接下來的幾天，程氏閑著沒事在后宅閑逛，‘順便’見了幾個管事媽媽，隨意問了一些話后就給了一筆豐厚的賞賜，之后云家的仆人們心思就開始浮動起來。
所謂人往高處走，水往低處流。
一個是小小的翰林院編修夫人，一個是新上任的御史夫人，身份地位擺在那里，孰高孰低一目了然。
那些喜歡踩低捧高的人表面上看著對林氏畢恭畢敬，實際上一個個心里分的門清。
程氏這口灶燒的熱氣騰騰，沒過幾日，二房的院子門檻都快被人踏破了。
相比起來，大房那邊就顯得冷冷清清。
云老夫人對此一直沉默，不發表任何意見。
擺明了就是想讓兩個兒媳自己去爭搶，誰能得到人心支持，誰就是最適合掌家的人。
林氏本不信邪。
但在發現自己院里竟然也有人暗中向程氏示好時，她氣的臥床休息了兩天。
沒想到病剛一好，還沒來得及反擊，又因為程氏的奉承，白白損失了五百兩銀子。
林氏窩了一肚子火，當天便著人召集了內院的所有管事媽媽到她院里聽訓。
她平日里對手下那些管事媽媽的小動作睜一只眼閉一只眼。原想的是她們跟著自己辦事，只要別太過分，撈點油水也無傷大雅。
但如果她們想背叛自己，那情況就不同了。
林氏今日就是想殺雞儆猴，整肅家風。
結果剛開了個頭，只是指出近日廚房采買的開銷有問題，讓她拿賬單來核對，采買處的管事媽媽就黑了臉。
她也不解釋，陰陽怪氣的開口便說：“往常也是在這幾家店采買的，夫人從不曾提出有問題，如今我不過是去二夫人院里吃了兩盞茶，夫人便覺得我辦事不合規矩了，既如此，那夫人不如另請高明好了。奴婢不受這委屈。”
說罷，撂下自己手中的管事腰牌掉頭就走了。
二夫人早就說了，只要能給大夫人使絆子，成功讓她將掌家大權交出來，往后榮華富貴有的是。所以她有恃無恐，根本就不把林氏的臉色放在眼里，趾高氣揚的離開了。
林氏管家這么久，何曾遇到過這等刁奴，當下氣的差點沒撅過去。
她冷眼看著面前一眾神色各異的管事媽媽，嗤笑一聲：“還有誰想走的，不如現在一并走，我絕不阻攔。”
眾人面面相覷，沒過幾秒就有人帶頭扔下腰牌離開了。
人群陸陸續續的離開，不一會兒，竟走的只剩下一人。
林氏鐵青著臉，看著面前唯一的一個婦人，依稀記得她是在府中倒夜香的。
這本就是個糟污的活計，又因她左眼眉骨處有一塊碩大的暗色傷疤，形如夜叉，所以不太受人待見，平日若無召見，她極少往自己跟前湊。
林氏憋著怒火，冷聲問：“她們都走了，你怎么還不走？”
她跪在林氏面前，緊低著頭，散碎下來的頭發遮擋住她左臉的疤痕：“夫人于奴婢有恩，奴婢絕不背叛夫人。”
林氏茫然：“我于你有什么大恩？”
那婦人抬頭，臉上的疤痕再無遮掩。
林氏想了許久，突然恍然大悟：“是你？我記得你原是二弟書房伺候的丫鬟，叫桂香對嗎？”
“是奴婢！”桂香又將頭低下，慘淡的笑了笑：“十九年前，若非夫人善心，將奴婢從二夫人手中救下，奴婢早已命喪黃泉。如今奴婢又怎肯同那些人一樣，背主叛逃？”
她本命孫桂香，七歲為葬母自賣入府，原本只做些灑掃的活計，后來被云遠舟看中了她的沉默寡言和謹小慎微，親自點了她去書房伺候筆墨。
程氏嫁進門不久就有了身孕，這原是喜事一樁，但按照規矩，懷孕前五月，夫婦不能同房，所以云遠舟就搬去了書房。
程氏也不知從哪里聽說了她的事情，善妒的程氏便覺得云遠舟搬去書房分明是居心不軌。
至此，程氏看她便只覺得處處礙眼，于是故意設了個局，趁著云遠舟外出時想除掉她。
程氏覺得只殺了自己還不解恨，還一定要先毀了自己的容貌。
燒紅的烙鐵直勾勾的燙向額頭，血肉燒焦的氣味瞬間彌漫了整個屋子，被塞住嘴巴的她卻連慘叫聲也發不出來。
桂香此時想起來那種徹骨的劇痛，仍舊會被嚇得瑟瑟發抖。
若非林氏正巧來訪，不忍看她受盡折磨，隨口救下她，她早就一命嗚呼了。
后來，也是大夫人為自己請大夫，又給錢抓藥，還求了老夫人，將自己從二房調走，從書房換去倒夜香。
雖然糟污，但總算還能活下去。
只要活下去，便總有報答恩情的時候。
桂香見識過程氏狠毒的手段，又怎么肯再向程氏搖尾乞憐？
時隔太久遠，林氏早已忘了這些不值一提的小事。
卻沒有想到當初無意間的善舉竟讓自己在多年后聊以慰藉。
林氏嘆息一聲：“幸好還剩下一個你。罷了罷了，便當是要為你提供庇護也好，我總是要與她繼續爭上一爭的，你如此記著我的好，我總不至于讓她取代我后，繼續對你動手。”
林氏原本頹廢的心思又再次死灰復燃，她如同打了雞血一般，帶著人殺氣騰騰的沖向了漪瀾院。
打二房回家那日起，姜媽媽就約束好了眾丫鬟，不允許她們參與到大房和二房的爭斗中，所以饒是外面已經鬧翻了天，漪瀾院內也是一片安靜，宛如世外桃源。
林氏到時候云初念正在看龐桓宇遣人送回來的賬本，她要算計好那四十萬斤糧食要如何利用。
見林氏氣呼呼的進門，她把賬本放回箱子，南枝將其謹慎的收進柜子里放好。
林氏并未注意到她的動作，一坐下來就氣呼呼的怒罵道：“程氏真真是個心思歹毒的婦人，竟然和我玩這種手段。用銀子來收攏人心，真虧她做的出來！”
云初念給林氏倒了一杯茶水，笑著安撫：“大伯母先消消氣，為著這點小事就氣壞了身子可不值當。”
林氏現在什么也吃不下去。
她只覺得自己有一肚子的怒火發泄不出來。
“別以為她仗著自己有幾個臭錢就能在云家為所欲為了，我倒要看她有多少錢可以拿出來撒！”林氏罵罵咧咧。
“我和她勢不兩立，但你祖母的態度擺明是不想管這事的，如今她利用銀子勾著那些賣主求榮的狗腿子，我也束手無策，三丫頭你足智多謀，不如你幫我參詳參詳，我要如何才能出奇制勝？”
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