與富公方銳于跳躑時，勢難遏也。”
這話章越當然從旁人口中聽過，不過聽歷事者自己說出來，還頗為不一樣。
章得象與呂夷簡走得近，與范仲淹，韓琦，富弼自是不對付。
韓琦道：“度之這般年紀，日后必有官至宰相之日，到時還望記住老夫這番話。”
見韓琦對自己以卿相期許，章越也是乘勢給對方一個臺階下道：“相公顧慮周全，是下官孟浪了。”
韓琦點了點頭，正要送客，章越趁勢道：“不過下官仍以為與西夏一戰必須打！此話并非是一時意氣。因為此戰無論勝負，青鹽之利可為我朝所有，且西夏國與我朝榷場通行將使本朝之鹽鈔。”
韓琦聞言略一思索明白章越的意思道：“老夫明白了。”
章越的意思，若勝了，朝廷可以強制西夏與宋朝榷場交易時，全部使用宋朝的鹽鈔。
若是敗了，那么朝廷也可以順勢答允西夏人讓青鹽入榷場的請求，只是以宋朝的鹽鈔進行結算。
而最終的目的，都是那西夏以及周圍生熟番邦作為宋朝鹽鈔的行鈔地，以此稀釋鹽鈔每年通貨膨脹的負面影響。
誰敢不用咱們交引監發售的鹽鈔進行邊境貿易結算及外匯儲備，咱們就打誰。
何為霸道，這就是。
簡而言之，這是一場與西夏人的貨幣戰爭。