入秋之后，天氣一日寒甚一日。
黃好義緊緊了襴服推門走進了一間舊舍里。
里面郭林正伏案寫字，見了黃好義即起身道：“四郎，勞你大駕。”
黃好義笑了笑道：“自家兄弟客氣什么，你這怪冷的。”
說完黃好義即將書本放下道：“這是國子監里的經學講義，你拿去抄錄，過幾日我再還回去。”
郭林笑道：“多謝四郎，容稍待片刻，一會咱們出去吃食。”
黃好義笑道：“不用如此麻煩。”
說著黃好義坐下搓著手道：“郭師兄，你別與我見外，我就是敬佩你這番勤奮力學的功夫。汴京太大，太學里也多是紈绔子弟，我尋個地方靜心讀書。你要不嫌棄，咱們一起做個伴，你也不必破費了。”
郭林很是高興道：“既是四郎不棄，郭某實在榮幸之至，你稍等，三郎上次來此還剩下些酒菜，我熱一熱。咱們吃飽肚子再讀。”
黃好義也是翻開書來。
他至汴京已四年了，不少同窗都已考上進士，他仍留在太學中。
自章越考入制科三等后，黃好義知自己距章越是越來越遠了。他知憑自己一生怕是追不上章越一點半點腳步了，如今奮力追趕，也不過可及郭林。
黃好義隱隱約約有個念頭若再不抓緊郭林，他與章越以后就不會再有任何交集了。
雖說章丘與他同在國子監，但對方年紀雖小，做事都一板一眼的，平日自有一般朋友，不與自己往來。
有日黃好義偶知郭林如今過得不太好。故而他常來幫著郭林，既是念著舊日的交情，也是幫著別人就是幫著自己的道理。
不過黃好義對郭林噓寒問暖，力所能及的幫上一幫，存有其他心思。
黃好義想到這里，繼續讀書。不久，郭林將飯菜準備妥當。二人擔心酒菜污了書籍，就沒擱在案上，各捧著碗吃起。
屋舍雖舊，秋風雖寒，黃好義倒覺得如此飯菜特香。他突然道了句：“郭師兄，我要成婚了？”
郭林一愣道：“好事啊，何時啊？”
黃好義有些不好意思地道：“過了年就辦，還是哥哥嫂嫂幫我說的親事。”
“那好啊，是什么樣的女子，我覺得宜家宜室就好。”
黃好義看過那女子，遠不如玉蓮美艷，家世雖是平平，遠不及他當初所及的官宦人家女子。而且說實話任何一位女子在黃好義心底都從未放下，可如今不得不先放下了。
黃好義道：“是清寒讀書人家的女子，甚是知書達理。”
“那就好了，似我家婆娘大字不識一個，雖說溫婉賢淑，但總有些遺憾。”
黃好義聞言點頭，女子家中滿意黃好義。兩家如今定了親，黃好義蹉跎這么久也累，也決定發奮圖強謀個出身，給自己未來的妻子以幸福。
“不知此事能不能請郭師兄幫我與度之帶個話。”
“你與度之也相熟，為何自己不說。”
黃好義略有尷尬地道：“我說也無妨，但度之如今剛釋褐又張羅自己婚事，怕是貴人多忙，如今憑我的面子怕請不動他，故而還望郭師兄幫我說一說。”
郭林一愣。
黃好義道：“我曾與度之是同鄉，又同窗三年，但論情分遠不及你深。其實我什么人，度之什么人，說同窗還行，說朋友就高攀許多。與度之結識一場，就好比開個門，推扇窗，你以為我這般是求度之日后提攜我就錯了。”
“我是塊爛泥扶不上墻，但與他有段交情，隨之看個光景足矣。”
郭林琢磨半響道：“四郎沒料到你這么說，我不如你。”
黃好義笑道：“我才不如你呢。”
“何有此言？”
黃好義道：“你如今窘迫至此，都不求度之幫你一二，換我與你易位而處都難。朋友之間最好處，也最難處。天下哪有白幫的忙，朋友間也是如此，怕是心底就有了落差，以后看人臉色，再想如當年般相處就難了。”
……
章越確實在忙著張羅自己婚事。
這日章越從大街上步出，到了一間飯肆，坐在二樓雅座上。
天氣有些寒，他要些酒暖暖身子。
正當酒保給他篩酒時，章越忽看見一個人失魂落魄地正在街上走著，后面還跟著數名押班。本來章越也沒在意，但仔細一看原來是老熟人王魁。
章越聽說了王魁的事，他制舉失利后，不知為何與富家也退了婚。當然他是被退婚那個，但與網文男主不同，王魁被退婚后一落千丈。
先是有傳聞他勾結御藥監宦官在殿試時舞弊，此事因涉及皇家顏面，但最后被遮掩下去。
但又有數名女子開封府告王魁始亂終棄。
章越原以為王魁始亂終棄的只有一人，沒料到事實遠比想象的多。
他聽旁人說，王魁給人都一等斯文有禮，溫文爾雅，甚有讀書人的清傲之氣。但遇到了女子，則一下子放下身段，甜言蜜語說盡。
別的女子仰慕他的才華，又見他肯放下自尊，甚至低三下四，同時又對他出身寒門，刻苦勵學的經歷抱有同情，無一幸免都著了他的手段。
章越聽說王魁如此，不由瞠目結舌，王魁這廝如此也罷了，連寒家子弟的名聲也被他一并敗壞。
王魁在京中以此方法，騙了幾名女子，可謂財色皆得。
王魁倒不覺得有錯，他以這些女子兩情相悅在開封府抗辯。
天子聞此震怒，將王魁貶至嶺南充作一小縣參軍。若非大宋不殺文臣，王魁早就腦袋搬家了。
但王魁因富家退婚生了一場大病，神智有些不清，于是請天子寬限時日再去赴任。
天子以為王魁是不想去，于是命開封府拷問王魁。王魁正在病中時，又被開封府的差役拿去拷問的三日，命幾乎沒了半條。
如今病稍好，就被強行發送嶺南。
章越見王魁有些神志不清的樣子，哪曾想對方有今日。
想當初殿試之前，王魁還曾中傷過自己，那時對方稱得上是風流倜儻。如今王魁說去嶺南為官，但實與被押至嶺南坐牢沒區別。
當初認識之人，居然也沒幾人來送他，可見王魁處境實是凄慘至極。毋庸置疑以他這抱病之身，走到半路，命就沒了。