離府試的日子越來越近，這次莊安晴去錦寧陪美夫君考試是順便，應邀探望許老夫人和許青綾才是主要目的。解云湛倒也不計較她到底為何而去，只要能和媳婦兒一起，他就滿足。
解云湛正在學堂埋頭備考的同時，莊安晴繼續在緊鑼密鼓地安排出行期間的各項事情。
想到甄老夫人和許老夫人之間的交情，莊安晴在出發前特意去了一趟甄府。
年前出了甄如玉的事情，甄老夫人扛不住大病了一場，當時她來看望老夫人，剛好碰上老夫人臥病在床，應甄員外之邀，她順勢給老夫人診治，整整調理了一個月，老夫人才漸漸緩了過來。
這下見著自己的小恩人，甄老夫人自是喜不自禁。可每每想起自己孫女對小恩人所做的事，她這顆心就自責得不行。
按理說害人者當送官查辦，可這樣一來甄府的名聲就會蕩然無存，她替亡夫辛辛苦苦守下來的家業，實在容不得這樣折騰，最后也只得將人送去了庵堂而不是衙門。
最近大孫女的情況又發生了變故，算是得了該得的報應。至于對小恩人的虧欠，唉，那就只得在其他方面多彌補回來了。
想著，甄老夫人眸中溢出慈愛，親切笑道：“也是難得你有這份心，提前告訴我要去錦寧拜訪我那老姐妹。自你那日說后，我就著人安排了，這兩個匣子正是我給老姐妹準備的東西，就麻煩你幫我帶去交給她了。”
“老夫人您客氣了，這不過是個舉手之勞，實在當不得老夫人您一聲麻煩。”
老夫人瞧著小恩人的態度，心里越發熨貼同時也越發自責得不是滋味。
她壓下心中的復雜情緒，看著小梅把兩個匣子交到莊安晴手中，又慈愛道：“不知莊小娘子打算如何去錦寧？是走水路還是陸路？”
莊安晴將兩個匣子放到身旁的小桌上，莞爾道：“我和夫君商量過了，我們打算雇一輛馬車，在天將亮的時候出發，這樣在當日傍晚左右就能趕到。”
甄老夫人贊同地點點頭，“陸路的確比水路要快些。”
說著，她望向莊安晴，溫和笑道：“甄府在錦寧有一些產業，我年輕那會兒去錦寧巡視產業時，為了方便，曾在那里置辦了一座小院，每次過去就會住在那里。
后來產業不用我來巡視了，倒是偶爾去訪親探友時可以住住，如今那院子已經空置好些年，就是一直留有看宅子的家仆，平日里收拾著。這次你們去錦寧，就住在我那院子吧——”
沒等甄老夫人說完，莊安晴當即變了臉色，忙推辭道：“老夫人，這使不得，貢院附近就有好些客棧，我們住客棧就成，實在不好給老夫人您添麻煩。”
甄老夫人知道莊安晴的性情，也懶得軟聲軟語去勸，直接板起臉來假裝生氣道：“這宅子本來就是空著的，有什么好麻煩的？都認識那么久了，你還這樣說，真想不到你到如今還是這般與我生分，”
“老夫人，這——”
甄老夫人抬手打斷她，哼哼道：“你什么都別說了，每次我想為你做點兒什么，你總是這副態度。哼，你就是瞧不起我這老婆子。得，我知道你早就想跟我撇清關系了，這才不想受我的東西。”
莊安晴委屈。
怎么就說到撇清關系上了。
甄老夫人才不管她，繼續強硬道：“你反對也沒用，我前兩日已經給看宅子的家仆捎信了，說你們這兩日就會去的，你總不能讓我這老婆子一把年紀了還在家仆面前失信吧。
再說了，我那么些年沒去那宅子，也是有些記掛，你這趟住在那里，也正好幫我看看那宅子和留守家仆的情況。如發現有什么問題，回來時也好給我說一下。”
說著，見莊安晴仍在猶豫，又哼哼道：“怎么著，你是連這么點小忙也不想幫我嗎？”
莊安晴知道這都是甄老夫人在找借口款待她而已，心中不禁蕩起了漣漪。
之前許青綾也說給他們安排住的地方，不過想到許青綾是許府臺的女兒，這次解云湛畢竟是要去考府試的，住到府臺大人家里難免會被人傳出搞關系作弊一類的閑話，她這才推了許青綾的安排。
不過住到甄老夫人的宅子倒沒有這層顧慮，之所以拒絕純粹是怕麻煩老夫人。但既然話已經說到這個份上，她也不好再客套什么。
想著，她欣然接受了老夫人的邀請。
見小恩人終于肯點頭，甄老夫人也隨之恢復了笑臉，又道：“另外我已經安排了馬車，明日一早去接你們。”
見莊安晴又要推辭，甄老夫人直接搶先道：“這馬車也不是光載你們去的，我剛好也讓他幫我大致看一下那邊鋪子的情況，順道罷了。”
既如此，莊安晴也就不好再說什么了，只得從善如流地再次接受。
終于把兩件事情辦妥，甄老夫人心里大喜，又拉著自己的小恩人說了好些話，這才依依不舍地命小梅把人送出大門。
小梅難得有了這樣的機會，當然求之不得。
在府里走路時她不敢多說，一出大門，她就立即拉著自己姐姐站到了附近角落說起了悄悄話。
一番關心問候，小梅又打開了爆料大門。她瞧了四周一眼，見沒人注意到她們，忙湊近悄聲道：“姐姐，你聽說大小姐的最新情況了嗎？”
莊安晴愣了愣。
甄府的秘辛她一個外人又怎可能聽聞，遂搖搖頭道：“不曾，難道是甄大小姐在庵里出什么事了嗎？”
小梅杏眼圓睜，驚訝道：“姐姐你怎么知道？”
莊安晴嘴角抽了抽。
你這樣問不就是在暗示甄大小姐出事了嗎？實在用不著反應這么大哈。
小梅撓撓頭，嘿嘿一笑，又連忙把話題接上：“姐姐你有所不知，前段時間老夫人派了人去看大小姐，她們回來后說大小姐已經癡傻了。”
莊安晴心頭一震，“癡傻了？”
是她理解的那個癡傻嗎？
小梅點頭，刻意壓低聲音道：“最近老爺決定從族里選合適的男丁過繼來培養成繼承人，聽說已經選定了族里三叔公家的一個小輩。
那小輩剛好父母相繼病逝，老爺考究過那人，好像還挺滿意的，就等著選個良辰吉日把人過繼過來開始當繼承人培養。
就是這消息不知怎地就傳到了離塵庵那邊讓大小姐知道了，結果大小姐大哭大叫了好幾日，后來還病倒了，醒了后頭腦就開始迷糊了。”
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