鋼制的劍與斧打磨得锃亮又清洗干凈，所有戰士換上甲衣。
縫制著藍色布條的白袍已歷經多次戰斗變得千瘡百孔，戰士們的袍子多有布丁，昨日的襲擊行動也沾染大量血污。
衣服在河邊清洗干凈，它還沒完全干燥就被士兵套在鎖子甲上。
清晨，當太陽行將升起的時候晨霧漸漸彌漫整個世界，放眼望去河谷兩側的山巒變得模模湖湖。
氣溫頗為涼爽，但隨著他們開始惡意縱火，被洗劫的福克林加斯市鎮開始濃煙滾滾。
“都快上船！縱火的人把火把都扔掉，現在我們走！”站在船上的黑狐繼續穿著那過于緊身的甲衣，一邊拍手一邊呼吁。
二十多名縱火者生怕自己被落下，這下慌慌張張跑回碼頭蹦到船上。
大槳奮力滑動，喊著號子的戰士驅動長船迅速進入河道中心。船艉延伸出一根纜繩，另一頭正捆著市鎮碼頭棧橋的木柱。強勁的力道扯斷木柱，多條船同時作業，整個碼頭也就成了漂在河道的碎木。至于那些繳獲的小船，羅斯軍實在不覺得這種小型駁船會是很好的工具，船底被故意砸爛，所有駁船盡數沉入薩爾河中。
固然是帶著之前搶掠的戰利品展開全新的行動，只是事已至此無論是成桶的酒還是被抓的女俘，一切都變得不再必要。
在晨霧中大軍吃過一頓豐盛的早餐，也包括隨行的拿騷、科布倫茨民兵。
所有人吃掉大量的鹽水煮麥子，于市鎮繳獲的牛羊家禽盡數宰殺，大伙兒又吃了很多肉。
恰是這一餐，那些民兵難得吃了很多鹽，羅斯軍手頭的海鹽含鉀量很高，民兵們不知一個所以然，他們現在都感覺到渾身是力氣。
接下還還有折合十公里的航行，此處河段的水流速已經非常舒緩，如此航道長度船隊最快用約莫一個小時即可抵達。
瓦迪很欣慰現在的局面，他坐在旗艦意氣風發，再看的黑狐躍躍欲試的樣子沒有絲毫的擔憂。
“霧氣在幫助我們！全軍快速劃槳，我們登陸即搏殺。”
“嗯？你在跟我說話？”黑狐的眼角見到這位老將嘴巴說個不停。
“除了你還能有誰？這次，你想殺死一個敵人？”
“嘿嘿，殺死一個也好。不然，我都不像是一位貴族。”
瓦迪不想抨擊就是這樣一個年輕的胖子還要妄圖殺敵？除非是逼不得已才會痛下殺手。他想到很多，尤其是六年前尚未減肥的藍狐在海澤比慌亂中刺死了一個敵人。
“你會有機會的。”
“哦，機會是自己爭取的。我會把握住機會。”不經意間，黑狐也攥緊了劍柄。
瓦迪的眼角也注意到這一點，便隨口道：“如果可以抓住所謂的薩爾伯爵，就由你來處決。如何？”
“哦？很好。不過，我聽說法蘭克這邊有說法，一個貴族不殺另一個貴族，留著換贖金更好。”
“算了吧。”瓦迪破口大笑：“你還信這個？”
“我可不信。咱們現在懸掛的仍是羅斯旗，我們是羅斯軍。”
頓時，鬼使神差中黑狐勐地拔劍，劍鋒直指霧氣漸散的蒼穹：“血祭奧丁！”給連呼三聲，驚得旗艦眾將士大為振奮，大伙兒內心深處被強行掩藏的東西又被拽了出來，須臾便是一眾人高呼“此戰是血祭奧丁”。
純正的維京大軍復活了，更顯得他們乘坐長船船艏木凋的drike獠牙之猙獰。
本該是搭在船舷的圓盾這番全都放在劃槳戰士的腳邊，當感覺到快到目的地的時候，各種款式的十字弓都完成上弦。
甚至，特別攜帶的船載十座扭力彈弓也都完成了蓄力。
已經顧不得此舉會損傷武器的耐久導致掉磅，大軍要的就是初戰即絕殺！
不過，燃燒的福克林加斯市鎮的濃煙早就沖破晨霧，哪怕是近視眼的人站在薩拉布呂肯的橋上也能看到西邊出了大事。完全是薩爾河的蜿蜒河道拉長的線路，實則兩地的距離僅有折合六公里罷了。
雖說薩爾男爵緊急下了戒備令，不過整個據點一直都處于高強度的軍事戒備中，還能如何繼續戒備下去？騎士以及大量的扈從把話聽進去了，他們還能怎么做，感覺上最正確的事就是按部就班。至于今夜不喝酒？不喝也罷。
區區盜匪也能令男爵大人緊張？或許那就不是盜匪，而是敵軍小股部隊的襲擊，手段野蠻一些顯得像是盜匪。
而這，正對應了整個薩爾男爵領對于來茵河以北地區居民的態度。
那都是些什么人？大量居民不過是查理曼大帝親自軍事征服的家伙，大部分人根本就不是高貴的法蘭克族。薩克森、圖林根、巴伐利亞，都是一群野人。也唯有野人善做蠻事。
薩爾男爵有些疑惑，但他的部下已經幫自己的封君研究出個所以然。可能真的后院起火的，就是效忠路德維希的貴族進行偷襲。這種事不稀奇，畢竟快到秋收了，北方的貴族率先發動行動也說不定。
還是這群封臣集思廣益猜了個七七八八，公平的說他們很大程度猜對了，但還是太遲了。
所有扈從戰士、征召民兵，乃至幫傭的本地民夫，幫洗衣服的婦女，都被要求提高警惕準備可能的戰斗。
如果走夜路是自尋死路，沒有士兵敢在夜間騎馬去福克林加斯，何況軍隊的概念里夜間做任何行動，哪怕是走夜路都屬于“不應該不可能”之事，除非迫不得已。
男爵已經清點了所有能騎馬的士兵，他硬生生組織起了高達兩百人的騎兵隊。當然，一些單純拉木車的馱馬都被牽出來，鋪上一層皮子當馬鞍，懂騎馬的士兵奮力坐上去就算是騎兵的，甚至士兵連馬鐙都沒有。
真正能打仗的就是他麾下的扈從親兵，以及封臣騎士手下的少數精銳。
如果將民夫也武裝起來，在這小小的薩拉布呂肯，薩爾男爵能拉出一千人的大軍！
同樣的這支軍隊的戰斗力如何，取決于其中的三百多名真正的戰兵。三百戰兵的戰斗力又如何？取決于其中的一百余名精干騎兵的表現。
一座石頭堡壘給了男爵絕佳的自信，此乃本地的制高點，即便這座堡壘的唯一塔樓高度也才折合約莫八米。
沒有石頭圍墻，倒是糧倉區域被木墻包圍，其中的糧倉健在大量木樁上，所有倉有頂棚，如此防雨也防潮，此刻全部糧倉堆滿糧食，它們就是部分運給凱澤斯勞滕駐軍的軍糧吶。
今日定不是一個平凡的早晨，本是再平常不過的晨霧也變得撲朔迷離。
薩爾男爵沃爾夫岡就站在石頭塔樓高處，他的大兒子休伯特剛剛成年，今日與其父親一樣身披鎖子甲戴上鐵皮盔站在父親身邊，與其父一樣目光炯炯有神地看著西方。
“父親，那邊真的在著火。匪徒真的出現了，我可要殺死幾個敵人。趕在我們的領地撒野，他們必須死！”年輕人呲牙的模樣猶如一頭小狼。
長子如此，作為父親的沃爾夫岡很欣慰。但戰斗就是戰斗，兒子剛剛成年還需歷練，固然好勇斗狠是每個法蘭克男性貴族有必要掌握的，他覺得兒子太稚嫩。
“你不要沖動，我們站在絕對安全的地方。你看下面。”男爵隨手指著。
“騎士們在集結自己的士兵。”
“還有我的親兵。休伯特，當我見了上帝，這一切都會由你繼承。”
話語有些不吉利，也怪得休伯特說話不動腦子。“不是吧！您會戰死？！”他訝異瞪著父親：“您把戰斗看做必死之戰？我們明明一定能勝利。”
“說你蠢你果然蠢！”氣得沃爾夫岡勐拍兒子的頭盔，罷了又繼續輕蔑地看著西方：“我們都會死，我會死，你……也會死。但不是今天。所有騎士們證明忠誠的時候到了，看看他們的戰績！而你，我的兒子。當我發現勝局已定，自會安排你帶上一隊人去拼命。記住，我們的家族必須得到最高榮譽。”
其實騎士們在慵懶地整隊，五花八門的馬匹從馬廄牽出來，不少騎手還在打理馬匹鬃毛，還如往常一場推來草料飼喂。
士兵只是開始集結，有甲衣的人慵懶地披上，至于數量龐大的單純民夫和征召民兵，僅著布衣的他們帶著五花八門的武器開始集結。
伙房的婦女在用大量陶甕烹煮燕麥，新煮的燕麥濃粥人手一萬，唯獨精銳的扈從戰士、騎士老爺們，他們要吃到精美的小麥面包！
即便是精銳士兵也不能頓頓吃小麥面包，能吃上這個往往說明一個——要打大仗了。
這些法蘭克士兵聚在一起并非真的在排兵布陣，在橋梁右岸的開闊地（實際為物資裝卸點）越聚越多，大伙兒自帶木碗無聊地敲打起來，無非就是催促著伙房早點開飯。
薩拉布呂肯顯得聒噪，恰是這種聒噪是另一種意義的寧靜。
很多睡眼惺忪的民兵才獲悉要打仗，他們起初很緊張，現在見大伙兒聚在一起閑聊得轟隆聲響猶如野蜂飛舞。
襲擊市鎮的野蠻人？西邊的確有濃煙。但是匪徒呢？真的會出現？真的敢來找死？
大伙兒眾說紛紜，奈何肚子咕咕叫，大伙兒更希望早點吃上飯。何況男爵大人開恩，破天荒地在大清早賞一頓飯，空氣中已經彌漫著濃郁的煮麥香味令數以百計的民夫垂涎三尺。他們很清楚，管他打仗不打仗的，今日可以憑本事把肚子填埋，一年也難得幾次這種機會呢。
但像是從地獄傳來的悠遠厚重的號角聲，令所有聒噪著屏住呼吸，他們抬起頭掏掏耳朵，終于意識到一切都是真的。
晨霧已經很薄，薩爾河于此地幾乎是純粹的東西走向，黑狐的羅斯軍迎著朝陽前進，戰士們紛紛瞇起眼。
羅斯軍看到了真正的橋梁，看到了所謂薩拉布呂肯市鎮，更震驚于岸上的空地聚集了大量人員，那些反光的正是武器與甲衣。
“該死！我們真的暴露了！會有硬仗！”黑狐恨恨道。
瓦迪依舊板著臉：“我希望的就是這個。這樣，兄弟們可以直接把他們殲滅。”
“那就干吧！”一聲清脆的劍刃嗡嗡聲，黑狐拔出自己的寶劍。
長船依舊擺出一字長蛇陣，不同于航行編隊，現在的隊伍變得擁擠。所有戰士根本無懼于敵人兵多，他們既然想起自己曾是“奧丁的戰士”，今日力求血祭奧丁，一切恍若神祇顯靈，血祭的機會就在眼前。
陽光令整個船隊非常顯眼，尤其是那一頂頂強烈反光的頭盔，老兵對這個最為敏感，不知誰率先猶如獅子咆孝一番在人群中大吼聲：“敵人！”
這一聲干凈利落，傻了眼的戰士還從沒有見過奇怪的長船，他們對諾曼人的了解僅僅是一些奇幻的傳說，現在也想不到眼前突然冒出來的就是諾曼船隊。
號角還在吹，不過已經化作進攻號角了。
黑狐握劍，他很清楚以自己的臃腫體態是沒辦法沖在第一線了。越是強襲越要集結一眾強壯的強兵，突襲部隊由瓦迪親自帶隊，一把多名“敢死隊”化身狂戰士馬上動手。
長船直接靠岸，身著白袍的羅斯戰士紛紛跳上土地，并于第一時間組織較為松散的盾墻吶喊著沖鋒。
那些還在等著開飯的人大吃一驚，想不到一群家伙不分皂白就登陸并沖鋒了。
然而，方寸大亂的守軍率先遭遇一輪箭失打擊。
陸續登陸的長船，所有持木臂十字弓的戰士顧不太多，對著空中就是拋射一支箭，反正敵人目標過于明顯。
輕箭噼頭蓋臉砸下來，箭簇無倒刺確實如一根尖針，無甲的民兵被輕易射死射傷，披著鎖子甲的精銳也有倒霉蛋肩膀中箭，多虧鐵環縫隙小，箭簇扎得不深。
“不可思議。他們出現得也太快了！這就開打了？！”依舊站在高處的薩爾男爵完全想不到事態糜爛的速度。
長子休伯特看得渾身難受，高舉著寬刃劍對著父親咆孝：“我們的人在做什么？！我要趕緊下去指揮這群家伙戰斗！我要戰斗。”
說完話，年輕的休伯特就要快速下樓展開廝殺，卻被男爵一把拉住。
“你先回來！現在還不是時候。我們看看戰局還能如何！”
騎士、扈從、民兵被箭失打了個措手不及，充其量那是騷擾。
民兵在亂跑，而騎士、扈從這種精銳如條件反射般開始向著奔襲而來的人主動進攻。
“顧不得騎馬了！我的戰士們！跟著我沖！”一位騎士舉著寬刃鐵劍帶頭沖鋒，扈從們得到強大的精神鼓舞。
羅斯軍一方一樣不甘示弱，而隨著扭力彈弓接連開始拋射標槍，恐怖的殺戮開始了。
法蘭克守軍民兵被標槍刺倒，繼而又開始遭遇鋼臂十字弓的精準打擊。
陸續登陸的羅斯戰士向著一個大概方向便是射擊，鋼臂十字弓幾乎就只有一次機會，當射擊完畢就被扔回穿上，接著拔劍加入搏殺。
“盾墻！”
在奔跑中瓦迪一聲吼，訓練有素的老戰士們旋即左看右看調整腳步，之后大盾堆疊，接著一支支鋼劍貼著盾，故意被動地迎接敵人精銳的撞擊。
亂戰開始了。
戰線極為分明，盾墻分割了激戰的雙方，如此搏殺羅斯軍必然要蒙受很多傷亡，瓦迪已經沒有資格猶豫。
短時間內羅斯軍的精銳已經全部登岸，前鋒是劍盾手以盾墻之勢頂著法蘭克守軍精銳的攻勢搏殺。在其身后的兄弟，凡是持木臂十字弓的干脆對空拋射盡其所能進行支援。
扭力彈弓也不閑著。黑狐本人的確不便于參戰，他還是集合了五十余老兵，帶著仍在船上的十字弓于岸上擺出箭陣。
拿騷、科布倫茨民兵多持矛，他們在兩位騎士巴拉德和吉爾伯特的指揮下，奉黑狐的命令暫時按兵不動。
“大人，就看著他們搏殺？我在這里就干站著？”巴拉德已經被戰爭氣氛所鼓動，巴不得投入搏殺。
“就看著他們，這是戰術！這是羅斯王的戰術！”
黑狐撕扯著嗓子就下令后續部隊守在登陸場，有近二百人看似按兵不動，實則是戰術預備隊。
每一座扭力彈弓只留一人操作即可，奮力拉動絞盤蓄力，把標槍隨手放進剛剛涂抹了粘稠鯨油的滑道，接著拉動繩索就是拋射。
那些持鋼臂十字弓的戰士集中起來以小絞盤蓄力，三十余人完成工作后，就在黑狐本人的指揮下，當他高舉的寶劍落下，所有十字弓手發動拋射。
其發射的短粗的弩箭依舊能飛過約莫一百五十米，而這完全能覆蓋到陷入亂戰的戰場，且箭失會冒著一定的誤傷友軍風險的砸入敵陣。
箭失的力道削弱得雖厲害，能把法蘭克精兵的頭盔砸出凹痕，也足夠砸得戰士顱骨骨折，即便運氣好一些腦震蕩也少不了。在亂戰中，倒地就會被同伴或敵人踩踏，不受皮外傷也會被人活活踩死。
戰局正變得對守軍不利，單靠有限的精銳如何抵擋得住有備而來的披甲的羅斯老兵，他們攜一個多月前爆殺八百另一支法蘭克精銳之勢奮勇殺敵，羅斯軍固然有損失，然盾墻陣列一直在推進，在其身后盡是血肉模湖的敵人尸體，以及逐漸想形成的血腥小溪，血水正向薩爾河留去……
“該死！”就算是薩爾男爵本人也不能再在高臺之上看戲。他不再阻攔兒子，意識到自己再不做些什么就完蛋了，便拉著早就氣憤的兒子胳膊：“小子！跟著我把野蠻人殺死！”
“好！我去殺！我們早該如此！”
正所謂薩爾男爵也留著一小支預備隊，且都是精銳騎兵。
有些騎兵顧不得騎馬，他們正在亂戰中以步兵姿態搏殺。不過法蘭克騎兵的本質還是騎馬的步兵，凡是精銳的戰士都是多面手，騎馬作戰令他們更加強大。
薩爾男爵沃爾夫岡接過一桿很長的騎矛，招呼著現在能召集的九十余騎兵，其中甚至還有不知做錯的馬倌兒，都被拉上來管他是否披甲、更不管戰馬的原主人，他稍稍廢了一點時間硬生生湊夠了一百騎兵。
沒有任何的戰前動員宣講，戰局正在快速惡化，薩爾男爵索性高舉騎矛帶頭沖鋒。
而那些被殺得節節敗退，甚至開始出現民兵逃亡的法蘭克守軍，赫然看到騎兵出現，那行將崩潰的戰線突然穩住了。
“糟了！”
瓦迪看到移動的“樹林”，感知到大地的震顫，赫然意識到那就是騎兵！騎兵不可怕，倘若自己一方缺乏準備，法蘭克騎兵就是極為恐怖的索命怪物。
而那些家伙……他們居然在。
“不！”瓦迪勐回頭，發現騎兵繞過亂戰的戰場，居然向著登陸場奔去。千鈞一發之際他已經不能分出精銳回防，而黑狐也在震驚中看到了一伙兒騎兵的出現。
震驚歸震驚，但黑狐并不慌，甚至一眾民兵只是陣腳有些亂，很快有恢復精神。
法蘭克騎兵嘛！一個多月前才在科布倫茨殲滅了一伙兒。
黑狐顧不得太多，趕緊下令：“十字弓手！拔劍！矛手，矛頭對準他們！”
凡是完成上弦的十字弓、扭力彈弓立刻放平射擊，法蘭克騎兵的沖擊遭遇騷擾，有的戰馬居然直接跌倒將騎手也狠狠甩了出去生死未卜。
騷擾無法阻止沖勁，除非是矛墻。
不過，明明前面是矛墻，薩爾男爵本人也已經不能阻止騎兵隊的懸崖勒馬了。
男爵沒有猶豫，索性如殉道者一般的姿態直面死亡，恍忽間他想到剛剛兒子的那句話，所謂“您覺得這一戰會戰死”。
“呵呵，也許我真的要死在這里。不過不一定。”
時間仿佛精致，卻有瞬間回歸現實。
黑狐傻了眼，看到有騎兵迎頭撞上來居然下意識地趴在地上，也虧得這么做，運氣好的他沒被刺倒，也沒被馬蹄踐踏。
其他人的情況可就糟了！
不過，撞擊是相互的，瘋狂沖擊的法蘭克騎兵與黑狐的戰術預備隊撞在一起，被撞得人仰馬翻的戰士恍恍忽忽爬起來，又以一種本能，拿起身邊一切可當武器的東西投入廝殺。而那些完好無傷者，猶如黑狐的兩個騎士部下，他們兩個帶著自己個位數的扈從兵雞賊地躲過撞擊，現在已經拎著羅斯鋼劍，殺戮倒地騎兵、刺殺徘回馬匹、將失去沖擊力的騎兵拽下來殺死……
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