不至界身巷，不知汴京繁華。
這里到處都是錢的味道啊！
章越行走至一家交引鋪，上書‘沈家金銀交引鋪’。
首先入目的不是別的，而是立在堂中的‘錢山’。誰看一眼白花花的錢財都不能視若無睹，又何況這樣的錢垛子對壘起的錢山。
每個錢垛子上都有無數閃爍著無數金屬光澤的錢幣，猶如一團盛開的花朵。
章越走到近處一看，但見這錢垛都橫碼疊放整齊，層層疊壘，中間用繩索系好，再在上面貼張封紙，上書一行字‘垛錢謹封’。
一千錢稱貫，一千貫澤稱垛。
也就是說如此一垛上萬斤的垛錢，值得一千貫。
垛錢謹封的條子，好比今天去銀行取錢，一萬元錢用白紙條扎起來。
一垛一千貫，如此上百垛值得十幾萬貫的錢財，就如此鋪陳在交引鋪的中央。但這么多錢，就似沒人要一般，隨意堆放在屋子中央，四面只用一個木柵欄圍起來，仿佛隨手可得般。
垛錢山實在照得人晃目！
章越想到一句詩，腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。馱著這十幾萬貫堆成的錢山，你居然騎鶴？
這錢有個名目，稱為看垛錢。
汴京所有的交引鋪都有這規矩，要將錢財擺在堂屋的中央，向來人夸耀財力。
章越站在錢垛山錢前，打量四周，這交引鋪四面都用三合土筑好，錢山后擺著長長的柜臺。柜臺之后傳來金鐵之聲，以及拉拽風箱的呼呼風聲。
這時候一名穿著長衫的店伴走上前來問道：“敢問官人作何營生？”
章越笑而不語。
這名店伴繼續道：“我們交引鋪，可質錢也可解錢，還可兌鹽引、茶引、礬引、香藥引、犀象引……”
章越道：“鹽鈔，我有見錢兌之！”
店伴連忙道：“客官這邊請！”
店伴引著章越來至柜臺邊，但見柜臺邊又是另一幕，一堆堆的銀鋌子碼在這里。
大鋌有五十兩重，碼作一堆。
中鋌半之，又碼作數堆。
至于小鋌再半之，拿作籮筐隨意堆放著。
章越一眼掃過去，銀子的成色相當好，而且上面都有戳記，保證銀錠的重量。
章越心道，只是一家交引鋪就有如許財力，又何況這南通巷里上百家交引鋪。
當然看垛錢，是保障顧客信心的，否則憑啥你用幾張破紙便換走我的真金白銀？那破紙真正能值得幾個錢？你要是不兌怎么辦？
故而商家都要擺出一堆錢來給顧客看，這錢相當是準備金，平日不會用，純粹就是這么擺著。
交引鋪里‘準備金’越多的，說明鋪子的財力越充足，顧客的信心就越足，這也是看垛錢的意義所在。
當然這也是信用貨幣初期時必經的過程，到了后世連紙鈔都可以不必看了。
柜臺后立著一位精細商人，聽得店伴言語后笑道：“鄙人姓沈，敢問官人要兌鹽鈔么？”
“若買需十九千五百，若沽則十九千兩百，不知官人要多少？”
章越笑道：“此價倒比都鹽院貴了許多！”
商人聞言笑了笑，一旁店伴則道：“客官若能在都鹽院買的到，何必到我們這呢？”
商人對店伴斥道：“誒，沒半點規矩。”
他向章越道：“官家的生意自是一本萬利，我們不過舍命換些嚼頭罷了。無論都鹽院有無鹽鈔，但客官今日不賣，明日還會更貴。”
章越道：“一席鹽鈔！”
店伴變色道：“莫不是消遣……”
商人伸手一止道：“見錢十九千五百，承惠！”
章越拿出銀錢買了一張鹽鈔，看去上書‘解池鹽引一席’，下面又書一行小字‘見鈔即兌’，最末則是陜西轉運司的戳記。
章越道：“若此鹽鈔要兌錢……”
商人笑道：“隨時可兌！”
說完商人朝‘錢山’一比，章越亦是回頭看了一眼，點了點頭道：“多謝！”
說完章越揚長而去。
店伴對商人道：“東家何必與此人呱噪！”
商人此刻臉上全無方才的笑意，而是道：“你在鋪里多年了，怎么人瞧不準，我瞧此人的氣度，八成是作官的！”
店伴道：“汴京城里作官的還少么？”
商人搖頭道：“平常人也罷了，但此人年紀輕輕，有句話記住了‘寧欺白首翁，莫欺少年窮’！”
莫欺少年窮這句話，從旁人口中道出和從自己口里道出，完全是兩個意思。
章越從交引鋪出來，看著手中鹽鈔自言自語道：“解池鹽鈔，朝廷售一席六貫，如今卻能賣得十九貫五百錢！此中是何道理？”
章越當即從交引鋪回得家中，尋十七娘問道：“可知如今京朝里鹽價如何？”
十七娘道：“鹽價翻了數倍，官人向來不問我此事，為何突然問此？”
章越問道：“韓相公欲讓我為鹽鐵司判官，主巡都鹽案，故有此問！”
十七娘又驚又喜，欠身道：“恭喜官人！”
章越看著十七娘一臉欣喜的神情，心道有位望夫成龍的老婆，還真是有些壓力呢。
章越笑道：“何喜之有，韓相公給我出了難題呢，你說鹽價為何翻了數倍？”
十七娘笑道：“官人不當家不知柴米油鹽貴，此番新君登基，給禁軍發賞一千一百萬貫，又給文臣發賞四百萬貫，你說這么多錢要到何處去？”
章越恍然道：“難怪鹽價高企，這是通貨膨脹啊！”
一千五百萬貫相當于國家財政收入四分之一，這天量資金下放，一下子導致大宗商品的價格被推高了，首當其沖的就是鹽鈔。鹽鈔的價格被炒高了數倍，而且鹽鈔價格被炒高也一口氣傳遞至中下游，平日市面上吃的鹽也是貴了幾倍。
“官人何為通貨膨脹？”十七娘問道。
章越笑了笑道：“娘子是一個說法，如今咱家吃什么是什么鹽？”
十七娘抿嘴笑道：“咱么家吃得是青鹽，不用錢買的，乃是官人講書時所賜，官人都忘了。”
章越是忘了這一茬事。
“那么平常百姓家所食呢？”
十七娘道：“普通官宦人家就吃顆鹽，若再差些吃末鹽，或去買私鹽。顆鹽之中上等當然是解鹽。”
青鹽是最上等的鹽，但平常買不到，因為這是西夏進貢的，除了通過邊境的榷場外，大宋嚴禁任何青鹽入境。
末鹽就是海鹽，海鹽味道很差且質量參差不齊，而四川井鹽開采量少，故而百姓吃多是顆鹽，顆鹽首推解鹽。
朝廷便以解池安邑池每年所出發行鹽引。
商家在賣鈔所購買鹽引后，即去解池提鹽。
故而所謂的鹽鈔，鹽引，換句話來說，實際上就是以池池每年產出的解鹽為準備金的鈔票。
章越看了手上的一席鹽鈔，所謂一席是一百一十六斤，朝廷給鹽鈔是六貫一席，如今一口氣被炒到了快二十貫一席。
章越明白，韓琦真……真會給自己出難題。
但章越決定還是要接這差事，沒錯，經筵官是很牛，官員們都以帝師自命，但實際上只是皇帝請的‘清客’。
人家尊重你，是因為看在官家的面子上而已，若官家不強勢，那么一切都是虛的。
為官還要是權！
大丈夫不可一日無權，權才是男人的脊梁。
數日之后，政事堂的差事正式下抵。
章越，呂大防二人閤門通名后，由韓琦引著一并往前往拜見太后，官家。
太后官家垂簾之處先是東門小殿，這里本也是翰林學士接受天子召見的地方。
官家登基之后，病得不輕，一日號呼狂走，不成能禮，韓琦投杖褰簾將官家抱住，這才止住。
之后官家一直得疾，不能處理朝政，便在柔儀殿西合修養，官員們入對的地方也改在柔儀殿西合。如今是曹太后處分國事，她就坐在柔儀殿東合垂簾聽政。
這日章越與呂大防先至柔儀殿西合給官家請安，問問圣體如何了，官家一如既往地沉默以對。章越與呂大防便退出了西合，至東合向曹太后奏事于簾前。
簾后的曹太后道：“我聽得任守忠說，章卿呂卿雖是干練，但是資歷淺薄，權以三司重任，恐怕難當。”
“但韓相公說，如今京師里米鹽飛漲，達官貴人食住如平常，但卻苦了百姓。吾當初還未作皇后時，居住在民間，深知百姓家里沒有儲余，糧不過升斗，鹽更無幾何。”
“如今京師糧鹽一日三漲，百姓家里又無積蓄，唯有高價買之。官家犒賞軍臣們本是一番美意，但最后反害了百姓，鬧成這般，吾于心何忍。你們二人既被韓相公舉為三司判官，需好好處理此事，一個月內吾要見的京中鹽糧平抑！”
章越聽了頓覺得熱血沸騰，既為曹太后體恤百姓而感動，也深切地感受到身上責任重大。
韓琦在旁道：“章學士你有何言辭要奏對太后！”
章越道：“臣蒙先帝太后薦拔于寒微之間，小民所受之苦，臣皆曾經歷。”
“如今臣為官了，當年切膚之痛，絲毫不敢忘之，今日太后咨臣，臣唯以‘為官一任造福百姓’八個字奏對。”
簾后曹太后欣然道：“甚好，章卿這句‘為官一任造福百姓’，吾記住了，造著去辦吧！”