房間里，程氏正在焦急的來回踱步。
她身邊的劉媽媽快步從外面進來，見四下無人后將門關的嚴嚴實實。
“怎么樣？”程氏焦急的迎上來，急切的問：“現在糧價多少了？”
劉媽媽的臉色不太好看：“昨兒個晚上還是九十文一斤，這會兒已經跌到七十文了。”
這才過了一夜而已。
以現在的情況，之后還要再跌多少沒有誰說得清。
程氏傻眼了，一屁股跌坐回凳子上，滿眼呆滯，仿佛失了魂一樣。
好半晌后她突然悲從中來，用力捶著自己的心口哭起來，邊哭邊嚎：“我的命怎么這么苦？竟讓我攤上這樣倒霉的事情？這下我要怎么辦？”
把她買的所有糧食加起來，滿打滿算一共有二十萬斤左右，大概花了兩萬兩銀子。
全部挪用的是公賬上的銀子。
原想著賣了糧賺了錢再將挪用的銀子悄悄還回去。
誰知道現在要虧損這么多。
一天就要虧兩三千兩銀子。
“早知如此，之前我就該聽了你的勸，在價格漲到一百五十文一斤的時候就把糧食拋售出去。”那樣怎么也能賺一萬兩左右。
可是……
貪心不足蛇吞象。
她那會兒看著糧價不斷往上漲，每過一天，自己就能凈賺兩千兩左右，這讓她如何舍得在那個當口將糧食賣出去？
劉媽媽也很難受，苦著臉說：“現在各大米鋪都在大量拋售糧食，我看這價格還要繼續往下暴跌，夫人，咱們還是趕緊把這些糧食脫手吧，現在虧只是小虧，要是再等下去，就真的血本無歸了。”
程氏如夢初醒，猛點頭：“對對對，你快些去找人，想盡辦法把這些糧食賣出去。”
賣完糧食后先拿銀子去填賬，剩下虧損的那幾千兩銀子，再慢慢想辦法從其它地方找補，總能把賬目抹平的。
反正現在是自己當家，要怎么做賬還不是自己說了算？
不會有事的。
不會有人發現自己挪用公中的銀子去做這些投機取巧的事情的。
程氏不斷的安慰著自己。
但她的眼皮卻一直跳個不停。
晚些時候，劉媽媽又帶回來兩個噩耗。
一是糧價又跌了十文。
二是她們的糧食根本沒人買。
現在這個行情下還愿意買糧食的，都是那些規模巨大的商行。這些人有條件將這些糧食拉到別處去倒賣。
但是現在市面上都在拋售糧食，價格一個壓得比一個低，劉媽媽不敢擅自做主壓價，導致根本沒人愿意買。
程氏聽完，只覺得胸中憋了一口氣上不來，兩眼一黑，撅了過去。
第二天請安時，程氏也懨懨的，沒有一點精神。
往日插科打諢，竭力逗云老夫人開心的人，今日卻仿佛被毒啞了一般，坐下后也一直不曾說話。
云老夫人笑著打趣她：“你大嫂在的時候我嫌你們兩人斗嘴吵鬧，如今她不在家了，你也不說話，這家里反倒冷清起來。”
程氏有些僵硬的陪著笑：“母親可是嫌我悶了？”
云老夫人睨了她一眼，搖頭說：“是我老婆子在家里待悶了。”
程氏現在腦子里跟漿糊一樣，也想不出別的辦法寬慰她。
倒是旁邊的云初念眉眼微動，笑著說：“孫女聽聞祖母前些日子得了幾盆非常罕見的菊花，祖母若是覺得悶了，不如在家中舉辦一場賞菊宴，邀請交好的夫人到家中聚一聚如何？”
“你這個提議倒是不錯。”云老夫人眼尾含笑：“這幾盆菊花是慈恩寺的住持新培育出來的品種，外頭想買也買不到。這幾日正是花苞將要盛開的時候，聽說花開之后比那什么綠云，柳月要精致多了。”
云老夫人得了好東西，也想炫耀一番，云初念這個提議正是說到她心坎里去了。
“往常都是我們去別人府上參加賞菊宴，今年我們也組一場局，邀大家來同樂一番。正好朝廷賑災一事有驚無險的解決了，大家繃了多日的神經也該放松放松了。”
一提到賑災，程氏就想到那些還沒賣出去的糧食，不免心里發苦，臉上的幽怨更重了幾分。
云初念在邊上瞧的明白，臉上的笑意更深了幾分。
云老夫人滿臉堆著笑，對程氏說：“我瞧著這些花苞再過兩三日就要盛開了，如今家里你在當家，此事就交給你來辦了。務必要將此事辦的漂漂亮亮的，不能鬧出笑話，讓人家看輕了我們云家。”
“另外，光是這十來盆菊花不免有些單調。回頭你從公中支些銀子，再去多買些時下京都盛行的菊花品種以做陪襯。反正銀莊取錢的印章也在你手中，你看著安排就好，不必心疼銀子。”
“這是你當家以來辦的第一件大事，也是你回京后第一次正式在這些夫人面前露臉，若是辦好了，你才能算是真正在京都貴婦圈中站穩了腳跟。若鬧了笑話，不止是你，整個云家也會跟著一起受人奚落，所以你務必要用十二萬分的心，辦妥此事。”
云老夫人細細的交代著，程氏聽的笑容越來越勉強。
若按照她的安排，要將這場賞菊宴辦的漂漂亮亮的挑不出錯處，不知要投入多少精力和銀錢。
可如今自己哪里有心思辦這些？
賬上又哪里有那么多余錢去做籌備？
程氏攏在袖中的手驀地收緊，勉強笑著點頭：“兒媳一定將此事辦的妥妥帖帖的。”
旁邊的云彩蝶不知道母親心中的煩憂，又不想看云初念一個人在祖母面前出風頭，便笑嘻嘻的邀寵說：“祖母放心吧，母親隨父親在任上時，也操辦過不少宴會，每次都辦的極為周到妥帖，深受那些夫人小姐們的稱贊。這次母親也必不會給祖母您丟臉的。”
“好好好，有你這么說，祖母就放心了。”云老夫人朗聲大笑。
難得她今日高興，便留了她們下來吃早飯。
云老夫人如今年邁，牙口不如以前，早上多吃些清粥，搭配一點爽口小菜。
不過今日飯菜上席后，她的臉色卻沉下來：“這廚房的人如今是越來越沒規矩了，這粥煮的一日比一日清了，不知道的還以為我們家吃不起糧食了。”
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