耿榮走后，嫣如數著天數過日子。面對舅娘的刁難，表妹時不時的作怪，還有表哥那雙淫眼虎視眈眈，她都強忍著委屈，提心吊膽將日子過下去，為的只是等耿榮回來。
舅舅病情惡化，家中用不起昂貴藥材續命，舅娘打起嫣如的主意。
一時，一個打扮花梢的半老徐娘領著兩個打手出現在嫣如面前，舅娘跟她說：“阿如，你吃我家的用我家的這么多年，也該給你舅舅盡盡孝道，如今他躺在床上等著藥續命呢，咱們家實在是拿不出來，只好將給賣了換你舅舅一條活路。這位是花媽媽，徐州城枕霞閣的媽媽，從今后你就跟花媽媽吃香的喝辣的，也用不著過這種苦日子了。”
不論她如何反抗掙扎，她終究還是被捆進了枕霞閣，一紙賣契將她歸入賤籍，右肩后烙上了令她恥憤的梅花烙印。在很長的一段時間里，她絕食，撞墻，拼盡渾身懈數，那枕霞閣像就個鐵籠子，將她牢牢困住毫無逃脫的可能。
為了耿榮，她想通了，想見他就要活著。
于是她服軟，聽話，學習，可她服軟的結局是她的名聲被花媽媽打出去，最終以五千五百兩銀子賣掉了她的初夜。那一夜她痛得死去活來，天不憐她，繁花成殘。
身沒賤籍，清白盡失，這輩子與耿茶終是蹉跎。
嫣如的眼淚已經流干了，涸干的眼角只有澀痛的紅。“我好恨，好恨，好恨，那個奪走我清白的男人，在完事后呼呼大睡，而我則握緊金釵狠狠的插向他的脖子。”
花媽媽見發生命案，嫣如已經名聲在外，她又不想失去嫣如這么個搖錢樹，好歹那客人是外地人，便悄悄將尸體給處理掉了。
嫣如在枕霞閣依舊數著天天過日子，也聽媽媽的話接客，但只賣笑不賣身了，她也怕再出幾蹤命案，會連累她枕霞閣關門歇業。嫣如聽話，是想讓花媽媽放松警惕，在兩個月后的某天，她終于有機會出枕霞閣，可她不敢去耿家找耿榮，只能到橋頭柳樹下站著，一遍又一遍回憶那晚相擁憧憬未來的美好，連哭都是默默的哭，怕哭出聲碎了她幻想的夢。
可該來的終是躲不過，耿榮找到了她。
他將她抱在懷里，那般的情動，可是嫣如卻不敢回應了，她僵著身子，腦海里全是她被人凌辱的那一夜。她不能再回應耿榮任何東西，他要是知道自己被別的男人給……，肯定會嫌她惡心，嫌她臟罷。
“他們說的都不是真的是不是？阿如，你怎會貪慕虛榮，自甘墮落去枕霞閣賣笑？”
嫣如說不了任何話，惟有淚水默默的流淌。
她推開他，轉身就跑，怕再呆下去會控制不住自己回應他。
她已經那么臟了，沒資格再擁有耿榮那么好的男子。
“我把自己關在房間里不吃不喝整整五天，花媽媽告訴我有人來看我。我想不出是誰來看過，畢竟無情的舅娘一家，沒臉見的耿榮，誰會來看我？是耿榮的阿娘來看我。”
她告訴嫣如說家里給耿榮說了門極好的婚事，是京城二品軍候佟家的二姑娘，那是個真正的高門嫻淑貴女，不是嫣如這種低賤女子可比的。可是耿榮不答應，一心只想與她再續前緣。耿榮阿娘前來的目的，是想讓嫣如勸勸耿榮，他前程似錦，不該困在這種沒有結局的兒女私情上，耿榮文武雙全，她若真愛他就不該廢了他，何況嫣如的確是連作妾的資格都沒有了。
聽到這里，蘇瑜也覺著心跟著抽痛。耿榮的阿娘雖是上門求人，卻是字字誅心，可憐那時的嫣如，當真不比死易。
嫣如怔怔的躺了一夜，帳頂怔怔望了一夜。
她決定見耿榮一面。
她邀請耿榮到枕霞樓，讓他親眼見到她衣衫不整坐在恩客懷里肆意調情，那些輕浮的笑容，暖昧的接觸全都落進耿榮眼里。
耿榮氣急敗壞將她從恩客懷里拉出來，從未有過的冷肅盯著她，“你在干什么？”
嫣如伸手摟著他的脖子嬉笑，“干什么你不是都看見了嗎？我們大爺們正在歡樂呀，我才知道現在過的日子才是人過的日子，早知道這枕霞閣能吃香喝辣還有錢賺，我早就來享溫存享清福了，用得著在那個破院子里刺繡繡花眼。”