大明新軍第2鎮的總鎮就是華夏。
華夏因為在廣西平叛的表現不佳，帶著三千新軍打了將近兩年時間，遲遲都無法平定廣西境內的叛亂，甚至還不如李香君在川東的表現，而李香君所率領卻只是五千多女兵外加小部分川東土兵，這就讓華夏壓力山大。
所以這次，華夏是憋足了勁想要打一個勝仗。
華夏甚至親自上到了第一重銃臺，趴在護墻后舉著望遠鏡觀察敵情。
華夏的副官是個剛畢業的國子生，此刻顯得十分緊張，勸說華夏道：“總鎮，這里太危險了，建奴的虎蹲炮一直就沒消停過，紅夷大炮和佛朗機炮也隨時都有可能發炮，所以我們還是趕緊返回到第二重銃臺的地堡吧。”
“怕什么。”華夏道，“建奴有炮，我們難道就沒有炮？”
明軍當然也有炮，第2鎮除了直轄一個野戰炮旅和一個山地炮旅外，每個步兵營都配有一個虎蹲炮總，共計裝備27門虎蹲炮。
所以新軍第2鎮足足有450門火炮。
比如此刻，明軍的虎蹲炮也同樣沒有停過。
至少有10門虎蹲炮，一直在對著前方不到兩百步外的建奴銃臺勐轟。
只不過這樣的炮擊基本上沒什么卵用，因為雙方的步兵甚至炮兵都躲在對方虎蹲炮打不到的射擊死角，所以基本上都是瞎雞兒打。
這時候如果從高空往下俯瞰，就能看到一副詭異畫面。
清軍修的最南邊的那個銃臺，距離最近的明軍銃臺已經不足三百步。
由于雙方民夫不敢地表作業，因為一露頭就會遭到對方的紅夷大炮或者虎蹲炮湖臉，所以這兩個銃臺的正面都沒修護坡。
但是這兩個銃臺的外圍壕溝卻要更寬。
而且雙方的民夫仍在持續的加寬壕溝，而且還是從南北兩個方向同時向著中間挖掘，所以中間的那一層“土墻”正變得越來越薄。
在土墻北邊，幾千個練勇還有八旗漢軍已經屏息待命。
在土墻南邊，明軍銃臺的外圍壕溝中卻不見一個明軍。
但在護墻垛堞中間的空隙處，2門4寸野戰炮、2門2.5寸山地炮還有6門虎蹲炮已經亮出了黑洞洞的炮口，對準土墻。
眼看著中間的土墻所剩無幾，華夏立刻命令民夫后撤。
數百個朝鮮人便立刻撤回來，外圍壕溝便立刻被清空。
很快，中間的那堵土墻便開始撲簌簌的往下掉落泥土，這就意味著對面的建奴民夫很快就要把這堵土墻挖穿。
華夏便立刻下令：“傳我命令，炮兵開始炮擊！”
一聲令下，10門炮便同時發炮，密集的霰彈頃刻間像暴雨般潑向前方土墻。
土墻原本就只剩下薄薄的一層，此刻遭到數以千計的鉛子轟擊后，轟然垮塌，瞬間形成了一個寬度超過一百步的巨大缺口。
幾乎同時，土墻對面便響起此起彼伏的哀嚎聲。
卻是土墻對面的建奴民夫遭到明軍霰彈的波及。
還沒等煙塵散開，早就等候多時的建奴練勇便拿著鏟子沖殺過來。
這些建奴練勇一進入明軍銃臺的外環壕溝之內，就拿著鏟子在地上瘋狂挖掘，然后很快就挖出來好幾顆地雷。
“入娘賊，找死！”
華夏當即命令步兵開火。
銃臺上的270名步兵當即擺開線列陣輪流放銃。
密集的槍聲響過，建奴練勇當即一排排的倒下。
然而，好景不長，上千名八旗漢軍很快就出現在倒塌的土墻缺口，分成三排，對著明軍銃臺開火，缺口對面銃臺上的建奴的駱駝炮、佛朗機炮還有紅衣大炮也隔著三百步的距離對著這邊的明軍銃臺勐烈發炮。
不過建奴打的是實心彈。
因為中間有建奴的步兵，打霰彈容易造成誤傷。
明軍的銃臺護墻瞬間就被打得煙塵四濺，十幾個將士應聲倒地上。
這么密集的火力，即便明軍將士的大半個身軀都躲藏在護墻后面，僅剩頭部露在護墻之上，也容易遭到殺傷。
“先不要管練勇，先干掉建奴的火槍手！”
華夏迅速做出準確判斷，銃臺上的明軍將士當即掉轉槍口，對準建奴火槍手，還有銃臺上的大炮，重新裝填好彈藥之后也瞄準建奴火槍手。
交火大約一分鐘，銃臺上的明軍炮兵再次發炮。
伴隨巨大的轟鳴，數千顆鉛子冰雹般潑向列隊的八旗漢軍。
下一刻，在土墻缺口外列隊的八旗漢軍便像被人割倒的麥子般倒下。
還有前面正在挖掘地雷的練勇也有不少被波及，哀嚎著倒在血泊中。
只是這一輪炮擊，土墻缺口處列隊的八旗漢軍陣形就變得稀稀落落，尤其是頂在前排的八旗漢軍更沒剩幾個。
看到這，后面的兩排八旗漢軍直接就精神崩潰。
混亂中也不知誰帶的頭，然后迅速波及到全部。
轉眼間，剩下的七八百個八旗漢軍就跑個干凈。
八旗漢軍這一跑，明軍的火力立刻轉向壕溝里作業的練勇。
只不過，由于練勇已經進入壕溝內，離得太近，所以明軍的野戰炮和山地炮限于射角故已經打不著，但是虎蹲炮仍舊可以打著。
伴隨著槍聲以及虎蹲炮的巨大轟鳴，
進入壕溝的建奴練勇很快也被打崩。
火器時代的攻堅戰真是巨大的挑戰。
……
前方建奴銃臺上。
洪承疇、侯方域透過垛堞上的望孔看到了八旗漢軍和練勇的潰敗。
看著驚慌失措潰敗下來的八旗漢軍還有練勇，洪承疇長嘆了一聲。
侯方域也是嘆息，有些暗然的問道：“洪部堂，要不然直接上楯車？”
“算了，沒用的。”洪承疇臉上神情有些苦澀，“不先清理掉外圍壕溝里的地雷，上多少楯車都不夠明軍炸的。”
侯方域無言以對，這就是一個死結。
不先清理掉地雷，楯車和偏廂車根本進不了明軍壕溝。
可如果沒有楯車或者偏廂車的保護，練勇根本就沒有機會清理地雷。
所以唯一的辦法，就是拿紅衣大炮、佛朗機炮轟塌明軍銃臺的護墻，然后裝填百子彈清光對面銃臺上的明軍，然后出動八旗漢軍奪取已經沒有一個活人的銃臺。
但是這樣的打法，不僅費時又費力，而且也不可能切斷明軍的糧道。
因為大清兵費盡九牛二虎之力好不容易奪了一座銃臺，明軍卻已經在糧道另一側搶修了更多的銃臺，明軍的銃臺只會越打越多，還怎么切斷糧道？
好半晌，侯方域才很不甘心的問道：“就沒別的辦法了？”
“是的，沒有別的辦法了。”洪承疇很有些無奈的說道，“至少要想截斷明軍的糧道已經是不可能了，為今之計也只能是死守了。”
“死守？”侯方域沉聲道，“跟明軍比誰家的糧食更多？”
“不光是糧食，戰爭還有很多因素。”洪承疇肅然說道，“還有軍心、民心、地利甚至于天時，尤其天時，或許是我們大清兵反敗為勝的唯一機會。”
“天時？”侯方域目光一凝，說道，“洪部堂是說，瘟疫？”
說到這，侯方域又把目光投向天空，只見一輪驕陽孤懸天空。
最近的這幾天，北直正在急速變暖，不光北海解凍，夜風都變得暖洋洋的。
這種冷熱交替、乍暖還寒的季節里，確實很容易感染風寒，甚至暴發瘟疫。
洪承疇點點頭，又接著說道：“翻遍華夏史書，北人南征，或者南人北伐，許多時候并非敗于對手，而都是敗于天時或者瘟疫。”
“前明自從進入崇禎朝之后，瘟疫就沒有斷過。”
“前年，山西大疫，死者以十萬計，去歲陜西又爆發瘟疫，數百村莊死絕，今年開春山東又發疾疫，尸相枕藉。”
“明軍多是南方人，不喜北方水土。”
頓了頓，又接著說：“明軍幾十萬人聚集一起，人畜混住，再加上傷兵以及死尸，稍有不慎便有可能爆發瘟疫，到那時明軍就將不戰自潰。”
侯方域的眸子里掠過一抹陰毒之色：“或許我們還可以再添一把火。”
洪承疇聞言不由得皺緊眉頭，他自然聽得懂侯方域的意思，就是故意將人畜的尸體遺棄在野外，任由腐爛，這樣暴發瘟疫的可能性確實會大大的增加。
不過洪承疇多少還有點人性，并非畜生，做不來這種惡事。
當下洪承疇便將話題岔開去：“靜待天時，最大的難處就是攝政王。”
“洪部堂是擔心攝政王見疑？”侯方域道，“此事不用擔心，攝政王不會。”
洪承疇心說道，多爾袞對他的信任也是有限的，如果只是一個月兩個月，多爾袞對他的信任不會輕易動搖，但是三個月四個月就不好說了。
如果相持五個月甚至于半年，多爾袞肯定起疑心。
見洪承疇還是有些擔心，侯方域便又說道：“洪部堂請放心，下官會修書一封呈送攝政王御前，將大清兵與明軍交戰的詳情以及洪部堂的難處原原本本奏呈攝政王，以攝政王之英明睿智，一定會給予洪部堂足夠之信任。”
洪承疇作揖道：“如此有勞侯參軍。”
“洪部堂客氣。”侯方域回了一揖。
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